破旧木门在周妈妈身后“嘭”地一声被甩上，震下簌簌灰尘。狭小阴暗的屋子里，只剩下沈清弦一人，以及那碗搁在破木凳上、散发着馊味的粥。
冰冷的恨意在胸腔里翻涌，几乎要冲破喉咙。沈清弦死死攥着身下粗糙的草席，指节因用力而泛白。指甲断裂的刺痛传来，反而让她混乱的思绪清晰了少许。
不能慌，更不能乱。
陆明轩和柳依依此刻正享受着胜利的果实，高高在上。而她，是跌入泥泞、任人践踏的“典妾”。愤怒和嘶吼毫无用处，只会让她死得更快，更悄无声息。
她需要冷静，需要像潜伏的猎豹一样，忍耐，观察，等待时机。
深吸一口气，那混合着霉味和馊臭的空气刺得她喉咙发痒。她强迫自己站起身，走到房间唯一一面模糊的铜镜前。
镜中映出一张苍白憔悴的脸，眉眼依稀能看出昔日的精致，但皮肤粗糙，唇色黯淡，最刺目的是额角那一块新鲜的瘀青，是昨夜被粗暴拖拽进来时撞伤的。身上灰色的粗布衣服宽大不合身，更显得她瘦弱不堪。
这就是如今的她。不再是侯府千金沈清弦，而是陆府签了活契的典妾，一个连名字都不配被记住的、卑贱的存在。
“典妾……”她低声重复着这两个字，唇角勾起一抹冰冷至极的弧度。陆明轩，用这种方式折辱她，当真是狠毒至极。
但这身份，何尝不是一层最好的保护色？谁会真正防备一个朝不保夕、命如草芥的典妾呢？
她走到那碗馊粥前，蹲下身，用手指沾了一点，放在鼻尖闻了闻，随即面无表情地将整碗粥倒进了角落一个破口的瓦罐里。饥饿感灼烧着胃部，但前世家破人亡、鸩酒穿肠的痛苦，远比这具身体的饥饿更深刻。她宁愿饿着，也绝不会碰这猪狗之食。
当务之急，是了解这个“下人房”的环境，以及……立威。
周妈妈这样的刁奴，欺软怕硬是刻在骨子里的。若今日不能刹住她的气焰，往后在这方寸之地，她将永无宁日，更遑论积蓄力量。
时间在寂静中流逝，日头渐渐西斜，屋内光线愈发昏暗。
“吱呀——”
房门再次被推开，周妈妈肥胖的身影堵在门口，手里拎着一个空了的食盒，显然是刚吃完晚饭回来。她斜眼瞥见凳子上空了的碗，脸上露出一丝满意的鄙夷。
“哼，还以为自己多金贵呢，饿了不也照样得像狗一样舔干净？”她嘴里不干不净地骂着，晃着身子走进来，似乎想看看沈清弦还有没有别的不合规矩的地方。
就在她经过沈清弦身边，毫无防备之际——
一直静坐在床沿的沈清弦猛地起身，动作快得只留下一道灰影。她不是冲向门口，而是直接欺近周妈妈身前，右手如电，精准地扼住了周妈妈粗壮的手腕！
周妈妈猝不及防，吓了一跳，随即大怒：“反了你了！小贱人，你想干什么？！”她下意识就要挣扎甩脱，另一只手扬起来就要扇过去。
然而，沈清弦的手指看似纤细，却如同铁钳一般，死死扣在她手腕的某个穴位上。一阵酸麻剧痛瞬间窜上手臂，周妈妈扬起的巴掌僵在半空，疼得“哎哟”一声，肥腻的脸上瞬间冒出冷汗。
“你……你放手！”周妈妈又惊又怒，试图用蛮力挣脱，却发现那看似弱不禁风的身体里，竟爆发出一种不容撼动的力量。
沈清弦抬起眼，那双眸子在昏暗中亮得惊人，里面没有愤怒，没有恐惧，只有一片深不见底的、冰冷的寒潭。她盯着周妈妈，声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的威严：
