李明吴的眼皮颤动得越来越明显，最终，在杜梦琪含泪的注视与众人紧张的屏息中，缓缓睁开。
那双曾总是带着温和与坚毅的眼眸，此刻却像是蒙上了一层薄雾，瞳孔深处，银白秩序微光与一丝极难察觉的暗红蚀影交织变幻，显露出意识的疲惫与内在的剧烈冲突。但无论如何，他醒了。
“梦……琪……”他的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，却第一个准确无误地唤出了她的名字。目光艰难地聚焦，落在近在咫尺、苍白憔悴却眼含惊喜的两人脸上。
“明吴！”杜梦琪的泪水终于滚落，紧紧握住他的手，仿佛要将自己的力量全部传递过去，“你醒了……你终于醒了……”
“我……”李明吴试图撑起身，却感到一阵源自灵魂深处的虚弱与混乱，体内仿佛有两股力量在撕扯、交融，壶中界传来的感知更是复杂难明——温暖的生命本源与冰冷侵蚀的黑暗结构如同藤蔓般纠缠在一起。“我好像……做了个很长的梦……混乱的梦……”
“那不是梦，明吴。”青玄真人的声音沉稳地响起，带着一丝如释重负，“你体内发生了异变，我们刚刚才从你意识深处连接的古老低语中，得知了部分真相。”时间紧迫，青玄真人以最精炼的语言，将关于蚀文文明、蚀渊、秩序信标、净蚀协议，以及李明吴体内“种子”作为“通道”与“考验”的推断快速告知。
信息量巨大，但或许是意识深处已经接触过那些碎片，李明吴接受得很快。他闭上眼，内视己身，尤其是感应着壶中界核心。那株世界树幼苗上，缠绕的黑暗蚀文结构如同附骨之疽，却又诡异地与壶中界的生长脉络部分融合，散发着微弱而持续的“共鸣”波动。他能感觉到这结构的“活性”，以及其深处那种矛盾的“饥饿”与隐约的、被污染的“原初指令”——链接、评估、引导（抑或同化？）……
“我是‘通道’……”李明吴低语，睁开眼，眼中闪过一丝明悟与沉重，“它想通过我，链接到‘真殿’核心？或者说，它在评估我，以及我们……是否有资格被‘引导’，还是应该被‘同化’？”
“可以这么理解。”协调者-12的投影闪烁着，“根据低语信息，‘种子’保留了部分最初的‘链接协议’，但已被‘蚀渊’污染扭曲。它现在是一个危险的、不稳定的接口。而你，李道友，是它的宿主和‘操作员’——至少是潜在的。”
“我们需要利用这个通道，找到‘真殿’核心，但要避开‘眼’和‘陷阱’。”凌霜子清冷道，目光瞥向飞舟之外无形的虚空，“而现在，麻烦已经找上门了。”
几乎在她话音落下的同时，整个飞舟微微一震，防御阵纹自动激发到更高亮度，发出低沉的嗡鸣。玉衡子的声音带着紧绷感传来：“敌袭预警！不明混合实体群进入可视距离！数量……极多！种类……无法完全识别！前锋已与我方外层预警阵法接触！”
“调出观测影像！”青玄真人沉声道。
静室一侧的墙壁如水波般荡漾，化为清晰的观测画面。只见原本黑暗寂寥的虚空背景中，此刻正涌现出令人头皮发麻的“东西”。
那并非传统意义上的舰队。而是一团团蠕动、聚合的暗红色或紫黑色物质，形态介于生物组织、矿物结晶与能量流体之间。有的像放大了亿万倍的、长满尖刺和眼球状结构的深海怪虫；有的如同由无数破碎尸骸与扭曲金属强行糅合而成的畸形堡垒；有的干脆就是一大片翻滚的、不断伸出触须和蚀文锁链的腐蚀性能量云……
它们共同的特征是：表面都流淌、镶嵌或蠕动着熟悉的、病态的活性蚀文，散发着与“深渊意志”同源的、充满贪婪与毁灭欲念的能量波动。正是这些蚀文，赋予了这些畸变体在虚空中移动、攻击的能力。
“蚀渊的爪牙……或者说，是‘蚀渊’力量侵蚀、同化了某些虚空生物或遗迹造物后形成的畸变体大军。”玉珠化形大汉脸色难看，“它们被‘种子’的共鸣信号吸引过来了！妈的，跟蝗虫一样！”
