他收拾心情，走出丹房，想看看究竟怎么回事。
只见隔壁地火室门口一片狼藉，黑烟滚滚，一个纤细的身影正狼狈地咳嗽着，脸上沾满了烟灰，正是那位在坊市有过两面之缘的蒙面女修。她的面纱已被熏黑，露出了清丽脱俗的下半张脸和紧抿的、略显苍白的唇。周围几个修士指指点点，议论纷纷。
“啧啧，又炸炉了……”
“这个月第几次了？真是浪费灵石……”
“听说她一直在尝试炼制‘玉露丹’，那可是一阶上品里的高难度丹药，岂是那么容易成功的？”
玉露丹？莫离心中一动。此丹对恢复神识、滋润经脉有奇效，但炼制过程极需耐心和对水属性药力的精准把控，极易因水火失衡而炸炉。
女修对周围的议论充耳不闻，只是默默地看着一片狼藉的丹房，眼神倔强中带着一丝难以掩饰的疲惫和失落。她熟练地开始清理现场，动作一丝不苟。
莫离原本有些不满，但看到她那副孤零零却又无比坚韧的模样，想到自己刚刚也因此损失了一炉丹药，同病相怜之感油然而生。他走上前，开口道：“道友可是欲炼玉露丹？”
女修闻声抬头，看到是莫离，眼中闪过一丝意外，点了点头，声音有些沙哑：“让道友见笑了。”
“此丹关键在于‘柔水草’与‘地火精粹’的融合，须以文火慢煨，分三次投入地火精粹，每次间隔需以神识引导水灵气包裹药液，方能避免水火相冲。”莫离平静地说道，这是他根据《基础丹决》原理和对药性的理解，推断出的可能方法。
女修闻言，清澈的眼眸猛地亮起，闪过一抹深思和恍然。她仔细打量着莫离，似乎想看出他的深浅。片刻后，她郑重地敛衽一礼：“多谢道友指点迷津。小女子苏瑶，未知道友如何称呼？”
“韩天。”莫离报出化名。
“韩道友似乎对丹道见解非凡。”苏瑶语气中带着一丝探究。
“略知皮毛，纸上谈兵罢了。”莫离谦虚道，“方才在下炼丹，亦受道友炸炉所扰，损失了一炉巨力丹。”
苏瑶闻言，脸上顿时露出歉意：“实在对不住！韩道友损失几何？我愿赔偿……”她说着便要取灵石。
莫离摆摆手：“意外之事，非你本意。赔偿不必了。只是希望苏道友下次尝试时，能多做些防护措施。”他并非滥好人，只是觉得此女心性不坏，且同为丹道苦苦探索之人，些许损失，提醒一句便也罢了。
苏瑶见他坚持，也不再勉强，再次道谢，眼中感激之色更浓：“韩道友豁达。他日若有所成，必不忘道友今日点拨之情。”
莫离点点头，不再多言，转身离开。一次意外的交集，一句随口的点拨，他并未太过放在心上。
然而数日后，当莫离再次来到万货坊市时，苏瑶却主动找上了他。她依旧戴着面纱，但眼眸中带着难以抑制的喜悦和光彩。
“韩道友！”她快步走来，递过一个玉瓶，“托道友之福，玉露丹……成了！虽只是下品，但终是成了！这两颗丹药，聊表谢意，还请道友务必收下！”
玉瓶中是两颗圆润剔透、散发着淡淡清香和水润之气的丹药，正是玉露丹。虽然品质不高，但能炼制成功，已证明莫离的指点切中要害。
莫离略感意外，此女在丹道上的悟性和韧性，超乎他的想象。他推辞道：“苏道友客气了，丹药珍贵，在下……”
“若非道友一言点醒，我不知还要浪费多少药材，经历多少次炸炉。此丹于我意义非凡，请道友万勿推辞。”苏瑶语气坚决，眼神诚恳。
莫离沉吟片刻，见她态度真诚，便接过了玉瓶：“那就多谢苏道友了。”玉露丹对他恢复神识亦有裨益，确实用得着。
见他收下，苏瑶展颜一笑，虽隔着面纱，亦能感受到那份欣喜。两人于是便站在摊位旁，交流起炼丹心得。莫离发现，苏瑶基础扎实，对许多药材的药性理解独特，往往有惊人之语，显然受过良好传承，只是似乎在某些关键的火候转换和神识运用上有所欠缺。而莫离随口提及的《基础丹决》中的要义，总能让她眼前一亮，陷入沉思，继而恍然大悟。
一番交谈，两人竟都觉获益匪浅，颇有惺惺相惜之感。此后，莫离再来坊市，总会与苏瑶聊上几句。有时是苏瑶遇到难题请教，有时是莫离需要某些偏门药材，苏瑶会帮他留意。关系渐渐熟稔起来。
