洞穴深处的寒气像无数根淬了冰的针。
扎得人皮肤发紧，连呼出的白气都能瞬间凝成细霜。
在鼻尖上挂成小小的冰珠。
李子握着竹笛的手指微微发红，笛身上的红绳被洞里的潮气浸得发胀。
贴在掌心黏糊糊的，像抹了层没搅匀的浆糊。
连指缝里都渗着湿意。
张松扛着玄铁斧走在最前面，斧刃刮过岩壁的声音尖利刺耳。
活像有人在用指甲挠生锈的铁皮。
溅起的火星子落在地上，照亮了满地交错的骸骨。
有的股骨比张松的胳膊还粗，骨头上的牙印深可见髓。
边缘还残留着暗红色的血渍，像是刚被啃过不久。
有的胸骨间还嵌着半截断剑，剑柄上的宝石早被岁月磨成了毛玻璃。
在火光下泛着蒙眬的光，剑穗的流苏烂得只剩几根丝线。
在穿堂风里轻轻摇晃。
“这路咋越走越窄？”
张松突然顿住脚步，玄铁斧差点撞上头顶悬垂的钟乳石。
石笋尖端的水珠 “滴答” 砸在斧面上，顺着斧刃的缺口往里钻。
在凹处积成小小的水洼，映出他络腮胡上沾着的草屑。
“刚才裂山兽的嘶吼震得耳膜发麻，这会儿静得能听见自己的心跳。”
“跟杂院那口老井似的，往下扔块石头，半天才能听见响儿，怪瘆人的。”
“你听，连老鼠跑过都能听见爪子挠地的声儿。”
李月将火纹鞭在手腕上绕了两圈，鞭梢的火星子顺着石壁往上窜。
照亮了前方豁然出现的岔路。
三条通道像三只咧开的鬼爪，黑黢黢的望不见底。
石壁上的苔藓泛着诡异的幽蓝，像是谁把萤火虫碾碎了涂在上面。
连空气里都飘着股腐烂的草木味，混杂着淡淡的血腥气。
闻着让人胃里发紧。
“月牙，闻闻哪条路能走。”
“上次黑松林里找迷路的吴小子，就是你闻着他掉的糖葫芦渣找到的。”
“比狗鼻子还灵。”
银灰色的月影狼立刻窜到左侧通道口，鼻尖快速颤动。
银灰色的绒毛被穿堂风掀起，露出底下粉嫩的皮肤。
像层湿漉漉的绸缎裹着团雪。
它突然对着中间的通道低低吼了两声，前爪飞快扒开地面的碎石。
露出块嵌在泥土里的玉简，玉简边缘已经风化得像块干硬的锅巴。
上面的纹路却在火光下闪着微光，像条刚从冬眠中苏醒的小蛇。
在玉面上缓缓蠕动，还带着股淡淡的檀香。
像是刚从哪个香炉里捞出来似的。
“这是‘引路玉简’。”
李子蹲下身捡起玉简，指尖的星辉刚触到玉面。
就听见里面传来细微的嗡鸣，像是有只被困的小虫在振翅，震得指尖发麻。
“上面刻着‘七星引路’的纹路，跟杂院老井壁上的刻痕一个路数。”
“当年紫老蹲在井边画符，说那是防小孩掉进去的避水符。”
“画完还沾了点井水喝，说甜得很。”
“没想到在秘境里也能见到亲戚，看着还挺面熟。”
满月突然从右侧通道的阴影里窜出来，雪白的尾巴高高翘起。
像举着面小旗子，尾巴尖还沾着片蜘蛛网，蛛丝在火光下闪着银光。
它嘴里叼着片巴掌大的七彩羽毛，羽毛在火光下流转着虹光。
边缘的金线细得像蛛丝，轻轻一碰就簌簌往下掉金粉。
落在地上像撒了把碎金子。
张松伸手想去摸，指尖刚要碰到羽毛。
那玩意儿突然 “嘭” 地炸开，化作七道彩光。
像七条刚离水的鲤鱼，“嗖” 地射向七面洞壁。
照出嵌在岩石里的七彩石。
红的像灶膛里烧红的烙铁，能看见表面跳动的火苗。
橙的像张婆婆腌透了的蜜饯，泛着油亮的光泽。
黄的像融化的铜水，流淌着金属的质感。
绿的像开春的菠菜叶，带着新鲜的水汽。
青的像青老冰窖里的冻梨，结着层薄薄的白霜。
蓝的像暴雨前的天空，深不见底。
紫的像熟透的桑葚，透着饱满的汁水。