此刻，冲在最前面的一些速度奇快的、如同长满骨刺的梭形畸变体，已经撞上了星火联盟预先布置在飞舟外围数千里处的预警与迟滞阵法。剧烈的能量爆炸光芒在虚空中不断亮起，阵法光华明灭，大量畸变体在爆炸中粉碎，但更多的悍不畏死地涌上，用身体、用能量、用蚀文触须疯狂冲击、腐蚀着阵法结构。照这个速度，外围阵法被突破只是时间问题。
“它们的目标很明确——李道友，或者说他体内的‘种子’。”青玄真人迅速判断，“不能在此硬拼。我方力量不足以对抗如此规模的蚀渊爪牙，且战斗波动可能引来更麻烦的存在，或暴露坐标给‘眼’。”
“立即启动最高级别隐匿与机动协议！”青玄真人果断下令，“玉衡子，规划最佳脱离路径，目标——tx-114星域深处，尽可能靠近逻辑圣堂推测的‘真殿’核心可能区域！玉阙子，协助稳定李道友与杜姑娘状态！凌霜子、玉珠道友、秩序各位，随我准备断后与阻敌！”
“青玄长老，我也……”李明吴挣扎着想坐起，却被体内一阵虚弱的绞痛和壶中界传来的紊乱感逼得额头冒汗。
“李道友，你刚苏醒，体内异变未平，当务之急是尽快恢复对自身及壶中界的控制，尤其是尝试影响那‘种子’结构，哪怕只是暂时降低其共鸣强度或改变频率！”青玄真人严肃道，“杜姑娘，‘钥’之权能或许能在接近‘真殿’时发挥关键作用，你们二人此刻的安全与状态，关乎大局！”
杜梦琪重重点头，扶住李明吴：“明吴，我们先听真人的。”
飞舟猛然一震，核心阵法全速运转，船体表面流光溢彩，开始从实体向半虚化转变，准备进行高维跃迁与深度隐匿。同时，数道强大的气息从飞舟中升起，青玄真人、凌霜子、玉珠，以及秩序的数台高阶战术者（包括那台残破的战术者-5），出现在飞舟后方，直面汹涌而来的畸变体狂潮。
“孽障！休得猖狂！”青玄真人大袖一挥，一道沛然莫御的青色剑罡横扫而出，所过之处，数十头冲在最前的畸变体瞬间被斩碎、净化。凌霜子身周寒气凛冽，虚空凝结出无数冰晶长矛，如暴雨般攒射，将大片畸变体冻结、击穿。玉珠显化部分本体虚影，一株顶天立地的朦胧青莲摇曳，洒下清辉，凡被清辉笼罩的畸变体，其表面的活性蚀文如同遇到克星般迅速黯淡、崩解。
秩序的高阶战术者们则展现出了高效而冷酷的杀戮效率，它们配合无间，能量光束精准点杀高威胁目标，联合展开的力场盾抵挡着蚀文能量的侵蚀轰击，那台战术者-5更是悍勇，虽然残破，却冲杀在最前，双臂化作巨大的苍白光刃，每一次挥舞都能清空一大片区域。
然而，畸变体的数量实在太多，而且仿佛无穷无尽地从后方扭曲的空间裂隙中涌出。它们毫无恐惧，前赴后继，用身体消耗着众人的力量。更麻烦的是，一些体型庞大、如同移动堡垒般的畸变体开始从远处喷射出粘稠的、布满蚀文的暗红色能量洪流，或者释放出大范围的精神干扰波动，试图扰乱飞舟的跃迁进程。
“它们想拖住我们！为更大的家伙到来争取时间！”玉珠怒吼，清辉扫灭一片扑上来的飞行畸变体，但自身光芒也略微黯淡了一丝。持续的高强度净化输出，对他也是不小的负担。
飞舟的隐匿跃迁程序进入最后倒数，船体几乎完全透明。
就在这时，畸变体大军后方，那片最浓郁的扭曲虚空之中，一股令人灵魂战栗的恐怖威压陡然降临！一只巨大无比、完全由翻腾的暗红蚀文与混沌能量构成的“眼睛”虚影，缓缓睁开了一道缝隙！
仅仅是被那道缝隙“注视”，飞舟的防御阵纹就发出不堪重负的哀鸣，青玄真人等人也感到心神剧烈震荡，灵力运转都滞涩了几分！
“‘眼’……的一丝投影！”凌霜子声音冰冷，嘴角溢出一丝鲜血，强行稳住心神。
那“眼”的虚影似乎想要完全睁开，锁定目标。一旦被它完全锁定，恐怕隐匿跃迁也会被干扰甚至打断！
千钧一发之际——
