夏侯玄返回王府。
王府大厅内，六个大箱子，摆在中央。
亲卫眼见，夏侯玄进入大厅，上前，恭敬道：“王爷，送卷宗的人已经走，这是陛下八百里加急送来的。”
夏侯玄绕着箱子走了一圈，说道：“把这六个箱子，全都搬到书房。”
“是，王爷！”
赵大牛一挥手，几名亲卫立刻上前，两人抬一箱，将这六箱答卷，悉数搬入书房。
书房内。
六只大箱被一一打开，一卷卷用细麻绳捆扎的卷宗。
夏侯玄挥退了所有人，他挽起袖子，将其中一个箱子内的答卷整捆抱起，放到书案前。
他坐下后，抽出最上面的一份卷宗，展开细看。
第一份，开篇便是“圣人云，仁者爱人，君子以德化民……”
夏侯玄眉头一皱，继续往下看，什么“以礼治国，以德服人”，洋洋洒洒数千字，却没有一个字提到具体怎么做。
他拿起炭笔，在卷宗边缘写下两个字：“空谈。”
第二份，稍微好一点，提到了“减免赋税，鼓励农桑”，但具体如何减免、减免多少、钱从哪里来，一概不提。
夏侯玄直接扔到一旁：“废话连篇。”
第三份，第四份、第五份、第十份……
一份接一份，全是些云山雾罩的空话、套话。
夏侯玄越看越烦躁。
“啪！”
他把手中的卷宗重重拍在桌上，冷笑一声：“这就是北夏的读书人？满口仁义道德，却连百姓吃什么都不知道！”
第一天，林晴婉端着食盒，轻手轻脚地推门进来。
烛光映照下，夏侯玄的侧脸显得格外专注，他眉头紧锁，手指飞快地翻动着一份份卷宗。
林晴婉将饭菜在旁边的小几上一一摆好——一碗热气腾腾的米饭，两碟小菜。
她小声提醒道：“王爷，该用膳了。”
夏侯玄头也不抬，“嗯”了一声，手指捻开下一份卷宗，眼睛死死盯着上面的字迹。
林晴婉站在一旁，看着他专注的模样，叹了口气。悄然退下。
第三天，夜色更深。
书房里的烛火已经换了三次，蜡油滴满了烛台。
夏侯玄揉了揉发酸的眼睛，又抽出一份卷宗。
这一份的字迹工整漂亮，一看就是下了苦功练字的。他略带期待地看下去——
“国之兴衰，在于君王之德。君王若能效法先贤，则天下太平；君王若沉迷享乐，则民不聊生……”
“砰！”
夏侯玄一拳砸在桌上。
“怎么让百姓吃饱饭，你跟我说君王要有德行？！”
第五天，苏晴鸢亲自端着一碗刚炖好的参鸡汤进来。
苏晴鸢又拿起另一份，上面写着：“尚可，但迂腐。”
这一篇倒是提了些具体措施，建议朝廷“减免三年赋税，鼓励百姓耕种，设立义仓赈济灾民”。
听起来不错，但在夏侯玄看来，这不过是治标不治本的短视之举。百姓穷，不是因为税太重，而是因为货卖不出去，没有钱！
她将卷宗放回原处，看向自己的夫君。
他看的不是文章，而是透过这些文字，寻找能真正为他所用的人。
这时，夏侯玄将手中一份卷宗狠狠扔到一旁，骂道：“又是一个只会背书的书呆子！”
他端起参汤一饮而尽，拿起筷子三两下将饭菜扫荡一空，然后又拿起一份新的卷宗，继续埋头苦读。
苏晴鸢看着空空的碗碟，浅浅一笑，收拾好东西，安静地离开了。
第七天，白日。
书房的窗户紧闭。
夏侯玄已经看完了整整两箱答卷，足足八千八百多份，可真正让他眼前一亮的，一份都没有！
“全是废物！全是废物！”
他一把将手中的卷宗摔到地上，怒道：“满朝文武都是这种货色，难怪北夏会越来越穷！”
他站起身，在书房里来回踱步，越想越气。
这些读书人，十年寒窗，满腹经纶，活在云端里，高谈论着圣人教化，对底层百姓的柴米油盐视而不见！
“什么狗屁德治仁政！百姓连饭都吃不饱，你跟他们谈仁义？”
夏侯玄重新坐回书案前，拆开第四箱答卷。
他不信，就没有一个明白人！
他随手抽出一份：“通篇都在说君王当以民为本，可他连是谁都不知道！百姓需要什么？他们在想什么？他有去了解过吗？”
又抽出一份：“建议朝廷开仓放粮，赈济灾民。听起来很好对吧？可粮食从哪里来？国库本就空虚，你让朝廷拿什么赈济？难道变出来不成？”
夏侯玄打开第五箱答卷，他的动作已经变得机械，拆开、展开、扫一眼、判定、扔掉。
“以德治国”。
扔。
“效法先贤”。
扔。
“君王当勤政爱民”。
扔！
.........
