谢怀瑾薄唇轻启，吐出一个“请”字，明明是客气的字眼，却透着森然的寒意。
旁边的墨砚躬身领命，转身离去，挺拔的背影上都带着一股往日里少有的肃杀。
前厅之内，再次陷入一片令人窒息的安静。
谢怀瑾端坐主位，一手搭在椅子的扶手上，骨节分明的手指，有一下没一下的轻轻敲击着紫檀木。不紧不慢的“笃、笃”声，让在场每个人的心都跟着揪紧。
沈灵珂抱着怀中已经沉睡的婉兮，面沉如水，眼神里没有一丝温度。谢长风和定国公夫妇坐在一侧。
约莫一炷香的功夫，两个身影跟着管事，一前一后的走了进来。
走在前面的，是个身着蓝色锦袍的年轻男子，面如冠玉，身形挺拔，正是清华郡主之子，吕浩轩。他极力维持着镇定，可微微发白的嘴唇和游移不定的眼神，还是出卖了他。
跟在他身后的，是一个穿着一身粉色罗裙的少女，眉眼清秀，楚楚可怜，正是国子监祭酒之女，罗芊芊。她从一进门就死死的低着头，浑身控制不住的发抖，连大气都不敢喘。
两人走到厅中，吕浩轩深吸一口气，强行挤出一个笑容，对着上首的谢怀瑾拱了拱手：“晚辈吕浩轩（罗芊芊），见过首辅大人，首辅夫人。”
谢怀瑾连眼皮都未曾抬一下，只是那敲击扶手的声音，戛然而止。
整个大厅的温度，仿佛又降了几分。
那股无形的压力，让吕浩轩的额角瞬间渗出了一层细密的冷汗。
“吕公子，罗小姐。”
良久，谢怀瑾终于开口，声音平淡的听不出喜怒，话语却异常锐利。
“今日定国公府在这桃邬中设宴，二位玩得可还尽兴？”
这句寻常的问候，让吕浩轩和罗芊芊的心猛地一沉。
吕浩轩的后背瞬间被冷汗浸湿，但他知道，此刻绝不能露怯。他强作镇定的回答：“桃邬美景如画，一切都是好的。只是……不知大人唤我二人前来，所为何事？”
“也无甚大事。”
谢怀瑾终于抬起了眼，那双深不见底的凤眸，静静的落在了他们的身上。
“只是本官的小女婉兮，今日不慎落水，险些丧命。据婉兮醒后所言，她落水之前，曾在假山之后，看到一男一女，举止亲昵。”
说到这里，谢怀瑾的语气微微一顿，目光陡然锐利起来。
“婉兮撞破了他们的好事，便被那男子……扔进了池塘里。”
话音刚落，罗芊芊的身体猛地一颤，那张本就没什么血色的脸，瞬间白了下去。她下意识的往吕浩轩的身后缩了缩，牙齿上下打颤，发出“咯咯”的轻响。
吕浩轩的心脏也是猛地一跳，但他仗着自己是郡主之子，料定谢怀瑾没有证据也不敢把自己怎么样，于是心一横，矢口否认！
“首辅大人说笑了！”他的声音因为紧张而拔高了几分，“我二人今日一直在花园中散步，赏花对诗，并未去过什么假山附近，更未曾见过谢小姐！小孩子家家的话，怎能当真？”
他试图用这种方式蒙混过关，甚至还想暗示婉兮在说谎。
然而，他太不了解谢怀瑾了。
“哦？是吗？”
谢怀瑾的嘴角，勾起一抹讥讽的笑意。
“可本官，却不这么认为。”
他缓缓抬起手，打了个手势。
一直侍立在旁的墨砚，立刻会意，从袖中取出一物，走上前，呈现在了吕浩轩和罗芊芊的面前。
那是一枚质地上乘的和田暖玉玉佩，上面用阳刻的手法，雕着一个龙飞凤舞的“吕”字。
“这枚玉佩，”谢怀瑾的声音幽幽响起，像是来自九幽的审判，“是本官的人，在假山后面的草丛里发现的。想来……应该是吕公子的东西吧？”
