周泰落地的闷响与汉军长枪破风的锐响同时传入耳中时，项羽正将短剑从一名骑兵的咽喉中抽出。温热的鲜血顺着剑刃流淌，在冰冷的剑柄上凝结成珠，又滴落在乌骓马油亮的鬃毛上——这匹马已随他南征北战五年，从会稽山一路打到垓下，鬃毛曾被秦兵的鲜血染透，也曾被彭城的春风拂过，如今却沾满了冰碴与暗红血痕，随着马匹的喘息不住颤抖。项羽猛地调转马头，玄色披风在江风中猎猎作响，披风边缘早已被刀枪划得褴褛，露出里面锁子甲上嵌着的三枚箭簇，其中一枚是昨夜突围时被韩信麾下神射手所射，箭羽仍颤巍巍插在皮肉里，随马匹颠簸不住晃动，牵扯着伤口传来钻心剧痛。
身后的江滩上，楚军的尸身与汉军的尸体交叠在一起，最显眼的是那面残破的“楚”字大旗，旗杆被拦腰斩断，旗面被马蹄踏烂，却依旧有半片青底红字顽强地露在外面，在风中无力地摆动。项羽眼角的余光瞥见旗面上的裂痕，忽然想起当年在吴中起兵时，母亲亲手为他缝制这面大旗的场景，那时母亲的手还很稳，银线在青布上穿梭，绣出的“楚”字笔锋刚劲，她说：“羽儿，这面旗跟着你，要让天下人知道，江东子弟的骨气。”如今大旗将倾，他这位楚霸王，也走到了末路。
“驾！”项羽双腿猛地一夹马腹，乌骓马似乎也感受到了主人的急切，发出一声悲愤的嘶鸣，四蹄翻飞朝着周泰坠落的方向冲去。沿途的汉军士兵见状，纷纷举枪阻拦，却被项羽手中的短剑一一拨开，剑刃与枪杆碰撞发出“叮叮当当”的脆响，震得那些汉军士兵虎口发麻，不少人握不住兵器，长枪“哐当”落地。有个年轻的汉军士兵吓得脸色惨白，竟站在原地不敢动弹，项羽勒住马缰，居高临下地看着他，那士兵约莫十六七岁，脸上还带着未脱的稚气，脖子上挂着半块啃剩的麦饼，想来是刚被征入伍不久。
“还不快滚！”项羽低喝一声，声音沙哑却依旧带着霸王的威慑力。那士兵如梦初醒，连滚带爬地钻进旁边的芦苇丛，差点被自己的铠甲绊倒。项羽没有再看他，此刻周泰的吼声已经越来越近，夹杂着汉军士兵的狞笑与兵器碰撞的声响，他知道，晚一步，这位跟着自己八年的老弟兄就会变成乱枪下的亡魂。
“大王莫管我！快走！”乱马丛中传来周泰带着血沫腥气的吼声。他的右腿在东城快战时被汉军战斧劈中，胫骨外露，昨夜突围时仅用破布简单包裹，此刻被两名汉军士兵死死按住肩膀，伤口彻底崩裂，鲜血顺着裤管淌到地上，在沙地里汇成一小滩暗红。第三名士兵是个满脸横肉的壮汉，手中长枪已对准周泰胸口，枪尖还挂着半片楚军士兵的铠甲碎片，在晨光中闪着森寒锋芒。“叛楚贼子，拿命来！”壮汉狞笑一声，就要挺枪刺下。
周泰怒目圆睁，额头上的青筋暴起，他突然猛地低头，一口血沫精准地喷在那壮汉的脸上。血沫溅进壮汉的眼睛里，疼得他惨叫一声，下意识地抬手去揉。周泰抓住这转瞬即逝的机会，猛地探身，死死咬住对方的手腕，牙齿穿透皮肉，尝到了咸腥的血味。那壮汉疼得魂飞魄散，手中的长枪“哐当”落地，另一只手拼命捶打周泰的头，却怎么也挣脱不开。按住周泰肩膀的两名士兵见状，一个抬脚去踹周泰的胸口，一个挥舞着短剑就要砍向他的脖子。
周泰的视线已开始模糊，胸口剧痛与短剑破风声响清晰可闻，却依旧死死咬着壮汉手腕不放——他想起江东老家怀有身孕的妻子，临行前妻子拉着他的手说：“夫君，打完仗就回来，我和孩子等你。”他更想起鸿门宴上项羽救他的场景，那时他冲动欲杀刘邦，是项羽拦住他说：“周泰，你的命是楚国的，不能轻易断送。”如今，他即便身死，也要拉个垫背的，绝不能让大王为救他白白冒险。
项羽的眼中燃起熊熊怒火，那怒火比当年巨鹿城下的营火还要炽烈。他双腿猛地夹紧马腹，乌骓马吃痛，前蹄高高扬起，人立而起，发出一声震彻江滩的嘶鸣。“孽畜敢尔！”按住周泰的那名士兵刚抬起脚，就被乌骓马的前蹄狠狠踏中胸口。“砰”的一声闷响，伴随着肋骨断裂的脆响，那士兵的身体像断线的风筝般倒飞出去，撞在一块礁石上，口吐鲜血，眼见是不活了。
另一名挥剑的士兵吓得魂飞魄散，转身就想逃进芦苇丛。项羽探身如鹰隼扑食，左手猛地探出，死死揪住他的后颈，那士兵的铠甲在他手中如同纸片般脆弱。项羽手臂微微用力，将那士兵像提小鸡般提起来，目光扫过他胸前的“汉”字军牌，突然认出这是当年在荥阳投降楚军，后来又复叛归汉的士兵。“叛徒！”项羽怒喝一声，手臂发力，将那士兵重重砸在旁边的礁石上。“砰”的一声巨响，礁石碎裂，士兵的脑浆与鲜血溅满了礁石，染红了旁边一丛刚冒芽的芦苇。
被周泰咬住手腕的壮汉趁机想要逃跑，却被项羽一脚踹翻在地。项羽居高临下地看着他，手中的短剑指着他的喉咙：“你刚才说谁是叛楚贼子？”那壮汉吓得浑身发抖，连连磕头：“霸王饶命！霸王饶命！是小人有眼无珠，小人再也不敢了！”项羽冷笑一声，短剑一挥，壮汉的头颅滚落在地，眼睛还圆睁着，满是恐惧。
“周泰，上马！”项羽弯腰，左手稳稳攥住周泰腰带，将他一把拉上马鞍。周泰体重足有百斤，加之铠甲重量更是沉重，项羽本可轻松应对——这八年里，他拉过陷泥战车，举过千斤铜鼎，这点重量原不算什么。但昨夜突围时他断了两根肋骨，此刻用力过猛，胸口突然传来一阵剧痛，让他忍不住闷哼一声。他随即单脚踩住马镫，半个身子悬在马侧，这样既能护住周泰，又可随时应对两侧攻击。
此时，曹参率领的骑兵已从东西两侧包抄过来，骑兵的数量足有上千，马蹄踏在沙地上，发出“咚咚”的声响，像是闷雷在江滩上滚动。曹参身披银色铠甲，手持长枪，在队伍最前方高声喊道：“项羽已成瓮中之鳖，速速放下兵器投降！若敢顽抗，格杀勿论！”他身后的骑兵们纷纷举起长枪，密集的枪尖如森林般刺向乌骓马，枪尖上的寒光晃得人睁不开眼。
项羽眼中闪过一丝厉色，手中的短剑翻飞如电。“叮叮当当”的声响不绝于耳，刺来的长枪要么被短剑斩断，要么被他精准挑飞。有支长枪刺得又快又狠，直奔周泰的后心，项羽侧身一挡，短剑精准架住枪杆，手腕猛地一拧，那长枪竟被他硬生生夺了过来。他顺势将长枪掷出，长枪如离弦之箭，穿透了三名汉军骑兵的胸膛，将他们串在一起，重重摔在地上。剑刃上的血珠甩出去，溅在几名汉军士兵的脸上，他们吓得尖叫着后退，再也不敢贸然上前。
