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彭羽五人离去后不久，那片经历大战的空地上空，无形的涟漪悄然荡开。数道强横无匹的意志，如同沉睡的巨兽睁开了眼睛，冰冷而威严地扫过这片满目疮痍的土地。那残留的、微弱却无法忽视的法则波动，如同投入平静湖面的石子，在深不可测的暗流中引发了连锁反应。
“唔...奇特的波动，带着一丝...古老的湮灭气息。”一道苍老而缥缈的意念如同幽风般拂过，带着一丝探究。
“并非寻常斗法所能遗留。有趣，那几个小辈身上，果然不止‘执神刃’那么简单。”另一道更为尖锐、带着隐隐煞气的意念回应道，仿佛毒蛇吐信。
“搜！他们逃不远！重点关注一切异常的空间褶皱和能量残留，宁可错查，不可放过！”一道充满权威、不容置疑的意志最终下令，如同敲定了追捕的丧钟。
更多的目光，来自更遥远地域的强大存在，或好奇，或贪婪，或冷漠，纷纷投向了黑风域这片平日无人问津的偏僻角落。彭羽五人，已彻底从被迫捕的猎物，转变为了风暴的核心，无数隐于幕后的眼睛都开始注视他们的动向，无形的罗网正在缓缓收拢。
接下来的路途，可谓步步惊心。荒芜的山岭间，看似寂静，实则暗藏杀机。凭借着彭言墨家传的精妙匿踪术——她的身影往往能在光线与阴影的缝隙间模糊消失，气息收敛得如同顽石枯木——以及彭羽突破至银丹巅峰后，那变得异常敏锐、几乎能预判危险的灵觉，五人才得以在追捕的缝隙中艰难穿行。
他们曾紧贴着一处悬崖峭壁的阴影，屏息凝神，头顶上方不足十丈处，一道强横的神识如同探照灯般缓缓扫过，那神识冰冷而暴戾，带着毫不掩饰的杀意，足足停留了十息之久，才不甘地移向他处。汗水浸湿了他们的后背。
他们也曾藏身于一潭腐叶淤泥之下，借助其天然的污秽气息掩盖自身。两名身着统一服饰、显然是某个宗门弟子的修士降落在水潭边，仔细探查着周围的痕迹，其中一人甚至疑惑地朝潭水望了几眼，最终才被同伴以“此地污浊，不可能藏人”为由拉走。冰冷的淤泥淹没至脖颈，那令人作呕的气味和几乎凝滞的时间，每一秒都是煎熬。
每一次近乎暴露的危机，都让队伍中的气氛紧张到极致，空气仿佛都要凝固。曹梦菲的指尖常常下意识地掐入掌心，胡阔则死死咬着牙，不敢发出丝毫声响。
刘天雪虽伤势未愈，脸色苍白，但眼神始终锐利，默默配合着所有人的行动。彭羽的精神更是高度集中，灵觉放大到极限，如同在刀尖上跳舞，引导着队伍穿梭于死亡的边缘。
历经数日的提心吊胆与艰难跋涉，周围的景物愈发荒凉。他们闯入了一片被灰色雾气永久笼罩的山脉深处。这里的雾气很是奇异，不仅遮蔽视线，更能极大程度地阻隔和削弱修行者的神识探查，使得外界那些强大的扫描至此变得模糊不清。怪石嶙峋，形态狰狞，如同沉默的远古巨兽骸骨。古木枯槁，枝桠扭曲，不见半点绿意，只有死寂。
在这片仿佛被遗忘的土地上，就在一片毫无生机、只有嶙峋怪石的石林深处，一座孤零零的建筑突兀地映入他们的眼帘。
那是一座仅有三层的楼阁。通体由一种不知名的灰褐色木材搭建，木材表面的纹理深刻而古拙，饱经风霜雨雪的侵蚀，留下了岁月的斑驳痕迹，显得异常古朴陈旧。门楣之上，悬挂着一块同样饱经沧桑的匾额，木质已然有些开裂，上面却以一种龙飞凤舞、笔走龙蛇的古老字体，镌刻着三个蕴含着某种难以言喻道韵的大字：天机阁。