每块石头都在微微发烫，连周围的空气都被烘得暖融融的。
把刚才的寒气驱散了不少。
“这些石头在喘气！”
李月突然后退半步，火纹鞭在身前绕成个严密的圈。
火星子 “噼啪” 溅在彩石投射的光带上，像在热油里撒了把盐。
激起串小小的火花。
“红老留给我的火纹鞭碰到它们会发烫，鞭梢的火苗都直打挺。”
“像是有灵性在回应。”
“就像杂院的老黄牛见了青老，隔着半亩地就开始摇尾巴。”
“鼻子里还哼哼着，比见了亲娘还热乎，好像知道青老会给它喂好草料似的。”
话音未落，红色的石头突然迸出道红光。
像根烧红的铁钎子，“嗖” 地射向李子的眉心。
他顿时觉得天灵盖里像塞进了团火炭，连带着鼻腔都冒出焦糊味。
像是谁把头发丝扔进了火盆。
红老的声音在神识里炸响，震得他太阳穴突突直跳。
“小子凝神！这是‘赤炎传承’的引子！”
“当年我在火山底炼‘焚天丹’，就见过类似的红光。”
“能把灵力里的杂质烧得比灶灰还干净，就是有点烫，忍忍就过去了。”
“跟喝热茶烫着舌头一个道理，疼一会儿就好了！”
李子的额头上瞬间渗出细密的汗珠，顺着脸颊往下淌。
滴在竹笛上晕开小小的水渍，笛身上的红绳都被浸湿了。
“红老您能不能调小点儿火？这感觉跟被张婆婆的烙铁烫了似的。”
“上次她烫衣服没留神，烙铁蹭到我胳膊上，起了个大水泡，疼了三天。”
“这天灵盖都快烤化了，再烧下去我就得变成杂院的烤红薯。”
“皮焦里嫩还冒热气，说不定还能闻到香味儿！”
“怕烫还想继承传承？”
红老的笑声里裹着火星子，听得人耳朵里嗡嗡响。
“当年我为了练控火术，在火堆里埋了三天三夜，头发胡子烧得精光。”
“跟个刚出锅的卤蛋似的，光溜溜的。不照样挺过来了？”
“你这细皮嫩肉的，得多练练抗烫本事，不然以后咋用赤炎灵力烤肉吃？”
“到时候烤个野兔都能烤成炭，只能看不能吃！”
橙色的石头突然射出条光带，像条烧红的绸带。
“啪” 地缠上李月的火纹鞭。
鞭身上的火星子瞬间暴涨，在黑暗中拖出长长的光尾。
活像条刚从岩浆里钻出来的火龙，连周围的空气都被烤得发烫。
橙老慢悠悠的声音从光带里渗出来，带着股炒豆子的焦香。
让人想起秋收时晒在院里的豆子。
“丫头看好了，这是‘炽阳纹’的起手式。”
“你看光带在鞭身上绕的圈数，三圈为一组，像青老揉面时手腕转的圈数。”
“力道得匀得像淌鼻涕，太急了会断，太慢了会灭。”
“当年我教你爹这招，他急得把鞭子都甩断了，被我用戒尺打了手心，现在还记仇呢。”
李月突然手腕轻转，火纹鞭在空中划出个橙红色的圆弧。
光带随着鞭身流动，像条追着自己尾巴的猫，灵活得很。
“是不是像揉杂院的窝窝头？面团得揉出筋道才好吃。”
“力道大了会裂成八瓣，小了发不起来，蒸出来跟石头子儿似的硌牙。”
“上次张松揉的窝窝头，我咬了一口，差点把牙崩掉，现在还疼呢。”
“总算开窍了！”
橙老的声音里带着赞许，光带突然亮了亮，像添了把柴的火堆。
“比那夯货强多了。”
“张松你那斧子再往前挪半寸试试！”
“那黄色石头是‘聚灵阵’的核心，比青老的冰铲还娇贵，碰一下都可能出岔子。”
“砸坏了咱们都得困死在这儿，跟被关在杂院柴房的耗子似的。”
“叫天天不应叫地地不灵，只能啃木屑过日子！”
张松的玄铁斧离黄色石头只有寸许，斧刃上的寒光都映在了石面上。
能看见石头上自己模糊的影子。
闻言赶紧往后缩手，斧刃带起的风把石面的灰尘吹得漫天飞。