“大王，我的腿……”周泰趴在马背上，额头的冷汗顺着脸颊滑落，滴在马鬃上。他的左腿伤口已经化脓，昨夜突围时被冻住还不觉得疼，此刻被马匹颠簸得伤口裂开，黄白色的脓液混着鲜血顺着裤管流淌，将马腹染得一片狼藉。他能清晰地感觉到生命力在一点点流逝，每一次颠簸都像是有把钝刀在割他的腿肉，疼得他几乎失去知觉。
周泰趴在马背上，额头冷汗顺着脸颊滑落，滴在马鬃上。他左腿伤口早已化脓，昨夜突围时因严寒冻住才未觉剧痛，此刻被马匹颠簸得彻底裂开，黄白色脓液混着鲜血顺着裤管流淌，将马腹染得一片狼藉。他能清晰感受到生命力在一点点流逝，每一次颠簸都像有把钝刀在割削腿肉，疼得几乎失去知觉。他艰难抬头，瞥见项羽后背不断渗血的箭伤，四支箭簇深深嵌在皮肉里，箭羽随马匹跑动不住晃动，鲜血已染红大半个后背铠甲。周泰心中一阵酸楚：八年前进军咸阳时，项羽何等意气风发，率八千江东子弟破函谷关、烧阿房宫，楚军那时所向披靡，汉军在他们面前不堪一击。可如今，大王却被汉军追得如丧家之犬，连安稳饮水的片刻闲暇都没有——这一切，全因他没能守住左翼防线，才让韩信的十面埋伏之计得逞。“末将无能，拖累大王了。若不是末将失守左翼，大王也不会落到这般境地……”周泰的声音带着哭腔，满是自责。
项羽腾出一只手，拍了拍周泰的肩膀，掌心的温度透过铠甲传过去。“胡说！”他怒喝一声，声音虽然沙哑，却带着不容置疑的威严，“左翼失守，是韩信诡计多端，与你无关！当年在东阿，你身中三箭还死守营门，保住了楚军的粮草；在彭城，你单骑冲阵，从五十万汉军中把我救出来，这些功劳我都记着。你我同生共死八年，从吴中起兵到如今，早已是过命的弟兄，何来拖累之说！”
说话间，又有几名汉军骑兵冲了上来，为首的是个独眼将领，脸上带着一道长长的刀疤，从额头一直延伸到下巴。“项羽，拿命来！”那将领嘶吼着，手中的大刀朝着项羽的头颅劈来。项羽认得他，这是秦将章邯的旧部，当年巨鹿之战中被他俘虏，后来归顺刘邦，因作战勇猛被封为校尉。项羽不闪不避，手中的短剑精准刺向那将领的手腕，那将领连忙收刀格挡，却被项羽趁机一脚踹在马腹上。他的坐骑受惊，人立而起，将他甩了出去，摔在沙地上晕了过去。
“今日要么一同杀出重围，要么一同战死，绝无抛弃弟兄之理！”项羽猛地一扯缰绳，乌骓马调转方向，朝着江滩东侧的芦苇丛冲去。他早已观察过地形，江滩西侧是开阔的沙地，不利于突围；北侧是滔滔乌江，没有船只根本无法渡江；只有东侧的芦苇丛高达丈余，枝叶茂密，芦苇下面全是泥泞，骑兵无法展开阵型，或许能借助地形摆脱追兵。
周泰趴在马背上，死死抓住马鞍的边缘，他的视线已经开始模糊，却依旧强撑着看向四周。他看到不远处的芦苇丛边，有几名楚军士兵正与汉军激战，其中一人他认得，是亲卫队的小卒陈五，那孩子才十六岁，是三个月前刚从江东招来的，参军时还带着母亲给的护身符，说要立了战功再回家。此刻陈五的左臂已经被砍断，伤口用破布草草包扎着，却依旧用右手握着短剑，死死缠住两名汉军士兵，为其他弟兄争取撤退的时间。
“陈五！”周泰高声喊道，想要让他过来汇合。陈五听到喊声，回头看了一眼，看到项羽和周泰，眼中露出一丝惊喜，却很快又被决绝取代。他对着项羽和周泰拱了拱手，然后猛地冲向旁边的汉军校尉，用身体死死抱住对方的腰，大声喊道：“大王快走！末将殿后！”那校尉猝不及防，被陈五抱得死死的，连忙让身边的士兵动手。几名汉军士兵的长枪同时刺向陈五，陈五的身体被刺穿，却依旧死死抱着校尉不放，直到项羽和周泰冲进芦苇丛，他才松开手，重重倒在地上，临死前还朝着江东的方向看了一眼。
周泰的眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落，滴在马鬃上。他想起了陈五参军那天，孩子红着脸向他请教枪法，说要像大王一样勇猛。可如今，这鲜活的生命就这样消失在乱枪之下，连尸身都可能无法完整地回到江东。“陈五……”周泰哽咽着，却被项羽的声音打断：“记住他的名字，若能活着回去，我亲自为他的家人颁赏！”项羽的声音也带着一丝颤抖，他知道，每一个倒下的弟兄，都是江东的好儿郎，都是他对不起江东父老。
可项羽还是低估了韩信的缜密——芦苇丛中早已布满汉军伏兵。这些伏兵都是韩信精心挑选的弓弩手，每人配备三石强弓和数十支狼牙箭，专门负责封锁楚军突围路线。见项羽冲来，伏兵头领立刻高声下令：“放箭！密集射击！”话音刚落，密集箭雨便如蝗虫般从芦苇丛中射出，遮天蔽日，箭簇破空的“咻咻”声听得人头皮发麻。
“低头！”项羽大喝一声，将周泰死死护在身下，同时猛地弯腰，让乌骓马低下头，用自己的后背和马身挡住箭雨。“噗噗噗”几声闷响，三支箭矢先后射中他的后背，其中一支正好射在旧伤上，箭簇深入皮肉，几乎要穿透铠甲。剧烈的疼痛让项羽眼前发黑，他闷哼一声，却依旧死死攥着缰绳，双腿用力夹紧马腹，对着乌骓马低喝：“快！再快一点！”
乌骓马似乎也感受到了主人的危急，发出一声悲愤的嘶鸣，四蹄翻飞，朝着芦苇丛深处冲去。芦苇叶被马蹄踏断，发出“沙沙”的声响，锋利的芦苇叶像刀子一样划破项羽的脸颊和手臂，留下一道道血痕，渗出来的鲜血很快就被江风吹干，结成了血痂。周泰趴在马背上，能清晰地感觉到项羽后背的颤抖，也能闻到浓烈的血腥味，他知道大王伤得很重，却不敢说一句话，只能死死抓住马鞍，生怕自己掉下去拖累大王。
箭雨还在不断落下，有几支箭射中了乌骓马的臀部，马疼得嘶鸣一声，速度却丝毫没有减慢。项羽回头看了一眼，只见身后的芦苇丛已经被箭雨覆盖，追来的汉军骑兵被箭雨挡住，一时无法冲进来，只有少数步兵小心翼翼地跟在后面。他松了口气，刚想调整一下姿势，却突然感觉到脚下的地面变得松软起来——芦苇丛下面的泥泞比他想象的还要深，乌骓马的蹄子已经陷进去了一半。
