黑烟滚滚，遮天蔽日，仿佛整个世界都被这股黑色的浓烟所吞噬。在这片浓密的烟雾中，人们的视线受到了极大的限制，甚至连自己的手都难以看清。
然而，在这片混沌之中，却传来了一阵惊怒交加的厉吼。这声音来自于紫袍长老，他显然对眼前的状况感到极度的愤怒和惊愕。
伴随着这声厉吼，一阵急促而激烈的兵刃碰撞声和闷哼声也随之响起。这些声音在烟雾中交织在一起，让人难以分辨出具体的情况。
龙文和张伦二人距离紫袍长老最近，他们瞬间被这滚滚黑烟所淹没。面对如此突然的变故，两人心中都是一凛，但他们的反应却异常迅速。
几乎是在同一瞬间，他们立刻屏住呼吸，以免吸入这有毒的烟雾。同时，他们凭借着听风辨位的高超功夫，将手中的长剑舞动得如同疾风骤雨一般，密不透风，护住了自己周身的要害部位。
就在这时，一道凌厉的紫色刀光如同闪电一般，从烟雾中疾驰而出。这道刀光速度极快，几乎是贴着龙文的耳边掠过，带起了一阵劲风，甚至削断了他几根发丝。
龙文只觉得一股阴寒的刀气扑面而来，如同一股刺骨的寒风，让他的皮肤都感到一阵刺痛。
然而，龙文的反应同样迅速无比。他想也不想，手中的龙吟剑顺势反手一撩，与那道紫色弯刀狠狠地撞击在一起。
只听得“铛”的一声脆响，火星四溅。这一击的力量极其巨大，龙文整个人都被震得倒退了两步，手臂更是酸麻不堪，几乎失去了知觉。
“老贼受死！”张伦听到声响，软剑如毒蛇出洞，悄无声息地刺向紫袍长老发声的方位。然而紫袍长老内力深厚，感知惊人，虽在烟雾中视线受阻，但听风辨位的能力远在二人之上。他身形微侧，便避开了软剑的突刺，反手一掌拍出，雄浑的掌力逼得张伦不得不回剑自保。
“两个小辈，找死！”紫袍长老怒火中烧，他蓄势待发的绝招被这突如其来的烟雾强行打断，内力反噬之下，胸口也是一阵气血翻涌，这更激起了他的杀心。他刀法一变，不再追求大范围的气劲攻击，而是将阴寒内力凝聚于刀锋，刀光如同鬼火，在烟雾中倏忽来去，诡异莫测，专攻二人必救之处。
龙文和张伦顿时压力大增，只能凭借本能和有限的听觉格挡闪避，险象环生。龙文的左臂被刀气划破，鲜血瞬间染红了衣袖。张伦的肩头也被削去一片衣襟，皮肤上留下一条浅痕，火辣辣地疼。
烟雾之外，索云菲、冯天豪、阿青和野田樱子心急如焚，却不敢贸然冲入烟雾，生怕误伤同伴，或是打乱了龙文二人的节奏。
陆明脸色苍白，紧握着拳头，额头上全是冷汗。他冒险掷出这枚保命用的东瀛烟幕弹，只希望能为大家争取一线生机，但结果如何，他心中也没底。
就在这危急关头，一直凝神感知着战局的野田樱子，那双清冷的眸子忽然微微一动。她的目光越过了翻滚的黑烟，落在了烟雾后方，那片被先前激战气劲震得簌簌落灰的岩壁上。凭借着忍者独有的、对环境和细微痕迹的敏锐感知，她注意到那一处岩壁的纹理似乎有些异样，几根垂落的藤蔓掩盖下，隐约透出一丝不自然的缝隙。
机会！野田樱子心中闪过这个念头，她没有丝毫犹豫，娇小的身形如同狸猫般悄无声息地蹿出，并非冲向战团，而是直奔那面岩壁！
“樱子？”索云菲惊呼一声，不明所以。
只见野田樱子冲到岩壁前，伸出白皙的手指，在那看似浑然一体的岩石缝隙处快速而有节奏地敲击、按压了几下。
“咔……咔咔……”一阵轻微的、几乎被战斗声掩盖的机括转动声响起！在众人惊愕的目光中，那块看似厚重的岩壁，竟然向内缓缓打开了一道仅容一人通过的狭窄缝隙！缝隙后面，是深邃的、不知通向何方的黑暗！
“这里有路！”野田樱子清冷的声音带着一丝急促，瞬间点燃了所有人的希望！
“快！进密道！”陆明第一个反应过来，大声喊道。
