晨曦的光像浸了水的棉絮，裹着猎户村外山脉里未散的幽冥雾气。
顾昭站在新立的黑檀木镇魂碑前，指尖轻轻拂过碑身深浅不一的咒文，识海里阴司镇魂殿的虚影正缓缓转动——冥簿悬浮在殿心，封皮上的烫金纹路泛着暗红光，他能清晰感知到，此刻方圆百里内每个活物的命格线都像丝线般缠在冥簿边角。
“殿主。”白无常的锁链声从身后传来，他佝偻着背，腰间的招魂幡还沾着昨夜黄泉裂隙的湿意，“昨夜子时，萧绎的三千精兵已过了青牛渡，先锋五百人今晨就能到山脚。”
顾昭垂在身侧的手指微微蜷起。
他早料到萧绎不会善罢甘休，毕竟那监军高德全被沈青竹拎出地窖时，怀里还攥着半封“讨阴联盟”的密信。
但他没料到萧绎会这么急——许是黄泉引惊了他的胆，怕夜长梦多。
“来得正好。”顾昭转身时眉峰微挑，眼底掠过一丝冷锐的光。
他伸手接住白无常递来的冥簿，指尖抚过泛黄的纸页，“我正想试试这新开的冥簿，能不能镇得住活人的命。”
沈青竹不知何时站在了他身侧。
她今日未束高马尾，乌发用一根银簪随意别着，却仍掩不住腰间青锋剑的寒芒：“你要动判官笔？”
“七日之内，叛军必溃。”顾昭咬破指尖，血珠坠在判官笔尖，在冥簿上落下一行朱砂小字。
他能感觉到功德在识海里翻涌——前日黄泉引镇住三十里山鬼，得了三百功德，足够支撑这道判词。
笔尖离纸的刹那，空中掠过一声闷雷，惊得枝头山雀扑棱棱乱飞。
“沈姑娘，带二十个义军去东边山坳。”顾昭将冥簿收入袖中，指节叩了叩腰间黄泉令，“等敌军溃退时，记得把绊马索收紧些。”
沈青竹的剑穗在风里晃了晃。
她望着顾昭眼里的算计，忽然想起三日前他引黄泉时的模样——那时他像握了把捅破阴阳的刀，现在倒更像个下棋的，每一步都算到了对方的死穴。
“知道了。”她应得简短，转身时却把剑往腰间按了按，那是她从前执行任务前的习惯。
夕阳坠进山谷时，敌军先锋的火把像一条蜿蜒的赤蛇，在山脚铺开。
顾昭蹲在村后老槐树上，望着敌营里竖起的“萧”字大旗，喉间溢出一声冷笑。
他摸出怀里的镇魂铃晃了晃，识海骤然一沉——镇魂殿的门“吱呀”打开，白无常带着数百道半透明的影子跪了满地。
“阴兵听令。”顾昭的声音在识海里炸响，“无形，无声，乱其心，夺其胆。”
白无常的舌头“刷”地吐出尺许长，青灰色的脸咧开个笑：“得令！”他身后的阴兵们瞬间消散，像被风卷走的烟灰。
子时三刻，敌营里突然响起第一声尖叫。
“鬼！有鬼！”巡夜的士兵撞翻了火把，火光照见帐篷里飘着个披头散发的女人——那是他前日在路边强抢的民女，此刻脖颈歪成诡异的角度，血正从她七窍里往下滴。
“兄弟，是我啊！”另一个帐篷里，伙夫举着菜刀的手在发抖，他死去的结义兄弟正站在他面前，胸口插着把带血的箭，“你前日说要分我半块肉，现在……”
“住嘴！”伙夫挥刀砍去，却砍了个空。
他转身想跑，正撞进个冰冷的怀抱——那是具只剩白骨的躯体，指骨深深掐进他的喉咙。
恐慌像滚油里的水，在敌营里炸开。
士兵们举着火把互相砍杀，有人喊“莫要伤我”，有人喊“是叛军”，更有甚者跪在地上朝虚空磕头，把额头撞得血肉模糊。
顾昭站在山梁上，望着这一切。
他能清晰感知到阴兵们的位置——白无常正飘在敌将帐前，招魂幡扫过帐帘的刹那，帐内传来一声闷哼。
等他掀开帐帘时，敌将正捂着心口，瞳孔里映着自己的影子：那是个浑身是血的小兵，正是他三日前为抢军粮砍死的。
“将军饶命！”敌将扑通跪下，手里的佩刀当啷落地，“末将不该……”
白无常的舌头一卷，缠住了他的脖子。
敌将的叫声戛然而止，他圆睁的双眼还凝着惊恐，身体却已软成一摊泥。
“撤！”不知谁喊了一嗓子。
士兵们像被捅了窝的马蜂，跌跌撞撞往山下跑。
东边山坳突然响起铜锣声，沈青竹带着义军从林子里冲出来，绊马索一拉，当先的骑兵连人带马摔成一片。
顾昭摸出腰间的竹筒吹了声尖哨。
埋伏在西边的猎户们拉起弩机，箭矢如蝗，专往人堆里扎。
天快亮时，敌营的火光彻底熄了。
顾昭踩着满地狼藉走进帐中，敌将的尸体还保持着跪姿，额角沾着半片带血的招魂幡。
白无常从帐顶飘下来，手里提着颗滴着黑血的珠子——那是敌将的生魂。
“收了。”顾昭指了指镇魂殿的方向，“这生魂怨气太重，先镇在忘川里。”
沈青竹不知何时站在了帐外。
她的剑上沾着血，发梢还挂着草屑，却比往日多了几分鲜活气：“你这手段……比刀剑更可怕。”
顾昭低头擦着判官笔，笔尖的血珠滴在地上，很快被泥土吸了个干净：“刀剑只能杀一人，这阴司的手段……”他抬眼望向东方渐白的天，“能让天下恶人夜里睡不着觉。”
话音未落，空中传来一声尖啸。
顾昭抬头，正看见一道黑影如流星坠下，在他面前丈许处凝成人形——黑无常，红袍翻卷，手里的哭丧棒还滴着幽冥水。
“小心。”黑无常的声音像两块石头相磨，“有人在窥你的命格。”他说完便化作一团黑雾，连哭丧棒扫过地面的痕迹都没留下。
沈青竹握紧了剑柄：“谁？”
顾昭望着黑无常消失的方向，指腹轻轻摩挲着黄泉令上的纹路。
他能感觉到，识海里的冥簿突然烫得惊人，仿佛有双无形的手正隔着阴阳两界，想要掀开那页写着他名字的纸。
“不管是谁。”他转身走向村外，晨风吹起他的衣摆，“既然敢来，就留他喝碗孟婆汤。”
猎户村的狗突然叫了起来。
守在村口的老猎户跑过来，手里举着个镶玉的信筒：“顾先生，山下来了队骑马的，带头的拿着南陈的腰牌，说要见您。”
顾昭接过信筒，指尖触到筒身的温玉，忽然笑了。
他望着远处山道上若隐若现的马队，把信筒随手递给沈青竹：“来者不善。”
沈青竹打开信筒，里面飘出张洒金笺，只写了四个字：“南陈求见。”她抬眼时，顾昭已经往村里走去，背影被晨光拉得老长，像把还未出鞘的剑。