“不好！”项羽心中暗叫，想让乌骓马转向却已来不及。前方芦苇突然剧烈晃动，一道粗如手臂的绊马索随即从泥泞中升起，上面还缠着锋利铁刺，精准缠住了乌骓马的前腿。乌骓马猝不及防，嘶鸣一声重重摔倒，巨大惯性将项羽和周泰双双甩飞。项羽在空中急转身体，下意识将周泰护在身下，自己的肩膀和后背则重重撞在芦苇丛中一块隐藏的石头上，“咔嚓”一声脆响，肩膀骨头似是断裂，钻心剧痛让他眼前发黑，险些晕厥。
“大王！”周泰从地上爬起来，不顾自己腿上的剧痛，连忙去扶项羽。他的手刚碰到项羽的肩膀，就被项羽一把推开：“别碰我！我没事！”项羽咬着牙，用右手撑着地面，艰难地站起身。他的肩膀已经完全动不了了，每动一下都钻心的疼，后背的箭伤也因为刚才的撞击裂开，鲜血顺着铠甲的缝隙流淌，在地上滴出一串血珠。
乌骓马躺在地上，前腿被绊马索紧紧缠着，铁刺已经扎进了皮肉里，鲜血染红了周围的泥泞。它看着项羽，发出一声凄厉的嘶鸣，想要挣扎着站起来，却怎么也动弹不得。项羽走到马身边，轻轻抚摸着它的额头，马的眼睛里满是泪水，用头蹭了蹭项羽的手，像是在告别。“老伙计，跟着我，委屈你了。”项羽的声音带着一丝哽咽，这匹马跟着他南征北战，立下了无数功劳，如今却要陪他死在这里，他心中充满了愧疚。
“抓住项羽者，赏千金，封万户侯！”曹参的吼声从芦苇丛外传来，带着志在必得的得意。汉军士兵们像潮水般涌了进来，手中的兵器闪着寒光，脸上都带着贪婪的笑容——千金和万户侯的赏赐，足以让他们拼命。项羽将周泰拉到自己身后，右手紧紧握着短剑，左手虽然无法动弹，却依旧挺直了腰杆。他的目光锐利如鹰，扫过围上来的汉军士兵，每一个被他看到的士兵，都下意识地后退了一步，不敢与他对视。
“大王，末将还能再战！”周泰捡起地上的断刀，拄着刀站起身。他的左腿已经完全无法动弹，只能用右腿支撑着身体，却依旧挺直了腰杆，像一尊不倒的铁塔。他身后，几名幸存的楚军士兵也纷纷聚拢过来，他们有的断了胳膊，有的瘸了腿，身上的铠甲都已残破不堪，却个个眼神坚定，握紧了手中的兵器。
其中一名士兵叫李三，是个四十多岁的老兵，脸上刻满了风霜，他的儿子在荥阳之战中战死，妻子也在汉军攻打江东时去世，如今只剩下他一个人。他走到项羽身边，沙哑着嗓子说：“大王，末将跟着您打了八年仗，早就把命交给您了。今日能死在大王身边，是末将的福气！”另一名士兵叫赵六，才十八岁，是李三的同乡，他紧紧握着手中的长枪，虽然双手都在发抖，却依旧大声说：“对！我们跟汉军拼了！就算是死，也要拉个垫背的！”
“好弟兄！”项羽看着身边的弟兄们，眼中露出一丝欣慰的笑容。他想起了渡江西征时的场景，那时八千江东子弟个个意气风发，穿着崭新的铠甲，拿着锋利的兵器，在会稽山下宣誓，要推翻暴秦，让天下百姓安居乐业。那时的他，站在队伍最前面，手中高举着“楚”字大旗，心中充满了豪情壮志，以为很快就能平定天下，让弟兄们都能衣锦还乡。
可如今，八千子弟只剩下眼前这寥寥数人，每个人都身负重伤，铠甲残破，兵器卷刃。他想起了巨鹿之战，破釜沉舟，以少胜多，大败秦军二十万主力，那时的楚军何等勇猛；想起了彭城之战，以三万骑兵击溃刘邦五十万大军，吓得刘邦弃妻弃子，仓皇而逃，那时的他何等威风。可如今，他却被韩信的十面埋伏逼到了乌江岸边，连渡江的机会都没有，这怎能不让他痛心。
“今日，我们便在这芦苇丛中，与汉军决一死战！”项羽将短剑举过头顶，高声喊道，“让他们知道，我楚军将士，就算只剩最后一人，也绝不会投降！让他们知道，江东子弟的骨气，永远不会断！”他的声音虽然沙哑，却带着一股穿透力，在芦苇丛中回荡，盖过了汉军的呐喊声。
“杀！”周泰等人齐声呐喊，声音震彻芦苇丛。李三举起手中的长枪，率先朝着汉军冲去，他的动作虽然迟缓，却异常坚定。赵六紧紧跟在他身后，手中的长枪刺向一名汉军士兵的胸口。那名汉军士兵吓得连忙后退，却被李三抓住机会，长枪刺穿了他的咽喉。李三刚想拔出长枪，就被旁边的几名汉军士兵围住，乱刀砍在他的身上。“大王，保重！”李三最后喊了一声，重重倒在地上，眼睛却依旧圆睁着，望向江东的方向。
项羽心中一痛，猛地冲了上去，手中的短剑挥舞如飞，将围着李三尸体的几名汉军士兵一一斩杀。他的肩膀虽然无法动弹，却依旧凭借着右手的力量，将短剑使得虎虎生风。一名汉军士兵从背后偷袭，手中的短剑刺向他的后腰，项羽似乎背后长眼一般，猛地转身，短剑精准地刺穿了对方的心脏。那士兵的眼睛圆睁着，满是难以置信，缓缓倒在地上。
汉军士兵被项羽的勇猛震慑，一时不敢上前。曹参催马来到芦苇丛边，见此情景气得脸色铁青。身后副将夏侯婴凑上前来，低声提议：“将军，项羽勇猛过人，硬拼恐损失惨重。不如采用火攻，芦苇丛干燥易燃，一把火便可将他们烧出来。”曹参皱眉否决——火攻虽能奏效，却可能将项羽烧成焦炭，如此便无法取得完整首级，千金万户侯的赏赐也就泡汤了。
“不行！”曹参断然拒绝，“项羽必须活着被擒，或者首级完好，否则如何向汉王和韩将军交代？”他眼珠一转，想出了一个主意，对着身边的亲兵喊道：“去，把那些楚军的俘虏带过来！”很快，几名被俘虏的楚军士兵被押了过来，他们个个衣衫褴褛，身上带着伤痕，脸上满是屈辱。
“项羽！”曹参高声喊道，“你看看这是谁！如果你再不投降，我就把这些俘虏全部斩杀！”他说着，拔出腰间的佩剑，架在一名俘虏的脖子上。那名俘虏是个年轻的士兵，看到项羽，眼中露出一丝哀求：“大王，救我！我不想死！”
项羽的身体猛地一震，看着那名俘虏，心中一阵刺痛。他认得这个士兵，是去年从江东招来的，名叫孙七，参军时还带着年幼的妹妹，说要给妹妹挣点嫁妆。如今，他却因为自己而身陷囹圄，随时可能丢掉性命。“曹参，你卑鄙无耻！”项羽怒喝道，“有种就跟我单打独斗，拿俘虏威胁算什么英雄！”
曹参冷笑一声：“我可没兴趣跟你单打独斗。要么投降，要么看着你的弟兄们一个个死在你面前，你自己选！”他说着，手中的佩剑微微用力，在孙七的脖子上划出一道血痕。孙七吓得浑身发抖，眼泪直流：“大王，求您投降吧！我不想死啊！”
