天刚蒙蒙亮时，黎阳仓的晨雾还没散透，赵锋就带着两个精悍的弟兄，蹲在城外十里坡的老槐树上。树影浓密，露水顺着枝叶滴在他们脖颈里，凉得人一哆嗦，可三人连眼都没眨——树下的土路上，一个穿着仓曹服饰的身影正踽踽独行，正是他们盯了一夜的李三。
“这小子倒会挑时候，趁城门刚开就溜出来。”赵锋身旁的小兵压低声音，手指紧紧攥着腰间的短刀，刀刃在晨雾里泛着冷光。赵锋没说话，只抬手按了按他的肩膀，目光死死盯着李三的背影——只见李三走得极慢，时不时回头张望，像只偷了油的老鼠，最后竟拐进了路边一处荒废的土地庙。
土地庙的木门早烂了一半，挂在门框上吱呀作响，庙顶的瓦片缺了大半，露出黑黢黢的椽子。赵锋示意弟兄们留在树上，自己则猫着腰，借着草丛的掩护，悄悄挪到庙门侧边。庙里飘出一股霉味，混着淡淡的烟火气，他屏住呼吸，透过门缝往里看——
李三正站在落满灰尘的神像前，对面站着个蒙面人。那人穿着黑色短打，帽檐压得极低，只露出一截下巴，手里攥着个巴掌大的青布包裹。两人没说几句话，声音压得像蚊子叫，赵锋只隐约听到“信号”“时辰”两个词，随后蒙面人把包裹塞给李三，转身就从庙后溜了出去，动作快得像阵风。
赵锋心里一紧，想追上去，可刚迈出去一步，又硬生生停住——蒙面人走的是荒野小路，满是乱石和荆棘，而且看他的脚步，显然是惯走夜路的老手，贸然跟踪只会打草惊蛇。他咬了咬牙，又退回到庙门旁，看着李三捧着包裹，在神像底座下摸索了一阵，把包裹塞了进去，还特意用几块松动的砖挡住，才拍了拍手上的灰，装作若无其事地走出庙门，往仓城方向去了。
等李三的身影消失在晨雾里，赵锋才敢钻进庙里。神像底座的砖缝里还留着李三的指纹，他蹲下身看了看，没敢动那包裹，只在周围做了个不易察觉的记号，又迅速退回树上，等弟兄们一起回城复命。
“包裹里是什么？”王临的住处里，油灯还亮着，他正对着地图出神，听到赵锋的汇报，立刻抬起头，眼神里满是锐利。桌上的陶碗里还剩半碗凉粥，显然他一整夜都在琢磨对策。
“没敢动，怕留下痕迹打草惊蛇。”赵锋抹了把脸上的露水，声音带着点急促，“那蒙面人警觉得很，走荒野路比兔子还快，没追上。不过李三回城后倒没异常，就是给粮仓登记时，手抖了两次，把‘麦’字写成了‘麦’，自己又涂了重写。”
王临手指在地图上的“白马渡”三个字上轻轻敲着，沉吟了片刻，忽然眼睛一亮，像抓住了关键：“看来他们是铁了心要在白马渡动手。那包裹，十有八九是信号物——可能是响箭，也可能是联络用的密信，李三的任务，就是在粮队出发后，把消息递出去。”
“那咱们现在就把李三抓起来？审一审就知道背后是谁了！”赵锋攥了攥拳头，指节捏得发白。他最恨这种吃里扒外的内鬼，一想到李三平时装老实的样子，就觉得气不打一处来。
“不！”王临猛地摇头，声音斩钉截铁，“抓了李三，顶多断了他们一条线，背后的‘主人’还藏着，下次还会派别的内鬼来。兵法云‘知己知彼，百战不殆’，我们要放长线钓大鱼——将计就计，让他们主动跳进咱们的陷阱！”
他俯身趴在地图上，手指沿着粮队路线划了一圈，把计划细细说给赵锋听：“你带两个弟兄，今晚就去土地庙，把神像下的包裹取出来，里面的东西原样仿制一份放回去，别让李三看出破绽；另外，你安排两个机灵的小兵，在粮仓的伙房里‘闲聊’，就说‘听说了吗？三天后午时，粮队走官道经白马渡，陈校尉带五百人护送’，务必让李三听见。”
赵锋听完，眼睛瞬间亮了，拍着大腿道：“妙啊！这招‘以其人之道还治其人之身’，保管让他们以为掌控了全局，实则一步步踩进咱们的套！”
当天夜里，月黑风高。赵锋带着两个弟兄，趁着夜色摸进土地庙。神像底座的砖一撬就开，里面果然藏着个青布包裹——打开一看，里面是三支特制的响箭，箭杆上刻着三道浅纹，箭头裹着红绸，还有一张巴掌大的羊皮地图，上面用墨笔标着白马渡附近的山林和河滩，画着几个小圆圈，显然是劫匪的埋伏点。