此时，烟雾渐渐变淡，已经能隐约看到里面三条交错缠斗的身影。紫袍长老也听到了机括声和陆明的喊声，心中大急，刀法更见狠辣，想要尽快解决龙文和张伦。
“龙兄，张兄，撤！”冯天豪大吼一声，和阿青一起，奋不顾身地冲入将散未散的烟雾，震天剑和大刀同时攻向紫袍长老，替龙文和张伦解围。
龙文和张伦得到喘息之机，毫不恋战，抽身急退。
“走！”龙文低喝一声，与张伦对视一眼，两人同时向着密道入口掠去。
“想跑？给老夫留下！”紫袍长老怒极，想要追击，却被冯天豪和阿青拼死拦住。他虽然武功高出二人甚多，但冯天豪和阿青都是悍不畏死的打法，一时间竟也被缠得脱不开身。
索云菲和陆明如闪电般迅速地闪身进入了密道，他们的动作敏捷而果断，仿佛早已对这条密道了如指掌。野田樱子则站在密道的入口处，手中紧握着短剑，横在胸前，如同一尊守护的战神，警惕地注视着外面激烈的战斗场面。
龙文和张伦在与敌人的激烈交锋中且战且退，他们巧妙地运用着自己的战斗技巧，一步步地向后退去，终于也退到了密道的入口处。冯天豪和阿青眼见同伴们已经安全地进入了密道，他们相视一眼，心有灵犀地同时使出一招虚晃，成功地将对手震开，然后迅速地向后撤退。
“快进来！”龙文高声喊道，他伸出手，一把拉住了还想要留下来断后的阿青，用力将他推入了密道。阿青有些不情愿，但在龙文的坚持下，还是顺从地进入了密道。龙文最后一个踏入密道，他的身影刚刚消失在密道的黑暗中，那道石门便开始缓缓地关闭。
野田樱子站在密道内，她的目光冷冽如冰，扫视了一眼正怒吼着朝密道冲来的紫袍长老。只见她手臂一挥，反手在门内一侧的岩壁上狠狠地拍了一下！
“轰隆隆！”伴随着一阵沉闷的巨响，那道原本打开的石门像是被一只无形的大手推动着一般，开始迅速地合拢。石门关闭的速度极快，眨眼间便只剩下了一条狭窄的缝隙，而那条缝隙也在迅速地缩小。
“休想！”紫袍长老身形如电，几乎在石门即将完全闭合的瞬间冲到，紫色的弯刀猛地插入门缝，试图阻止石门关闭！那精钢打造的刀身与巨石摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声，火星四溅！
“嘿！”殿后的龙文、冯天豪、阿青三人见状，同时怒吼，运起全身内力，肩背猛地撞在即将闭合的石门上！
合三人之力，加上机关本身的力量，那沉重的石门轰然闭合！只听“锵”的一声脆响，紫袍长老那插入门缝的弯刀刀尖，竟被硬生生夹断！一小截紫色的断刃“叮当”落地。
门外传来紫袍长老暴怒如狂的咆哮和疯狂攻击石门的轰响，但那石门显然极为厚重，只是微微震动，落下些灰尘，并未被立即破开。
密道内，陷入了一片短暂的黑暗和死寂。只有众人粗重急促的喘息声，在狭窄的空间里回荡。
劫后余生的庆幸并未持续多久。黑暗中，气氛变得凝重而微妙。虽然看不清彼此的表情，但所有人都能感受到那无声的张力。
“嚓！”陆明点燃了随身携带的火折子，微弱跳动的火光，勉强照亮了这处仅能容纳数人站立、向下延伸的狭窄阶梯通道。
光线亮起，众人的目光，几乎不约而同地，落在了静静站在角落的野田樱子身上。
龙文捂着流血的手臂，张伦整理着被划破的衣衫，他们的眼神中充满了复杂的情绪，惊疑、审视，还有一丝难以掩饰的戒备。紫袍长老那一声“鬼影流余孽”，如同一个魔咒，萦绕在每个人心头。
索云菲看着樱子，欲言又止。冯天豪眉头紧锁，阿青则下意识地握紧了大刀。
信任，在这幽暗的密道中，降至冰点。
最终还是龙文率先开口，他的声音因为刚才的激战和内力消耗而有些沙哑，但努力保持着平静：“樱子姑娘，方才多谢你及时找到这密道，救了我们大家。”他先肯定了对方的功劳。