莫离得知苏瑶来自望江城下属的一个小型修真家族，家族以炼丹传家，但早已没落。她独自来望江城闯荡，希望能提升丹术，重振家业。她性格外柔内刚，独立自强，这让莫离仿佛看到了自己初入修真界时的影子，心中不禁多了几分欣赏和怜惜。
而苏瑶对这位神秘低调、丹道见解却无比深厚的“韩天”道友，也充满了好奇与敬佩。他总能一针见血地指出她的问题所在，言语平淡，却直指本质。与他交流，比自己闭门造车效率高了数倍。她能感觉到，这位韩道友的丹术水平，远非表面看起来那么简单。
一种微妙的情愫，在一次次丹道交流和相互关心中悄然滋生。莫离沉寂多年的心湖，泛起细微涟漪。苏瑶的清澈、坚韧、以及在丹道上的专注，都让他感到一种久违的宁静与温暖。
但他深知自身处境危险，身怀重宝，仇家未知，前途未卜，实在不宜牵扯情缘。故而始终保持着适当的距离，谨守礼数。
苏瑶似乎也察觉到他的顾虑，并不冒进，只是默默关心。有时会将他需要的药材提前备好，有时会分享一些关于城中各家族动向的消息（她消息似乎颇为灵通），提醒他注意安全。
这日，莫离感觉修为已达炼气五层巅峰，瓶颈坚实，便决定服用第二颗寒髓丹，冲击炼气六层。
他做了万全准备，在客栈静室内布下简单的防护阵法，又吞下一颗苏瑶所赠的玉露丹先行温养神识。
丹药化开，磅礴药力再次席卷周身。有了第一次的经验，莫离引导起来更为得心应手。轰隆一声，炼气六层的壁垒应声而破！修为顺利晋升！
然而，就在他境界突破，心神略有松懈的刹那，体内那一直沉寂的元婴本源，竟因这次突破而产生了一丝极其细微的波动！
这波动微弱到几乎无法察觉，但就在同一时刻，望江城城主府深处，一间密室内，一个正在打坐的紫袍老者猛地睁开了眼睛！
老者面容威严，气息浩瀚，正是赵家当代家主，筑基后期大修士——赵无极！
他眉头紧锁，眼中闪过一丝惊疑不定：“奇怪……方才一瞬间，似乎感受到一股极其古老精纯、却又微弱至极的气息……方向是……城南平民区？似与灵气波动相合，是有人突破？但这气息……”
他沉吟片刻，屈指一弹，一道传讯符飞出：“查一查，城南区域，半个时辰内，可有修士突破？重点关注陌生面孔、或是有异常动静者。”
命令悄然下达。一张无形的网，似乎开始向着莫离悄然罩下。
而刚刚突破、正沉浸在喜悦中的莫离，对这一切还毫无所知。他只觉浑身灵力澎湃，神识在《星辰锻神术》和玉露丹的双重滋养下，亦更加凝练，覆盖范围正式突破十五丈。
他稳固境界后，想起苏瑶提及近日吴家商会举办一场小型拍卖会，可能会有一些不错的炼丹材料出现。他便改变容貌，再次前往万货坊市，想看看苏瑶是否同去。
刚到坊市入口，便见那里围了一群人，争吵声传来。
“苏瑶，你别给脸不要脸！本少爷看得上你，是你的福气！乖乖跟我回府，做我的炼丹侍妾，保你吃香喝辣，比你在这摆摊强百倍！”又是那个赵明！他带着护卫，拦住了苏瑶的去路，语气嚣张。
苏瑶面纱下的脸色气得发白，紧紧攥着衣袖，冷声道：“赵公子请自重！我苏瑶虽是小家族出身，却也不是任人欺辱之辈！望江城有城规在！”
“城规？哈哈！”赵明大笑，“规矩是管你们这些穷酸散修的！我赵家就是规矩！今天你从也得从，不从也得从！”说着，竟伸手要去抓苏瑶的手腕。
周围修士大多敢怒不敢言。赵家势大，谁也不想惹祸上身。
就在赵明的手即将碰到苏瑶的刹那，一只沉稳有力的手突然从旁伸出，牢牢扣住了他的手腕。
“赵公子，光天化日，强抢女修，莫非真当望江城是你赵家一言堂了？”一个低沉沙哑的声音响起。
正是莫离！
他本不欲再次招惹赵明，但眼见苏瑶受辱，一股无名火起，终究没能忍住。
苏瑶看到莫离，眼中顿时闪过惊喜和担忧交织的复杂神色。
赵明手腕被攥得生疼，又惊又怒，看清是莫离（虽然容貌不同，但他记得这双冷漠的眼睛和讨厌的感觉），更是新仇旧恨涌上心头：“又是你这个混蛋！找死！给我上，废了他！”
他身后两名炼气七层的护卫立刻狞笑着扑了上来，灵力涌动，直取莫离要害！
莫离眼神一厉。他此刻是炼气六层修为，但神识强度远超同阶，实战经验更是这些护卫拍马难及！
