甄宓随着母亲张氏走出内院时，正遇着管家躬身来报，说各家宾客已陆续至府门。她今日着一身月白绫罗长裙，领口绣着细密的缠枝莲纹，腰间系着碧玉带，垂落的流苏随着步履轻轻晃动。
张氏一身绛色锦袍，鬓边斜插着一支赤金点翠步摇，举手投足间既有世家主母的端庄，又藏着几分爽利之气，她拍了拍女儿的手背，温声道：今日是咱家徙居的好日子，不必拘谨，跟着母亲见见各位世交便好
甄宓颔首应下，目光掠过院中的宾客，只见荀、陈、钟、崔、司马、杨六家的马车依次停在府前，车帘掀开，男宾们身着朝服或常袍，与迎出来的甄老爷寒暄着往正厅去，女眷们则簇拥着各自的主母，款步向後院而来。
清河崔家的马车最为显眼，乌木车架上雕着繁复的云纹，崔琰夫人王氏扶着丫鬟的手下来，一身石青色绣孔雀纹的褙子，头戴珍珠抹额，眼角眉梢带着几分不易察觉的矜贵。她身后跟着的少女约莫十六七岁，身着粉色罗裙，梳着双环髻，眉眼清丽，正是崔琰的女儿崔丽。紧随其后的是荀彧夫人唐氏，她穿一身湖蓝色锦衫，气质雍容，身边牵着的小女儿荀冉，着浅绿衣裙，眉眼灵动，顾盼间带着几分洒脱。陈家的马车旁，陈群夫人荀氏正扶着婆婆慢行，她是荀彧的长女，性情温婉明理，一身素色衣裙更显端庄。此外，钟繇夫人、司马防夫人、杨修之母等也陆续到齐，女眷们的衣裙色彩各异，裙摆扫过青石小径，如繁花绽放，引得院中的海棠花也似失了颜色。
后院的暖阁早已收拾妥当，炭火烧得正旺，空气中弥漫着熏香与果点的甜香。张氏引着众女眷入内，笑着招呼：各位姐妹一路辛苦，快坐下歇歇，喝杯热茶暖暖身子，说着便示意丫鬟奉茶。
王氏率先走上前，端起茶盏象征性地抿了一口，目光在暖阁中扫过，随即笑意盈盈地对着张氏道：甄夫人，恭贺徙居之喜。您这新府邸真是气派非凡，想来往后必定福运亨通
张氏一听是清河崔家的人，忙起身回礼，脸上堆着笑意：崔夫人客气了。咱们同在邺城，往后低头不见抬头见，姐妹间正该多走动才是。她的目光落在王氏身后的崔丽身上，眼中闪过一丝赞赏，这位便是丽丽吧？许久不见，竟长得这般标致了，真是女大十八变。不知如今可有婚配？
王氏闻言，脸上的笑意更浓，语气却带着几分故作苦恼的嗔怪：夫人过奖了，这丫头啊，真是愁死我了。自小眼光就高，身边说亲的络绎不绝，可她偏生一个都瞧不上，至今还没寻到合适的人家。话虽如此，那语气中的得意与炫耀，却瞒不过在场的众人。
话音刚落，唐氏便带着荀冉走了过来，她接过话茬，语气中带着几分调侃：崔夫人，你这可就是杞人忧天了。邺城的青年才俊，哪个不是削尖了脑袋想娶崔家女郎？这都入不了丽丽的眼，莫非是想许给皇室，或是咱们丞相大人？
唐氏性情直爽，最看不惯王氏这般攀附权贵的做派。谁不知晓，崔丽并非王氏亲生，而是崔琰的嫡女，王氏虽是继室，却一心想借着这个女儿攀附更高的门第，平日里对崔丽看似疼爱，实则不过是将她当作进阶的筹码，这般用心，怎能不让人侧目。
王氏被戳中心思，脸上的笑容瞬间僵住，随即恼羞成怒地辩解：唐夫人休要乱说！我可没这意思，婚姻大事，自然要看儿女的缘分，怎能这般妄议？。她的声音微微拔高，带着几分色厉内荏。
荀冉看着母亲火力全开的模样，无奈地摇了摇头，转头看向身旁面露尴尬的崔丽，轻声道：崔妹妹，别管她们，这里人多嘈杂，不如我们到院子里转转，透透气？
崔丽正巴不得赶紧离开这尴尬的场面，闻言立刻点头，两人心照不宣地悄悄退出了暖阁，沿着回廊往院中的花园走去。