随即，他话锋一转，目光锐利地看着野田樱子：“但是，那位紫袍长老所说的‘鬼影流’……究竟是怎么回事？他为何称你为‘余孽’，并流露出如此深的杀意？”
野田樱子紧抿着双唇，娇美的身躯在火光的阴影里显得格外单薄。她微微低着头，长长的睫毛垂下，掩盖了眸中的情绪，只有那紧握着短剑、指节有些发白的手，和那不易察觉微微颤动的肩膀，泄露了她内心的波澜。
她依旧沉默。
这种沉默，让气氛更加压抑。
张伦忍不住道：“樱子姑娘，我们如今同坐一条船，生死与共。若你真有难言之隐，或是……与那伙贼人有什么牵扯，还望坦言相告。否则，我等实在难以心安。”
冯天豪也闷声道：“不错！那老贼武功高强，心狠手辣，他既然认定了你，恐怕不会善罢甘休。你到底是谁？”
面对众人质询的目光，野田樱子的头垂得更低，仿佛要将自己藏进阴影里。
就在这时，陆明轻咳一声，走上前来，挡在了野田樱子和龙文等人之间，打了个圆场：“诸位，诸位！稍安勿躁。”他脸上挤出一丝笑容，“不管樱子姑娘过去如何，方才若非她找到这密道，我们恐怕都已遭了那紫袍老贼的毒手。这救命之恩，总是不假的。”
他顿了顿，继续道：“眼下强敌就在门外，不知何时就会破门而入。我们在此内讧，实属不智。当务之急，是尽快探寻这密道是否安全，能否找到其他出路。其他的事情……不妨稍后再说？”
陆明的话合情合理，龙文深吸一口气，压下了心中的疑虑，点了点头：“陆兄说得是。眼下逃生要紧。”他看了一眼依旧沉默的野田樱子，沉声道：“樱子姑娘，方才多有冒犯，还请见谅。我们先离开这里。”
野田樱子依旧没有抬头，只是微不可察地点了点头。
队伍在一种微妙而沉闷的气氛中，开始沿着狭窄的阶梯向下行进。龙文和冯天豪走在最前，张伦和索云菲居中，陆明举着火折子，与野田樱子、阿青断后。
阶梯陡峭而潮湿，石壁上布满了滑腻的青苔，空气中也弥漫着一股土腥和霉味。众人皆是人困马乏，身上带伤，走得十分艰难，但没有人抱怨，每个人都提心吊胆，警惕着前方可能出现的危险，以及身后那不知能阻挡紫袍长老多久的石门。
约莫向下行走了半炷香的功夫，阶梯到了尽头，前方豁然开朗。
火折子的光芒有限，只能照亮眼前一片。众人发现自己身处一个比上方石窟还要宽阔数倍的地下洞窟之中。洞窟上方垂下无数嶙峋的钟乳石，四周怪石林立，地形复杂。
最引人注目的，无疑是洞窟中央那汪寂静无声的寒潭。这潭水漆黑如墨，宛如一块巨大的黑色宝石，被深深地镶嵌在地底。它毫无波澜，甚至连一丝涟漪都没有，仿佛是一个沉睡千年的巨兽，静静地蛰伏在那里，散发着幽幽的寒意。
这股寒意如此强烈，以至于整个洞窟的温度都因此下降了不少。站在潭边，人们可以清晰地感受到那股刺骨的寒冷，仿佛能够穿透衣物，直接侵入骨髓。
“好冷的潭水啊。”索云菲忍不住搓了搓手臂，低声说道。她的声音在这静谧的环境中显得格外突兀，却又很快被洞窟的回音吞没。
众人都面色凝重，小心翼翼地靠近寒潭边缘，想要一探究竟。然而，当他们真正靠近时，却发现这潭水似乎深不见底，一眼望去，只有无尽的黑暗和那森冷的寒气。
就在众人对这寒潭充满好奇和警惕的时候，异变突然发生了！
一直被龙文贴身收藏在怀中的龙魂玉，毫无征兆地剧烈震颤起来。那原本温润的玉石，此刻却像是被一股强大的力量所催动，不停地抖动着，发出清脆的撞击声。
这突如其来的变故让所有人都惊愕不已，他们不知道这龙魂玉为何会突然有如此反应。而这诡异的一幕，也让原本就神秘的寒潭更增添了几分莫测的气氛。
究竟是什么原因导致龙魂玉的异动呢？是这寒潭中隐藏着什么秘密，还是有其他未知的力量在作祟？欲知后事如何，请看下章分解！