“谁？！” 灵能统领急忙侧身躲避，剑光擦着他的铠甲划过，在地面留下一道深深的剑痕。
缘听的身影如同瞬移般出现在月轮众人身边，手中长剑泛着冷冽的寒光，眼神冰冷地看着灵能统领。
秦墨与粉黛、点翠也紧随其后赶到，粉黛立刻展开灵域守护，淡粉色光罩将 “受伤” 的月轮精锐与月华笼罩其中，灵域的治愈效果快速缓解着他经脉中的蚀脉因子。
“月华首领，你没事吧？” 秦墨关切地问道。
月华对着他眨了眨眼：“没事，只是故意示弱，引他们出来。山谷两侧我已安排了月轮精锐，等会儿你们正面牵制，我绕后封锁出口，一个夜别让他们跑！”
秦墨心中一凛，对着月华点头示意，转身看向灵能统领时，眼中已布满冷冽：“穹顶炼制灵能战士，屠戮异能者，这般残忍行径，今日定要让你付出代价！”
“代价？” 灵能统领还未察觉异样，狂笑一声，黑色灵能暴涨，周身的紫色纹路亮起，“就凭你们几个？今日便让你们见识见识，灵能统领的真正实力！”
他抬手对着山谷方向一挥，黑色灵能化作一道信号弹冲天而起。片刻后，山谷中传来一阵整齐的脚步声，数百名灵能战士如同潮水般涌出，身后还跟着两名域阶后期修士，正是驻守熔炉的穹顶修士。
“杀！一个都别留！” 灵能统领下令，手中长枪再次刺出，目标直指秦墨。
缘听率先迎上，长剑与长枪碰撞，银白色剑光与黑色灵能交织，空气中爆发出道道能量涟漪。
秦墨则与点翠配合，灵契共生激活，翠色灵刃与金色灵刃同时射出，对着两名域阶后期修士攻去。粉黛继续维持灵域，将治愈效果最大化，同时用万物共鸣强化秦墨与缘听的灵能。
而月轮首领则趁着混乱，悄悄退出战场，周身灵能彻底爆发，虚阶的气息瞬间笼罩山谷两侧。
他抬手甩出数枚黑色令牌，令牌落地瞬间化作黑色锁链，将山谷出口彻底封锁，随后凝聚灵能刃，对着试图从侧面逃窜的灵能战士斩去，每一剑都能将数名战士摧毁，化作灵能风暴。
盏茶功夫后，最后一名灵能战士被月轮首领斩杀，灵能统领见势不妙，试图引爆自身灵能同归于尽，却被点翠的灵契共生强行压制，秦墨抓住机会，金色灵刃精准刺穿他的眉心，彻底击碎核心。
山谷中的灵能熔炉失去灵能供给，炉身的紫色纹路渐渐黯淡，空气中的蚀脉因子也稀薄了几分。
“多亏月轮首领妙计，才能将这处据点一网打尽。” 缘听收起长剑，对着月轮首领拱手道。
月轮首领轻笑一声：“举手之劳罢了，此处不过是穹顶最小的一个灵能熔炉据点，切不可大意。”
众人点头，月轮首领留下两名精锐处理熔炉残骸，自己则跟着秦墨等人返回灵虚山。
......