周泰等人急得纷纷劝诫：“大王，绝不能投降！我等即便战死，也不受汉军屈辱！”“大王乃楚国希望，万万不可落入汉军手中！”项羽看着孙七哀求的眼神，又望向弟兄们决绝的面庞，心中陷入两难：投降的话，他与弟兄们必受凌辱，甚至可能被刘邦凌迟处死；可若不投降，这些俘虏便会因他丧命。
就在这时，孙七突然抬起头，对着项羽高声喊道：“大王，末将不能拖累您！楚国的骨气不能丢！”他猛地挣脱押着他的汉军士兵，一头撞向旁边的礁石。“砰”的一声闷响，孙七的脑浆迸裂，重重倒在地上，临死前还朝着项羽拱了拱手。
“孙七！”项羽怒喝一声，眼中的血丝更加浓重。其他俘虏也纷纷效仿，有的撞向礁石，有的夺过汉军士兵的兵器自杀，没有一个人愿意用大王的投降来换取自己的性命。曹参见状，气得暴跳如雷，挥剑斩杀了最后一名俘虏，怒喝道：“一群废物！给我上！杀了项羽，重重有赏！”
汉军士兵们被孙七等人的气节震慑，却也被千金万户侯的赏赐诱惑，纷纷挥舞着兵器，像疯了一样朝着项羽等人冲去。项羽将周泰拉到自己身后，手中的短剑横在胸前，目光锐利如鹰，扫过围上来的汉军士兵。他的肩膀虽然断了，后背满是箭伤，却依旧像一座不可撼动的山峰，挡在弟兄们面前。
“大王，末将还能再战！”周泰捡起地上的断刀，拄着刀站起身，虽然左腿无法动弹，却依旧挺直了腰杆。他身后，赵六和另外两名幸存的楚军士兵也纷纷聚拢过来，赵六的手臂被砍伤，却依旧用牙齿咬着短剑的剑柄，右手紧紧握着一块石头，眼神中满是决绝。
“今日，我们便与汉军拼个鱼死网破！”项羽高声喊道，率先朝着汉军冲去。他的动作虽然不如往日灵活，却依旧带着一股凛然正气，手中的短剑每挥舞一次，就有一名汉军士兵倒下。周泰紧随其后，断刀虽然卷刃，却依旧威力十足，将一名士兵的胳膊砍断。赵六则将手中的石头狠狠砸向一名士兵的头部，趁其倒地的瞬间，用短剑刺穿了他的胸口。
一名汉军校尉见项羽勇猛，悄悄绕到他的身后，手中的长枪带着风声刺向他的后腰。周泰看得真切，连忙喊道：“大王小心！”同时用尽全身力气，将手中的断刀掷了出去。断刀精准地砸中那名校尉的肩膀，校尉的动作一顿，项羽趁机转身，短剑刺穿了他的咽喉。校尉倒在地上，眼睛圆睁着，满是不甘。
战斗愈发激烈，汉军如潮水般一波波冲锋，又一波波倒下。项羽的动作渐渐迟缓，后背箭伤每动一下都钻心剧痛，鲜血顺着伤口流淌，染红了铠甲与身下土地。他已记不清斩杀了多少敌人，只知手中短剑每挥舞一次，便有一名汉军倒下，剑刃早已卷刃，沾满血污与脑浆，变得沉重无比。赵六斩杀一名汉军后，被数名士兵合围，乱枪刺中胸口。他倒地后仍死死抓住一名士兵的腿，阻止其攻击项羽。“大王，快走！”赵六用尽最后力气呼喊，随即被那名士兵挥剑砍断手臂，再也没了声息。项羽见此情景心中一痛，猛地冲上前斩杀围尸士兵，将赵六尸体轻轻安放，对着遗体拱手道：“好弟兄，我必为你报仇！”
赵六在斩杀一名汉军士兵后，被旁边的几名士兵围住，乱枪刺中了他的胸口。他倒在地上，却依旧死死抓住一名士兵的腿，不让他去攻击项羽。“大王，快走！”赵六用尽最后的力气喊道，然后被那名士兵用剑砍断了手臂，再也没有了动静。项羽看到赵六的尸体，心中一痛，猛地冲过去，将围着他尸体的几名士兵全部斩杀，然后将赵六的尸体轻轻放在一边，对着他的尸体拱了拱手：“好弟兄，我会为你报仇的！”
周泰的情况也越来越糟糕，他的左腿已经完全失去了知觉，只能靠右腿支撑着身体，手中的断刀早已不知去向，只能用一块石头当作武器。一名汉军士兵趁机用长枪刺向他的胸口，周泰躲闪不及，被长枪刺穿了肩膀。他闷哼一声，却依旧用石头砸向那名士兵的头部，将对方砸得头破血流。
“周泰！”项羽连忙冲过去，将那名士兵斩杀，然后扶住周泰，“你怎么样？”周泰咳出一口血，摇了摇头：“大王，我没事，还能再战！”他说着，想要挣脱项羽的手，却被项羽按住：“别动！我护着你！”项羽将周泰护在身后，手中的短剑挥舞得更快了，他知道，自己必须尽快杀出一条血路，否则弟兄们都会死在这里。
就在这时，曹参亲自率领一队精锐士兵冲锋而来。这些士兵都是韩信麾下死士，个个身怀绝技，手持特制锋利兵器。曹参挺枪高呼：“项羽，你的死期到了！”随即率领士兵组成方阵推进——这方阵是韩信根据秦军阵法改良而成，攻防兼备，普通攻击根本无法突破。项羽回头看向周泰和仅剩的一名楚军士兵，那士兵已身负重伤，连站立都困难。“周泰，你带他从侧面突围，我来断后！”项羽果断下令。
项羽看着越来越近的方阵，眼中闪过一丝凝重。他知道，这个方阵是韩信根据秦军的方阵改良而来，攻防兼备，普通的攻击根本无法突破。他回头看了一眼周泰和剩下的一名楚军士兵，那名士兵已经身负重伤，连站都站不稳了。“周泰，你带着他从侧面突围，我来挡住他们！”项羽说道。
“不行！大王，要走一起走！”周泰断然拒绝，“我绝不会丢下您一个人！”那名士兵也摇了摇头：“大王，末将愿与您共存亡！”项羽怒喝一声：“这是命令！你们必须活着回去，把这里的情况告诉江东父老！”他说着，猛地将周泰和那名士兵推向侧面的芦苇丛，然后自己朝着方阵冲去。
“大王！”周泰想要冲回来，却被那名士兵死死拉住：“周将军，大王是想让我们活着回去，我们不能辜负大王的期望！”周泰看着项羽冲向方阵的背影，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落。他知道，大王这一去，恐怕再也回不来了。他对着项羽的背影磕了三个头，然后带着那名士兵，艰难地朝着芦苇丛深处爬去。
项羽冲向方阵，手中短剑挥舞着砍在盾牌上，发出“砰砰”巨响。盾牌异常坚固，短剑根本无法破防。方阵中的士兵趁机挺枪刺来，项羽躲闪不及，数支长枪同时刺入体内。一名汉军士兵的长枪刺穿他小腹，枪尖从后背穿出，带出一股鲜血。项羽低头瞥了眼胸前枪尖，再抬头看向那名士兵，眼中闪过厉色。他不顾枪尖带来的剧痛，猛地前冲一步，短剑精准刺穿对方咽喉。那士兵眼中满是恐惧与难以置信，缓缓倒地。