陈群夫人荀氏看着母亲与王氏争执不下，连忙走上前拉住唐氏的衣袖，低声提醒：母亲，今日是甄府的喜宴，众目睽睽之下，莫要失了分寸
这一声提醒如同及时雨，让唐氏猛然惊醒，想起今日的场合，便不再与王氏纠缠，只是冷哼一声，算是作罢。
荀氏转身对着张氏行了一礼，温婉地道：甄夫人，恭贺徙居之喜。方才母亲言语唐突，还望夫人莫要见怪
张氏本就觉得这荀氏明理懂事，方才若不是她及时解围，这场面还不知要闹到何种地步，连忙笑着回道：陈夫人客气了，些许小事，何足挂齿。快进屋坐下歇歇吧，外面风大
唐氏正要跟着进屋，回头却发现小女儿荀冉不见了踪影，顿时有些着急。荀氏见母亲神色慌张，连忙问道：母亲怎么了？可是有什么东西遗落了？
唐氏急道：你妹妹不见了！方才还在这儿呢，怎么一转眼就没影了？。话音刚落，另一边的王氏也发现崔丽不见了，顿时高声喊了起来：丽丽呢？我家丽丽去哪了？方才还在院子里的，怎么这会儿就不见了？
荀氏闻言，心中一阵无语，以妹妹的性子，定是觉得暖阁中烦闷，找地方躲清净去了。她安抚道：母亲莫急，妹妹许是觉得这里人多吵闹，出去转悠了。您先进屋休息，我去找找便是
甄宓在一旁听到动静，问清了缘由，连忙走上前道：两位夫人不必着急，宴会尚未开始，想来两位小姐只是在府中闲逛。不如你们先进屋歇息，我亲自去将两位小姐找回来，定不耽误开席
正在这时，府外传来一阵响亮的通传声：丞相及夫人到——
声音穿透庭院，让原本喧闹的后院瞬间安静了几分。甄宓正要迈开的脚步顿时收了回来，与张氏及在场的夫人们一同整理了衣衫，快步迎了出去。
片刻后，曹操在甄老爷的陪同下往正厅而去，丞相夫人丁氏则带着夏侯夫人丁氏、曹子曦、丁婧妍和夏侯语一众女眷走了过来。
丁夫人一身深紫色锦袍，面容温和，虽已年近四十，却依旧气度雍容，眉宇间带着几分久居上位的沉稳。夏侯夫人丁氏是丁夫人的同族妹妹，性情爽朗，与丁夫人相得益彰。
曹子曦一见到甄宓，便径直走了过去，目光落在她略显苍白的脸上，关切地问道：宓姐，怎么了？看你脸色不太好，可是哪里不舒服？
甄宓摇了摇头，压低声音道：并非身体不适，只是荀冉妹妹和崔丽妹妹不见了，方才四处寻了一圈，都未曾找到，怕是要耽误开席了
曹子曦一听，顿时笑了起来：你说的是荀冉那丫头吧？别急，我知道她准是躲在哪儿清净呢，跟我来，我带你去找她
不等甄宓反应过来，曹子曦便拉起她的手腕，悄悄脱离了队伍。夏侯语一看曹子曦鬼鬼祟祟的模样，顿时来了兴致，也连忙跟了上去。丁婧妍看了一眼，嘴角勾起一抹浅笑，不动声色地侧了侧身子，挡住了身后众人的视线，为她们打了掩护。
脱离主队伍后，夏侯语拍了拍曹子曦的肩膀，好奇地问道：喂，你这神神秘秘的，到底要干啥去？莫不是发现了什么好玩的地方？
曹子曦被她拍得吓了一跳，转头嗔道：你走路怎么一点声音都没有？吓我一跳
夏侯语白了她一眼，调侃道：明明是你做贼心虚，走路都蹑手蹑脚的，还怪我没声音？
曹子曦懒得与她争辩，转头看向甄宓，问道：宓姐，你这内院之中，可有凉亭之类僻静的地方？
甄宓抬手往东边指了指，轻声道：东边的海棠园里有一座凉亭，平日里少有人去，倒是个清净的去处
曹子曦顺着她指的方向望了望，笑道：想来定是在那儿了。走吧，我们过去看看
三人沿着回廊往东边走去，穿过一片盛开的海棠花丛，果然远远便看到凉亭中坐着两个身影，正是荀冉和崔丽。
