这种无声的拉锯战持续了数日，静澜苑的气氛压抑得如同暴风雨前的海面，沉闷，滞重，仿佛随时会爆发出毁灭性的能量。陆寒霆不喜欢这种失控的感觉，更不喜欢沈清澜那将他彻底排除在外的冰冷屏障。他决定打破它。
这天晚上，他推掉了所有事务，刻意提早回到静澜苑。他没有去书房，而是坐在客厅的沙发上，像一头耐心等待猎物出现的猎豹，只是眉宇间凝聚的并非狩猎的兴奋，而是沉郁的愠怒和一丝他自己都不愿承认的……不安。
近晚上十一点，玄关处终于传来钥匙转动的声音。沈清澜拖着疲惫的步伐走了进来，看到端坐在客厅中央的陆寒霆时，她明显愣了一下，脚步有瞬间的迟疑，但很快便恢复如常，如同没看见他一般，径直走向楼梯。
“我们谈谈。”陆寒霆的声音在寂静的客厅里响起，低沉，带着不容拒绝的力道。
沈清澜的脚步停在楼梯口，没有回头，声音带着工作后的沙哑和浓重的倦意：“很晚了，我累了。有什么事明天再说吧。”
“就现在。”陆寒霆站起身，高大的身影在灯光下投下压迫性的阴影，他几步走到她面前，挡住了她的去路，“我认为我们需要沟通。”
沈清澜终于抬起头，看向他。她的脸色在冷白灯光下显得有些透明，眼底是掩不住的疲惫，但那双眼睛，却依旧清澈、平静，甚至带着一丝……近乎怜悯的冷漠？仿佛在看着一个无理取闹的孩子。
这种眼神彻底激怒了陆寒霆。
“你最近到底怎么回事？”他压抑着怒火，声音从齿缝里挤出来，“把自己当成陀螺一样连轴转，回家就像躲瘟疫一样躲着我。沈清澜，我是你的丈夫，不是你的仇人！”
“丈夫？”沈清澜轻轻重复了一遍这个词，唇角勾起一抹极淡、也极冷的弧度，那弧度里蕴含的讽刺，让陆寒霆的心猛地一沉，“陆总，我以为我们之间的关系，从一开始就定义得很清楚。合作伙伴，基于一份各取所需的协议。至于‘丈夫’这个身份所附带的情感义务和亲密关系，似乎并不在当初的条款之内。”
她的话语，像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开了他们关系最原始、也最不堪的底色。
陆寒霆被她的话噎住，一股混杂着恼怒和被戳中痛处的狼狈涌上心头。他当然记得那份协议，但他以为……经过了这么多，他们之间早已经超越了那张纸。
“所以，你现在是在跟我算旧账？”他的语气冷了下来，“用这份协议，来为你现在的莫名其妙的行为找借口？”
“莫名其妙？”沈清澜眼中的那点冷漠终于被一丝清晰的嘲弄取代，“陆总觉得我为什么会‘莫名其妙’？是因为我无法对您和苏蔓小姐之间感天动地的‘旧情’拍手叫好？还是因为我无法在您身上沾染着别人的香水味回家时，还能笑脸相迎？或者是因为我无法在您的母亲提醒我要‘大度’、要‘做好本分’时，欣然接受？”
她一连串的反问，语气并不激烈，甚至可以说是平静的，但每一个字都像裹着冰渣，砸在陆寒霆的脸上。
他脸色铁青，下颌线绷得死紧：“苏蔓她病了！她在这个城市举目无亲！我照顾她，是出于最基本的人道主义和过去的情分！这跟你有什么关系？你就这么容不下她？”
“我容不下她？”沈清澜像是听到了什么极其可笑的事情，她轻轻笑了起来，笑声里却毫无暖意，“陆总，您似乎搞错了。容不下她的，从来不是我。而是您，是您身边的所有人，是你们迫不及待地、一次次地用行动和言语提醒我，我在这里，在这个家里，甚至在你的世界里，才是个多余的、需要‘大度’、需要‘识大体’的外人！”
她的声音微微提高了一些，带着一种长久压抑后终于无法控制的颤抖：“我按照你们的要求，尽职尽责地治疗她，保持距离，维持体面。现在，我只是想把自己的时间和精力，更多地投入到我自己的事业和生活中去，这有什么问题吗？还是说，连我最后这点自主权，陆总也觉得冒犯了您？”
陆寒霆看着她因为激动而微微泛红的眼眶，看着她眼中那混合着失望、愤怒和深深疲惫的水光，心脏像是被什么东西狠狠揪了一下。他下意识地想伸手去碰触她，想解释，想告诉她不是她想的那样。
可他的骄傲，他那习惯于掌控一切的性格，让他无法在此刻低头。
“我不想跟你吵这些毫无意义的事情。”他最终生硬地别开视线，语气恢复了惯常的冷硬，“我只是提醒你，注意你的身份，注意影响。不要因为一些无谓的情绪，影响到‘清澜健康’项目和陆氏的声誉。”
又是身份。又是影响。又是声誉。
沈清澜眼底最后一点微光，也彻底熄灭了。她看着眼前这个英俊却无比冷漠的男人，只觉得一股彻骨的寒意，从心脏蔓延到四肢百骸。
她点了点头，声音恢复了之前的平静，甚至比之前更加空洞：“我明白了。陆总请放心，我会牢牢记住我的‘身份’，绝不会做出任何有损陆氏‘声誉’的事情。如果没其他事，我先上去了。”
她绕过他，一步步走上楼梯。背影单薄，却挺直得像一杆宁折不弯的竹。
陆寒霆站在原地，看着她消失在二楼转角，胸口堵着的那股郁气非但没有消散，反而更加汹涌。他猛地一拳砸在旁边的楼梯扶手上，发出沉闷的巨响。
沟通？
这根本就是一场灾难。
他非但没有拉近两人的距离，反而亲手将那层隔膜，变成了一道深不见底的鸿沟。
静澜苑的夜晚，再次被冰冷和沉默吞噬。
而不欢而散的，不仅仅是这场沟通。
似乎，还有别的，更加珍贵的东西。