清晨的演武场薄雾未散，李子刚领着小石头等少年完成早课，就见赤阳长老带着十余名红衣弟子堵住了出口。
“李师兄好兴致啊。” 赤阳长老的声音像淬了火的烙铁，带着灼人的热气，“老夫还以为，经过昨夜之事，你该闭门思过才对。”
演武场上的弟子们纷纷侧目。昨夜赤阳长老被金老罚去思过崖的消息早已传开，此刻他当众拦人，显然是来者不善。
李子将少年们护在身后，蓝星剑在晨光下泛着冷光：“长老不是该在思过崖静修吗？擅自离崖，怕是不合规矩吧。”
“规矩？” 赤阳长老冷笑一声，火灵珠在掌心腾起三寸火苗，“在七修门，老夫的话就是规矩！”
他突然提高声音，确保在场的所有弟子都能听清：“李子，老夫再问你最后一次，愿不愿意脱离七老那派，归顺于我？只要你点头，昨日的事一笔勾销，火灵谷的修炼资源任你取用！”
演武场瞬间安静下来，弟子们的目光齐刷刷地落在李子身上。谁都知道，这是赤阳长老在逼李子当众表态，无论答应与否，都会彻底撕破脸皮。
小石头攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。他能感觉到周围红衣弟子的煞气正隐隐锁定他们，只要李子说个 “不” 字，恐怕立刻就会动手。
李子向前一步，晨光洒在他的侧脸，将轮廓勾勒得愈发坚毅：“长老说笑了。”
他的声音不大，却清晰地传遍演武场每个角落：“弟子入七修门时，对着祖师牌位起过誓，只认宗门规矩，不认任何派系。七老也好，长老您也罢，在弟子眼中，都是宗门长辈，仅此而已。”
“好一个只认宗门规矩！” 赤阳长老的火苗猛地窜起丈许高，演武场的青石地面瞬间裂开数道焦痕，“你这是不给老夫面子，也不给三长老和五长老面子！”
“弟子不敢。” 李子微微躬身，态度不卑不亢，“只是弟子认为，宗门之所以能存续千年，靠的是规矩二字，而非派系之争。眼下玄冥先祖即将苏醒，正是宗门危难之际，若还在为派系之分内斗，恐怕会让亲者痛，仇者快。”
“说得好！” 人群中突然响起声喝彩，张松扛着玄铁斧大步走来，巨熊虚影的黄光在他身后翻涌，“李师弟说得在理！大敌当前，搞这些阴谋诡计算什么本事？有能耐去迷魂林砍翻几个玄冥杂碎！”
随着他的话音，越来越多的弟子附和起来：
“李师兄说得对！我们是七修门弟子，不是哪个派系的私兵！”
“赤阳长老，还是想想怎么对付玄冥族吧！”
“别在这欺负同门了！”
附和声浪越来越高，连一些原本中立的内门弟子都忍不住点头。赤阳长老的脸色一阵青一阵白，握着火灵珠的指节因用力而发白。
“好，很好！” 赤阳长老怒极反笑，目光扫过那些附和的弟子，最终定格在李子身上，“看来七修门的好弟子，都站在你那边了。”
他突然拂袖转身，红衣弟子们立刻跟了上去。走到演武场门口时，赤阳长老停下脚步，没有回头，声音却像淬了毒的冰锥：“李子，你会后悔的。”
人群中爆发出雷鸣般的欢呼，弟子们围着李子，眼神里充满了敬佩。谁都知道，当众拒绝赤阳长老需要多大的勇气，更何况是在宗门危难之际。
“李师兄，你刚才太帅了！” 赵青不知何时挤了进来，手里还拿着半块没吃完的灵米糕，“那老东西的脸，跟被玄铁斧劈过似的，又青又紫！”
林薇也走了过来，水镜术在空中展开，映出赤阳长老在远处与三长老密谈的画面：“他们肯定在商量怎么对付你，你要小心。”
李子点点头，心里清楚这只是开始。赤阳长老在宗门经营多年，绝不会善罢甘休。他看向那些欢呼的弟子，突然提高声音：“诸位同门，眼下不是欢呼的时候。”
