第七卷 《冰心劫》
第三十三章：【联盟暗棋】
天域雪盟名动北境，与联盟签订“血盟之契”，看似风光无限，前路一片坦途。然而，正如皓影所警示，树大招风，联盟内部也并非铁板一块。巨大的声望与资源的倾斜，在带来机遇的同时，也必然触动某些固有的利益链条，引来暗中的忌惮与算计。
北境联盟，这个为抵御魔族而成立的庞然大物，其内部结构远比外界看到的要复杂。大致可分为几个主要派系：以铁壁城主墨渊为首的“铁壁系”，是联盟的创立者和核心支柱，主张集权、强硬对抗魔族，也是目前对雪盟支持最力的派系；以霜狼部族大长老苍玄为代表的“荒原系”，代表着北境传统部落的利益，态度相对独立，更关注自身领地和传统的保持；以烈阳城主炎烈为首的“烈阳系”，则与诸多城池及商业势力关系密切，行事更为务实，有时会倾向于以较小的代价维持平衡。
而除此之外，还有一股潜藏在水面之下，却能量不容小觑的势力——以商盟长老钱万贯等人为代表的“绥靖派”或曰“保守派”。他们并非不抗魔，但更看重自身商业利益的维系，担心大规模战争会摧毁北境脆弱的经济生态，倾向于通过谈判、妥协甚至牺牲部分边缘利益来换取暂时的和平。对于任何可能打破现有平衡、引发魔族强烈反弹的新兴势力，他们都抱有本能的警惕与排斥。
雪盟的横空出世，尤其是天琦那匪夷所思的“归源之力”与飘雪那近乎战略级的恐怖冰法，在“铁壁系”看来是抵御魔族的尖刀利刃，但在“绥靖派”眼中，却是一把难以控制、可能引火烧身的双刃剑。
铁壁城，联盟总部深处，一间隐秘的静室内。
“钱长老，您唤我？” 一个身着青色文士袍，面容精瘦，眼神灵活的中年男子躬身行礼，态度恭敬。此人名为赵乾，乃是联盟情报部门的一位副主管，明面上隶属“铁壁系”，实则是钱万贯早年安插的暗棋。
钱万贯比起数年前在议事大殿中时，身形似乎又臃肿了几分，但那双小眼睛里闪烁的精明与算计却丝毫未减。他挥了挥手，屏退了左右，只留下赵乾一人。
“冰风堡那边，近来很热闹啊。”钱万贯把玩着一枚温润的灵玉，慢悠悠地开口，语气听不出喜怒。
赵乾心领神会，立刻回道：“回长老，是的。天域雪盟风头正劲，投奔者众，与各方势力交往密切。据报，其战部已扩充至五百人，且训练有素，装备精良。那‘灵犀尊主’天琦深居简出，似乎在潜心修炼；‘霜雪圣主’飘雪亦很少露面，据说是上次守城损耗过大，仍在恢复。”
“哼，恢复？”钱万贯冷哼一声，“谁知道是不是在酝酿什么更大的动作？这两个人，来历神秘，实力增长快得不合常理。墨渊城主对他们信任有加，甚至授予‘血盟’地位，资源倾斜无数。长此以往，只怕这北境，要改姓‘雪’了！”
赵乾低着头，不敢接话，心中却明了，钱长老这是对雪盟的快速崛起感到了不安，尤其是墨渊城主对雪盟的力挺，削弱了他们在联盟内部的话语权。
“联盟内部，需要平衡。”钱万贯放下灵玉，目光锐利地看向赵乾，“一支独大，非福也。尤其是这等不受完全掌控的力量。冰风堡，不能只有一个声音。”
“长老的意思是……”赵乾试探着问。
“熊家，在冰风堡经营数代，根深蒂固。虽然此前与雪盟交锋中吃了亏，但底蕴犹在。”钱万贯意味深长地说道，“听说，熊家那位闭关多年的老祖，似乎快要出关了？”
赵乾眼中精光一闪：“确有此事。熊家老祖熊百烈，乃是江河境中期的高手，闭关冲击后期已有十余年。若他成功出关，熊家实力必将大涨。”
“很好。”钱万贯脸上露出一丝满意的笑容，“雪盟虽强，终究根基尚浅。若能扶持熊家，使其与雪盟形成制衡，则冰风堡可稳，联盟内部亦能保持均势，避免某些人……借势坐大。”
他顿了顿，压低声音道：“你想办法，以‘稳定冰风堡局势，防止雪盟一家独大’为由，向熊家暗中传递一些‘善意’。比如，联盟内部部分长老，对雪盟的激进姿态有所担忧；比如，某些原本分配给雪盟的紧俏资源，或许可以‘适当’延迟或调整分配比例；再比如，熊家若有意重整旗鼓，联盟某些渠道，可以提供一些‘便利’……”
赵乾心领神会，这是要他暗中给熊家递刀子，支持熊家去牵制甚至打压雪盟。“属下明白。只是……此事若被墨渊城主知晓……”
“墨渊城主日理万机，关注的是魔族大局，些许地方势力的摩擦，只要不影响到抗魔大计，他不会有闲心过问细节。”钱万贯摆了摆手，语气笃定，“况且，我们并非要消灭雪盟，只是……让其发展得更‘稳妥’一些，更懂得‘规矩’一些。去做吧，手脚干净点。”
“是！属下告退！”赵乾躬身退下，心中已经开始盘算如何不着痕迹地执行这项任务。
