阳光刺在脸上，张定远抬手遮了一下，手指还在无意识地敲着桌面。他刚从主帐出来，脑子里还转着昨夜的作战流程。亲兵一路小跑追上来，声音发紧：“将军！斥候回报，黑礁湾发现大批倭船，敌军已集结三千以上，正往南隘口方向推进。”
他脚步一顿。
肩上的伤还没好，包扎的布条渗着血，可他的反应快过疼痛。他立刻下令：“传令火器营，校场集合，不准喧哗。”命令出口的瞬间，他自己也清楚，这是在补昨天复盘时写下的“应变缓”——不能再让战机从手里溜走。
他转身朝校场走去，路上看见几个士兵围在一起说话，有人脸色发白，还有人悄悄收拾包袱。他停下，站到他们面前。
“粮仓被烧，敌人没吃的，现在来打，是最后一搏。”他说，“戚帅没动，你们慌什么？”
那几人低头不语，很快散开归队。
主帐内，将领们已经到齐。气氛沉得像压了石头。戚继光坐在上首，没看地图，也没问敌情，只开口问了一句：“你们怕吗？”
没人回答。
戚继光缓缓起身：“我怕过。但怕了就退，台州百姓怎么办？家在哪里？”
他走到沙盘前，指着南隘口：“敌人只能走这条路。两边是山，中间不足百步宽。我们守住高地，火器压制，他们冲不上来。”
张定远走进帐中，抱拳行礼后站到一边。戚继光看了他一眼，点头示意。
“昨夜一战，火器营收拾得快。”张定远开口，“三十二名火铳手轮换装填，误差已缩到两息以内。只要阵型不乱，百步外，敌军靠近不了。”
一名副将皱眉：“可敌人数量太多，万一突破防线……”
戚继光打断：“他们带的是火油和木梯，不是粮草。三天之内必须拿下阵地，否则全军断粮。所以我们拖得起，他们拖不起。”
他扫视众人：“此战不在奇袭，在稳守。各部即刻加固工事，分段设防。每半个时辰巡查哨岗一次，不得松懈。”
最后，他看向张定远：“你带火器营，亲自督训。”
“遵令。”张定远抱拳，转身出帐。
校场上，火器营已列队完毕。士兵们站着，但眼神飘忽，动作僵硬。张定远没说话，径直走到阵前，脱下铠甲，露出肩头缠着的绷带。他拿起一把火铳，装弹，上膛，瞄准百步外的草人。
枪响。
草人脑袋炸开，稻草飞散。
他放下火铳，转身面对全营：“我昨夜重伤回来，不是为了今天躲进帐篷。你们每一个，都是台州百姓的盾牌。敌人来了，我们在不在？”
全场静了一瞬。
“在！”有人喊。
“在！”更多人跟上。
声浪冲起，张定远站在原地，左手握着火铳，右肩微微发抖，身子却挺得笔直。
他没回营帐，直接走向训练区。火铳组开始三息装填练习，第一轮有人失误，弹药卡住。他走过去，拆开火铳，重新组装，一遍，两遍，直到那人能流畅完成。
“再来。”他说。
第二轮，九人达标。剩下三人还在脱靶。他没骂，只让他们加练十轮。
突击组演练冲锋接替，一人摔倒，队伍断开。他叫停，重新演示如何贴墙推进、交替掩护。
“敌人不会等你爬起来。”他说，“死一个，后面就得顶上。别指望别人救你，你们要互相活着回来。”
日头升高，操练声不断。戚继光派来的传令兵来报：各营工事已开始加固，南隘口前沿哨所增派双岗，火药箱全部转移至地下掩体。
张定远点头，让传令兵带回一句话：“请戚帅放心，火器营随时能战。”
中午，他喝了半碗粥，坐在校场边啃干饼。肩伤疼得厉害，他没叫医官。亲兵想扶他回帐，被他挥手拦下。
“我坐这儿就行。”
下午，第三轮阵型合练。火铳组与刺刀组协同推进，模拟敌军突破后的反制。一次配合失误，导致中间出现空档。他立刻叫停，把两组人分开重练。
“火铳打完就退，刺刀马上顶上。慢一秒，前面的人就白死了。”
天快黑时，全营完成五轮完整推演。误差从最初的七息缩短到三息以内。他站在高台上看着，终于点了头。
主帐那边又来人，说戚继光要再开一次短会，召集所有火器营骨干。
张定远起身，拍掉衣服上的灰。亲兵递来外袍，他没穿，只把剑挂回腰间。
去主帐的路上，他看见营墙上多了两排火油罐，士兵正在埋设绊索。东面了望台升起了新的旗语杆，每隔一刻钟就有信号传递。
他知道，整个营地已经开始运转。
戚继光站在帐内，手里拿着一份新报：倭寇前锋已抵南隘口外十里，扎营不动，似在等待后续部队。
“他们想夜里强攻。”戚继光说。
张定远点头：“那就让他们攻。我们守得住。”
戚继光看他一眼：“你肩上的伤，撑得住吗？”
“能。”他说，“只要还能拿枪，就能站。”
戚继光没再说什么，只在地图上标了个红点：“今晚你负责左翼火器阵，我会派刘虎带刀盾队接应。一旦开战，听鼓声行动，不准擅自出击。”
“明白。”
会议结束，将领们陆续离开。张定远没走，留在帐内帮着整理火器清单。一批新造的虎蹲炮刚运到，他亲自检查了引信和炮管接口。
“这批炮用了新铜料。”他说，“试射过了？”
“试了三次，没问题。”
他记下编号，盖上印章。外面传来巡营的口号声，一声接一声，整齐划一。
他走出主帐，天已经黑了。校场上的火把全都点燃，火器营还在加练。
他站在场边看了一会儿，没说话。一个新兵装填太快，差点炸膛，被老兵一把推开。张定远走过去，看了看火铳，又看了看两人。
“下次再这样，两个人一起罚。”他说。
那新兵低头认错，周围没人笑。
他知道，恐惧还在，但已经压住了。不是靠喊话，是靠一遍遍重复的动作，靠每一颗装进火铳的弹药，靠每一个人知道身后有人在等他接替。
他抬头看了眼夜空。没有月亮，星星很亮。
远处，南隘口的方向，一道微弱的火光闪了一下，很快熄灭。
应该是倭寇的炊烟。
他收回视线，走向火器阵。手里那把火铳还热着，刚才试射留下的余温。他把它放在架子上，换了一把新的，检查扳机，装弹，摆正。
然后他站到阵前，和士兵们一起等着。
鼓手坐在高台上，手按在鼓面上。
风从山口吹过来，带着湿气。
张定远抬起右手，轻轻敲了三下自己的大腿。