午后的餐食匆匆下肚，众人便马不停蹄地扎进了账本堆里，时间仿若被一只无形的手拨快，一笔一划、一页一本，等回过神时，窗外，日光渐黯，暮色悄然笼罩，直至完全被浓稠如墨的黑夜吞噬，屋内却只有烛火摇曳，映照着一张张疲惫且专注的面容。
甄宓强忍着困意，纤细的手指紧握着毛笔，在账本上落下一行行娟秀的字迹，可账目上的数字却仿佛活物一般，渐渐模糊、扭曲，最终化作一片混沌。身旁的曹子曦也好不到哪儿去，素日灵动的双眼布满血丝，却仍死死盯着账本，时不时抬手揉一揉酸涩的太阳穴，又继续投入这场与账目和时间的鏖战。
熹微的晨光仿若灵动的精灵，穿过高悬于顶的天窗，轻盈地跳跃而下，最终温柔地栖息在了甄宓的脸庞之上。暖意仿若春日里初绽的柔荑，轻轻摩挲着她的肌肤，驱散了些许彻夜未眠的疲惫，将她从混沌的梦境边缘悠悠唤醒。甄宓缓缓睁开双眼，眸中还残留着几分惺忪与恍惚，她轻启朱唇，似是想要唤人，却又觉不妥，便抿了抿嘴，只静静环顾起四周来。只见身旁众人都毫无形象地趴在桌上，疲惫将她们拽入了梦乡，一时半会儿怕是醒不过来。
甄宓抬手揉了揉发痛的太阳穴，轻轻晃了晃脑袋，试图从昏沉的脑海中捞出那些散落的记忆碎片。目光不经意间扫到身侧那半人高、仿若小山般的账本，心下有些恍惚，仿佛在说：我是谁？我在哪?这些都是我做的假账吗？在这处处散发着书香墨韵，仿若文人雅士的清幽净土，我竟参与了如此之多弄虚作假的勾当！”脸上满是惊愕与懊悔，眉头也不自觉地紧紧皱起。
甄宓长叹一口气，眼中满是迷茫，像是迷失在浓雾中的孤舟。“跟着这么个做假账的主儿，往后的日子确定有盼头嘛！”她呆呆地望着曹子曦，脸上的惆怅仿佛都要凝结成霜，可眼下除了干瞪眼，也别无他法，只能任由愁绪在心里不断翻涌
或许是心有灵犀，曹子曦似有所感，眼皮微微颤动，缓缓醒了过来。睁眼便瞧见甄宓一脸迷茫、仿若置身困境的模样，忙轻声问道：“宓姐，怎么了？可是身子哪儿不舒服？”声音轻柔，带着几分刚睡醒的惺忪与关切。
甄宓回过神，轻轻摇了摇头，低声应道：“没什么不舒服，只是……心中有些担忧。”说着，抬眸看向曹子曦眼中的疑惑，犹豫片刻，还是接着开口：“这账，当真没问题吗？万一哪天被查出来，可如何是好？这账目乍一看，兴许能糊弄过去，可要是内行人仔细一瞧，破绽定然藏不住。”言语间满是焦虑，眉头紧蹙，眉心拧成一个深深的“川”字。
曹子曦闻言，嘴角上扬，扯出一抹自信的笑容，宽慰道：“宓姐，您就把心放宽些。若真是我表姐过来查账，您且放心，她对这账目之事全然是个外行，根本瞧不出门道。再者，我母亲身边那些精通账目的老手，如今都忙着盘点从洛阳来的大批货物，分身乏术，哪有闲工夫到这儿来？”言辞间尽是笃定，仿佛一切尽在掌控。
甄宓凝视着曹子曦，眼中的疑虑并未全然消散，只是见她这般自信满满，话到嘴边又咽了回去。事已至此，忧虑再多又有何用？不过是徒增烦恼罢了。这般想着，甄宓暗自叹了口气。
曹子曦似是看透了她的心思，起身拉过甄宓的手，柔声道：“宓姐，您熬了整整一夜，实在辛苦，先随我去吃饭，再好好歇息一阵儿。”言罢，抬手轻轻敲了敲桌面，清脆的声响在寂静的屋内回荡。众人如梦初醒，睡眼惺忪地抬起头，曹子曦见状，指使陶也道：“去，把账本都整理妥当了。其余人，都回屋歇着吧。”众人领命，拖着疲惫身躯，各自散去。
山庄之外，一辆马车缓缓停下，车帘掀起，一大一小两个身影先后踏出。走在前面的是丁婧妍，身姿婀娜，仪态万千，一袭素色罗裙随风轻拂，仿若一朵盛开在尘世的青莲，高洁而淡雅；紧跟其后的是曹昂的女儿曹悦，小姑娘不过豆蔻年华，脸蛋红扑扑的，眼中透着灵动与好奇，只是此刻，小嘴微微嘟起，显然心情不佳。
“姨母，您说姑母昨日一整晚都没回去，到底在忙活啥呢？”曹悦昨晚就心心念念着要找曹子曦，左等右等不见人影，心里委屈极了，此刻声音中还带着几分娇嗔与埋怨。
丁婧妍垂眸看向曹悦，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，伸手轻轻握住曹悦的小手，轻声安抚：“你姑母啊，昨晚定是忙得不可开交。”说着，抬眼望向山庄深处，目光中透着些微深意，毕竟那么多繁杂账目，要想在一夜之间理清楚，绝非易事。
殊不知，曹子曦的盘算与谋划，正一步步落入这位表小姐的预料之中。
丁婧妍牵着曹悦，刚要抬手叩响山庄大门，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近。二人循声望去，只见夏侯语和郭子姌二人策马飞驰而来，须臾间便到了跟前。
“阿妍，你怎么也来了？还有悦儿！”夏侯语翻身下马，看着眼前的二人，眼中满是诧异。
郭子姌紧随其后，目光扫向夏侯语身后的丁婧妍，瞬间眼前一亮。只见那女子眉如远黛，目含秋波，身姿绰约，气质温婉中透着坚韧，当真担得起“花中君子”之名。郭子姌率先开口，打破短暂的沉默：“你好，我是郭子姌。”声音清脆，仿若银铃，带着几分爽利与热情。
丁婧妍微微欠身，还礼道：“你好，我是丁婧妍，今日有幸相识。”言辞谦逊，举止优雅，尽显大家风范。
夏侯语见二人这般客气，忙笑着插话：“好了，都别见外了！走吧，咱们进去瞧瞧曹子曦那家伙到底在搞什么名堂！”说罢，带头朝山庄内走去，众人相视一笑，纷纷跟上。