“周妈妈，我是什么身份，你心知肚明。典妾再贱，也是爷点头画押收进来的人。打狗，尚要看主人。”
她手指微微用力，周妈妈又是一声痛呼，气势顿时矮了半截。
“今日你克扣饭食，言语辱骂，我可以不计较。”沈清弦逼近一步，冰冷的目光如同实质，刺得周妈妈不敢直视，“但从此刻起，我的饭食，需与府中三等丫鬟同等份例，干净，热乎。我的衣物，需定期浆洗，不得怠慢。这屋子，每日清扫，不得有误。”
周妈妈疼得龇牙咧嘴，心里又惊又疑。这……这还是早上那个任她拿捏、连哭都不敢出声的小可怜吗？这眼神，这气势，分明……分明像是换了个人！
“你……你凭什么……”周妈妈还想嘴硬。
沈清弦冷笑一声，凑近她耳边，压低了声音，那声音如同毒蛇吐信，带着致命的威胁：“就凭我知道，你儿子在城外赌坊欠了五十两银子，正被债主追砍。就凭我知道，你偷偷将府里的陈米换出去卖了私钱。你说，若这些事，被夫人或者……爷知道了，你会是什么下场？”
周妈妈浑身一僵，脸上的血色瞬间褪得干干净净，瞳孔因极度恐惧而骤然收缩。这些事她做得极其隐秘，连她家那口子都不知道，这个刚进府、如同睁眼瞎一样的典妾，是怎么知道的？！
沈清弦松开手，仿佛碰了什么脏东西一般，轻轻用衣角擦了擦手指。
她当然知道。前世在她成为陆夫人后，整顿内宅，这些蛀虫的底细被她查得一清二楚。周妈妈后来就是因为偷卖府中财物被打了板子发卖出去的。如今，不过是提前派上用场罢了。
周妈妈“噗通”一声瘫软在地，手腕上的剧痛远不及心中的恐惧。她看着眼前这个神色平静、眼神却冷得能冻死人的少女，仿佛看到了从地狱爬回来的索命修罗。
“姑……姑娘饶命！老奴知错了！老奴再也不敢了！”她磕头如捣蒜，哪里还有半分之前的嚣张气焰。她不明白沈清弦如何得知这些，但她毫不怀疑，对方真的有能力毁了她全家。
沈清弦居高临下地看着她，语气恢复了平淡，却带着不容置疑的命令：“记住我的话。现在，去给我弄些干净的吃食和热水来。今日之事，若泄露半句……”
“不敢！老奴绝对不敢！谢姑娘开恩！谢姑娘开恩！”周妈妈连滚爬爬地起来，几乎是手脚并用地逃出了屋子，临走前还小心翼翼地把门带上了。
屋子里重新恢复了寂静。
沈清弦走到窗边，看着外面完全暗下来的天色，以及远处院落星星点点的灯火。那里，有她的仇人，有她失去的一切。
首战告捷，在这泥泞的深渊里，她终于撬开了一丝缝隙。
但这还远远不够。一个周妈妈，不过是这深宅大院里最微不足道的小角色。真正的挑战，明日才正式开始——给各房主子磕头敬茶。
那将是另一场硬仗。
她需要休息，需要恢复体力。沈清弦回到硬板床边，和衣躺下。身体疲惫不堪，精神却异常清醒锐利。
闭上眼，前世的一幕幕在脑海中飞速掠过，与今生的处境交织。仇恨是支撑她活下去的唯一动力，但复仇，需要的是绝对的理智和步步为营的算计。
陆明轩，柳依依，你们等着。
好戏，才刚刚开场。
夜色渐深，陆府西角这间最不起眼的下人房里，一双燃烧着复仇火焰的眸子，在黑暗中熠熠生辉，亮得惊人。