夏侯玄看了过去，笑道：“宋大人，那是云州的沙盘地形图，目前只完成了一半。”
“旁边那一片空白处，是南境的，庆州，安州，南州。”
“城建司已经派出去勘探小队前往南境实地考察，最迟要两个月才回来。”
宋之问疑惑道：“王爷，您的意思是……明年要连南境三州之地，也一并动工？”
夏侯玄负手而立，自信道：“宋大人，不是想，是确定，连同西境的其中一州，可能也会在明年的规划之内。””
“只是目前培养的勘探小队成员有限，只能先把南境三之地的沙盘地形图做出来。等明年开春，再派人去西境。”
宋之问喃喃自语：“五个州？”
他这辈子跟钱粮打了三十年交道，深知这是一件何等恐怖的工程。
那不是在纸上画几条线，是要用无数的的白银，堆出一条条横贯山河的道路。
宋之问担忧道：“王爷！明年同时开工五个州，摊子铺得太大了！以北州目前的财力……会不会……会不会太过勉强？”
夏侯玄沉吟片刻，反问道：“宋大人，你在户部兢兢业业三十年。这三十年来，北夏每年入库的税银，想必你都了然于胸。”
“你可知，为何我北夏国库，总是捉襟见肘，税收增长如此缓慢？”
宋之问沉默了。
他在户部，从一个不起眼的书吏，熬到户部左侍郎。
每一本账册都从他手中过过。他记得最清楚，景和十五年，风调雨顺，国泰民安，那是他印象里最好的一年，国库岁入，也不过一千三百万两白银。
最差的一年，景和二十三年，南境大旱，北境雪灾，岁入锐减至不足六百万两。
那一年，他跟着户部尚书张居廉，愁得头发都白了一半，整日整夜地拨着算盘，恨不得将一两银子掰成二十分花。
宫中用度削减，百官俸禄暂扣，才勉强让朝廷运转下去。
宋之问抬起头，回道：“回王爷，下官愚见，税收多寡，与天时、民生息息相关。”
“天灾人祸，粮食产量锐减，百姓颗粒无收，朝廷自然也就无税可收。”
“商贾虽能贡献一部分，但终究是末道，终不及农耕为本。”
夏侯玄听完，哈哈大笑，道：“宋大人，你说的没错，税收锐减，确实跟粮食产量有关系。”
“但，这绝不是全部的原因！”
“你也看过北州商会的账单，你亲手签押的，难道你以为，那上面日进斗金的数字，是假的吗？”
宋之问心头一跳。他当然知道那是真的，正是因为是真的，他才觉得匪夷所思！
夏侯玄没等宋之问回答，自顾自地说道：“商业越是繁荣，商税自然水涨船高。但这一切的前提是什么？”
“是让货物，真正地流动起来！在州与州之间，在城与城之间，甚至在穷乡僻壤的村落与繁华的城池之间！”
“而要让它们流动起来，就需要通道！”
“本王修建的这些路，就是通道！”
“宋大人，你以为本王常挂在嘴边的那句‘要想富，先修路’，真的只是一句顺口的口号吗？”
夏侯玄指沙盘地形图上的北州和青州，继续说道：“你看着，这两州之地，路网贯通，商贸全盘激活。”
“不出三年，单是这两州上缴的商税，就会是一个你过去想都不敢想的数字！”
“到了那个时候，你就知道，当初本王让朝廷报销北元一战的钱粮耗费时，父皇用北境三州未来三年的税收做抵，本王为何会一口答应。”
这番话，让宋之问，想起来了！确有此事！
朝堂上户部尚书张居廉更是哭天抢地，说国库空虚，实在拿不出钱。
最后，是陛下一道圣旨，用北州未来三年的税赋，直接划拨给了夏侯玄，用以抵消。
当时，满朝文武，包括他宋之问在内，都觉得陛下这招高明。用根本收不上多少税的北州未来收益，就平息了一场财政风波，还彰显了皇恩浩荡。
所有人都以为，是夏侯玄吃了大亏。
可现在……
宋之问一拍大腿： “哎呀！陛下，糊涂啊！”
李书岳站在一旁，强忍着笑意，不说话。
夏侯玄看着宋之问那痛心疾首的模样，乐了：“宋大人，现在明白本王为何敢同时铺开五个州的摊子了？”
宋之问恭敬道：“王爷……王爷深谋远虑，老臣……老臣鼠目寸光！”
他一生信奉节俭，以为守住钱袋子就是为国尽忠。直到今天，他才真正领悟到，钱，不是守出来的，是“生”出来的。
夏有玄指着沙盘图，说道：“宋大人，北州的摊子会越铺越大。”
宋之问疑惑的问道：“王爷，若……若真如您所言，北境的税收，成倍增长，那朝廷官员弹奏...……”
夏侯玄拿起一根细长的木杆，轻轻点在沙盘正中央说道：“宋大人，你以为，本王修路，只是为了富我北州？”
“本王要做的，是织一张网。一张以北州为中心，辐射全国，将北夏每一个城市，村子都连接起来的交通巨网！”
“路修好了，北境的铁矿，南境的粮食，西境的香料，东境的海盐，都能在最短的时间内，以最低的成本，运往任何需要它们的地方。”
“到那时，一地有灾，八方来援，将不再是空话。朝廷调兵遣将，也能一日千里。”
“商税暴涨，国库充盈，军队粮草充足，百姓安居乐业。你说，这样的功绩，谁能抹杀？那些弹劾的奏章，在堆积如山的税银面前，还有分量吗？”
“父皇是位明君，他比谁都清楚，一个强大、富庶的北夏，对他意味着什么。”
夏侯玄放下木杆，转身看着已然呆若木鸡的宋之问，笑道：“至于那些眼红的，想伸手摘桃子的，本王也为他们准备好了礼物。”