喧闹声立刻平息，所有人都竖起耳朵听他说话。
“赤阳长老说得没错，我或许会后悔。” 李子的目光扫过演武场，“但我更怕的是，当玄冥族踏平宗门时，我们还在为派系之争互相残杀。从今天起，愿意随我备战的，到望星楼集合；想明哲保身的，我也不勉强。”
话音刚落，张松第一个举起玄铁斧：“老子跟你干！”
“我们也去！” 小石头等少年齐声喊道，残破的玉佩在他们胸前微微发烫。
紧接着，越来越多的弟子举起兵器，演武场瞬间变成了兵器的海洋。连一些原本隶属赤阳派系的外门弟子，都犹豫着站到了李子这边。
“好！” 李子的星辉突然爆发，在演武场中央凝成颗璀璨的星辰，“半个时辰后，望星楼出发，目标迷魂林！”
半个时辰后，望星楼前已经聚集了三百余名弟子。李月带着丹房的弟子送来满满十箱丹药，绿老拄着拐杖，身后跟着二十名擅长布阵的弟子，每个人手里都捧着捆闪烁着绿光的藤蔓。
“这些是噬煞藤，能吸收玄冥煞气。” 绿老将藤蔓递给李子，枯瘦的手指在藤叶上轻轻一点，藤蔓突然活过来般缠上李子的手腕，“老骨头就不去给你们添乱了，护山大阵还得有人盯着。”
李子躬身行礼：“多谢绿老。”
他刚要下令出发，就见负责分发修炼资源的管事匆匆跑来，手里捧着个空荡荡的储物袋：“李师兄，这是…… 这是给你们的灵晶。”
李子接过储物袋，神识一扫，眉头立刻皱了起来。袋子里只有十块下品灵晶，连维持基本的灵力消耗都不够，更别说支撑三百人的队伍深入迷魂林了。
“就这些？” 张松一把抢过储物袋，怒视着管事，“昨天说好的一百块中品灵晶呢？你敢克扣？”
管事吓得连连摆手：“张师兄息怒！是…… 是赤阳长老下的令，说…… 说李师兄公然顶撞长辈，按门规要削减资源……”
“放屁！” 张松的巨熊虚影猛地暴涨，吓得管事瘫坐在地，“哪门子的门规？我看是他赤阳自己定的规矩！”
李子按住张松的肩膀，示意他冷静。他看向管事：“藏经阁的通行令牌，应该没问题吧？”
管事的头垂得更低了：“赤阳长老说…… 说李师兄私藏禁书，暂时…… 暂时不许进入藏经阁。”
“连藏经阁都不让进？” 林薇气得浑身发抖，“他这是要断我们的后路啊！没有典籍参考，怎么对付玄冥先祖的秘术？”
弟子们也炸开了锅，纷纷怒骂赤阳长老公报私仇。三百人的队伍瞬间躁动起来，不少人脸上露出了犹豫的神色 —— 没有灵晶，没有典籍参考，这一去迷魂林，跟送死没什么区别。
李子深吸一口气，突然放声大笑：“哈哈哈！赤阳长老以为这样就能难住我们？未免太小看七修门的弟子了！”
他将十块下品灵晶扔回给管事：“这些东西，你拿回去还给赤阳长老。告诉他，七修门的弟子，就算没有灵晶，没有典籍，也能把玄冥族打回老家！”
他转向队伍，声音如同惊雷：“愿意跟我走的，现在就出发！灵晶我们可以从玄冥族手里抢，秘术我们可以用命去试！但七修门的尊严，不能丢！”
“抢！抢！抢！” 张松第一个响应，玄铁斧在地上砸出个深坑。
“杀！杀！杀！” 三百余名弟子同时怒吼，声浪直冲云霄，连望星楼的铜铃都被震得叮当作响。
管事吓得连滚带爬地跑了，想必是去向赤阳长老报信。李子看着群情激昂的弟子们，眼中闪过丝暖意。
“出发！”
队伍如同条长龙，朝着迷魂林的方向进发。李子走在最前面，蓝星剑的蓝光劈开晨雾，引路佩在他掌心发出柔和的光芒，指引着正确的方向。
