翌日清晨，天光微亮，秦洛便在谷中一片开阔的演武场上，正式开始传授三位新弟子泰山派的武学。
他神色肃然，先从最根基的泰山派内功心法教起，详细讲解如何调息运气，如何引导内力循经走脉，如何感应丹田气海。
随后，又演练了一套泰山派最基础的入门拳法，动作古朴刚健，一招一式皆沉稳有力，蕴含着道家武学中正平和、蓄而后发的韵味。
三位弟子的表现，立时高下立判。
郑默武学底子本就扎实，又兼性情沉稳，悟性颇高。
他凝神细听，用心揣摩，秦洛演示一遍，他便能领悟七八分要旨，内息运转流畅，拳法招式也打得有模有样，虽略显生涩，但框架已立，气度俨然。
秦洛看在眼里，暗自点头赞许。
孙复虽年纪最小，性子也跳脱，但于武学一道却有着惊人的领悟力与创造力。
他学那内功心法尚能按部就班，但一到拳法招式，便显露出不同之处。
秦洛教的招式，他往往能迅速掌握其核心发力技巧与攻防意图，随后便不自觉地融入自己在当乞丐时琢磨出的野路子，或是根据自身身形特点做些微调，使得招式更显灵动刁钻。
有时甚至让秦洛都觉得眼前一亮，暗叹这小子是个可造之材。
而沈青萍则显得十分吃力。
她自幼被娇养，学的皆是琴棋书画、女红刺绣，何曾吃过这等苦头？
那内功心法玄奥晦涩，她听得云里雾里，气息怎么也调不顺；那拳法招式更是让她手忙脚乱，顾得了上招顾不了下式，动作绵软无力，毫无章法可言。
不一会儿便累得香汗淋漓，气喘吁吁，苦着一张脸，几乎要哭出来。
秦洛在一旁看着，心中了然，却也不急不躁。
他早知沈青萍并非真心向武，资质也确非上乘。
他走到她身边，语气温和地鼓励道：“青萍，莫要心急。武学之道，非一日之功，贵在持之以恒。你初学乍练，已是难得。今日先记个大概，日后慢慢体会，循序渐进即可。”
他亲自为她纠正了几个明显错误的姿势，放慢了速度重新演示，耐心十足。
沈青萍见师父如此温和，并未斥责自己笨拙，心中稍安，又偷偷瞥了一眼旁边练得虎虎生风的郑默，咬了咬牙，重新振作精神，依样画葫芦地比划起来，虽依旧笨拙，却多了几分认真。
秦洛看着她那努力却不得法的模样，心中暗笑，却也生出一丝怜惜。
他知道，对这娇生惯养的小丫头，学武之事只能慢慢来，急不得，能让她强身健体、略通防身之术便已是圆满。
至于她能坚持多久，便要看她对某人的“心意”有多坚定了。
日落西山，晚霞将演武场染上一层温暖的金色。第一天的武学传授暂告一段落。
郑默与孙复虽也汗流浃背，但脸上都带着兴奋与满足，显然收获颇丰。
而沈青萍则几乎累瘫在地，全靠一股“不能在郑默面前丢脸”的意念强撑着才没直接躺下，小脸通红，发丝凌乱地贴在额角，模样狼狈又带着几分娇憨的可爱。
秦洛看着三位弟子各不相同的状态，正欲开口勉励几句，却见演武场入口处，沈青河带着紫莲款款走来。
沈青河脸上带着温婉的笑意，目光扫过场中众人，最后落在秦洛身上，柔声道：“秦大哥，今日辛苦了。
“玲儿妹妹方才特意来寻我，说她今日亲自下厨，备了几样小菜，想请大家一同去她那儿用晚饭，全当是为三位新弟子贺喜！”
她顿了顿，补充道：“何大婶和倩姐姐已经先过去了。陈希和江云也去帮忙了！”
大家练了一天武，想必都饿了，不如这就一同过去？”
秦洛闻言，微微一怔，随即露出笑容！
“好！那便叨扰玲儿姑娘了。”秦洛笑着对沈青河道，“我们收拾一下便过去。”
一行人简单收拾了场地，便随着沈青河与紫莲，朝着谢玲儿的居所走去。
夕阳的余晖拉长了他们的身影，空气中飘散着炊烟与饭菜的香气，混合着青草与泥土的气息，宁静而温馨。
郑默与孙复还在兴奋地讨论着今日所学的拳法招式；沈青萍却拖着疲惫的步伐，眼巴巴地盼着美食。
秦洛与沈青河并肩而行，偶尔低声交谈几句，气氛融洽；紫莲则安静地跟在后面，目光若有所思地掠过众人的背影。
夕阳西下，余晖将谢玲儿的小院镀上一层温暖的金色。
沈青河、秦洛一行人刚踏入院门，便被一股浓郁鲜香、层次分明的复合香味迎面包裹，令人食指大动。
只见院中石桌上，早已琳琅满目地摆满了一桌佳肴：整只的肥鸡炖得金黄酥烂， 卧在浓稠的汤汁中；一条肥美的鲤鱼身上划着精致的刀花，淋着油亮的酱汁，鱼眼饱满突出；
红润油亮的红烧肉块块方正，颤巍巍地透着诱人的光泽；碧绿的时蔬清炒得恰到好处，色泽鲜亮；还有几碟精致的凉拌小菜和热气腾腾的羹汤……
鸡鸭鱼肉，荤素搭配，色香俱全，摆盘也颇为讲究，俨然一桌丰盛无比的宴席。
沈青河等人此刻都看得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。