呛得他直咳嗽，眼泪都快出来了。
“这石头看着硬邦邦的，跟我劈过的老槐树桩似的，皮糙肉厚的。”
“还以为得用蛮力。”
“上次劈村口那棵老槐树，我一斧子下去就劈了个大口子，树汁流得跟血似的。”
“蠢货！”
黄老的声音像敲破锣，震得张松耳朵里嗡嗡响。
感觉有无数只蜜蜂在里面飞。
“这石头里藏着‘金元力’，得用灵力慢慢引。”
“就像熬粥时得用小火咕嘟，急了会糊成锅底黑，慢了又熬不出米油！”
“你看石面上的纹路，是不是像熬糖浆时的挂丝？亮晶晶的。”
“顺着丝走才能引出来，不然准炸得你满脸是包，跟被马蜂蛰了似的。”
“肿得跟馒头似的，连亲娘都认不出！”
绿色的石头突然射出藤蔓状的光带，像条灵活的青蛇。
“嗖” 地缠上洞顶的钟乳石，瞬间织成张密不透风的绿网。
网眼里还能看见流动的绿意，像有无数片叶子在里面生长。
绿老的声音带着股雨后青苔的潮气，从网眼里丝丝缕缕地渗出来。
“小子们看好了，这网的纹路是‘生克阵’的基础。”
“你看藤蔓交叉的角度，三成相生七成克，就像杂院的菜畦。”
“种了黄瓜就得种豆角当邻居，互相帮衬着长。”
“种了番茄就不能跟马铃薯搭伙，不然准得烂根。”
“去年我就吃过这亏，白瞎了半畦好苗子！”
李子突然用竹笛挑起根光带，星辉顺着笛身注入。
光带立刻变得透亮，能看见里面流动的绿意，像溪水在里面淌。
“是不是像紫老画符时的笔法？横七竖八看着乱，其实藏着章法。”
“一笔错了整张符就废了，还得被紫老用符笔敲脑袋。”
“说我浪费朱砂跟浪费粮食一个罪过。”
“上次我画废了三张符，被他罚去扫了半天茅房，臭得三天没吃下饭！”
“总算没白教！”
绿老的声音里带着笑意，光网突然轻轻晃了晃，像被风吹动的蛛网。
“比你爹强多了，当年他画个‘镇宅符’，把符纸都烧穿了三个洞。”
“还嘴硬说是符纸质量不好，被紫老追着用戒尺打了半条街。”
“围观的小孩都笑他，脸都丢尽了！”
青色的石头突然释放出刺骨的寒气，洞壁上瞬间结满冰花。
像谁把整座冬天的花园搬了进来，冰纹里还嵌着细碎的光粒。
活像撒了把星星的碎屑，闪闪烁烁的。
青老的声音冷得像冰碴子，从冰花里蹦出来，带着股寒气。
“看好这冰纹的走向！每道纹路都藏着‘空间裂隙’的影子。”
“就像我冰窖里的冰砖，看着严实，其实里面全是细缝。”
“等你们遇到结界时，顺着这样的纹路劈，比用蛮力省七成力。”
“上次我冰窖的冰砖裂了道缝，我顺着缝一撬就开了，省了不少劲！”
张松突然举起玄铁斧，用斧背轻轻敲了敲冰纹最密集的地方。
冰层发出 “咔嚓” 的脆响，像冻裂的河面，裂开的细纹里还冒着白气。
“是不是像劈冻住的河面？找准冰裂的方向，一斧子下去就能开个大口子。”
“比硬生生凿省力多了，还不会溅得满身冰水，跟落汤鸡似的。”
“去年冬天凿冰捕鱼，我就找着冰裂的地方下斧子，一斧子下去就开了个洞。”
“鱼都自己跳出来了，省老劲了！”
“总算说了句人话！”
青老的声音难得带了点温度，冰花突然亮了亮，像撒了把糖霜。
“当年我为了凿开玄冰泉，光找冰裂就花了三天，冻得鼻涕都成了冰棱子。”
“说话都不利索。你这夯货倒有点劈柴练出来的悟性，比李子那小子强。”
“他上次劈柴，对着没裂的木头硬劈，斧子都差点崩了口！”
蓝色的石头突然射出水流状的光带，在地上汇成个巴掌大的小水潭。
潭水清澈得能看见底下的石纹，连石缝里的小虫子都看得清清楚楚。
