落鹰峡口的血腥与尘土凝滞如铅。
李黑水每一次喘息都扯动后背狰狞翻卷的焦黑皮肉，雷火反噬的剧痛如附骨之疽，却仍死死攥着那株救命的“雷火莲”。
苏瑶的目光掠过他强撑的脊背，最终落在林逸沾满泥污的脸上：“葬剑裂谷往东三百里，就是天阙城。我的车队缺几个‘临时护卫’，酬劳是商盟最好的伤药——还有雷云宗掳走之人的确切消息。”
商队？天阙城？林逸的神经骤然绷紧。眼前女子颈间玉佩流淌着温润清光，方才调度护卫反杀盗匪的利落犹在眼前。可商盟……这二字在黑石镇的矿坑里，是与监工皮鞭同等的噩梦。他喉结滚动，沙砾摩擦般的嗓音挤出：“我们像护卫？”
苏瑶轻笑，指尖拂过袖口一枚不起眼的银铃，叮铃脆响破开血腥：“像不像，我说了算。”她身后，沉默如岩石的老管事微微抬眼，浑浊目光似无意扫过林逸紧握的骨刀——刀柄残留的血牙帮淬毒幽光。那一眼，冰锥般刺入骨髓。
妹妹苍白惊惶的小脸在焦灼的神经里灼烧。后背的雷火噬咬几乎抽空力气，可“雷云宗”三字如强心剂刺入心脏！他猛地抬头，嘶声如砂纸磨铁：“干！林哥，只要能救小妹，刀山火海老子爬也爬过去！”
苏瑶腕上银铃再振，清音穿透暮色。一辆玄铁加固的马车无声驶近，厢壁暗刻的“沧澜云纹”在夕照下流转微光——东澜洲商盟核心徽记。车门开启，浓郁药香混着典籍的陈旧气息扑面而来。一位鬓角霜白的老医师探身，目光如尺，精准丈量李黑水后背焦痕：“雷火反噬，经脉灼损三成。再拖三日，华佗难救。”
林逸最后一丝犹疑被药香斩断。他迎着苏瑶洞悉一切的目光，重重点头：“这护卫，我们当了！”
落鹰峡口，暮色四合，浓稠的血腥气与呛人的尘土味仿佛被无形的巨手揉捏、挤压，沉甸甸地凝固在每一寸空气里，沉入肺腑，带着铁锈与死亡特有的甜腥。
李黑水单膝跪在碎石嶙峋的地上，每一次粗重的喘息都牵动后背那片狰狞翻卷的焦黑皮肉，如同烧焦的破布，边缘还粘连着暗红的血痂和褴褛的衣料。
雷火反噬的剧痛，像无数烧红的细针，顺着每一寸被灼伤的经络疯狂穿刺、搅动，每一次心跳都带来一阵灭顶的痉挛。汗水混着血水，在他紧绷的下颌线上汇聚，滴落在染血的碎石上，洇开一小片深色。
然而，他那双布满血丝的眼睛，却死死盯着手中紧握之物——一株奇异的三瓣莲花，花瓣呈现出一种近乎透明的赤金色泽，中心莲蓬处，丝丝缕缕细小的电弧无声跳跃、炸裂，发出微弱的噼啪声，正是那株救命的“雷火莲”。
他五指深陷进坚硬的莲茎，指节因过度用力而泛白，仿佛那是他仅存的生命锚点。
苏瑶的目光，清冷而沉静，像穿过浑浊水面的月光。那目光先是掠过李黑水强撑的、微微颤抖的脊背，在那片触目惊心的焦痕上停留了一瞬，带着一种近乎审视的冷静。
最终，她的视线定格在林逸的脸上。那张年轻的脸庞沾满了泥污和干涸的血迹，汗水冲刷出道道浅痕，唯有一双眼睛，在暮色中亮得惊人，像荒野里被逼到绝境的孤狼，警惕、疲惫，深处却燃烧着不肯熄灭的火焰。
“葬剑裂谷往东三百里，就是天阙城。”苏瑶的声音不高，却清晰地穿透了峡口令人窒息的寂静，如同投入死水的一颗石子，激起无声的涟漪。她的语调平缓，没有刻意的怜悯，也没有居高临下的施舍，仿佛只是在陈述一个再平常不过的事实。
“我的车队，缺几个‘临时护卫’。”她略作停顿，目光在林逸和李黑水之间轻轻扫过，像是在评估两件亟待处理的器物，“酬劳，是商盟最好的伤药——”她刻意放缓了语速，目光最终落在李黑水痛苦扭曲的脸上，清晰地看到他眼中骤然爆发的光芒，“——还有，雷云宗掳走之人的确切消息。”
商队？天阙城？
这两个词如同无形的重锤，狠狠砸在林逸紧绷的神经上。心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞碎肋骨。他强迫自己迎上苏瑶的目光。女子颈间，那枚半掩在衣襟下的玉佩流淌着温润的、近乎月华的清光，质地非凡。方才她临危调度护卫、反杀那伙凶悍盗匪的利落与精准犹在眼前——那绝非寻常商贾女流所能为。
然而，“商盟”二字，却像淬了毒的冰锥，瞬间刺破了他强行维持的镇定，将记忆深处最不堪的泥泞狠狠翻搅出来。黑石镇，暗无天日的矿坑深处，监工手中带着倒刺、浸透了汗水和血水的皮鞭……鞭梢撕裂空气的尖啸，抽在皮肉上的闷响，同伴濒死的惨嚎……那些被刻意遗忘的、如同附骨之疽的屈辱与痛苦，伴随着“商盟”二字汹涌回潮，几乎让他胃部痉挛，喉头泛起一股浓烈的铁锈味。
