九嶷山深处，破晓的微光艰难地刺破浓重的夜色，却未能驱散那弥漫于茫茫林海间的、如同实质般流动的晨雾。
这雾气并非静止，而是如无数匹流动的素白轻纱，无声地缠绕在虬劲的古树枝桠间，渗入嶙峋的岩缝石隙里，将整片山林浸润在一片朦胧、湿润、带着草木清冷气息的静谧之中。
就在这片被薄雾笼罩的幽静溪畔，一块被流水冲刷得光滑圆润的青石之上，黄清璃正盘膝而坐。
他双目微阖，呼吸绵长悠远，周身灵力正随着《化尘归气》心法的独特韵律，以一种前所未有的舒缓节奏，在四肢百骸间徐徐流转。
这一次，他刻意摒弃了往日那种急于求成、试图强力冲击瓶颈的刚猛方式。
十指虚虚地按在膝头，掌心向上摊开，如同虔诚的信徒承接上天的恩赐，静静地承接着自头顶繁茂枝叶缝隙间，悄然滑落的、一颗颗晶莹剔透的晨露。
一滴饱满圆润的露珠，带着山间最纯净的凉意，轻盈地坠落在他的掌心中央。
就在水珠触及肌肤的刹那，黄清璃彻底闭上了双眼。他并非隔绝外界，而是将全部心神沉入一种极致的空灵之境，神识如同最精微的蛛网，无声无息地铺展开来，不再是霸道地探查，而是温柔地、细致地感知着周遭天地间最微妙的脉动。
那滴落在他掌心的露水，并未立刻散开，而是如同拥有生命般，沿着他掌心那纵横交错的天然纹路，开始缓慢而蜿蜒地流淌、浸润。
这看似随意的路径，在他高度凝聚的神识映照下，竟隐隐与脚下潺潺流淌的溪流分支、在布满青苔的碎石间分合聚散的细微水脉，产生了奇妙的共鸣与呼应。
仿佛他掌心的纹路，就是一张微缩的、天地绘就的水脉图。
一缕山风，带着林间特有的清新与湿润，自溪涧下游悄然拂来。它先是温柔地掠过黄清璃虚按膝头的指缝。
那微凉的触感，那穿过指间时形成的、难以言喻的丝缕流速变化，在他此刻的感知中，被无限放大、解析。
这指尖流淌的微风，其内在的节奏、力度的起伏，竟与不远处山涧中奔涌溪水撞击岩石、回旋跌宕的哗哗水声，以及水流自身那永不停歇的奔涌节律，完美地契合在一起。
风，成了水声的使者；水声，成了风的注脚。
神识的触角并未止步于水面与风间，而是更深入地沉入脚下这片被腐殖质覆盖的、湿润而充满生命力的土地。
就在他盘坐的青石旁，一丛厚厚的、半腐烂的褐色落叶之下，一只小小的蚯蚓正在奋力地拱动着松软的泥土。
那极其微弱、几乎难以被寻常感官捕捉的泥土翻动声，以及蚯蚓身体挤压土壤时传递出的、极其细微却富有生命韧性的震颤波动，竟然清晰地穿透了层层阻碍，被黄清璃的神识精准捕捉。
更令他心中微震的是，这源自大地深处、来自微小生命的搏动，每一次微颤，都仿佛一根无形的丝线，轻轻地、却又真实地牵动着他丹田气海之中，那原本匀速旋转的灵力气旋。
气旋的转速、形态，随着那地底微颤的节奏，发生着极其细微却和谐的同步波动。这一刻，他仿佛真正与足下的大地、与其中蕴藏的生命，建立了某种玄奥的联系。
整整十日的光阴，就在这溪畔青石之上，在承接露珠、聆听风语、感知地脉的循环往复中悄然流逝。
境界的壁垒，那看似坚固的瓶颈，依旧横亘在前，并未被一举冲破。
然而，黄清璃的心境却异常平和，再无半分焦躁。
他清晰地感受到，体内流转的灵力，在这十日与天地万物深度交感、刻意放缓节奏的“化尘归气”修炼下，悄然发生着本质的变化。
原本如同出鞘利剑般锐利、充满爆发性冲击力的灵力，此刻正经历着一种奇妙的蜕变。