荀冉，你这丫头真是一点没变！连躲清净的地方都还是万年不变的老样子，我一猜就知道你在这儿，曹子曦率先走进凉亭，语气中带着几分熟稔的揶揄。
荀冉一看来人，脸上露出惊喜的笑容，起身道：呦，这不是曹大小姐吗？今日竟然亲自光临甄府的喜宴，真是稀客啊。我记得你以前总说，这种应酬性的宴会无趣得很，说什么也不肯参加的
曹子曦被她揶揄了一番，也不生气，目光落在一旁的崔丽身上，问道：这位便是崔琰大人的千金崔丽小姐吧？
崔丽连忙起身行礼，声音带着几分初次见到曹子曦的紧张：小女崔丽，见过曹小姐。久闻曹小姐巾帼之名，今日得见，实属荣幸
她虽是世家嫡女，却也早听闻曹家这位大小姐与众不同，不爱红装爱武装，性情爽朗，颇有胆识，今日一见，果然名不虚传。
夏侯语本以为曹子曦这般神神秘秘的，是发现了什么新奇有趣的事，没想到只是来找人，而且找的还是荀家那位出了名的小辣椒，顿时没了兴致，催促道：好了好了，人也找到了，快些回去吧。马上就要开席了，再耽搁下去，待会儿少不了要被长辈们念叨，今天耳根子可就别想清净了
甄宓也点头附和道：夏侯小姐说得是，宴席很快就要开始了，还请两位小姐随我一同回去入席吧，莫要让各位夫人久等
几人不再多言，相携着沿着原路返回。
回到宴会厅时，客人也已陆续入席。大厅正中摆着一张主桌，两侧分列着几张次桌，桌上摆满了精致的菜肴，水陆毕陈，香气扑鼻。
张氏见丁夫人等人已到齐，便笑着上前，提起桌上的酒壶，为丁夫人斟满酒杯，朗声道：丞相夫人，您能在百忙之中光临我甄府，真是让寒舍蓬荜生辉。今日借这杯薄酒，我敬您一杯，感谢您的厚爱。说罢，她举起酒杯，一饮而尽，动作爽快利落，丝毫没有寻常世家主母的扭捏。
丁夫人见状，脸上露出真切的笑容，举起酒杯道：张妹妹客气了。什么丞相夫人，今日在这甄府，没有什么官阶高低，大家都是姐妹，往后便姐妹相称即可，无需这般见外。说罢，也仰头将杯中酒喝了下去，举动豪爽，与传言中那位沉稳寡言的丞相夫人形象大相径庭。
张氏闻言，心中顿时生出一种找到同类的亲切感，连忙顺着话茬道：既然如此，那我往后便斗胆称呼您为丁姐姐了
丁夫人笑眯眯地看着她，心中颇为熨帖：这才对嘛。来，张妹妹，咱姐妹再喝一杯，今日定要一醉方休
两人旁若无人地推杯换盏，喝得兴起，让一旁的甄宓和曹子曦看得咋舌。曹子曦坐得离丁夫人稍远，见状便给身旁的丁婧妍递了个眼色。
丁婧妍心领神会，连忙走上前，拉住丁夫人的手臂，柔声道：姑母，您心里高兴，喝酒尽兴是应当的，可也得适可而止才好。前阵子我听闻甄夫人才刚生了一场病，身子骨还未完全痊愈，可经不起这般猛喝。说着，便轻轻拿下丁夫人手中的酒杯，又给甄宓递了个眼色。
甄宓连忙上前附和道：丁夫人，婧妍说得是。家母前些日子确实偶感风寒，病了一场，如今身子才刚好利索，实在不宜多饮酒。今日您能光临，我们已然十分欢喜，饮酒之事，点到为止便好
张氏此时喝得已有几分酒意，头脑微微发沉，闻言疑惑地看向甄宓，眼神中带着几分不解，仿佛在说我何时生过病。甄宓连忙凑到她耳边，低声道：母亲，您再这般喝下去，丁夫人怕是也要醉了。今日是咱家的喜宴，若是主客都醉了，岂不是失了分寸？
张氏一听，顿时清醒了大半，轻咳一声，对着丁夫人道：丁姐姐，实在对不住，妹妹这身子确实不争气，今日怕是不能陪您尽兴了。等我身子痊愈之后，定要亲自登门，陪姐姐喝个痛快，一醉方休
丁夫人也不是矫情之人，闻言便笑道：罢了罢了，身子要紧。既然如此，那今日便先作罢，改日我们再约