飞舟内部，静室中。李明吴盘膝而坐，强迫自己集中精神，不顾灵魂的刺痛与虚弱，将意识沉入壶中界核心。他没有试图去强行压制或剥离那黑暗蚀文结构，而是遵循着一种模糊的直觉，以及刚刚获取的低语信息中“以‘心’御‘渊’”的暗示，尝试与那结构进行“沟通”，或者说……“引导”。
他将自己的意志，壶中界演化的勃勃生机，对梦琪、对同伴、对家园的眷恋与守护之心，化为一股纯净而坚韧的意念流，缓缓包裹向那黑暗结构。不是对抗，而是……“展示”，是“告知”。
仿佛感受到了这股截然不同的意念，那黑暗结构的蠕动略微一滞，其深处那种纯粹的“饥饿”与“同化”欲望，似乎出现了一丝极其微小的混乱与……迟疑？它本能地想要吞噬这意念，但这意念中蕴含的某些特质（秩序、情感、自我），又让它那被污染的“原初协议”产生了某种难以言喻的反应。
就在这时，杜梦琪胸前的同心莲佩光芒大放，她福至心灵，将自身作为“钥”的、那纯净的秩序共鸣之力，毫无保留地通过紧握的手，注入李明吴体内，与他那股展示的意念流融合在一起。
“钥”与“种”的接触，产生了奇妙的化学变化。
李明吴体表的黑暗蚀文图案骤然亮起，但这一次，亮起的光芒中，除了原本的暗红，竟隐隐透出了一丝极淡的、却无比纯净的银白光泽！他眉心那奇异光点稳定下来，变成了银白与暗红交织旋转的稳定光斑。
壶中界内，世界树幼苗轻轻一震，缠绕其上的黑暗蚀文结构散发出的“共鸣”波动，频率发生了微不可察但确实存在的偏移！这种偏移，仿佛触动了某个极其古老的验证机制。
虚空中，那只正在努力睁开的巨大“眼”虚影，动作猛地一顿！它似乎“听”到了什么，感应到了什么，那充满毁灭与贪婪的“注视”中，首次出现了一丝……困惑？以及更深层的、被触怒的狂暴！
但就是这一顿的间隙！
“就是现在！跃迁！”玉衡子的嘶吼声传来。
飞舟周身光华暴涨到极致，瞬间由半虚化彻底化为一道扭曲的光线，撕开一道临时的高维通道，倏地没入其中，消失不见！
“吼——！！！”
后方，传来“眼”的投影（或者说其操控者）被戏耍般的、无声却震荡灵魂的狂暴怒吼。畸变体大军失去目标，在原地疯狂涌动、互相撕咬。
片刻之后，高维通道彻底闭合，这片虚空只剩下激荡的余波和漂浮的畸变体残骸。
飞舟在剧烈的空间颠簸中疾驰。静室内，李明吴再次吐出一口淤血，气息萎靡，但眼神却比刚才清澈了许多。杜梦琪扶着他，又心疼又后怕。
“我们暂时摆脱了。”青玄真人等人的身影在光芒中回归飞舟，个个面带疲惫，有的身上还带着伤，但总算成功脱离。
“李道友，杜姑娘，你们刚才做的很好。”青玄真人看向二人，眼中带着赞许与一丝惊奇，“你们似乎……初步影响了那‘种子’？”
“不算控制，更像是一次……笨拙的‘对话’和‘干扰’。”李明吴苦笑，感受着体内依旧棘手的两股力量，“但它对梦琪的‘钥’之力有反应。而且……我好像，能更模糊地感应到某个方向了……”他指向飞舟跃迁的深处，“那里……有什么在呼唤……或者说，在等待着正确的‘链接’。”
杜梦琪也点头：“我的感应也更清晰了。那个方向，秩序的低语更集中，虽然依旧悲伤，但……希望的感觉更浓。”
众人精神一振。这证实了他们的方向没错，真殿核心很可能就在前方。
“不过，‘眼’已经被惊动，蚀渊爪牙的大规模出现也意味着我们的行踪不再隐蔽。”凌霜子冷静地提醒，“前路必定更加凶险，陷阱可能就在前方等待着我们自投罗网。我们必须做好随时恶战的准备。”
飞舟在隐匿状态下，向着tx-114星域更深处，向着那未知的呼唤与希望，亦向着更密集的陷阱与危险，义无反顾地驶去。
苏醒只是开始，真正的净化救赎之路，此刻才正式踏上征程。而李明吴与杜梦琪，这对承载着“钥”与“种”的恋人，他们的心念与抉择，或将决定这个跨越了文明纪元的古老计划的最终结局。