黑暗的裂缝通道仿佛巨兽的食道，蜿蜒向上，吞噬着一切光线与声音。石辰阳背负着装有芸娘和孙小果的石槽，步履沉稳地走在最前。灰白色的真元在体表缓缓流转，不仅减轻了负重，更在身前形成一层无形的屏障，将弥漫的煞气微微排开。他手中托着一团以真元凝聚的、散发着柔和白光的光球，勉强照亮前方数丈范围，驱散着令人不安的浓稠黑暗。
刘明紧随其后，腰间系着石索，拖着安置苏婉的石槽。他脸色依旧苍白，呼吸粗重，每一步都显得颇为吃力。通道地面并不平坦，布满了碎石和深浅不一的坑洼，石槽拖行其上，发出沉闷的摩擦声，在寂静的通道中格外刺耳。他不敢有丝毫抱怨，只是紧紧盯着前方石辰阳那如山岳般可靠的背影，眼中神色复杂，混杂着敬畏、恐惧，以及一丝难以言喻的期盼。
石辰阳的神识始终保持着最大范围的警戒，如同无形的蛛网，覆盖着前后近百丈的距离。通道内的景象在他脑海中清晰地映现出来。两侧岩壁湿滑，布满了暗红色的苔藓和凝结的煞气露珠，一些角落里，偶尔能看到散落的、早已失去灵光的法器残片或是半掩在尘土中的枯骨，无声地诉说着昔日的惨烈。
“这里的煞气虽然无主，但浓度依旧不低，长期侵蚀，对芸娘她们的神魂恢复不利。” 石辰阳心中思忖，脚下步伐不由得加快了几分。他必须尽快带领众人穿过这片区域。
前行约莫半个时辰，通道变得更加狭窄，仅容两人并肩通过。空气中的煞气也陡然变得浓郁起来，甚至开始主动向着生灵汇聚。石辰阳身前那层无形屏障受到的冲击明显加剧，发出细微的“滋滋”声。
突然，他神识一动，察觉到前方拐角处，一团约莫磨盘大小、由浓郁煞气凝聚而成的暗红色雾团，正如同拥有生命般缓缓蠕动着，挡住了去路。雾团中心，两点猩红的光芒亮起，锁定了闯入者，散发出混乱而暴戾的气息。
“煞气凝聚体…果然出现了。” 石辰阳眼神一凝。这种由精纯煞气在特定环境下自然凝聚而成的产物，虽然灵智低下，但攻击性极强，且对生灵气息极为敏感。
“站在原地，护好苏婉。” 他头也不回地对刘明吩咐道，同时将背负的石槽轻轻放下。
那煞气雾团发出一声无声的尖啸，猛地膨胀，化作数条触手般的暗红气流，带着刺骨的寒意与腐蚀之力，向着石辰阳激射而来！
石辰阳不闪不避，覆盖着灰白真元的右拳简单直接地向前轰出。没有华丽的招式，只有筑基真元凝聚的磅礴力量与石皇骨蕴含的厚重意蕴。
“石皇破岳！”
拳风所过之处，空气仿佛都被压实。那几条煞气触手与拳风接触的瞬间，如同遇到了克星，剧烈扭曲、崩散，发出“嗤嗤”的消融声，重新化作混乱的煞气。拳风去势不减，狠狠撞在那团核心雾团上！
“噗！”
一声闷响，暗红雾团剧烈震荡，中心猩红光芒明灭不定，体积瞬间缩小了一圈。它似乎感受到了致命的威胁，发出一阵恐惧的波动，剩余的雾气猛地收缩，试图向通道深处逃窜。
“想走？” 石辰阳眼神冰冷，左手并指如剑，隔空虚点。
“御石，困！”
通道两侧的岩壁在他神识与真元的引动下，猛地凸起数根粗壮的石笋，如同牢笼般，瞬间将那团试图逃窜的煞气雾团困在中央。石笋表面流转着淡淡的灰白光芒，隔绝了它与外界煞气的联系。
紧接着，石辰阳右掌一握，那困住雾团的石牢猛然向内收缩、挤压！
“嘭！”
一声轻响，那团煞气凝聚体在精纯的石皇之力碾压下，彻底湮灭，只留下一缕精纯了许多、但依旧带着阴寒属性的能量残渣，缓缓消散在空中。
整个过程干净利落，从发现到消灭，不过数息时间。身后的刘明看得目瞪口呆，心中对石辰阳的敬畏更深。他清楚地记得，之前面对这种煞气凝聚体，他们需要多人合力，付出不小代价才能勉强击退或驱逐，而如今石辰阳举手投足间便将其彻底净化，筑基修士的实力，果然天壤之别。
