观月居。
木桌上摆着几碟简单却香气四溢的小菜。
一碗奶白色的鱼汤正冒着袅袅热气。食物看起来格外诱人。
陆熙一袭青衫，静坐在檐下的木质回廊边缘。
他双眸微阖，姿态闲适。
“师尊，饭好啦！”
林雪像只快乐的小鸟，第一个冲进院子。看到陆熙坐在外面，脚步顿了顿。
紧接着，姜璃牵着南宫星若的手。
带着小尾巴似的南宫星柒也走了进来。
陆熙闻声，缓缓睁开眼，目光温和地掠过众人，唇角微扬。
“你们先吃，不用等我。”
南宫星若看着满桌佳肴，又看看门外静坐的陆熙，冰清的脸上露出一丝拘谨。
她轻声道：“陆前辈尚未入席，星若……不敢僭越。”
姜璃的目光与陆熙平静的视线在空中短暂交汇，仿佛读懂了什么。
她轻轻拉了一下星若的衣袖。
“无妨，师尊常说，家宴随心。再不吃，菜可要凉了。
“雪儿的口水也要流干了。”
她边说边优雅地坐下。替星若布菜，也给眼巴巴的林雪和星柒夹了肉丸。
南宫星柒扒拉着饭碗，大眼睛却时不时瞟向门外的陆熙。
终于忍不住，小声问旁边的林雪。
“雪儿姐姐，陆叔叔为什么不进来吃饭呀？”
“我们大家都在这里吃得香香的。”
“他不饿吗？”
林雪嘴里塞得鼓鼓的，含糊但笃定地说：“师尊在等人呢！肯定是重要的人！”
“你吃你的，小孩子别管大人的事。”
“……”
饭桌上的说笑声渐渐低了下去。
菜肴也消耗过半。
就在这时，院门外传来了轻微的脚步声。
一个身影出现在月亮门口，正是东郭源。
东郭源的目光第一时间就锁定了檐下静坐的陆熙。
心脏重重一跳。
他深吸口气，走进院内，先向屋内用餐的众人躬身行礼。
“姜仙子，星若小姐。”
南宫星若拿着筷子的手停在半空。冰澈的眸子里写满了惊讶。
东郭源？他怎么来了？
看他的样子，明显是冲着陆前辈而来……
一连串的疑问在她心中翻腾。
东郭源不再看别处，径直走到陆熙面前，深深一揖。
“陆前辈。”
陆熙看着他，脸上露出了淡淡笑意。他指了指自己身旁的空地。
“坐。”
屋内，姜璃优雅地拭了拭唇角，对还在发愣的星若和好奇张望的两个人柔声道：
“师尊吩咐过，午后需小憩片刻，养足精神。”
“我们也该去歇着了。”
林雪听话地放下碗，拉着星柒。
南宫星若也压下满心疑惑，跟着姜璃起身。
四个女子走过院子。
即将走出月亮门时，都不约而同地回头望了一眼檐下。
随后她们的脚步声渐行渐远，最后消失在回廊转角。
院子里忽然静了下来。
东郭源拘谨地坐着，背脊挺得笔直，双手规规矩矩放在膝头。
他目光落在自己的鞋尖上。
时间一点一点淌过。
太安静了。安静得他能听见自己血液奔流的声音。
就在东郭源有点喘不过气时，陆熙的声音响起了。
“源，你终究还是来了。”
他的语气很平和，带着一丝了然的笑意。
东郭源深吸了一口气。
他抬起头，对上陆熙的眼睛。那双眼睛深邃得让他心慌，却又奇异地让他镇定下来。
“……是。”
“一只在笼中撞得头破血流、连方向都迷失的鸟儿……”
“若看到天空中有一道裂缝，哪怕不知那裂缝后是风暴还是晴空，也会拼死朝那里飞去的。”
他顿了顿，声音低了下去，“哪怕……那可能需要付出比想象中更多的代价。”
陆熙没有说话，只是伸手拎起小泥炉上温着的茶壶，不急不缓地斟了两杯茶。
茶水注入粗陶杯的声音，在寂静中清晰。
他将其中一杯推到东郭源面前。白气袅袅上升，模糊了两人之间的视线。
“我会帮你。”
“帮你挣脱身上的锁链，帮你……和那个叫古月的姑娘，有情人终成眷属。”
他端起自己那杯茶，轻轻吹了吹气，“这是我给你的承诺。”
东郭源的手猛地一颤，碰到了茶杯。
他死死盯着杯中摇晃的水面。
激动如潮水般涌上，又被他用尽全力压下去。
不能失态，不能像个没见过世面的毛头小子。
可他控制不住声音里的微颤：“……为什么？”
他抬起头，“陆前辈，我与您素昧平生，不过南宫家一分家子弟，身负‘心蛊’，前途暗淡……您为何要帮我？”
“这世上没有无缘无故的善意。您……想从我这里得到什么？”
陆熙笑了笑。
“你很清醒，这很好。”
他放下茶杯，身体微微前倾，这是一个更认真的姿态。
“我看重的，是你身上的可能性。”
“二十出头的道基巅峰，在中域年轻一辈中也属顶尖。”
更难得的是，你在南宫家这样的环境下，能隐藏修为至今，心有丘壑却懂得藏锋。”
“你是一颗被埋在深土里的种子，自己已经在艰难地积蓄力量，想要破土。我只是……给你松松土，浇点水。”
“至于我想得到什么？”
陆熙向后靠回廊柱，姿态松弛。
“很简单。我希望这颗种子长成大树后，能为我遮一小片荫，结一些我需要的果子。”
“说白了，我看好你的未来，想做一笔投资。”
“而你，需要一个能让你安全生长、开花结果的地方。”
东郭源紧绷的肩膀，松弛了一寸。
是因为……确定。
明确的交换条件，比虚无缥缈的“善意”更让人安心。
这世间最令人恐惧的，往往是那些标榜“无私”的赠予。
你不知道它背后附着怎样的价码。
而现在，价码摆出来了：他的潜力，他的未来。
公平。
他甚至感到一种奇怪的踏实感。
他端起那杯已经微凉的茶，双手捧着，郑重其事地，像在进行某种仪式：
“若前辈真能助我挣脱枷锁，与月儿相守……此恩如山似海，源此生不忘。”
“他日若有所成，定为前辈驱使，绝不推辞。”