缝纫机的嗡鸣声像潮水般退去。
苏晚月站在晚风服装厂二楼的办公室窗口，看着楼下院子里黑压压的人群。那不是来上工的女工，而是一群情绪激动、面色惶然的男女老少，几乎堵死了厂区的大门。为首的几个老人，脸上刻满了风霜与愁苦，被人搀扶着，浑浊的眼睛里满是绝望的泪水。人群中，有人举着歪歪扭扭的纸牌，上面写着“还我儿子”、“严惩凶手”之类的字眼。
“苏厂长，就是他们！闹了一早上了！” 生产主任老陈擦着额头的汗，语气焦急，“说是…说是那个抢劫小张的混混头子…他妈，还有他家里人…非要见您！”
小张，那个在下夜班路上被流氓袭击、差点被侮辱、拼死反抗被打成重伤，如今还躺在医院里的年轻女工。陆行野带人端了那伙流氓的窝点，主犯已经落网，等待严判。
苏晚月的心沉了下去。她预料过风波，却没料到受害者的家属没等来，加害者的家属却先一步堵上了门。这种场面，带着某种熟悉的、令人窒息的道德绑架的味道。前世，她见过太多类似的无理取闹。
她深吸一口气，压下心头翻涌的厌恶和寒意。“我知道了。我下去。”
“厂长！别下去！他们现在情绪激动，万一……” 老陈急忙阻拦。
“躲着解决不了问题。”苏晚月的声音很平静，却带着不容置疑的决断。她整理了一下略显疲惫却依旧整洁的衣领，那是她自己厂里生产的的确良衬衫，挺括，利落。她需要这身“铠甲”。
楼下的人群看到厂办公楼里有人出来，骚动起来，哭喊声、咒骂声瞬间拔高，像一团污浊的浪头，朝着苏晚月劈头盖脸打来。
“就是她！就是这个厂的厂长！”
“你们厂的女工害了我儿子！他要是吃了枪子，我也不活了！”
“赔钱！必须赔钱！不然我们天天来闹！”
“黑心资本家！开厂害人！”
几个情绪激动的年轻男人往前冲，被厂里匆匆赶来的几个男职工勉强拦住，推搡之间，气氛剑拔弩张，一触即发。
苏晚月站定了，目光扫过那一张张被愤怒和恐惧扭曲的脸，最后落在被簇拥在最前面、哭得几乎瘫软的老妇人身上。她头发花白，一身洗得发白的旧布衫，脸上是长期劳作留下的深刻皱纹，此刻被泪水浸得发亮。那是主犯的母亲。
老妇人挣脱搀扶，踉跄着扑到苏晚月面前，不是撕打，而是“噗通”一声，直挺挺地跪在了冰冷的、满是尘土的水泥地上！
沉闷的跪地声，像一记重锤，砸在每个人的心上。喧闹的人群瞬间安静了一瞬，所有目光都聚焦在那跪下的卑微身影和站着的苏晚月身上。
“厂长…苏厂长…” 老妇人涕泪横流，枯瘦的手抓住苏晚月的裤脚，声音嘶哑破碎，带着浓重的乡音，“我给您磕头了！求求您…求求您高抬贵手，放过我儿子吧…他不是故意的，他就是一时糊涂啊…”
她说着，真的就要俯身磕头。花白的头发在尘土中颤抖，那姿态卑微到了泥土里，带着一种令人心惊的绝望。
周围她的家人也跟着哭喊起来，纷纷想要跪下。
“您行行好！他要是死了，我们一家可怎么活啊！”
“俺们给您当牛做马…”
苏晚月的心脏被那沉闷的跪地声撞得生疼。厌恶感依旧存在，看着这张与罪犯血脉相连的脸，她无法不想起小张苍白的面容和身上的伤痕。可是，看着这个年纪足以做自己母亲的老妇人，为了一个作恶的儿子如此卑微地跪地乞怜，一种更深沉的、复杂的悲凉涌了上来。这不是赵玉芬那种恶毒的算计，这是一种源于蒙昧和绝望的、扭曲的“爱”，同样具有摧毁性的力量。
前世，她或许会冷漠地转身，或许会愤怒地斥责。但此刻，她看着老妇人浑浊眼泪里映出的自己的影子，那个重生后立志要变得强大、要掌控自己命运的影子，忽然明白了另一种力量。
就在老妇人的额头即将触碰到地面的瞬间，苏晚月动了。
她没有后退，没有闪躲，而是毫不犹豫地弯下了腰，伸出双手，稳稳地托住了老妇人干瘦的双臂。她的动作很快，带着一种不容置疑的坚决，用力将老人从地上往上搀扶。
老妇人惊愕地抬头，泪眼模糊地看着她，身体还在下意识地挣扎着要往下瘫跪。
“大娘，您起来。”苏晚月的声音清晰地响起，不大，却像一颗投入死水的石子，打破了那悲哀凝滞的场面。她的手臂用了力，几乎是将老人半搀半抱地拉了起来。老人的身体很轻，像一捆干柴，却在绝望中爆发出惊人的下坠力。
“地上凉，您年纪大了，受不住。”苏晚月的声音放缓了一些，但依旧没有太多的温度，只是陈述着一个事实。她扶着几乎站立不稳的老人，目光却抬起来，看向周围那些愣住的人群，看向那些举着的纸牌，看向厂里厂外围观的、神情各异的职工们。
她的目光清亮，坦荡，带着一种经历过生死和风浪后的沉静。