第十四天。
夏侯玄坐在书案前，头发有些凌乱，这六大箱卷宗，已经被他翻阅了十之七八。
绝大部分的答卷，都让他失望。
他拿起一份字迹略显潦草的卷宗，开篇第一句，就让他挑了挑眉。
“国之根本，非在德教，而在民生。民生之要，首在温饱，次在通达。”
有点意思。
夏侯玄继续往下看。
“……欲使民富，必先货通。然今之道路，晴日尘土飞扬，雨天泥泞难行。南货不得北运，北货不得南销，货物壅塞于产地，价贱伤农；百姓所需于远方，价高伤民。此为国之大弊！”
“……学生愚见，当以国之力，效仿北州，修筑水泥官道。以中州为中心，东连沿海，西通西域，南达三州，北入北境。路通，则商旅不绝；商旅不绝，则税赋自生；税赋足，则国库充盈，兵甲强盛，何愁北夏不富强？”
“或曰，修路耗费巨大，乃是与民争利。此言大谬！修路，可雇佣流民，授之以薪，使其不至为盗匪；路成，可兴商贸，富一方百姓。此非与民争利，乃是予民以利！路者，非独车马通行之道，亦是钱粮流通之脉，政令传达之渠。路在脚下，道在心中。路通，则百业兴；路通，则国道昌！”
夏侯玄哈哈大笑道：“好！好！说得好！”
总算，淘到一个能看懂他想做什么的人。
……
半个月后，书房的门“吱呀”一声，从里面打开。
夏侯玄伸着懒腰走了出来，他身穿灰色羽绒服，头发有些散乱，但精神却很好。
门外，已是白茫茫一片。
细密的雪花从灰蒙蒙的天空悠悠扬扬地飘落，屋檐下，庭院中，都积了厚厚的一层雪。
屋檐下，赵大牛穿着灰色羽绒服，正蹲在一个圆形的蜂窝煤炉子前烤火。炉子火口烧得通红，上面还煨着几个黑乎乎的红薯，正冒着香气。
他看见夏侯玄出来，连忙站起身。
“王爷。”
他从炉子上拿起一个烤红薯，递了过去。
“王爷，刚烤好的，还热乎着。”
夏侯玄接过红薯掰开，咬了一大口，含糊不清地问道：“这半个月，北州城，还有北原、北岭两县，可有什么大事？”
赵大牛也拿起一个红薯，说道：“回王爷，都没什么大事。雪下大了，住宅区的工地都停工。工坊区那边，除了保证民生的几个厂子，其他的也都停工。”
夏侯玄吃完手里的红薯，看着满地的白雪。
这大冬天的，工人都闲下来。要么待在家里烤火，要么在家造娃，总感觉少了点什么。
哦，对了，年终总结！
不行，北州现在这么多人，光工程队就数以万计，开年终晚会，北州酒店也坐不下。
那就弄一个……年终表彰大会！
对，就是这个！
他看向赵大牛喊道：“赵大牛。”
“属下在！”
“你去一趟城建司，告诉李文使。”
“让他从北州工程队里，把那些干活勤快，从不磨洋工，从不抱怨修路建房辛苦的工人，挑出五百人。”
“另外，独眼大当家手下的那些承包商，今年施工质量好、进度快、修路里程最长的前二十个挑出来。”
“还有测量队、勘探队，以及各工地的监工工头，也都挑一批出色的。”
赵大牛认真地听着，记下。
夏侯玄继续吩咐道：“去完成建司，你再跑一趟北州商会，找到钱多多。让他从工坊区所有的工厂里，每个厂，都挑一些人出来，人数不用多，一百人左右就行。”
“把所有挑选出来的人，通知他们七天日后，全部到北州酒店集合。告诉他们，本王要亲自主持，举办一场北州年终表彰大会！”