疼痛。
撕心裂肺，深入骨髓的疼痛。
林墨感觉自己像一块被扔进熔炉的生铁，每一寸肌肉、每一条经脉都在被狂暴的力量撕扯、煅烧。那股闯入体内的灼热洪流完全不受控制，在他身体里横冲直撞，所过之处，带来的是毁灭般的剧痛，偏偏又伴随着一种诡异的、破而后立的麻痒与新生感。
他的意识在无尽的痛苦海洋中沉浮，几乎要彻底涣散。但就在这意识的最后防线即将崩溃时，一股清凉的气息，突兀地从他脑海深处弥漫开来。
这气息并不强大，却带着一种难以言喻的厚重与威严，如同定海神针，瞬间稳住了他即将崩溃的精神世界。疼痛依旧存在，却仿佛被隔开了一层，不再能轻易吞噬他的理智。
他“睁开”了眼——并非物理意义上的眼睛，而是在那片奇异的意识空间里，重新凝聚了感知。
依旧是那片流淌着淡金色雾气的混沌虚空。只是，那庞大到无法形容的祖龙虚影，不再像最初那样遥不可及、威压万古。它依旧宏伟，但光芒似乎内敛了许多，那巨大的、如同日月般的龙瞳注视着他，少了几分审视，多了几分……平静，甚至是一丝难以察觉的疲惫。
“稳住心神，抱元守一。”那苍老宏大的声音再次响起，直接作用于他的灵魂，带着一种奇异的安抚力量，“《人皇经》之力，非凡俗躯壳可瞬承。此乃洗经伐髓，脱胎换骨之始，忍过去，方见海阔天空。”
洗经伐髓？脱胎换骨？
林墨来不及细想，只能依循着那声音的指引，以及强行烙印在脑海中的《人皇经》入门法诀，拼命集中残存的意志，尝试去引导、去适应体内那肆虐的能量洪流。
这过程依旧痛苦万分，如同在刀尖上跳舞，在岩浆里游泳。但他发现，当他的意志主动去接触那股能量时，痛苦似乎真的减弱了一丝，而那能量也不再是完全的破坏，开始有一小部分，极其缓慢地，被他的意志牵引着，按照《人皇经》记载的特定路线，在体内艰难地运行起来。
每运行一丝，那部分的剧痛便会转化为一种灼热的舒畅感，仿佛干涸的土地得到了甘霖的滋润。
时间在这个空间里失去了意义。不知过去了多久，也许是一瞬，也许是几个时辰，林墨终于勉强将体内那狂暴的能量初步纳入了《人皇经》的运行轨道。虽然依旧胀痛难忍，但至少不再有身体随时会爆裂开来的感觉。
他虚脱般地“坐”在虚空之中——尽管没有实体，但他确实有了这种疲惫到极致的感觉。
“前……前辈？”他尝试着，在意识中发出询问。声音带着颤抖，不仅仅是疲惫，更有面对这超越理解存在的敬畏。“您……您真的是……祖龙？始皇帝？”
那巨大的龙瞳微微眨动了一下，虚空中的淡金色雾气随之翻涌。
“名号，不过虚妄。”祖龙的声音平静无波，带着看透万古的沧桑，“你可以如此认为。吾乃凝聚于此玉玺之中，承载了秦之一统气运，以及后世两千载神州万民部分信念的一缕不灭意志。你可以称吾为……祖龙。”
尽管有所猜测，但亲耳证实，依旧让林墨心神剧震。千古一帝，书同文，车同轨，奠定华夏万世之基的始皇帝，其意志竟真的以这种形式存在至今！
“那……‘人族战体’又是什么？灵气复苏，还有您说的域外强敌，又是怎么回事？”林墨迫不及待地抛出心中的疑问。这一切信息量太大，彻底颠覆了他的世界观。
祖龙并未直接回答，而是反问道：“汝观历史，可知我华夏文明，历经几多磨难？天灾、人祸、外族入侵……多少次濒临绝境，却又为何总能于灰烬中重生，延绵至今？”
林墨一怔，作为历史系的学生，他对此再熟悉不过：“是因为……文明的韧性？不屈的精神？还有……一代代先辈的守护？”
“不错，亦不全对。”祖龙的声音带着一丝赞许，更多的是深邃，“韧性、精神、守护，皆为人道之力显化。而汝所言的‘灵气’，并非近三十年方才复苏。它一直存在，如同潮汐，有涨有落。上古之时，灵气鼎盛，故有三皇五帝，有诸子百家显圣，有炼气士纵横天地。”
林墨屏住呼吸，听着这湮灭于历史尘埃中的真相。
“然，盛极而衰，乃天地常理。其后数千年，灵气逐渐沉寂，进入末法时代。超凡隐没，神话成为传说，科技遂兴。直至三十年前，新一轮灵气潮汐回归，此世再启超凡之路。”
“但，福兮祸之所伏。”祖龙的声音陡然转沉，带着一种无形的压力，“灵气复苏，于万物生灵是机遇，于此界本身，却也是一场……劫难。宇宙并非只有此界，无数位面、种族并存。充沛的灵气，对此界之外的某些存在而言，是无比诱人的‘灯塔’与‘资粮’。”
“汝可知，为何北美推崇基因改造，欧洲依赖神圣教廷，南洋盛行降头巫术？”祖龙不等林墨回答，便继续道，“因其文明根基浅薄，或早已断绝，无力在灵气复苏中走出属于自己的道路，故只能依赖外物，或……祈求域外存在的‘恩赐’！”