“您儿子的案子，公安会依法处理，法院会依法审判。”她一字一句，说得清晰无比，没有任何转圜的余地，“他犯了法，伤害了我厂里的职工，就必须接受法律的制裁。这不是我苏晚月能‘放过’或者‘不放过’的事情。”
老妇人闻言，身体一软，又要往下滑，绝望的哭声再次响起。
但苏晚月用力扶住了她，话锋紧接着一转，声音提高了些许，确保每一个人都能听见：
“但是，公道，不连坐。”
这六个字，像一道闪电，劈开了场中混乱悲愤的情绪。所有人都愣住了，包括那些还在哭喊的家属，包括厂里义愤填膺的职工，包括闻讯赶来、正沉着脸准备让保卫科清场的副厂长。
苏晚月扶着老妇人，让她靠在自己身上，目光扫过那些面容相似的家属——他们或许是老实巴交的农民，或许是城里的普通工人，此刻因为一个犯罪的亲人，被拖入了绝望的深渊。
“他犯了错，法律惩处的是他一个人。不该由他的老母亲来跪地求饶，不该由他的兄弟姐妹来承担骂名，更不该由他家乡的父老乡亲来蒙羞。”苏晚月的声音很稳，带着一种奇异的说服力，“如果因为他一个人是混蛋，我们就认定他全家、他全族都是混蛋，那我们的公道，和那些不分青红皂白欺负人的流氓，又有什么区别？”
人群彻底安静了下来。只有风吹过厂区旗杆的声音，和远处隐约的机器轰鸣。那几个举着纸牌的年轻人，手不知不觉地垂了下来。
老妇人停止了哭泣，仰着泪脸，呆呆地看着苏晚月。
苏晚月深吸一口气，继续说了下去，声音里多了一丝不易察觉的疲惫，却更显真诚：“小张，那个被您儿子伤害的女工，她做错了什么？她只是下夜班回家。她的父母做错了什么？他们只是含辛茹苦把女儿养大，送来我厂里工作，却要承受这样的痛苦。”
“真正的公道，是让该受罚的人受罚，让无辜的人不被牵连，让受伤的人得到抚慰。”她顿了顿，目光再次落回老妇人脸上，语气缓和了些许，“大娘，您失去儿子，是您的痛苦。小张和她家人承受的伤害，是他们的痛苦。这两种痛苦，无法互相抵消，但也不该继续蔓延，去伤害更多无辜的人。”
她松开了搀扶老人的手，但老人似乎已经能自己站稳了，只是依旧茫然地看着她。
苏晚月转过身，对站在一旁愣神的老陈和副厂长说道：“陈主任，去财务支五十块钱，再拿些粮票，给这位大娘。算是我个人对她年迈失依的一点心意，不是赔罪，更不是补偿，只是…一点人道。”
她又看向那些家属，声音清晰而冷静：“你们都回去吧。堵在这里，影响生产，解决不了任何问题。如果生活上实在有困难，可以去街道、去民政局反映情况。但晚风厂，不欠你们的，更没有义务为你们的困难负责。”
她的话，像一阵冷风，吹醒了那些还存着讹诈心思的人。他们面面相觑，脸上的激动和愤怒渐渐被尴尬和茫然取代。
老妇人拿着老陈塞过来的钱和粮票，手抖得厉害，嘴唇嗫嚅着，最终什么也没说出来，只是深深地、复杂地看了苏晚月一眼，那眼神里有绝望，有茫然，似乎还有一丝极淡的、说不清道不明的感激？她最终被家人搀扶着，默默地转身，蹒跚地离开了。
人群，开始慢慢地、无声地散去。
厂区大门前，恢复了空旷。阳光重新洒在水泥地上，仿佛刚才那场闹剧从未发生。
苏晚月站在原地，微微挺直了脊背，感觉一阵深深的疲惫袭来。处理这样的事情，远比应对周文斌的商业阴谋更让她心力交瘁。
就在这时，她若有所觉，抬起头，望向马路对面。
一辆熟悉的军用吉普212静静地停在那里。驾驶座的车窗摇下，陆行野不知何时来了，正隔着一段距离，沉默地望着她。他脸上没有什么表情，但那双深邃的眼眸里，目光深沉得像海，里面翻涌着难以辨明的复杂情绪——有关注，有审视，或许…还有一丝极淡的、不易察觉的认同？
他没有下车干涉，只是在那里，像一个沉默的守望者。
苏晚月的心轻轻一颤，下意识地避开了他的目光。她转身，对还在发愣的厂领导们说道：“都回去工作吧。加强夜班女工的下班安保，组队回家，或者安排人护送。这种事，绝不能再发生第二次。”
她的声音恢复了平时的冷静与果断，仿佛刚才那个说出“公道不连坐”、弯腰扶起罪犯母亲的不是她。
但只有她自己知道，心里有什么东西，不一样了。那不仅仅是保护自己的厂子，保护自己的员工，更是在这片刚刚解冻、依旧蒙昧的土地上，艰难地、尝试着去划下一道清晰而理性的界线。
公道，不连坐。这五个字，轻飘飘的，却重逾千斤。它划开的，不仅仅是与闹事者的界限，或许，也是与她某些前世执念的界限。风依旧吹着，带着初夏的暖意和尘埃的味道，吹动她额前的碎发。厂房的阴影投在她身上，一半明，一半暗。