看到那枚玉佩的瞬间，吕浩轩的脑子嗡的一声，一片空白。
这……这是他母亲清华郡主在他生辰时，特意请大师为他雕刻的护身符！他一直贴身佩戴，怎么会……
他下意识的伸手往腰间一摸，那里，空空如也！
冷汗，从他的额头和后背涌出，浸湿了衣衫。
他的脸色青白交加，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
而他身后的罗芊芊，在看到那枚玉佩的刹那，双腿一软，“扑通”一声，便跪倒在地，浑身剧烈的抖动！
就在这时，一直沉默不语的沈灵珂，终于缓缓开了口。
她的声音，不像谢怀瑾那般冰冷，反而轻柔的，一字一句都钻进罗芊芊的耳朵里，让她无处可逃。
“罗小姐，吕公子。”
“婉兮不过是个八岁的孩子，她的话，或许稚嫩，却绝无半分虚假。她所描述的，正是你们二人。”
“你们皆是名门之后，本该知书达理，恪守礼教。即便……情难自禁，也不该做出这般逾矩之事。”
沈灵珂的目光，轻轻落在已经跪倒在地的罗芊芊身上，那眼神里，带着一丝若有似无的怜悯。
“更不该，为了掩盖自己的过错，对一个手无寸铁的孩子，痛下杀手。”
“罗小姐，”她顿了顿，声音愈发轻柔，“我瞧你也是个温柔娴静的姑娘，想来也是一时糊涂，被人所惑。如今事已至此，若二位能主动认错，说出实情，夫君看在你我都是女子的份上，或许……还能从轻发落。”
主动认错……从轻发落……
这几个字，让身处恐惧的罗芊芊，看到了一丝希望。
沈灵珂话锋一转，语气中带上了一丝恰到好处的冰冷与警告。
“可若是……一味狡辩，惹得夫君动了真怒……那后果，怕是不堪设想。”
“你以为，郡主和祭酒大人的脸面，真的能保住你们的性命吗？”
这最后一句话，彻底击溃了她。
罗芊芊再也支撑不住，积压的情绪瞬间爆发。
她猛地扑倒在地，发出一声凄厉的哭喊！
“我错了！首辅大人！夫人！我错了啊！”
她一边磕头，一边涕泪横流的哭喊道：“是我一时糊涂！是我鬼迷了心窍，和……和浩轩哥哥……呜呜呜……是我们被婉兮小姐撞见，我们一时慌了神……浩轩哥哥他……他才会做出那样的错事……”
“求大人开恩！求大人饶了我们这一次吧！我再也不敢了！！”
罗芊芊的哭声，将吕浩轩最后的侥幸彻底击碎。
他看着那个跪在地上，将一切都和盘托出的女人，只觉得眼前一黑，浑身的力气仿佛被抽干。
他知道，再狡辩也无济于事了。
他颓然的瘫坐在冰冷的地上，面如死灰，口中喃喃自语。
“是我……是我一时冲动……我不是故意的……我只是想吓唬吓唬她……求首辅大人开恩，饶了我这一次……”
听到那句“一时冲动”，谢怀瑾那双一直古井无波的眸子里，终于燃起了两簇怒火。
他缓缓的站起身，一步一步，从高高的主位上走了下来。
他的每一步，都让厅内的气氛更加压抑，充满了毁灭的气息。
他走到瘫软在地的两人面前，居高临下的俯视着他们，那张俊美无俦的脸上，再没有任何掩饰。
“好一个‘一时冲动’！”
一声厉喝，炸响在整个前厅！那声音里蕴含的怒火，仿佛让整个屋梁都在震动！
“婉兮的性命，在你们眼中，就如此不值一提吗？！”