其他士兵见状，纷纷用长枪刺向项羽，项羽的身体被数支长枪刺穿，鲜血喷涌而出，在胸前的铠甲上汇成一道道血河。他却依旧死死攥着手中的短剑，不肯倒下，那短剑的剑柄早已被他的鲜血浸透，变得滑腻无比，却被他握得比任何时候都紧。他的视线开始模糊，耳边的喊杀声渐渐远去，取而代之的是垓下营中虞姬的琴声，那琴声哀婉动人，像是在诉说着无尽的思念。
他想起了虞姬在垓下为他跳的最后一支舞，那天夜里，寒风呼啸，营火摇曳，虞姬穿着一身素白的舞衣，在帐中翩翩起舞，手中的长剑随着舞姿流转，划出一道道优美的弧线。舞到动情处，她突然停下，对着他深深一揖：“大王，贱妾不能再陪您征战了，愿以死报大王知遇之恩。”不等他反应，虞姬已拔剑自刎，鲜血染红了素白的舞衣，也染红了他的心。那一刻，他才明白，所谓的霸王，在命运面前竟是如此无力。
“项羽，你还不倒下！”曹参的吼声将他拉回现实，方阵中的士兵再次挺枪刺来，一支长枪刺穿了他的左肩，另一支则擦着他的脸颊划过，在他脸上留下一道深深的血痕。项羽猛地甩了甩头，驱散眼前的模糊，手中的短剑精准地砍断了刺来的枪杆，然后顺势向前，短剑刺入了一名士兵的胸膛。那士兵闷哼一声，倒在地上，鲜血溅了项羽一身。
他踉跄着后退一步，靠在一棵粗壮的芦苇上，芦苇被他压得弯下了腰，又猛地弹起，带着几片枯叶落在他的头上。他低头看了看自己的身体，铠甲上布满了伤口，鲜血从伤口中不断涌出，滴在脚下的泥泞里，将泥泞染成了暗红。他的左手已经完全失去了知觉，右手也开始颤抖，手中的短剑越来越沉重，几乎要握不住了。
就在这时，芦苇丛外传来马蹄声，一名骑白马的汉军使者疾驰而来，手持韩信令旗高声喊道：“曹将军，韩将军有令，务必生擒项羽，不得伤其性命！”曹参皱眉——他好不容易将项羽逼至绝境，眼看就能取首级领赏，韩信却突然下令生擒，这无疑大幅增加了难度。
“韩将军此举何意？”曹参对着使者高声问道，“项羽勇猛过人，生擒谈何容易！若是因此折损了弟兄们，谁来负责？”使者勒住马缰，冷冷地说道：“曹将军只需遵令行事即可，韩将军自有安排。若是抗命，休怪韩将军军法处置！”曹参心中虽有不甘，却也不敢违抗韩信的命令，只得挥了挥手，让士兵们停止攻击，将项羽团团围住，却不再贸然上前。
项羽看着眼前的景象，心中一阵冷笑。他知道，韩信想要生擒他，无非是想将他献给刘邦，用来彰显自己的战功。可他项籍岂是任人摆布之人？就算是死，也要死得有骨气！他缓缓站直身体，虽然身上伤痕累累，却依旧带着一股霸王的威严，目光扫过围上来的汉军士兵，声音沙哑却坚定：“想生擒我？除非我死！”
曹参看着项羽的模样，心中不禁有些敬佩。他征战多年，见过无数败军之将，有的贪生怕死，有的跪地求饶，却从未见过像项羽这般，明知必死无疑，却依旧不肯屈服的人。他叹了口气，对着项羽说道：“项羽，你我皆是军人，我敬重你的勇猛。如今你已无路可逃，不如投降，韩将军说了，只要你归降，必会在汉王面前为你求情，保你一命。”
“求情？”项羽哈哈大笑起来，笑声中充满了悲凉与不屑，“刘邦那小人，当年在鸿门宴上，若不是我念及兄弟之情，他早已身首异处。如今他得了势，怎会容我存活？韩信也不过是利用我罢了，待我没有了利用价值，他自会将我送上断头台。我项籍一生征战，杀敌无数，岂能向这些小人投降！”
他的笑声震得芦苇丛沙沙作响，围拢的汉军士兵都被这股气势震慑，纷纷后退一步。项羽猛地举剑指向曹参，高声喝道：“曹参，你若算条英雄，便放我一条生路，他日我必当报答！若不敢，便休怪我今日血战到底，拉你们垫背！”曹参心中一动——他确实敬佩项羽的勇猛，若放其生路，或许日后能得报答。但他转念一想，放了项羽必会触怒韩信与刘邦，届时不仅自身性命难保，家人也会受牵连。
“项羽，我劝你还是放弃吧。”曹参摇了摇头，语气中带着一丝惋惜，“你今日插翅难逃，何必白白送命呢？”项羽眼中闪过一丝厉色，不再与曹参废话，手中的短剑一挥，朝着最近的一名汉军士兵冲去。那名士兵吓得连忙举起盾牌抵挡，却被项羽一剑砍断了盾牌的系带，短剑顺势刺向他的咽喉。就在这时，旁边的几名士兵连忙上前阻拦，长枪同时刺向项羽，项羽躲闪不及，被一支长枪刺中了大腿，鲜血喷涌而出。
他踉跄着靠在芦苇上，大口喘着粗气。大腿伤口的剧痛让他几乎站立不稳，生命力正一点点流逝，眼前景象也愈发模糊。他想起会稽山下的童年：母亲带着他和弟弟项庄放牛，那时天空格外湛蓝，河水格外清澈，他曾以为会永远过着这般平静生活。可自从叔父项梁起义，他的人生彻底改变——征战沙场，杀敌无数，从懵懂少年成长为威震天下的霸王，最终却落得如此境地。
他想起了项梁叔父——这位启蒙老师教会他骑马射箭与兵法谋略，却在定陶之战中被秦将章邯斩杀。他曾悲痛欲绝立下血誓，后来破釜沉舟大败章邯率领的秦军主力，总算为叔父报了仇，却永远失去了那位疼爱他的长辈。他更想起范增——这位亚父为他出谋划策、辅佐他成就霸业，他却因刘邦的反间计怀疑其异心，将其赶走，最终导致范增客死途中。如今回想，满心都是悔恨：若当初信任范增，或许就不会落到这般田地。
“大王！”芦苇丛深处传来呼喊，项羽抬头望去，只见周泰带着那名幸存楚军士兵艰难爬来。周泰左腿与肩膀都受了重伤，每爬一步都满头大汗；那名士兵也伤势沉重，只能在旁勉强搀扶。两人见项羽被汉军围困，不顾自身伤势，只想冲过来救援。
“你们怎么回来了！”项羽对着他们高声喊道，眼中满是焦急，“我不是让你们从侧面突围，回到江东去吗！”周泰爬到项羽身边，咳出一口血，说道：“大王，我们就算是死，也要和您死在一起！江东子弟的骨气，不能丢！”那名士兵也点了点头，说道：“大王，我们愿意陪您血战到底！”
项羽看着他们，心中一阵感动。他知道，这些弟兄都是真心对他，愿意为他付出生命。他蹲下身，轻轻拍了拍周泰的肩膀，说道：“好弟兄，能有你们这样的弟兄，是我项籍的福气。今日，我们便一同战死，来世再做兄弟！”周泰和那名士兵点了点头，眼中满是决绝。他们挣扎着站起身，捡起地上的断刀和石块，站到了项羽身边，与他一同面对围上来的汉军士兵。