联盟高层的这股暗流，很快便通过隐秘的渠道，渗透到了冰风堡。
熊家府邸，密室之中。
家主熊英看着手中一枚由秘密渠道传来的玉简，脸上先是惊疑，随即露出了狂喜与狰狞交织的神色。
“好！好！好！”他连道三声好，猛地一拍桌子，“天助我也！联盟内部，果然也有人看不惯雪盟那帮暴发户的嚣张嘴脸！”
玉简中的信息很隐晦，但核心意思明确：联盟某位实权长老对雪盟的快速扩张表示关切，认为需要维持冰风堡势力的平衡，暗示熊家若能展现出足够的实力与价值，联盟愿意在背后提供一定的支持，包括情报、资源乃至政治上的声援。
“父亲，此事可靠吗？”熊英身旁，他的长子，也是熊家下一任继承人的熊战，谨慎地问道。
“可靠！”熊英斩钉截铁，“传递消息的渠道，是‘影狐’的人，他们只对联盟最高层的几位长老负责。看来，雪盟的风头太盛，已经引起某些大人的不满了！”
他眼中闪烁着野心与恨意：“我熊家忍气吞声这么久，终于等来了翻身的机会！老祖即将出关，届时我熊家便有江河境后期大能坐镇！再加上联盟内部的支持，哼，天琦、飘雪？不过两个凭借奇遇崛起的幸运儿罢了，如何与我熊家数代底蕴相争！”
“父亲，我们该怎么做？”
“首先，秘密联系所有与我们交好，且对雪盟不满的家族，形成联盟！其次，动用一切力量，搜集雪盟的一切情报，尤其是那所谓‘归源之力’和‘万里冰封’的弱点！第三，整顿家族战力，等待老祖出关之日，便是我们夺回冰风堡主导权之时！”
熊英的指令一条条下达，沉寂已久的熊家，如同冬眠的毒蛇，开始悄然苏醒，吐露着危险的信子。
与此同时，雪盟总部，听雪小筑。
“盟主，近来的资源调配，似乎出现了一些滞缓。”韩立松向天琦汇报着事务，眉头微蹙，“按照血盟契约，本月应有的一批‘玄冰铁’和‘地脉火髓’迟迟未到，联盟那边的解释是‘运输线路调整’。另外，我们申请调用两位联盟阵法大师协助加固城防的请求，也被以‘大师任务繁忙’为由暂缓了。”
天琦正在翻阅新晋成员的考核记录，闻言抬起头，眼中闪过一丝了然：“哦？只是我们这边如此，还是普遍情况？”
“属下暗中打听过，烈阳城、霜铸城等地的资源供应一切正常，唯有我们冰风堡雪盟这边，出现了类似的‘意外’。”韩立松低声道，“而且，据安插在熊家外围的眼线回报，熊家近日似乎活跃了许多，与几个原本中立的家族往来密切，其府库也在暗中大量收购战备物资。”
天琦放下玉简，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“看来，是有人坐不住了。联盟内部的‘风’，吹到冰风堡了。”
皓影的身影在旁边浮现，意念传来：“意料之中。木秀于林，风必摧之。联盟内部并非铁板一块，忌惮我们成长过快，欲借熊家之手加以制衡。”
“哼！一群鼠辈！”趴在软垫上的紫璃不屑地打了个响鼻，“有本事明刀明枪来干！玩这些阴的算什么本事！天琦，要不我们直接去把那什么熊家掀了算了！”
“稍安勿躁。”天琦摆了摆手，“对方并未明着违反盟约，只是暗中使绊子。我们若此时对熊家动手，反而落人口实，给了那些忌惮我们的人插手的借口。”
他站起身，走到窗边，望着外面熙熙攘攘、正在扩建的雪盟驻地，眼神深邃：“既然他们想玩平衡，那我们就陪他们玩玩。想要制衡我们，也得看看熊家有没有那个本事，看看他们背后的‘影子’，敢不敢走到台前！”
他转身，对韩立松吩咐道：“资源问题，暂时忍耐。联盟正规渠道走不通，就加大与我们交好势力的私下交易，同时加快我们自身丹堂、器堂的建设，力求自给自足。至于熊家……”
天琦眼中寒光一闪：“严密监控，他们有任何异动，立刻回报。另外，通知韩锋、林昊，战部训练强度再提三成！我们要让所有人知道，雪盟的锋芒，不是靠几道暗箭就能挫伤的！想要制衡，就得拿出真本事来！”
“是！盟主！”韩立松精神一振，领命而去。
天琦看向飘雪静室的方向，那里寒气萦绕，显然她仍在关键恢复期。又看了看摩拳擦掌的紫璃和冷静分析的皓影。
联盟的暗棋已经落下，冰风堡的暗流开始涌动。但这盘棋，最终鹿死谁手，还未可知！
雪盟，早已不是当初那个需要谨小慎微、在夹缝中求存的小势力了。如今的他们，有足够的实力和底气，去面对任何来自明处或暗处的挑战！
“想要制衡？那就看看，是谁的棋盘，更大一些吧。”天琦轻声自语，眼中闪烁着自信与睿智的光芒。
（第七卷 《冰心劫》 第三十三章：【联盟暗棋】 完）