水面还浮着层七彩的光晕，像撒了把碎玻璃，闪得人眼睛发花。
蓝老的声音像水滴石穿，从水潭里渗出来，带着股湿润的气息。
“丫头试试用星辉引水！这水看着普通，其实是‘灵液’，能让兵器认主。”
“你看水潭里的波纹，三圈为一组，像我打铁时的锤子落点。”
“轻了没反应，重了会把兵器震碎，跟砸核桃用力过猛把核仁都震飞了似的。”
“上次我给张松打斧子，他非要自己抡锤，结果把铁块砸得跟饼似的，还说这样更锋利！”
李月的火纹鞭刚触到水面，就听见 “滋啦” 一声。
像是热油滴进了冷水里，冒出串白汽。
鞭身突然亮起通透的蓝光，连鞭梢的火星子都变成了蓝色。
像着了火的冰棱。
“这感觉跟红老淬火似的！热一阵冷一阵，鞭子像是活过来了。”
“在手里微微颤动，跟月牙撒娇时用脑袋蹭手心的样子似的。”
“痒痒的还挺舒服。”
“上次月牙受伤，我给它上药，它就这么蹭我，蹭得我手心都软了。”
紫色的石头突然射出团光雾，像团刚蒸好的紫薯馒头冒出的热气。
把李子的竹笛温柔地包裹其中，笛子上的红绳都被染成了淡紫色。
紫老的声音带着股神秘的檀香，从光雾里飘出来。
让人想起杂院佛堂里的香火味。
“小子用神识探进去！这光雾里藏着‘符文本源’。”
“就像我药圃里的种子，看着不起眼，其实藏着参天大树的影子。”
“你看笛身上的光纹，是不是像我画符时的起笔？一点成线，一线成面。”
“当年我教你画‘清心符’，你点个点都歪歪扭扭的，跟毛毛虫似的！”
李子突然闭上眼睛，竹笛在手中缓缓转动。
光雾顺着笛孔往里钻，发出 “嗡嗡” 的共鸣。
像无数只蜜蜂在里面筑巢，震得手指发麻。
“里面好像有无数细小的符号在飞，像杂院夏夜的萤火虫。”
“碰一下就钻进神识里，暖洋洋的很舒服，比喝了青老酿的米酒还上头。”
“上次偷喝青老的米酒，喝了两口就晕乎乎的，抱着老槐树喊娘。”
“被张松笑了半个月！”
七块石头突然同时爆发出强光，将整个洞穴照得如同白昼。
连石壁上最细微的纹路都看得清清楚楚，能看见石缝里藏着的小虫子在爬。
七道光影在空中交织成个拳头大的光团，光团里隐约浮现出七老的虚影。
红老手里的火纹鞭燃着熊熊烈火，映得他满脸通红；
橙老的丹炉里翻滚着金色的药汁，咕嘟咕嘟地冒着泡；
黄老的药锄上挂着新鲜的药草，还带着泥土的清香；
绿老的草绳缠着发光的藤蔓，藤蔓上开着小小的白花；
青老的冰铲凝结着寒气，铲尖挂着冰棱子；
蓝老的铁锤正砸向块通红的铁坯，火星子溅得老高；
紫老的符笔在虚空中画着金色的符咒，符咒在空中闪闪发亮。
他们在光团里缓缓旋转，像个精致的走马灯，看得人眼花缭乱。
“传承刚开了个头，别得意太早！”
红老的声音在洞穴里回荡，震得钟乳石都在微微发颤，石笋上的水珠掉得更勤了，像在下雨。
“这光团能护你们躲过三次致命伤，但每次动用都会消耗你们的灵力，就像杂院的存粮，用一点少一点，省着点用 —— 上次你爹偷喝了青老的酒，被追得绕着杂院跑了十圈，就是因为不知道省着点喝，一口就灌了半坛子，不追他追谁！”
光团突然化作道流光，像条受惊的小鱼。
“嗖” 地钻进李子的眉心。他顿时觉得体内暖洋洋的，传承之力顺着经脉游走，像是有无数只小蚂蚁举着火把。
在丹田处汇聚成一团跳动的火苗。李子忍不住打了个哆嗦，这股力量既温暖又陌生，就像第一次裹着新缝的棉被，柔软得让人发怵，却又舍不得松开。