曹参见此情景，心中颇为动容，对着项羽劝道：“项羽，你看你的弟兄对你如此忠心，你若身死，他们也会跟着殒命。你忍心让他们白白送命吗？不如投降，我保证放你的弟兄们一条生路。”项羽心中一动——他可不在乎自己性命，却不能眼睁睁看着弟兄们为他牺牲。但他转念一想，刘邦与韩信向来言而无信，即便自己投降，周泰等人也未必能活命。
“不必多言！”项羽摇了摇头，眼中闪过一丝决绝，“我的弟兄们都是楚国的好儿郎，他们不会贪生怕死。今日，我们便与汉军拼个鱼死网破，让他们知道，楚军将士的骨气！”他说着，率先朝着汉军士兵冲去，手中的短剑挥舞如飞。周泰和那名士兵也紧随其后，虽然他们身负重伤，却依旧拼尽全力，与汉军士兵激战起来。
战斗再度爆发，汉军虽人数占优，却被项羽等人的勇猛震慑，一时难以逼近。项羽的动作愈发迟缓，伤口不断增多，鲜血已染红全身，却依旧不肯倒下。虞姬的笑容、江东父老的期盼、弟兄们的身影不断在脑海中浮现，支撑着他继续战斗。
那名幸存的楚军士兵在斩杀一名汉军士兵后，被旁边的几名士兵围住，乱枪刺中了他的身体。他倒在地上，却依旧死死抓住一名士兵的腿，不让他去攻击项羽。“大王，快走！”他用尽最后的力气喊道，然后被那名士兵用剑砍断了手臂，再也没有了动静。项羽看到这一幕，心中一痛，猛地冲过去，将围着他尸体的几名士兵全部斩杀，然后将他的尸体轻轻放在一边，对着他的尸体拱了拱手：“好弟兄，一路走好！”
周泰的情况也越来越糟糕，他的左腿和肩膀都受了致命伤，已经没有了战斗力，只能靠在芦苇上，用身体为项羽挡住攻击。一名汉军士兵趁机用长枪刺向项羽的后背，周泰看得真切，连忙扑过去，用自己的身体挡住了这一枪。长枪刺穿了周泰的胸膛，鲜血喷溅在项羽的背上。
“周泰！”项羽怒喝着转身，短剑刺穿那名士兵咽喉。他抱住周泰身体，看着对方胸口不断涌出的鲜血，泪水终于忍不住滑落。“大王……我……我终于可以去见……见那些弟兄们了……”周泰声音微弱，嘴角却带着笑意，“请……请大王一定要……要活下去……为我们报仇……”
“周泰！”项羽抱着周泰的尸体，悲痛欲绝。八年来并肩征战的点滴涌上心头：战场上的相互掩护、军营中的把酒言欢、周泰多次为救他身受重伤……如今这位过命兄弟竟因自己而死，他心中满是愧疚与悲痛。
曹参看着项羽悲痛的模样，心中也十分不忍。他挥了挥手，让士兵们停止攻击，对着项羽说道：“项羽，你的弟兄们都已经死了，你就算再拼命，也无济于事。不如投降，至少能保住自己的性命。”项羽缓缓放下周泰的尸体，站起身，目光扫过围上来的汉军士兵，眼中充满了血丝，声音沙哑却带着一股凛然正气：“我的弟兄们虽然死了，但他们的骨气还在！我项籍就算是死，也绝不会投降！”
他猛地举剑冲向汉军。此时的他已油尽灯枯，动作迟缓，却仍带着拼命的架势。汉军士兵被这股气势震慑，纷纷后退，不敢正面交锋。项羽连续斩杀数人后，身体再也支撑不住，踉跄着靠在芦苇上，短剑“哐当”落地。
他低头看着自己满身伤口，鲜血早已流尽，身体愈发冰冷。抬头望向江东岸，云雾缭绕中，他仿佛看到江东父老期盼的眼神、虞姬微笑的脸庞，还有周泰等弟兄在向他招手。项羽嘴角勾起释然笑容，心中默念：“虞姬，弟兄们，我来陪你们了！”
就在这时，芦苇丛外突然骚动，一群身着黑衣的人冲了进来。他们身手矫健，手持锋利匕首，二话不说便向汉军发起攻击。曹参心中一惊，不知对方来历，连忙下令抵抗。可这些黑衣人身手远超汉军士兵，片刻间便斩杀数十人。
项羽也颇为惊讶，观察片刻后发现对方招式酷似楚国死士，心中暗忖：难道是江东父老派来救我的？疑惑间，一名黑衣人冲到他面前单膝跪地，低声禀报：“大王，属下是范亚父生前安插在汉军中的死士，奉亚父遗命前来救大王渡江！”
项羽心中巨震——他没想到范增生前竟还为他安排了后路。想起自己因刘邦反间计怀疑范增、将其赶走的往事，满心都是悔恨。“亚父……”项羽哽咽着说不出话。那名死士连忙催促：“大王，事不宜迟，我们已在乌江岸边备好船只，快跟我们走！”
曹参见黑衣人与项羽交谈，心中焦急万分——若让项羽逃脱，他必受韩信与刘邦严惩。他连忙下令士兵全力攻击，务必拦住项羽。黑衣人们立刻挡在项羽身前，与汉军激战。这些死士都是范增精心挑选训练的精锐，个个以一当十，很快便杀出一条血路。
“大王，快走！”那名死士拉着项羽手臂便往乌江岸边冲。项羽却驻足不前——他看着身边死士一个个倒下，心中不忍：“不行，我不能走！你们快撤，不要管我了！”
“大王，这是亚父遗命，属下即便身死，也要将您安全送回江东！”那名死士态度坚定，“江东尚有数十万百姓、无数子弟兵，只要您回去，必能重振旗鼓、卷土重来！”项羽心中一动——他确实不甘心就此殒命，还想报仇雪恨、夺回天下。
可他转念一想，自己若返回江东，刘邦必定派大军征讨，届时江东百姓将遭战火蹂躏，更多子弟兵会战死沙场。他已连累八千江东子弟，不能再添罪孽。“不必了！”项羽摇头拒绝，眼中满是决绝，“我项籍兵败垓下，早已无颜面对江东父老。若我回去，只会给江东带来灾难。你们快撤，不要再管我！”
那名死士没想到项羽会拒绝，急声道：“大王，您不能放弃啊！亚父临终前还嘱咐我们，一定要辅佐您重振楚国。您若身死，楚国就彻底完了！”项羽看着对方，心中感动却仍摇头：“楚国兴衰自有天意。我项籍即便身死，也要死得有骨气，不能再连累江东百姓。你们快撤，再不走就来不及了！”
就在这时，一名汉军士兵挺枪刺向项羽后背。那名死士见状，毫不犹豫地扑上前用身体挡住长枪。枪尖刺穿死士胸膛，他倒地前仍艰难嘱咐：“大王……保重……”便没了声息。项羽看着死士尸体，悲痛欲绝，他知道不能再犹豫了。
他猛地捡起地上短剑，再度冲向汉军。此时的他仿佛重焕神威，短剑挥舞间斩杀数名士兵。黑衣人们见项羽不肯撤离，也决心死战，为他争取时间。可汉军人数实在太多，黑衣人接连倒下，很快便只剩数人。
曹参见项羽油尽灯枯仍爆发出如此战力，心中惊讶之余也意识到不能再拖延——继续死战只会徒增伤亡。他挥手令士兵重新组成方阵，步步紧逼。