石辰阳却微微皱眉，感受着刚才调动真元时那一丝微不可查的滞涩。“筑基初期的力量，运用起来还不够圆融自如，真元的消耗也比预想中稍大。” 他暗自反省。实力的提升并非一蹴而就，对力量的精细掌控，还需要在实战中不断磨砺。
他重新背起石槽，示意刘明继续前进。经过这个小插曲，刘明更加小心翼翼，拖着石槽的动作也轻缓了许多。
越往深处，通道内的那股清新气流越发明显，甚至能隐约听到极远处传来的、细微的流水声。这无疑给了两人更大的信心。
又前行了一炷香的时间，通道前方豁然开朗，出现了一个相对宽敞的洞窟。然而，在洞窟的入口处，一层淡薄、却流转着奇异光华的透明屏障，挡住了去路。正是石辰阳之前神识探查到的那层无形结界。
近距离观察，这屏障并非人为布置的阵法那般规整，其上的能量流转带着一种天然的、无序的韵律，仿佛是由此地特殊的地脉结构与残留能量自然形成。屏障之后，那股清新气息扑面而来，甚至能看到一些散发着微光的苔藓生长在洞窟内的岩壁上。
希望就在眼前！
石辰阳放下石槽，走上前，伸出手指，小心翼翼地触碰那层屏障。指尖传来一股柔韧而清凉的触感，微微用力，屏障便向内凹陷，但随之产生一股不弱的反推力。
“并非强力禁制，更像是一种过滤或隔绝层。” 石辰阳仔细观察着屏障的能量流动，心中分析，“它允许空气和某种特定的能量通过，却阻挡了实体和……煞气？” 他注意到，通道这边的煞气在靠近屏障时，仿佛被无形之力排斥，无法逾越半步。
“看来，这屏障之后，可能是一片受地脉保护的、相对洁净的区域。” 这个判断让他心中一喜。若真如此，将同伴安置在屏障之后，他们的伤势恢复速度定然会大大加快。
但是，如何穿过这层屏障？
强行破开？他感应了一下屏障的强度，若全力出手，或许能够击破，但必然会引起巨大的能量震荡，且可能破坏这天然的庇护所，得不偿失。
他尝试将精纯的石皇真元凝聚于掌心，再次按向屏障。这一次，屏障的反应略有不同，那柔韧的阻力似乎减弱了一丝，真元中蕴含的厚重、平和的大地气息，似乎与这天然屏障产生了一丝微弱的共鸣。
“有戏！” 石辰阳眼中一亮。他回想起石磬玉简中关于一些天然阵法、地脉节点的记载，这类存在往往对同源的能量排斥较小。
他不再试图硬闯，而是盘膝坐在屏障前，将心神沉入体内，全力运转《石皇经》，将自身的石皇真元调整到最纯粹、最贴近大地本源的状态，然后缓缓地、如同溪流汇入江河般，将这股真元导向屏障。
同时，他识海中那枚“石族烙印”也微微闪烁，散发出一丝古老而威严的意蕴，融入真元之中。
这一次，屏障不再是单纯的阻挡。它仿佛辨认出了这同源而至高的气息，表面的流光运转速度加快，与石辰阳的真元产生了奇妙的交融。渐渐地，他手掌前方的屏障，如同水波般荡漾起来，缓缓向内溶解出了一个仅容一人通过的、不稳定的门户！
门户之后，那股清新纯净的气息更加浓郁，甚至带着一丝令人心旷神怡的草木芬芳。
“快！依次通过，门户维持不了太久！” 石辰阳低喝道，维持着真元的输出，额角微微见汗。同时支撑门户和维持自身状态，对筑基初期的他来说，负担不小。
刘明不敢怠慢，连忙拖着苏婉的石槽，小心翼翼地穿过那道荡漾的门户。石辰阳紧随其后，背负着芸娘和孙小果，一步踏入。
就在他身形完全穿过屏障的瞬间，那门户一阵波动，迅速弥合，恢复了原状，将内外再次隔绝。
石辰阳长舒一口气，收回真元，这才有机会仔细打量这片新的区域。而眼前的景象，让他微微一怔。