张松和李月一左一右护在他身边，前者的巨熊虚影震慑着周围的鸟兽，后者的小火龙则在空中盘旋，警惕地观察着四周的动静。
走出约莫十里地，李月突然停下脚步，水镜术在空中展开，映出赤阳长老在主峰上冷笑的画面。
“他在看我们。” 李月的声音带着担忧，“恐怕没那么容易让我们离开七修门的范围。”
李子看向远处的主峰，果然在最高处看到个红点 —— 那是赤阳长老的火灵珠。对方显然在用神识监视他们的一举一动。
“想拦我们？没那么容易。” 李子突然改变方向，朝着左侧的瘴气谷走去，“从这里走，能避开主峰的监视，还能提前适应煞气环境。”
张松有些犹豫：“瘴气谷的毒雾连巨熊虚影都能腐蚀，我们……”
“放心。” 李子从怀里掏出颗绿色的丹药，正是绿老临别时塞给他的，“绿老早有准备，这是清瘴丹，能抵挡毒雾侵蚀。”
他将丹药分发给弟子们，率先走进瘴气谷。毒雾刚接触到他的皮肤，就被本源珠的白光弹开，形成个透明的护罩。
弟子们见状，纷纷服下清瘴丹，跟着他走进谷中。毒雾虽然依旧刺鼻，但确实没有再腐蚀衣物，队伍的行进速度并未受到影响。
赤阳长老站在主峰上，看着水镜中消失的队伍，脸色阴沉得能滴出水来。三长老和五长老站在他身后，前者捋着胡须，后者则不停地搓着手。
“就这么让他们走了？” 五长老急道，“万一真让他们破坏了玄冥先祖的苏醒，我们的计划……”
“急什么？” 赤阳长老冷笑一声，火灵珠在掌心旋转，“瘴气谷的毒雾只是开胃小菜。我已经让人在迷魂林外围布下了‘锁灵阵’，没有中品灵晶提供灵力，他们就算能穿过瘴气谷，也会被困在锁灵阵里，成为玄冥先祖最好的祭品。”
三长老眼中闪过丝阴狠：“还是赤阳长老考虑周全。既不用脏了我们的手，又能除掉李子这个眼中钉，还能让玄冥先祖顺利苏醒…… 一箭三雕啊。”
“哼，七老那帮蠢货，还以为扶持个李子就能扭转乾坤。” 赤阳长老看向望星楼的方向，“等玄冥先祖掌控了东土大陆，我看他们还怎么跟我们斗。”
他突然想起什么，对着身边的弟子吩咐：“去，把藏经阁里所有关于玄冥族的典籍都烧了。我要让李子他们，连死都不知道是怎么死的。”
弟子领命而去，主峰上只剩下三位长老的冷笑，与远处瘴气谷的毒雾融为一体，透着股说不出的诡异。
瘴气谷深处，李子突然停下脚步。本源珠在他掌心剧烈发烫，比在血池时的预警还要强烈。
“怎么了？” 李月紧张地问道，小火龙也警惕地竖起了鳞片。
李子的神识顺着地脉蔓延，果然在前方三里处察觉到了异常的灵力波动 —— 数百根刻着符文的木桩埋在地下，形成个巨大的阵法，所过之处的草木都失去了生机，连毒雾都变得稀薄了许多。
“是锁灵阵。” 李子的声音凝重起来，“有人想把我们困死在这里。”
张松的玄铁斧瞬间出鞘：“是不是赤阳那老东西干的？老子现在就去把木桩劈了！”
“别冲动。” 李子拦住他，“这阵法的阵眼不在木桩上，而在地脉深处。硬闯只会触发杀阵，到时候我们连退路都没有。”
他蹲下身，手指抚过地面的泥土，本源珠的白光缓缓渗入地下。片刻后，他站起身，眼中闪过丝了然：“阵眼在西北方向的巨石下，被人用特制的符纸掩盖了气息。”
“那我们绕过去？” 林薇问道，水镜术已经锁定了西北方向的巨石。
李子摇头：“绕不过去。这阵法与地脉相连，我们只要还在瘴气谷，就会被它牢牢锁定。”
他看向三百余名弟子，他们虽然脸上带着惧色，却没有一人后退，手中的兵器握得更紧了。
“看来，只能硬闯了。” 李子的蓝星剑突然暴涨三尺蓝光，“张松，你用巨熊虚影护住左翼；林薇，用水镜术标记所有木桩的位置；其他人跟我一起，目标阵眼！”
