暖阁里一时安静下来。
窗外晚风拂过桂树的沙沙声，远处隐约传来不知哪房小丫鬟压低了嗓子的说笑声。
暮色更沉了，侍女悄无声息地进来，点亮了暖阁四角的鲛绡灯。
柔和的光晕铺开，将母女二人的身影投在墙壁上，拉得很长，交叠在一起。
南宫星若静静坐了一会儿，忽然像是想起了什么，抬起眼，看向母亲。
“对了，母亲。今日午后，东郭源去了观月居。”
南宫楚原本正端起自己那盏玫瑰露，闻言动作一顿。
杯中浅粉色的液体晃了晃，漾开一圈涟漪。
她缓缓将杯子放回小几上，抬起眼，看向女儿：“源儿？他去找陆道友？”
声音听起来依旧平稳，但熟知母亲每个细微表情的南宫星若，还是捕捉到了她眼底一闪而过的讶异。
“嗯，”南宫星若点头，“我过去的时候，他刚走不久。”
“听雪儿说，他在陆前辈那儿坐了有小半个时辰，还……一起用了些残羹。”
她顿了顿，冰清的眸子望向母亲，带着点疑惑：“母亲事先……不知情么？”
按照常理，分家子弟，尤其是东郭源这样身份敏感的暗卫统领。
未经主家允许，私自接触贵客，是大忌。
母亲执掌家族耳目，理应第一时间知晓。
南宫楚沉默了半晌。
暖阁里灯火摇曳，将她绝美的侧脸映得明暗不定。
那点挂在唇边的慵懒笑意消失了，变化成一种深沉的思索。
“我确实不知。”她终于开口，声音很轻。
“陆道友若不想让人知道，莫说是我，便是你将家族所有的暗哨都撒出去，也探不到观月居院墙内半分动静。”
她顿了顿，
“陆道友……可有让你带什么话给我？”
南宫星若想了想，说道：“是的，我正想告知母亲。”
陆前辈特别交代，让东郭源休息几日……”
她努力回忆着那时陆熙的神情和语气，模仿着那份平静中的深意：
“这孩子心里装了太多东西，压得翅膀沉，飞不高。”
“告诉阿楚，不必时时盯着，绳子攥得太紧，风筝反而容易断线……”
南宫星若复述完，有些不确定地看向母亲：“陆前辈大概是……这个意思？”
南宫楚听完，久久没有言语。
她靠回湘妃竹榻的软垫里，微微阖上眼。
仿佛在消化这段话里的每一个字，每一层可能的意思。
告诉她“不必时时盯着”？
是让她放松对源儿的掌控？还是暗示……他已经插手了？
“压得翅膀沉，飞不高”……
是在说东郭源天赋受限？还是另有所指？
还有那句“绳子攥得太紧，风筝反而容易断线”，这是警告？还是提醒？
无数念头在她心中掠过，最终沉淀下来的，是一种释然和一丝难以言喻的……松快。
释然的是，陆熙既然通过星若之口传话。
至少表明他并无意绕过她这个主母，行事依旧留有余地。
只是，东郭源这个她培养了多年、寄予复杂期望的“孩子”，似乎真的要脱离她预设的轨道了。
而那一丝松快……
南宫楚自己都有些意外。
但仔细想来，或许是因为，长久以来背负着“平衡”的责任。
眼看着东郭源在“心蛊”与自我之间痛苦挣扎，她内心深处，也并非全无触动。
若真有那么一个人，有能力也有意愿，替她解开这个死结……
半晌，她缓缓睁开眼，眸中已是一片清明。
“我知道了。”她声音恢复了慵懒从容，甚至带上了一丝笑意。
“也罢，孩子大了，总有自己的路要走。我这做主母的，是该学着……适当放手了。”
她说着，重新端起那盏微凉的玫瑰露，姿态优雅地抿了一口。
“母亲……”南宫星若看着母亲，欲言又止。
她其实还有很多疑问。
关于东郭源，关于陆前辈的意图，关于家族与北境之间越来越明显的牵扯……
但看着母亲此刻平静中透着倦意的侧脸，那些话又咽了回去。
母亲已经很累了。
这些年，撑着这个庞大的家族，周旋在各势力之间，平衡着主家与分家那根危险的钢丝……她都看在眼里。
或许，有些风雨，不该再由母亲一个人扛了。
暖阁里再次安静下来。
暮色彻底褪去，夜色如墨，透过窗扉漫进来。
鲛绡灯的光显得更加暖融，将母女二人笼罩在一个宁静的小世界里。
忽然，南宫楚放下杯子，站起身来。
丝绒裙摆如水般滑落，她走到女儿面前，俯身，伸手轻轻捏了捏南宫星若的脸颊。
这个动作已经很多年没有过了。
“走吧，”
她声音里带着笑，是那种卸下面具后，纯粹的温柔。
“陪母亲泡个澡去。”
“后头暖池的水应该备好了，放了新摘的月麟香和宁神草，最能解乏。”
南宫星若被母亲这突如其来的亲昵弄得一愣，脸颊微微发烫，冰清的脸上浮现一丝罕见的羞赧：
“母亲……我都这么大了……”
“多大也是我的女儿。”
南宫楚不由分说地拉起她的手，触手微凉，她握紧了些。
“我们母女俩，好久没有一起舒舒服服说说话了。”
“整天不是大殿议事，就是修炼应酬，骨头都快僵了。”
她说着，已经牵着女儿往外走，语气轻快起来：
“对了，后头那暖池引的是地下灵脉活水，宽敞得很。”
“下次若姜仙子不嫌弃，你也邀她一起来松快松快。”
“她待你好，我们也该尽尽地主之谊。”
南宫星若被母亲拉着，身不由己地跟着走，听到最后一句，眼睛却亮了亮：
“真的可以么？姜姐姐她……会不会觉得唐突？”
“傻孩子，”南宫楚回头嗔了她一眼，眼波流转间风情万种。
“真心相待，何来唐突？”
“你只管去邀，若是姜仙子愿意，那是再好不过。”
“母亲也好趁机……多向她请教请教，学习如何更好的照顾我招人疼的女儿。”
最后一句带了调侃，南宫星若脸颊更红，小声说：“母亲……”
母女二人的说笑声渐行渐远，融进了冰璃苑深沉的夜色里。