“好家伙，连埋伏位置都标好了。”赵锋冷笑一声，立刻让人拿着响箭和地图去仿制。黎阳仓的铁匠手艺精湛，不到两个时辰，就做出了一模一样的响箭，连箭杆上的纹路都分毫不差；文书房的先生照着地图描了一份，墨迹的深浅、圈点的位置，都和原图别无二致。天快亮时，赵锋再次摸进土地庙，把仿制品放回原处，将真包裹揣进怀里，悄悄回了城。
而李三，果然如王临所料，第二天中午就“碰巧”在伙房听到了小兵的闲聊。他端着陶碗，假装盛粥，耳朵却竖得像雷达，把“三天后午时”“白马渡”“陈校尉”几个词听得一清二楚。等小兵走后，他嘴角偷偷勾起一抹笑，心里暗道“主人果然没看错我，这消息到手，以后在仓里就能横着走了”，却没注意到伙房门口，赵锋正透过门缝，冷冷地看着他。
粮队出发前一天深夜，李三借着查粮仓的名义，又溜出了城。他一路小跑赶到土地庙，摸出神像下的包裹，打开看了看响箭和地图，确认没异样，才揣进怀里，哼着小曲回了城。他不知道，自己怀里的“机密”，早已变成了王临手中的“诱饵”；他更不知道，此刻王临正站在城头，看着他的背影，眼神里满是冰冷的算计。
“都准备好了？”王临转头问身旁的赵锋。赵锋身后，三百名流民兵早已整装待发——这些流民大多是之前受水源危机所困，被王临救过的人，此刻他们穿着缴获的旧铠甲，手里攥着磨得发亮的刀，眼神里满是坚定；独孤凤留下的五十名骑兵，则牵着马站在一旁，马鞍上挂着长枪，骑兵队长摸了摸腰间独孤凤赐的短剑，心里暗道“定不辱将军所托”。
“都准备好了！弟兄们都憋着劲，就等抓劫匪了！”赵锋声音洪亮，流民兵们也跟着低声附和，士气高涨。
王临点了点头，看了眼天边的启明星：“走，抄小路去白马渡，别耽误了时辰。”
队伍沿着山间小路出发。小路崎岖，满是碎石和荆棘，露水打湿了裤脚，凉得刺骨，可没人抱怨——流民兵里，一个叫狗蛋的少年，去年冬天差点饿死在仓外，是王临给了他半块麦饼，此刻他攥着刀的手虽然有点抖，却一步不落地跟着队伍；骑兵们则小心翼翼地牵着马，时不时按住马嘴，防止马儿嘶鸣暴露行踪。天快亮时，他们终于赶到了白马渡。
白马渡果然是块险地。湍急的河水在这里拐了个大弯，撞在河心的礁石上，溅起丈高的白浪，发出“轰隆隆”的巨响，震得人耳朵发疼；两岸的山势陡峭，崖壁上长满了野草和矮树，遮住了藏人的角落；中间的官道更是狭窄，仅容两匹马并行，外侧就是陡峭的崖壁，底下便是滚滚河水。
“按计划行事。”王临指着地形，对赵锋和骑兵队长下令，“赵锋，你带一百流民兵和二十骑兵，埋伏在上游的树林里，听我令旗出击，断他们的退路；队长，你带三十骑兵和一百流民兵，埋伏在下游的芦苇丛里，注意按住马，别让马蹄声暴露；我带剩下的人，埋伏在正面的山坡密林中，居高临下，看清楚他们的动向。”
两人领命而去。王临带着剩余的流民兵，钻进山坡的密林里。他靠在一棵老树上，看着下方的官道，耳朵听着河水的轰鸣，手指无意识地摩挲着刀柄——他知道，接下来的几个时辰，将是决定黎阳仓安危的关键。
时间一点点过去。太阳渐渐升高，晒得人皮肤发烫，流民兵们额头上渗满了汗，却没人敢擦；骑兵们则把马牵到树荫下，继续按住马嘴，连粗气都不敢喘。终于，午后的阳光斜照在官道上时，远处传来了“吱呀”的车轮声——粮队的先头部队到了。
陈校尉骑着马走在最前面，他穿着一身明光铠，手里握着长枪，眼神警惕地扫视着四周。看到白马渡的地形，他眉头皱了皱，对身后的士兵喊道：“都打起精神！这地方险要，小心有埋伏！”士兵们齐声应和，握紧了手中的兵器，粮车也放慢了速度，缓缓驶入官道最狭窄的地段。
就在这时！
“咻——！”
一支响箭突然从对岸的山林中射出，带着尖锐的哨音，划破空气，直冲向天空。紧接着，“啪”的一声脆响，箭头上的红绸炸开，变成一团刺眼的红色烟雾，在蓝天下格外醒目——这是王临安排的人发出的信号，目的就是引出藏在暗处的劫匪！
果然！
红色烟雾刚散开，对岸的山林里就传来了“杀啊——！”的嚎叫，数百名黑衣蒙面的劫匪手持刀枪，从树林里冲了出来，像一群饿狼扑向粮队；下游的芦苇丛里，也冲出了一批劫匪，手里还举着火把，显然是想烧粮车；连上游的山坡上，都有劫匪往下冲，一时间，喊杀声、兵器碰撞声、粮车的“吱呀”声、河水的轰鸣声，混在一起，震得山谷都在回音。