“是！” 弟子们齐声应道，声音在瘴气谷中回荡，驱散了几分阴森。
李子深吸一口气，率先朝着西北方向冲去。蓝星剑的蓝光劈开毒雾，所过之处的木桩纷纷爆发出刺目的红光，锁灵阵终于被触发了！
无数道赤色的光链从地下钻出，如同毒蛇般朝着队伍缠来！光链上的符文闪烁，散发着能封锁灵力的诡异气息，不少弟子刚被缠上，就感觉丹田一阵刺痛，灵力瞬间滞涩起来！
“用清瘴丹的药力冲开！” 李子大喊着，本源珠的白光爆发，将缠向他的光链震碎，“别让光链近身！”
张松的巨熊虚影猛地咆哮，黄光所过之处，光链如同冰雪般消融。他挥舞着玄铁斧，为身后的弟子开辟出条安全的通道：“跟紧了！谁掉队谁是孬种！”
林薇的水镜术在空中形成个巨大的光幕，所有木桩的位置都被标记出来，弟子们避开木桩攻击，速度快了不少。
但锁灵阵的光链仿佛无穷无尽，刚打碎一批，又有一批从地下钻出。三百人的队伍很快被分割成数段，惨叫声此起彼伏。
李子看着不断倒下的弟子，眼中闪过丝厉色。他突然将本源珠抛向空中，白光如同瀑布般倾泻而下，暂时逼退了所有光链！
“就是现在！”
他抓住这短暂的空隙，蓝星剑带着龙吟之声，朝着西北方向的巨石劈去！七彩光匹穿透毒雾，精准地落在巨石上！
“咔嚓！”
巨石应声而裂，露出下面块闪烁着红光的符纸 —— 正是锁灵阵的阵眼！
“破！”
李子的星辉注入光匹，符纸在七彩光芒中迅速燃烧，化作灰烬！
随着阵眼被破，锁灵阵的光链瞬间失去了光泽，软软地垂落在地上，很快化作飞灰。瘴气谷的毒雾也开始散去，露出通往迷魂林的道路。
弟子们瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。刚才的激战虽然短暂，却让他们损失惨重，三百人如今只剩下不到两百。
“我们…… 我们出来了？” 赵青的手臂被光链擦伤，正流着黑色的血液，脸上却带着劫后余生的笑容。
李子收起本源珠，脸色苍白如纸 —— 刚才强行催动本源珠，让他的灵力几乎耗尽。他走到巨石旁，捡起块光链的残骸，上面的符文与赤阳长老火灵珠上的火焰纹一模一样。
“果然是他。” 李子的眼中闪过丝冷意，“看来，我们必须加快速度了。”
他将最后几颗清瘴丹分给受伤的弟子：“休息一炷香，然后继续赶路。天黑之前，必须赶到血池。”
弟子们点点头，没有人抱怨，也没有人退缩。刚才的战斗让他们更加团结，也更加坚定了击败玄冥族的决心。
一炷香后，队伍再次出发。这次的气氛虽然沉重，却多了份一往无前的决绝。
李子走在最前面，蓝星剑的蓝光虽然黯淡了许多，却依旧坚定地指引着方向。他知道，赤阳长老绝不会就此罢休，接下来的路，只会更加艰难。
但他没有丝毫畏惧。
因为他身后，是两百名愿意追随他的弟子。
因为他手中，有能劈开一切阻碍的蓝星剑。
更因为，他心中坚守的道，比任何派系之争都要重要。
迷魂林的轮廓已经出现在前方，血池的红光如同跳动的心脏，在林间隐隐可见。
决战的战场，就在眼前。
李子握紧蓝星剑，脚步愈发坚定。
无论前方有多少陷阱，无论背后有多少冷箭。
他都会带着这些弟子，走下去。
因为这是他的选择，是他作为七修门弟子，必须坚守的自主之心。
夕阳的余晖洒在队伍身上，将他们的影子拉得很长很长，一直延伸到迷魂林的深处。
那里，将是决定七修门命运的战场。
而他们，已经准备好了。