回京没多久，宁玉芙便迎来了及笄礼
林明璋见过侯府对她的冷淡，不再指望侯府能对此上心。
他决心亲自为她办一个风风光光的及笄礼，让侯府上下再不敢轻视她。
他特意请三皇子出面，邀请了圣上的长姐担任主宾。
这位长公主从小父母疼爱，出嫁后又夫妻和睦，儿孙满堂，是宗室中有名的“五福俱全”之人。
当长公主府派人来知会侯府时，整个安平侯府都震惊了。
侯爷和侯夫人都有些不敢相信，长公主身份尊贵，早已多年不出席此类仪式，如今竟肯为他们这个名不见经传的二女儿担任主宾？
震惊之后，便是狂喜。
安平侯府立刻行动起来，以最高标准筹备及笄礼，不敢有丝毫怠慢。
那些惯会看人下菜碟的下人，见到这般阵仗，对宁玉芙的态度瞬间变得无比恭敬，再不敢有半分轻慢。
及笄礼当日，侯府宾客盈门，热闹非凡。
长公主如期而至，她虽然上了年纪，但仍然凤仪万千，雍容华贵，一举一动皆引人注目。
她亲自为宁玉芙梳头加笄，口中念着美好的祝词。
宁玉芙身着华丽的长裙礼衣，端坐在席上，仪态端庄，容貌明媚。
今日不仅主宾尊贵无比，前来观礼的宾客也身份贵重。
三皇子虽未亲自前来，却送来了厚礼。
周尚书夫妇二人更是亲自到场。
此外还有许多与林明璋交好的世家子弟，青云书院的同窗好友，乃至一些想与林明璋交好的官员，都派了女眷送来贺礼。
这场及笄礼，办得风光无限，羡煞旁人。
京城勋贵圈中，一时之间都在谈论安平侯府二小姐的这场及笄礼。
宁玉芙的大姐宁玉蓉和三妹宁玉荷也全程参与了典礼，两人心中嫉妒得几乎发狂。
宁玉蓉脸上维持着温婉的笑容，指甲却早已掐进了掌心。
她前些年便已嫁给了永国公府的嫡次子为妻。
永国公府不同于安平侯府，永国公简在帝心，是圣上的肱骨大臣。
这门亲事算是侯府高攀，当初的她也是颇为满意。
然而，当她嫁进去后才知其中滋味。
永国公府规矩极大，她作为次子媳妇，上有婆婆和长嫂压着，下有妯娌争宠攀比，就连公府仆役都对她捧高踩低，阳奉阴违。
她的日子过得并不轻松。
因为她的夫君是次子，根本无法继承爵位。
等到日后分府别居，权势地位和长房根本无法相比。
所以日常交际中，她对那些地位显赫的宗室妇和勋贵家女眷总是小心翼翼地奉承。
虽然如此，但一直到今日前，她都觉得这些都是值得的。
她从一个败落的侯府嫁到了煊赫的国公府，即便只是次子，但也比嫁给同样只有花花架子的勋贵人家或者家世普通的官宦子弟，要好太多了。
但今日，在她二妹妹的及笄礼上，她却愕然地发现，她平日需恭敬问安的贵妇人，竟都笑容和煦地围着宁玉芙攀谈，言语间颇为客气，甚至带着几分隐隐的讨好。
宁玉蓉穿着精心准备的华服，站在冷清的角落，看着被众人簇拥在中间，容光焕发的宁玉芙，只觉得胸口堵得发慌。
明明她都把两人分开了，明明都过去这么多年了，兜兜转转两人居然还能在一起？
都已经是她的手下败将，却得了那样一个前程远大，将她视若珍宝的未婚夫。
连及笄礼都要请来京城权贵，帮她风光大办。
而她，堂堂侯府嫡长女，自幼被精心培养，嫁的也是国公府，却要日日看人脸色，谨小慎微，何曾享受过这般众星捧月的待遇？
她努力维持着脸上温婉得体的笑容，与相熟的夫人小姐们寒暄，但目光掠过宁玉芙时，眼中却闪过阴沉与不甘。
她都能想象出，今天过后，那些和她不对付的夫人嘲讽的目光以及妯娌幸灾乐祸的眼神，这些仿佛一根根针般刺在她的心上。
及笄礼圆满结束后，林明璋在京中陪伴了宁玉芙几日，便准备启程前往江南。
“小芙，”他看着她，眼中满是缱绻不舍。
“游学之期未满，我需得返回江南。你安心待在府中，有任何事，无论大小，都可让小厮寻了林齐去办。”
林齐是他留在京中的心腹，为人机敏可靠，由他帮宁玉芙处理杂事，最合适不过。
他顿了顿，神色中仍有几分担忧：“若遇棘手之事，林齐也无法解决，可派人去周尚书府上求助。世伯已答应我会照看于你，有他老人家在，侯府无人敢轻视你。”
宁玉芙心中亦是极为不舍，但知他志向远大，便乖巧点头：“我知道的，你放心去吧。我会照顾好自己，再说还有春桃和几位妈妈在呢。”
她努力让自己的语气显得轻松，“你在外也要当心身体，别只顾着读书。”
林明璋抬手，轻轻拂过她的发梢，承诺道：“待明年春闱后，我便前来娶你。”
翌日清晨，林明璋辞别周尚书，又去侯府拜别了侯爷夫妇，最后深深看了一眼宁玉芙，这才翻身上马，带着林全等人离京南下。
出了城门，他勒住马，对前来送行的林齐再次细细叮嘱。
“林齐，京中一切，尤其是侯府二小姐那边，我便交托与你了。你机灵些，派人多留意侯府的动静。无论何事，只要事关小姐，都需及时传信于我，不可有丝毫延误懈怠，明白吗？”
林齐神色一凛，恭敬应道：“公子放心！小的必定竭尽全力，护小姐周全，事事禀报，绝不敢有负公子所托！”
林明璋这才点点头，最后望了一眼京城，一挥马鞭，策马向着江南方向而去。
他心中虽有万般不舍，但他知道自己还需努力，只有博得一个锦绣前程，才能风风光光地将他心爱的姑娘迎娶回家，予她一世安稳尊荣。