“有埋伏！保护粮车！”陈校尉反应极快，拔剑出鞘时发出“铮”的脆响，吼声震得周围士兵耳膜发颤。他策马冲向最前面的劫匪，长枪一挥，就刺穿了一个劫匪的胸膛，鲜血溅在他的铠甲上，红得刺眼。押运的士兵也立刻结阵，刀光剑影间，与劫匪杀作一团。
可劫匪人数众多，又占据地利，攻势凶猛。一个劫匪举着刀，朝着粮车扑去，眼看就要砍到粮袋，狗蛋突然从树林里冲了出来，手里的刀虽然短，却狠狠砍在劫匪的腿上——劫匪惨叫一声，倒在地上，狗蛋又补了一刀，才喘着粗气往后退。“别想碰粮车！”他吼道，声音虽嫩，却满是决绝。
“杀——！”就在这时，王临在山坡上猛地一挥令旗，猩红的令旗在风中猎猎作响。
“杀啊——！”震天的喊杀声从山坡密林中响起！王临率领伏兵，如同猛虎下山，从高处俯冲而下，手里的长刀一挥，就劈倒了一个正冲向士兵的劫匪，鲜血溅在他的脸上，他却连眼都没眨。
与此同时，上游的赵锋也带着人杀出！他手里握着一把大斧，一斧下去，就把一个劫匪的刀劈成了两段，大喝一声：“想跑？没门！”流民兵们跟着他，堵住了劫匪的退路；下游的骑兵队长则带着骑兵冲锋，马蹄踏在河滩上，溅起的泥水混着鲜血，染红了芦苇丛，骑兵们的长枪如同毒蛇吐信，每一次刺出，都能放倒一个劫匪。
劫匪们彻底慌了！他们本以为自己是猎人，等着粮队钻进陷阱，却没想到自己才是猎物，落入了更大的包围圈。一个劫匪想往河里逃，刚跑两步，就被骑兵的长枪刺穿了后背，倒在河里，很快就被湍急的河水卷走；另一个劫匪想躲进树林，却被流民兵们围了起来，乱刀砍死。
“中计了！快撤！”劫匪首领看着周围越来越少的手下，眼睛通红，嘶声大吼。他想策马逃跑，却被赵锋盯上——赵锋扔出一把短刀，正中他的马腿，马儿惨叫一声，倒在地上，把他摔了个四脚朝天。
赵锋几步冲上去，一脚踩在他胸口，手里的大斧架在他脖子上：“跑啊！怎么不跑了？”劫匪首领挣扎着，却被赵锋踩得喘不过气，只能眼睁睁看着手下被全歼。
不到半个时辰，战斗就结束了。河滩上、官道旁、树林里，到处都是劫匪的尸体，鲜血顺着石板路流进河里，把河水染成了淡红色；活着的劫匪都跪在地上，双手抱头，浑身发抖；流民兵们则围着粮车，兴奋地欢呼，有的甚至举起了缴获的兵器，大喊“赢了！”
王临走到被捆成粽子的劫匪首领面前，蹲下身，扯下他的面巾——一张凶悍的脸露了出来，脸上有一道长长的刀疤，从额头划到下巴，眼神里满是不甘和恐惧。
“说！谁派你们来的？！”王临的脚踩在他胸口，声音冷得像冰，震得劫匪首领胸口发闷。
劫匪首领咬着牙，闭上眼睛，闭口不言。
“哼！骨头倒硬！”王临冷笑一声，转头对赵锋说，“带回去！交给军法司！好好审！另外，派人回仓城，把李三拿下，别让他跑了！”
“是！”赵锋应了一声，让人把劫匪首领拖走。流民兵们则开始清点战果——斩杀劫匪两百余人，生擒五十余人，缴获刀枪三百余件，粮车完好无损。
狗蛋走到王临面前，手里拿着一个缴获的酒壶，有点不好意思地说：“王大哥，你看……”王临看了眼酒壶，又看了看他满是血污的脸，忍不住笑了：“拿着吧，算是你的战利品。”狗蛋立刻高兴地揣进怀里，蹦蹦跳跳地去帮着清点了。
夕阳西下时，白马渡的战斗消息传回了黎阳仓。仓里的军民一听赢了，还擒了劫匪首领和内鬼李三，顿时沸腾起来——老人们提着灯笼，在仓里奔走相告；孩子们举着麦秆，跟在后面欢呼；将士们则在校场上列队，等着迎接凯旋的队伍。
王临骑着马，走在队伍最前面。夕阳的余晖洒在他身上，把他的影子拉得很长。他看着远处黎阳仓的灯火，心里忽然想起了独孤凤——要是她在，看到这场胜利，会不会又露出那难得的笑容？
他不知道的是，此刻在回程的路上，独孤凤正率领着第一批粮草的队伍，朝着黎阳仓赶来。她手里拿着一封从仓里送来的信，信上写着白马渡大捷的消息，嘴角不自觉地微微上扬，眼里满是欣慰的光。