他喉结艰难地上下滚动了一下，干裂的嘴唇翕动着，挤出的声音沙哑得如同两块粗砺的砂石在摩擦：“我们……像护卫？”每一个字都带着沉重的质疑和自嘲。他低头瞥了一眼自己身上破旧染血的粗布短打，还有那柄紧握在手中、刀柄上残留着血牙帮剧毒幽光的粗糙骨刀。护卫？他们此刻的模样，与路边饿殍并无二致，更像是待宰的羔羊。
苏瑶唇角微扬，勾起一个极淡、却仿佛能洞察人心的弧度。她纤细的指尖随意地拂过袖口一枚毫不起眼的银铃。叮铃——
一声清脆、空灵的铃音骤然响起，如同划破厚重幕布的一道清泉，瞬间涤荡开空气中令人作呕的血腥与尘埃。那声音带着一种奇异的穿透力，直抵人心深处。
“像不像，”苏瑶的声音带着一丝近乎戏谑的笃定，目光如实质般落在林逸脸上，“我说了算。”
随着她的话语，一直如岩石般沉默伫立在她侧后方的老管事，极其轻微地抬了一下眼皮。那浑浊、仿佛蒙着一层灰翳的目光，似是不经意地扫过林逸紧握着骨刀的右手——尤其是刀柄上那几道被毒液侵蚀出的、泛着不祥幽绿光泽的细微刻痕。
仅仅是一瞥！
林逸却如遭雷击！一股冰冷刺骨、仿佛来自九幽深渊的寒意，顺着脊椎骨一路炸开，瞬间蔓延至四肢百骸！那浑浊的目光里，没有丝毫力量外泄的波动，却比刀锋更锐利，比冰锥更刺骨，带着一种洞穿一切伪装的漠然，直刺骨髓深处！林逸的手指不受控制地痉挛了一下，骨刀险些脱手。这老者……绝非常人！
小妹！
那张苍白、惊惶、满是泪水的小脸，如同烧红的烙铁，狠狠烫在焦灼滚烫的神经末梢！每一次呼吸牵扯起的剧痛，都像是在撕扯这张令他心碎的画面。后背的“雷火莲”余威仍在疯狂噬咬，每一次灼痛都仿佛要抽干他最后一丝力气，将他拖入永恒的黑暗。
然而，“雷云宗”三个字，如同九天落下的惊雷，带着毁灭性的力量，狠狠劈入他混沌濒死的意识！
轰！
一股无法言喻的、蛮横的、源自血脉深处的力量，瞬间冲垮了剧痛筑起的堤坝！他猛地抬起头，动作之大牵扯到后背伤口，焦黑的皮肉再次撕裂，鲜血涌出，他却浑然不觉。布满血丝的眼球几乎要凸出眼眶，死死盯着苏瑶，嘶吼声如同用砂纸在生锈的铁板上疯狂摩擦，每一个字都带着血沫：
“干！林哥！”他几乎是咆哮出来，脖颈上青筋虬结如怒龙，“只要能救小妹！刀山火海！老子爬也爬过去！”这誓言，不是喊给别人听，是燃烧自己生命本源发出的最后呐喊，是绝望深渊中抓住唯一一根稻草的疯狂！
苏瑶皓腕轻抬，腕间那枚不起眼的银铃再次发出清脆的振鸣。叮铃铃——清越之音穿透沉沉暮霭，带着一种奇异的韵律，仿佛在召唤着什么。
峡谷入口的阴影处，一辆马车无声地滑行而出，碾过碎石，竟未发出多少声响。车身通体由厚重的玄铁铸就，线条冷硬而坚固，在最后一抹残阳的余晖下，折射出幽暗的光泽。
最为醒目的，是车厢两侧壁板上，暗刻着繁复而古老的纹路——“沧澜云纹”。此刻，随着夕照角度的变化，那些纹路竟似活了过来，水波般的微光在其间流转不息，隐隐勾勒出一幅古老江河奔流入海的磅礴图景。这正是东澜洲商盟核心成员才配拥有的徽记，象征着庞大无比的财富与深不可测的底蕴。
车门无声地向内滑开。
一股浓郁到化不开的药香，混合着无数古老典籍特有的陈旧纸张与墨锭的气息，如同实质般扑面涌出，瞬间压过了峡谷口的血腥与尘土。这气息醇厚、复杂，带着岁月沉淀的智慧和生命的顽强，令人精神一振。
一位身着素净葛布长袍、鬓角霜白的老者探出身来。他面容清癯，眼神却异常明亮锐利，如同最精准的尺子。他的目光越过苏瑶，越过林逸，径直落在趴伏在地的李黑水后背那片可怕的焦痕上。
“雷火反噬，”老医师的声音平缓而笃定，带着不容置疑的权威，每一个字都像敲在紧绷的神经上，“外皮焦枯，内里经络灼损三成。火毒已侵少阳、阳明二脉，再拖三日……”他微微摇头，目光如冰水浇头，“华佗难救。”
浓郁的药香，带着生的希望，如同最锋利的快刀，瞬间斩断了林逸心中最后一丝摇摆的藤蔓。
他猛地抬头，迎上苏瑶那双仿佛能洞悉人心、深不见底的眸子。那双眼睛里没有施舍，没有同情，只有一种近乎冷酷的等价交换的清明。
“这护卫，”林逸的声音斩钉截铁，每一个字都带着孤注一掷的重量，重重砸在暮色之中，“我们当了！”