它静默地矗立在荒山野岭之中，没有雕梁画栋，没有宝光冲霄，甚至朴素得有些不起眼，仿佛生来就与周围的灰岩和枯木融为一体，亘古如此。然而，就是这样一座看似平凡的楼阁，却莫名地给人一种深不可测之感，仿佛它并非死物，而是一个沉默的观察者，静静地窥探着世间的天机奥秘。
彭羽五人停下脚步，相互对视一眼，皆能从对方眼中看到难以掩饰的疲惫、深入骨髓的警惕，以及在绝境中看到一丝希望时，那种混合着不安与期盼的复杂光芒。连续不断的逃亡耗尽了他们的心力，伤势与消耗也亟待处理。
他们深吸了一口山间冰凉且带着霉味的空气，努力调息着体内因紧张和奔波而紊乱的气息。最终，彭羽深吸一口气，率先踏步上前，伸手推向了那扇看似寻常、却在此地显得极不寻常的木门。手掌接触门板的瞬间，竟感到一种异样的沉重，仿佛推开的不是一扇门，而是某种命运的关口。
“吱呀——”
木门开启时发出的悠长声响，在这片死寂的山林中显得格外刺耳，打破了亘古的宁静。
门内景象出乎意料。并非想象中的狭小逼仄，而是一片极为开阔、布置得古雅而精致的厅堂。一股淡淡的、宁心静气的檀香气味袅袅袭来，轻轻拂过他们的鼻尖，奇异地抚平了些许他们心中的焦躁。一排排高及顶棚的玉简书架整齐排列，向厅堂深处延伸而去，一眼竟望不到尽头，其上陈列的玉简泛着温润的光泽，仿佛沉淀了无数岁月与智慧，蕴含着浩如烟海的知识与秘密。
厅堂中央，一位老者悄然站立，仿佛早已与这片空间融为一体。他身着洁净的八卦道袍，面容清癯，皱纹中仿佛刻满了智慧，手持一柄银丝拂尘，搭在臂弯，一派仙风道骨、超然物外的气度。他脸上带着温和而洞悉一切的笑容，目光缓缓扫过风尘仆仆、略显狼狈的五人，尤其在气息尚有些不稳、体内力量隐然不同的彭羽身上，微不可察地停顿了一瞬，其眼底最深处，一丝极难被察觉的异芒倏忽闪过，快得仿佛是错觉。
“贵客临门，老朽天机子，有失远迎了。”老者开口，声音温和醇厚，带着一种令人心安的力量，“外界风波险恶，杀机四伏，老朽虽僻居此地，亦略有耳闻。诸位能突破重围，寻至此地，便是与我天机阁有缘。还请放宽心，在此处，自有规矩，无人能扰诸位清净。”
他言语从容，举止淡定，笑容和煦，俨然一副悲天悯人、乐于助人的世外高人模样，足以让绝境中的人不由自主地产生信赖之感。
彭羽心脏莫名加速跳动了几下，他强压下心头骤然升起的种种疑虑，上前一步，依足礼数，恭敬地拱手行礼，语气谨慎地说道：“晚辈等人遭奸人追杀，一路狼狈奔逃，无奈流落至此，实乃叨扰阁主清修，万分抱歉。我等别无他求，只盼能借贵宝地暂避，并查阅一些古老典籍，寻得一线化解危局之生机。若蒙阁主相助，晚辈等人日后定当厚报。”
天机子闻言，呵呵一笑，手中拂尘轻轻一摆，显得毫不在意，愈发显得豁达：“好说，好说。我天机阁存世之意义，本就是为天下修行者解惑释疑，广结善缘，济世度人。些许小事，何足挂齿。”
他话语微微一顿，目光似乎不经意地再次扫过五人，随即捋须笑道：“若老朽所料不差，诸位小友此行艰险，除了避祸，想必更是为了那...‘执神刃’之谜而来吧？”
他竟如此轻描淡写地、直接一口道破了他们心底所想！
天机子仿佛完全没有看到他们骤然紧张的反应，脸上依旧挂着那副和蔼可亲的笑容，继续捋须说道：“此物牵扯的因果极大，干系甚广。其上的封印更是源自上古秘术，玄奥异常，真正的解法早已失传于漫长的岁月长河之中，世人难觅其踪。不过...”