不能暴露真正实力，但也不能任人宰割！
他脚下步伐一错，看似惊险地避开一道火球术，身体以毫厘之差贴近另一名持刀护卫，扣住赵明的手猛地一拽，将赵明当成盾牌推向那刀锋！
同时，他另一只手悄无声息地弹出一缕细微的灵力，精准地打在那持刀护卫的手腕穴道上！
“哎呀！”持刀护卫手腕一麻，刀势一偏，差点砍中哇哇大叫的赵明！
“混蛋！你看准点！”赵明吓得魂飞魄散。
场面一时混乱不堪。莫离凭借高超的身法技巧和对战局的精准把握，在两护卫的攻击下看似左支右绌，险象环生，却总能巧妙地避开要害，并将赵明置于危险境地，让两名护卫投鼠忌器。
苏瑶在一旁看得心惊胆战，却又帮不上忙，急得眼圈发红。
“住手！”
一声蕴含灵力的威严喝声响起，巡逻卫队终于赶到！为首的队长是炼气九层修为，面色冷峻。
“城内严禁私斗！尔等竟敢公然违抗城规！”卫队长目光扫过现场，最后落在赵明身上，眉头微皱，“赵公子，又是你？”
赵明见到卫队，气焰收敛了些，但仍指着莫离恶人先告状：“是他！是他先动手袭击我！快把他抓起来！”
卫队长显然不信他一面之词，看向莫离和苏瑶：“你们有何话说？”
莫离松开赵明，整理了一下衣袍，平静道：“在场诸位有目共睹，是赵公子意图强掳这位苏道友，在下只是出手阻止。赵公子便令护卫围攻在下。还请卫队长明察。”
周围修士虽然不敢明目张胆指证赵明，但沉默本身也是一种态度。
卫队长心中明了，沉声道：“此事我自会查明！赵公子，请你约束行为！若再犯，即便你是赵家子弟，也休怪城规无情！都散了吧！”
赵明狠狠瞪了莫离和苏瑶一眼，知道今日占不到便宜，撂下句“你们等着！”的狠话，带着护卫灰溜溜地走了。
卫队长对莫离和苏瑶道：“二位近期还需小心些。”说罢也带人离去。
人群散去，苏瑶走到莫离面前，美眸中水光流转，满是后怕和感激：“韩大哥……谢谢你！又给你添麻烦了……”她情急之下，连称呼都变了。
“无事。”莫离摇摇头，看着她担忧的神色，心中微软，温声道，“此地不宜久留，我先送你回去。”
苏瑶轻轻点头，低声道：“好。”
夕阳将两人的影子拉长，并肩而行。经历此番风波，一种难以言喻的默契和亲近感在两人之间悄然滋生。
然而，他们都不知道，在远处一座茶楼的窗口，一双锐利的眼睛正注视着他们离去的背影。正是吴家执事吴道通。
他捻着胡须，嘴角露出一丝意味深长的笑容：“韩天……炼气六层？修为精进倒是快。还敢为了一个女修得罪赵家旁系子弟……有趣，实在有趣。看来，得重新评估你的价值了。”
莫离的望江城生活，因一次仗义出手，不仅悄然触动了一段情缘，也让他更深地卷入了这座繁华大城暗流汹涌的漩涡中心。未来的路，注定不会平静。
送苏瑶回到她租住的小院外，莫离停下脚步。
“就送到这里吧。”他语气平静。
苏瑶摘下略微歪斜的面纱，露出清丽却带着忧色的脸庞，月光洒在她脸上，更添一分柔美。“韩大哥，今日之事，皆因我而起。那赵明睚眦必报，恐怕不会善罢甘休。你……你一定要万分小心。”
“我会的。”莫离点头，“你也是，近期尽量少去坊市，若有必要，换个住处。”
苏瑶苦笑一下：“我明白。多谢韩大哥提醒。”她犹豫了一下，从储物袋中取出一个小巧的玉盒，“这是我近日炼制的几颗‘清心丹’，品质尚可，或许对韩大哥修炼时静心凝神有些许帮助，还请收下。”
莫离看着玉盒，又看看苏瑶诚挚的目光，这次没有拒绝，接了过来：“多谢。”
“该说谢谢的是我。”苏瑶低下头，轻声道，“若非韩大哥两次出手，我恐怕……”
“举手之劳。”莫离打断她，“天色已晚，苏姑娘早些休息吧。”
他拱了拱手，转身离去，身影很快消失在昏暗的街巷尽头。
苏瑶站在门前，望着他消失的方向，久久没有动弹，手中紧紧攥着那方被熏黑过的面纱，眼中情绪复杂。
回到客栈，莫离布下警戒禁制，脸色才沉静下来。得罪赵明，确实是个麻烦。赵家势大，即便只是个旁系子弟，能调动的资源和人脉也远非他一个炼气散修可比。