林墨心中凛然。他想起看过的新闻，北美的“天神计划”产物，力量强大却似乎缺乏某种灵性；欧洲教廷的神术，总带着一种排他的狂热；南洋的降头巫术，更是诡异阴邪。原来背后，竟有这般缘由？
“它们，不过是某些域外存在伸向此界的触手，或合作的傀儡。真正的威胁，尚且潜伏在深沉的黑暗之中，伺机而动。”祖龙的声音如同警钟，在林墨意识中回荡，“而华夏，文明未曾真正断绝，底蕴犹存。故能以‘武道’整合传统国术与新兴超能力，走出独属于我们自己的路。龙魂司，便是此路的守护与管理者。”
说到这里，祖龙的目光再次聚焦于林墨身上，那目光仿佛能穿透他的灵魂，看到他血脉深处。
“而汝，林墨。汝之体质，并非凡俗。乃是人族血脉中，万年难遇的‘人族战体’。”
“此战体，并非生来便具无敌之力。它更像是一块未经雕琢的璞玉，一座尚未点燃的熔炉。需要特殊的功法、无尽的磨砺，以及……与文明共鸣的信念，方能真正唤醒、成长。”
“《人皇经》，便是为此战体量身打造之无上法门。它修的，不仅是自身之力，更是万民之念，山河之气，国运之重！修行越深，与华夏文明绑定越紧，一荣俱荣，一损俱损！”
林墨彻底明白了。为什么自己会对历史文物有特殊感应，为什么传国玉玺会选中自己。一切皆因这“人族战体”！他不是被随机选中的幸运儿，而是因为这特殊的体质，才被这承载了华夏国运的重器感应到，从而开启了这场命运的邂逅。
“前辈……我……”林墨心情复杂无比。这机缘太大，这责任也太重。镇守国运，对抗域外之敌？这真的是他一个普通学生能承担的吗？
“怯懦了？”祖龙的声音听不出喜怒。
林墨沉默片刻，缓缓摇头，意识中的声音却逐渐坚定：“不……只是，觉得有些不真实。但若华夏文明真的面临威胁，若我的能力真的可以为此尽一份力……我，愿意试试。”
他不是热血上头的莽夫，而是经过思考后的选择。身为华夏儿女，受文明滋养，在得知家园可能面临危机时，退缩，非他所愿。更何况，这“人族战体”和《人皇经》，也点燃了他内心深处对探索未知、超越平凡的渴望。
“善。”祖龙似乎微微颔首，“信念，是驾驭《人皇经》的基石。切记，力量源于文明，亦当用于守护文明。若心术不正，或信念动摇，功法反噬，轻则修为尽废，重则……身死道消，魂飞魄散。”
这警告让林墨心中一紧，连忙铭记于心。
“吾之时间无多。”祖龙的声音带上了一丝明显的疲惫感，周围的淡金色雾气也开始微微动荡，“此次苏醒，引动玉玺本源，消耗甚巨。吾将再度陷入沉眠，非到关键时刻，或汝收集到足够的‘国运之气’，无法唤醒。”
“国运之气？”
“散落于承载着厚重历史与集体信念之物件、之地域。可能是古战场遗留的英魂执念，可能是传世文物的灵性光华，也可能是万民祈愿汇聚之地的一缕气息。收集它们，可助汝修行，亦可缓慢滋养玉玺，助吾恢复。”
这听起来，简直就像是游戏里的任务系统。但林墨知道，这是现实，而且至关重要。
“去吧。”祖龙的身影开始变得模糊，声音也逐渐飘远，“勤修《人皇经》，尽快掌握力量。龙魂司……可接触，但玉玺与吾之存在，暂且勿要对任何人言说……”
“乱世将启，潜龙在渊。尽快……成长起来……”
最后的话语如同风中残烛，悄然熄灭。
轰！
林墨感觉自己的意识被猛地推出了那片混沌虚空，以一种惊人的速度向下坠落！
“嗬——！”
他猛地吸了一口气，如同溺水之人终于浮出水面，胸腔火辣辣地疼。眼前的景象从模糊迅速变得清晰——
他依旧站在博物馆中心展厅，那个传国玉玺仿品的展柜前。脚下是柔软的地毯，掉落在旁的手电筒光柱斜斜地照射着展柜的基座，在黑暗中划出一道光痕。
窗外，依旧是沉沉的夜幕，远处城市的霓虹灯透过高窗，投映出微弱的光斑。
一切都和他“离开”时一模一样，仿佛刚才那漫长而惊心动魄的对话，只是一场逼真到极致的梦境。
但，身体的感觉不会骗人。
那撕心裂肺的疼痛已经消失了，取而代之的是一种前所未有的……轻盈与充实感。他能清晰地感觉到，一股微弱却真实不虚的暖流，正按照《人皇经》的路线，在自己体内缓缓流淌，每循环一周，都带来一种舒畅的温热。四肢百骸充满了力量，五感变得异常敏锐，他甚至能听到远处值班室里老李略带焦急的呼叫声，能看清黑暗中展柜玻璃上极其细微的灰尘。
这不是梦。
传国玉玺，祖龙意志，《人皇经》，人族战体，域外强敌，守护国运……这一切，都是真实的！
他，林墨，一个平凡的历史系研究生，从这一刻起，已经踏上了一条不平凡的路上。