“这……这些都是玲儿妹妹你一人做的？”沈青河难以置信地看向正端着最后一碗汤从厨房走出的谢玲儿。
她额角还带着细密的汗珠，脸颊因灶火烘烤而泛着红晕，腰间系着干净的围裙，竟真是一副厨娘的模样，与她平日那娇柔千金小姐的形象判若两人。
谢玲儿将汤碗小心放下，有些不好意思地擦了擦手，嫣然一笑：“胡乱做的，也不知合不合大家的口味，姐姐们和秦大哥快请坐，尝尝看。”
众人在谢玲儿的招呼下将信将疑地落座，待举箸品尝之后，脸上的惊讶瞬间化为了由衷的赞叹与折服！
那鸡肉炖得极是火候，入口即化，鲜香入味，却丝毫不显柴老；那鱼肉鲜嫩无比，酱汁酸甜适口，恰到好处地掩盖了腥味，只余满口鲜甜；
那红烧肉肥而不腻，瘦而不柴，酥烂入味，令人回味无穷；就连那看似简单的清炒时蔬，也脆嫩爽口，咸淡得宜，最大程度地保留了食材本身的清甜……每一道菜都堪称美味，绝非寻常家常水准。
“玲儿妹妹！你这手艺……简直是神乎其技！”秦洛忍不住大声赞叹，又连夹了几筷鱼肉，“这鱼烧得比汴京城里‘松鹤楼’的大厨还好！”
“真是深藏不露啊！”沈青河也惊叹道，细细品味着红烧肉，“火候、调味，无一不精！妹妹何时练就的这般好手艺？”
一旁的宋倩尝了一口那鲜嫩的鸡肉后，眼中也忍不住闪过一丝惊艳，真诚的赞叹道：“玲儿妹妹这手艺，真是绝了！这鸡汤鲜美醇厚，火候拿捏得恰到好处，妹妹有这般本事，往日倒是我们小瞧你了。”
何大婶更是吃得赞不绝口，连连称奇：“哎哟喂！玲儿姑娘！你这红烧肉是怎么烧的？奴家烧了半辈子的菜，也烧不出这般酥烂入味、肥而不腻的滋味来！ 这酱汁浓稠鲜亮！真是开了眼界了！”
江云虽未多言，但手中的筷子却没停过，她将每道菜都细细品尝了一遍，眼中流露出难得的赞赏与认可，最终缓缓点头，“味道确实极好！咸淡适中，火候精准，难得的是每道菜都保留了食材的本味。谢姑娘，佩服！”
而另一边的陈希、郑默和孙复几人，早已顾不上说话，埋头狼吞虎咽起来。
陈希一手抓着鸡腿，一手拿着馒头，吃得满嘴流油，含糊不清地嚷着：“好吃！太好吃了！玲儿姑娘，以后谁娶了你可是天大的福气！”
郑默虽还保持着几分斯文，但下箸如飞，频频指向那盘红烧肉，显然爱不释口。
年纪最小的孙复更是毫无形象可言，腮帮子塞得鼓鼓的，眼睛还盯着盘子里的鱼，生怕被人抢了去，那又猛又急的吃相，引得众人发笑。
沈青萍一边努力从孙复筷子下抢过一块鱼肉，一边叽叽喳喳地说个不停：“玲儿姐姐！你太厉害了！这鱼好好吃！这个肉也好好吃！青菜也好好吃！你怎么什么都会做啊！以后我一定要天天来跟你学做菜！”
紫莲虽未多言，但眼中也满是赞赏，默默地将每道菜都尝了一遍，微微颔首。
面对众人的交口称赞，谢玲儿脸颊更红，羞涩地垂下眼睑，轻声道：“姐姐们和秦大哥过奖了……不过是些粗浅手艺，登不得大雅之堂。”
她顿了顿，语气温婉地解释道：“家中原先有位极擅烹调的厨娘，与奴家甚是投缘。奴家幼时贪嘴，便常缠着她，在一旁看她如何操持，偶尔也搭把手，日子久了，她便私下里教了我许多。”
说到此处，她眼中流露出一丝对往昔的怀念与淡淡的感伤：“后来……母亲也时常教导奴家，说女子……纵是家境尚可，也需得通晓厨艺中馈之事。”
“将来……将来若到了婆家，方能亲手侍奉公婆羹汤，照料夫君膳食，方是为人妻媳的本分。所以……便也跟着多学了些。”
此时，空气中仍弥漫着令人回味无穷的饭菜香气。
席间的欢声笑语渐渐平息，一种温暖而满足的宁静笼罩着小院。
宋倩放下筷子，目光不由自主地落在对面正含笑听着众人夸赞、脸颊微红的谢玲儿身上。
她为了治好我的眼睛，费尽心力寻来古方，日夜钻研……如今又展现出这般贤惠能干、宜室宜家的手艺与心性……
她的目光微微移向身旁的丈夫秦洛。
他脸上带着放松的笑意，正与陈希说着话，但那眉宇间经年累积的风霜与责任带来的沉重，是她从未为他分担过的。
一股更深沉的愧疚攫住了她——是对秦洛的愧疚。
我嫁入秦家这么多年，夫君待我情深义重，纵是我目疾，也无半分嫌弃，反而百般呵护……可我……我却未能为他生下一儿半女，延绵子嗣……
这个深埋心底、不敢轻易触碰的隐痛，在此刻变得无比清晰，像一根刺，扎得她心口发紧。秦家不能无后，夫君……他需要子嗣。
她的思绪不由自主地再次聚焦在谢玲儿身上。
玲儿妹妹性子这般好，定然是极好相与的。她定然不会恃宠而骄，定会事事尊重我这个姐姐……将来若有了子嗣，也必是孝顺懂事的孩子……
她甚至开始勾勒一幅“美好”的图景：谢玲儿进门后，家中事务有人分担，自己仍是正室，受人敬重，而夫君也有了后，家庭和睦圆满。