灵虚殿内，灵玄与夜先生早已在殿内等候，两人神色凝重，似乎在商议着什么。
“你们回来了？看这模样，倒是收获不小。” 灵玄见众人神色轻松，便知此行顺利，起身迎上。
月轮首领拱手道：“幸不辱命，已将灵虚阁西侧的熔炉据点彻底摧毁，斩杀一名灵能统领与两名域阶后期修士，五百余名灵能战士无一逃脱。”
灵玄点头，示意众人坐下，随后看向秦墨，语气郑重：“秦墨，今日叫你们来，是有件关于三枚上古碎片的事，要与你和夜幽细说。”
秦墨心中一动，取出装有碎片的玉盒，放在桌上：“殿主是说这个？”
“不错。” 灵玄叹了口气，眼神变得悠远，“三十年前，我曾与夜幽的父亲夜尘一同深入一处上古遗迹，在那里，记载着碎片的秘密 —— 三枚碎片并非武器，也非传承，而是‘救世之钥’。”
“救世之钥？” 秦墨与夜先生同时抬头，眼中满是惊讶。
“对。” 灵玄继续说道，“遗迹中的壁画显示，蓝星曾在数万年前遭遇过一次域外入侵，当时的上古修士便是用三枚碎片，在一处名为‘炼星台’的地方引动天地异象，击退了入侵者。而那炼星台，如今就在穹顶的老巢之中。”
夜先生周身的黑雾微微波动：“您的意思是，将碎片带入炼星台激活，能击退穹顶？甚至解除极寒末世？”
“理论上是这样。” 灵玄话锋一转，语气变得凝重，“但遗迹的最后一段文字却警告，‘救世之钥亦为噬世之锁’。我与夜尘推测，这可能是穹顶的阴谋。”
“而今他们卷土重来，故意放出碎片的消息，引诱我们将碎片带入炼星台，届时激活碎片引发的天地异象，或许会让蓝星的灵脉彻底暴露，穹顶便能趁机大肆吞噬，让蓝星沦为他们的灵脉养料场。”
秦墨握着玉盒的手微微收紧：“所以，我们现在面临两个选择 —— 要么冒险用碎片解除末世，却可能落入穹顶陷阱；要么放弃碎片，任由极寒蔓延，看着异能者被屠戮？”
“目前来看，确实如此。” 灵玄点头，目光落在秦墨身上，眼神变得异常郑重，“但遗迹中还有一处记载，说‘源阶降世，方可破局’。而夜尘当年曾预言，灵虚阁会出现一位能突破源阶的天命之人，如今看来，那个人就是你，秦墨。”
“源阶？” 秦墨愣住了，这个境界此前只听缘听提了一嘴，灵虚阁的古籍中也只记载到虚阶巅峰。
夜先生解释道：“源阶是比虚阶更高的境界，传说中能掌控天地本源，不受域外势力的灵能压制。当年我父亲穷极一生，也未能摸到源阶的门槛，而你身负灵脉共鸣天赋，又与碎片有着特殊联系，是唯一有机会突破源阶的人。”
秦墨握着装有碎片的玉盒，指尖轻轻摩挲着盒身，沉吟片刻后抬眼，目光扫过灵玄、夜先生、月华与缘听，语气坚定：“各位前辈，关于后续计划，我有个想法。”
众人皆看向他，眼中带着期待。
秦墨继续说道：“首先，由破晓联盟与月轮联手，彻底清理灵虚阁周边的穹顶势力，尤其是剩余的灵能熔炉。月华首领熟悉侦查与封锁战术，破晓联盟了解外界动向，你们配合既能避免打草惊蛇，又能断绝穹顶的灵能战士供给，为我争取修炼时间。”
月华点头：“我同意，月轮已掌握另外两座熔炉的大致位置，可随时配合行动。”
“最关键的，” 秦墨转向灵玄、夜先生与缘听，“还请三位前辈助我提升实力。”
“尽管放心，我可以向你提供灵虚阁灵脉本源，”灵玄殿主开口，“可助你更快突破虚阶。”
秦墨顿了顿，加重语气：“只有我达到源阶，才能在激活碎片时掌控局面 —— 既引动天地异象解除末世，又能阻止穹顶吞噬灵脉。这是目前唯一能破局的路，也是我作为碎片持有者，在此生死存亡之际，必须扛起的责任。”
灵玄眼中闪过赞赏，抚须道：“秦墨此计周全，既考虑了当下安危，又着眼于长远破局。”
夜先生周身黑雾微动：“父亲的本源功法我早已整理妥当，明日便可开始传授。”
缘听也颔首：“你的剑术底子不错，只需针对性打磨，配合灵脉共鸣天赋，突破虚阶后战力定能大幅提升。”
粉黛与点翠走到秦墨身边，眼中满是坚定：“主人，我们会一直陪着您，用灵域守护与灵契共生辅助您修炼，定不辜负您。”
灵虚山的风渐渐平息，晚霞将天际染成温暖的橙红色。一场关乎蓝星存亡的备战，正以秦墨为核心，有条不紊地拉开序幕。