项羽动作愈发迟缓，伤口再度裂开，鲜血不断涌出。斩杀最后一名冲阵士兵后，他再也支撑不住，踉跄着靠在芦苇上。看着身边仅剩的几名重伤黑衣人，他劝道：“你们快撤，再不走就真的走不了了！”
那几名黑衣人对视一眼，纷纷摇头，单膝跪地表示：“大王，属下愿与大王共存亡！”项羽看着他们，心中感动又无奈——他知道自己今日必死，这些人也会一同殒命。他缓缓举剑：“好，既然你们不肯走，那我们便一同战死，做个轰轰烈烈的英雄！”
他率先冲向方阵，短剑砍在盾牌上发出“砰砰”声响。黑衣人们紧随其后，用身体为他挡下攻击。方阵士兵见状挺枪齐刺，项羽与黑衣人们被数支长枪刺穿身体，鲜血喷涌而出。即便倒地，他们仍死死攥着兵器，不肯松开。
项羽躺在地上仰望天空，湛蓝的天幕上几只海鸥盘旋鸣叫。江东的春日、母亲的笑容、虞姬的舞姿、弟兄们的身影一一闪过。他嘴角勾起释然笑容，心中默念：“天亡我，非战之罪也！”
他缓缓闭上眼睛，脑海中最后浮现的，是虞姬在垓下为他跳的最后一支舞——那舞姿优美动人，永远刻在了他的心中。一代霸王就此陨落，只留下一段悲壮传说，在乌江岸边流传千年。
汉军士兵围在项羽尸体旁，久久未动。这位曾威震天下的霸王，让他们心中充满复杂情绪——有的敬佩其勇猛，有的忌惮其威势，有的则为战胜他而欣喜。
曹参催马来到尸体旁，看着项羽圆睁的双眼，心中五味杂陈。他挥手示意士兵上前割下首级，士兵们小心翼翼地靠近，却不敢直视项羽的眼睛，仿佛那双眼仍带着威慑力。一名士兵颤抖着伸手想合上他的眼睛，却发现无论如何也做不到。曹参叹了口气，对着尸体拱手道：“项羽，你是条英雄，我会将你妥善安葬，不至于让你曝尸荒野。”
就在这时，乌江岸边传来马蹄声，一群身着白衣的人疾驰而来——他们是项羽亲卫队残部，得知大王被困芦苇丛，特地赶来救援。看到项羽尸体，众人纷纷下马跪地，悲痛欲绝。“大王！”齐声呼喊中，满是绝望与悲恸。
曹参看着这些白衣士兵，心中警惕——他知道这些人都是项羽死忠，若冲上来必定死战。他连忙下令士兵备战，可白衣士兵并未发起攻击，只是跪在尸体旁默默流泪。一名领头士兵站起身，对着曹参高声说道：“曹将军，我们知道大王已然战死，无意与汉军为敌。只求将军将大王尸体交给我们，让我们带回江东妥善安葬。”
曹参看着他们，心中动容——他既敬佩项羽的勇猛骨气，也感动于这些士兵的忠心。他叹了口气，回应道：“我可以将大王尸体交给你们，但首级必须交给韩将军与汉王复命。”领头士兵犹豫片刻，最终点头同意：“好，只要能让大王遗体回归江东，我们便满足了。”
曹参挥手令士兵交出项羽尸体。白衣士兵们小心翼翼地将尸体抬上马背，对着曹参拱手致意后，转身向乌江岸边走去。他们的身影渐渐消失在江雾中，只留下一阵悲怆歌声，在乌江岸边久久回荡。
芦苇丛中的风渐渐变大，卷起地上的血污与芦苇叶，发出“沙沙”声响，仿佛在为这位末路英雄奏响挽歌。江东岸的云雾渐渐散去，青山轮廓清晰可见，却再也等不到那位意气风发的霸王归来。
曹参站在芦苇丛中，望着白衣士兵消失在江雾中的身影，心中感慨万千。他知道，项羽虽死，其传说却会永远流传，成为世人眼中的英雄。他挥手令士兵收拾战场，自己则带着项羽首级，向韩信大营走去。
乌江的水依旧滔滔东流，仿佛在诉说着这位霸王的悲壮一生。千百年后，人们来到乌江岸边，依旧会想起那位力拔山兮气盖世的英雄，想起他在乌江岸边自刎的悲壮场景，为他的命运感到惋惜。
在曹参带着项羽首级离去后，乌江岸边的江雾愈发浓重，将整个江滩笼罩在一片朦胧之中。那些负责收拾战场的汉军士兵，踩着泥泞的土地，看着遍地的尸骸，脸上都带着疲惫与麻木。一名年轻的士兵蹲在地上，用袖子擦了擦脸上的血污，看着不远处那面残破的“楚”字大旗，心中涌起一股莫名的滋味。
这名士兵名叫王二，是三个月前被征入伍的，家住在沛县，离刘邦的老家不远。他本来是个农民，靠着几亩薄田勉强糊口，却因为战争被强行征入汉军，跟着曹参一路追杀项羽。他从未想过自己会成为一名士兵，更没想过会亲眼目睹霸王项羽的陨落。在他的印象中，项羽是个十恶不赦的暴君，烧阿房宫，杀降卒，双手沾满了鲜血。可今日亲眼看到项羽血战到底，不肯投降的模样，他心中的认知开始动摇——这样的人，真的是传说中的暴君吗？
“王二，发什么呆呢！快点收拾战场，天黑之前还要回到大营！”一名老兵对着他高声喊道，打断了他的思绪。王二连忙站起身，拿起手中的铁锹，开始掩埋尸体。他挖着坑，心中却依旧想着项羽的模样，想着他最后那句“天亡我，非战之罪也”，想着他自刎时的决绝与悲壮。
老兵走到他身边，拍了拍他的肩膀，看出了他的心思，笑着说道：“怎么，被项羽那家伙震慑到了？”王二点了点头，低声问道：“张大哥，项羽真的是传说中的暴君吗？我看他今日战死，身边的弟兄们都愿意为他卖命，就连那些俘虏，都宁愿自杀也不愿拖累他，这不像是一个暴君能做到的啊。”
老兵叹了口气，坐在地上，从怀里掏出一个干瘪的饼子，咬了一口，缓缓说道：“暴君？或许吧。当年他烧了阿房宫，杀了二十万秦降卒，确实是够狠的。可你也看到了，他对自己的弟兄们是真的好。我当年在楚军当过兵，后来因为战败被汉军俘虏，才归顺了汉王。在楚军的时候，项羽从不克扣军饷，打仗的时候总是冲在最前面，弟兄们受伤了，他会亲自去探望，甚至会为弟兄们包扎伤口。这样的将军，谁不愿意为他卖命呢？”
王二听了老兵的话，心中更加疑惑了：“那他为什么会失败呢？他那么勇猛，对弟兄们又好，怎么会输给汉王呢？”老兵摇了摇头，眼神中带着一丝复杂：“因为他太骄傲了，也太仁慈了。鸿门宴上，他本来可以杀了汉王，却因为念及兄弟之情放了他；他有范增那样的谋士，却因为怀疑而将他赶走；他占领了咸阳，却不愿意定都那里，非要回到江东，说什么‘富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者’。这样的人，或许可以成为一名勇猛的将军，却成不了一个合格的君王。”