他话锋微妙地一转，眼中闪过一丝难以捉摸的、莫测高深的光芒：“万幸的是，敝阁传承年代久远，历经沧桑，或许还真在某个角落里，珍藏有那么一卷无人问津、蒙尘已久的古老孤本。其上，说不定就恰好记载了些许与之相关的零星秘辛。诸位小友还请稍安勿躁，在此稍坐片刻，饮杯粗茶定定神，老朽这便亲自去内堂为诸位仔细寻来。”
说着，他十分自然地转过身，宽大的道袍袖口轻拂，便要向那深不见底、排满神秘书架的内堂深处走去。
厅堂内一时寂静下来，只剩下那淡淡的檀香还在无声地缓缓萦绕，气氛却变得异常微妙。
胡阔看着老者消失的方向，稍稍松了口气，用极低的声音嘀咕道：“这...这位老阁主，看起来仙风道骨的，说话也挺和气，好像...人还不错？真是位得道高人风范。”
曹梦菲眉头微蹙，轻轻摇头，美眸中的警惕之色并未消散，反而更浓了些：“不知为何，我总觉得...这一切都太过于顺利了。我们刚到此地，他便似早已知晓一切，还主动提及执神刃...顺利得反而让人心中难安。”
刘天雪伤势在彭言墨的紧急处理下已稳定不少，她并未放松，反而仔细地打量着四周那些看似随意摆放、实则隐隐暗合某种奇异规律的玉简书架，眼神无比凝重，压低声音提醒道：“大家千万小心，此地绝不简单。这些书架的排列方位，分明暗合了一种极其高深古老的困杀阵法，看似平和雅致，实则一旦发动，恐怕瞬间便是步步杀机，凶险万分，我们已入彀中！”
彭羽一直没有说话。他突破至银丹巅峰后，灵觉的敏锐程度远超旁人，感知力提升到了一个全新的层次。就在刚才天机子转身离去的那一刹那，他无比清晰地捕捉到了一丝极淡、极隐晦、却又冰冷刺骨、充满了贪婪与杀意的精神波动！那天机子看似慈祥和蔼、笑容可掬，但其目光最深处，在转身卸下伪装的瞬间，流露出的却是一片毫无人性温度的冰冷与精于算计的漠然！
所谓取书，根本就是个彻头彻尾的、要将他们暂时稳住的借口！
他暗中疯狂运转体内真气，银丹巅峰的力量在经脉中悄然奔腾起来，丹田内的艝翎剑也发出细微的嗡鸣震颤，蓄势待发！他几乎是同时，用极其细微、却清晰无比的声音，急促地向身旁的四位同伴发出警告：“小心！他有问题！准备应战！他欲杀人夺宝！”
他的话音还未完全落下——
异变陡生！
整个雅致而宁静的厅堂光线陡然一暗！仿佛瞬间从白昼步入了昏暗的黄昏！周围那些原本静止不动的玉简书架，如同被赋予了邪恶的生命一般，猛地开始急速移动、旋转、碰撞，发出沉重而令人心悸的隆隆声响！瞬间便构成了一个森然冰冷、杀机四溢、完全将五人困于中心的绝杀大阵！
无数玄奥而阴森的符文骤然在地面、四壁、乃至天花板上亮起，闪烁着不祥的光芒，交织成一张巨大而致命的死亡光网，彻底封锁了所有空间！森然冰冷的杀机如同实质的冰水般倾泻而下，将五人彻底笼罩、死死锁定，空气瞬间变得粘稠无比，充满了令人窒息的压迫感，几乎要将人的灵魂都冻结！
而从内堂那幽深的黑暗中，传来了天机子那不再有任何掩饰、充满了贪婪、冷厉与残忍的得意笑声，在封闭的阵法空间内反复回荡：“呵呵呵呵...真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！乖乖交出执神刃和你们身上所有的秘密，老夫或许还能发发慈悲，给你们留一个全尸，让你们死得痛快些！”