王二点了点头，似懂非懂。他看着地上的尸体，有楚军的，也有汉军的，他们都是别人的儿子，别人的丈夫，别人的父亲，却因为战争而死在了这里。他突然感到一阵迷茫，这场战争，到底是为了什么？是为了推翻暴秦，还是为了争夺天下？无论是谁赢了，受苦的终究是老百姓。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，一名汉军斥候骑着马飞快地赶来，对着负责收拾战场的校尉高声喊道：“校尉大人，韩将军有令，让你们立刻停止收拾战场，火速赶回大营！”校尉皱了皱眉，问道：“出什么事了？”斥候勒住马缰，喘着粗气说道：“汉王亲自来了，正在大营中等着验收项羽的首级！”
校尉心中一惊，连忙下令士兵们停止收拾战场，火速集合。王二和老兵也连忙站起身，跟着队伍朝着大营的方向走去。一路上，王二的心中都十分忐忑，他从未见过汉王刘邦，不知道这位传说中的人物到底是什么模样。他想起了老兵的话，想起了项羽的失败，心中不禁有些好奇——这位汉王，到底是个什么样的人，能让他战胜如此勇猛的项羽？
回到大营后，王二和其他士兵们一起站在营外，等候汉王的检阅。他远远地看到，大营中央的高台上，站着一个身着龙袍的中年男子，想必就是汉王刘邦了。刘邦的身材不高，相貌也十分普通，看起来就像是一个普通的农民，丝毫没有君王的威严。可他身边的韩信，却身材高大，身着银色铠甲，眼神锐利如鹰，带着一股强大的气场。
曹参捧着项羽的首级，走到高台下，单膝跪地，高声说道：“启禀汉王，末将曹参，已将项羽首级献上！”刘邦看着曹参手中的首级，眼中闪过一丝复杂的情绪，有喜悦，有得意，还有一丝不易察觉的惋惜。他沉默了片刻，对着曹参说道：“曹将军辛苦了，赏千金，封万户侯！”曹参连忙磕头谢恩：“谢汉王恩典！”
刘邦走下高台，来到曹参身边，仔细看了看项羽的首级。项羽的眼睛依旧圆睁着，脸上带着一丝决绝与不甘。刘邦叹了口气，对着身边的人说道：“项羽，你终究还是输了。想当年，我们一同在项梁叔父麾下效力，那时的你何等勇猛，何等威风。可你太骄傲了，太固执了，这才落得今日这般境地。”
他的话让周围的人都十分惊讶，他们没想到汉王竟然会对项羽有如此评价。韩信走到刘邦身边，低声说道：“汉王，项羽已死，天下已定，您不必再为他感慨。如今最重要的是安抚民心，整顿军队，早日统一全国。”刘邦点了点头，收起心中的情绪，对着众人高声说道：“项羽已死，天下大势已定！从今往后，废除苛政，与民休息，凡是归顺我大汉者，皆可安居乐业！”
众人纷纷磕头谢恩，高呼“汉王万岁”。王二站在人群中，看着刘邦的背影，心中突然明白了老兵的话。刘邦虽然没有项羽那样的勇猛，却懂得知人善任，懂得安抚民心，这样的人，才配成为天下的君王。可他心中依旧为项羽感到惋惜，那样一位勇猛的英雄，最终却落得身首异处的下场，实在是太过悲壮。
当晚，汉军大营中举行了盛大的庆功宴。刘邦坐在主位上，与韩信、张良、萧何等人一同饮酒作乐。曹参因为斩杀了项羽，成为了庆功宴上的焦点，众人纷纷向他敬酒，他来者不拒，很快就喝得酩酊大醉。
王二和其他普通士兵们也分到了酒肉，他们围坐在一起，一边喝酒，一边谈论着今日的战斗。老兵喝了一口酒，对着王二说道：“看到了吧，这就是战争的残酷。胜者为王，败者为寇，无论你曾经多么勇猛，多么威风，只要失败了，就只能落得身首异处的下场。”
王二点了点头，喝了一口酒，酒液辛辣，呛得他咳嗽不止。他看着营外的月光，想起了乌江岸边的项羽，想起了那些为他战死的弟兄们，心中涌起一股莫名的悲伤。他突然想家了，想家中的父母，想家中的妻子，想家中的那几亩薄田。他不知道这场战争什么时候才能结束，不知道自己什么时候才能回到家中，与家人团聚。
庆功宴一直持续到深夜，刘邦喝醉了，被人扶回了帐中。韩信看着帐外的月光，心中却十分清醒。他知道，项羽虽然死了，但天下并没有完全平定，还有很多诸侯拥兵自重，想要争夺天下。他必须尽快制定出统一全国的计划，辅佐刘邦早日完成统一大业。
而在乌江的另一边，那些白衣士兵们将项羽的尸体带回了江东。江东父老得知项羽战死的消息，纷纷来到江边，对着项羽的尸体痛哭流涕。他们将项羽的尸体与首级合在一起，按照王侯的礼仪，将他安葬在了会稽山脚下。葬礼当天，江东的百姓们纷纷前来送葬，哭声震彻山谷。
多年以后，江东的百姓们依旧在每年的这一天，来到项羽的墓前祭拜。他们为项羽修建了祠堂，将他的事迹代代相传。而在汉军的史料中，项羽被描绘成了一个暴君，一个失败者。可在民间，项羽却成为了人们心中的英雄，他的故事被改编成了戏曲、小说，在全国各地流传。
王二最终回到了家乡，与家人团聚。他再也没有当过兵，而是重新拿起了锄头，过上了平静的农民生活。每当夜深人静的时候，他总会想起乌江岸边的那一幕，想起那位力拔山兮气盖世的霸王，想起他最后那句“天亡我，非战之罪也”。他会给自己的孩子们讲述项羽的故事，讲述他的勇猛，他的悲壮，让他们知道，曾经有这样一位英雄，在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。
乌江的水依旧滔滔东流，带走了岁月的痕迹，却带不走人们对项羽的记忆。那位末路霸王的悲壮故事，将会永远流传下去，成为中华民族历史上一道永恒的风景线。
时光荏苒，转眼之间，项羽战死乌江已经过去了十年。这十年间，刘邦统一了全国，建立了大汉王朝，百姓们终于摆脱了战乱之苦，过上了安居乐业的生活。会稽山脚下的项羽墓前，依旧有不少百姓前来祭拜，他们带着鲜花和祭品，默默地站在墓前，表达着对这位英雄的敬意。
这一天，一位白发苍苍的老人来到了项羽墓前。他身着粗布衣衫，手中拄着一根拐杖，步履蹒跚地走到墓前，缓缓跪下，对着墓碑磕了三个头。老人的脸上布满了皱纹，眼神中却带着一丝复杂的情绪，有敬佩，有惋惜，还有一丝深深的愧疚。这位老人，正是当年在乌江岸边为项羽撑船的吕亭长。
吕亭长看着墓碑上“楚霸王项籍
霸王挥剑断尘缘，血洒乌江草色鲜。
八载征战终作古，空余江水诉当年。