那锋芒毕露的“锋锐”之感，如同被山间的雾霭、溪中的流水、林间的清风温柔地剥蚀、淬炼，渐渐褪去，取而代之的是一种内敛、沉凝、温润的光泽。
灵力流转间，不再有丝毫滞涩或狂躁，变得如同最上乘的古玉，通体温润，光华内蕴，流转不息，圆融自如，散发着一种平和而坚韧的力量感。
就在这灵力彻底完成蜕变，气息完全内敛，与周遭自然环境浑然一体的瞬间——
一只羽翼闪烁着宝石般幽蓝光泽的山雀，扑棱着翅膀，自雾气缭绕的林间轻盈飞出。它似乎全然没有察觉到青石上盘坐的是一个拥有坐照境修为的修士。
它灵巧地落在黄清璃纹丝不动的肩头，小巧的脑袋好奇地歪了歪，乌黑的眼睛打量了一下这个安静的“木桩”，然后便旁若无人地低下头，用它那尖细的喙，开始悠闲而细致地啄理起自己翅膀上沾了晨露的、蓬松的羽毛。
它的动作自然放松，甚至偶尔还用蓬松的羽毛蹭了蹭黄清璃的颈侧，仿佛他只是溪畔一块生了苔藓的寻常岩石，或是林中一截安静的枯木。
这无声的一幕，正是他十日苦修，灵力褪尽锋芒，彻底融入自然，达到“坐照”之境返璞归真状态的最好证明。
“是时候去走走了……”
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日头西斜，将连绵起伏的山峦轮廓拉得斜长，染上一层疲惫的金红。
黄清璃的身影终于出现在通往土坡村的崎岖小径尽头。
他独自一人，风尘仆仆，一个洗得发白的青布包袱斜挎在肩头，随着他沉稳的步伐轻轻晃动。
整整一日，他徒步穿越了百公里人迹罕至的原始山野，密林荆棘、陡坡溪涧都留下了他跋涉的足迹。
此刻，脚下那双原本还算结实的布履，早已被山间特有的、黏腻而厚重的红泥层层包裹，泥浆甚至浸染到了小腿处的裤管，每一步都带着沉甸甸的湿意，在身后留下断续的暗红色印记。
土坡村，正如其名，像一个被遗忘的角落，深深嵌入两道苍莽山梁形成的天然褶皱里。
当黄清璃站在村口那棵虬枝盘结的老槐树下时，眼前的景象便完整地铺展开：二十三户人家，简陋的黄泥夯筑的屋墙，顶上覆盖着新旧不一、深浅各异的灰黑色瓦片，毫无章法地依着地势高低错落排布。
正是晚饭时分，家家户户低矮的烟囱里，或浓或淡的炊烟袅袅升起，与山间弥漫而来的沉沉暮霭无声地交融、缠绕，最终在村落上空织成一片朦胧而压抑的灰紫色纱幕，将整个村子温柔又寂寥地笼罩其中。
“外乡人？”一个苍老沙哑的声音打破了黄昏的寂静。
声音来自老槐树盘根错节的树根旁。一位身形佝偻、穿着同样沾满泥土的粗布短褂的老汉，正坐在一块磨得光滑的石墩上，借着最后的天光，手指灵活地编织着细长的竹篾。
他闻声抬起眼皮，昏黄却锐利的目光像刷子一样，上上下下、毫不避讳地打量着眼前这个陌生的年轻人。
老汉脚边，蜷伏着一条瘦骨嶙峋的土黄色老狗，皮毛黯淡无光。
最引人注目的是它左边耳朵尖有一块明显的缺损，伤口早已愈合，只留下一块深褐色的、硬痂般的疤痕，无声诉说着过往的争斗或艰辛。
老狗只是懒懒地抬了下眼皮，喉咙里发出一声模糊的咕噜，便又将下巴搁回前爪上。
黄清璃停下脚步，迎向老汉审视的目光，神色平静无波。
“游历至此，天色已晚，想借宿一宿。”
他的声音清朗，带着山风般的凉意。
说话间，他动作利落地解下肩头的青布包袱，放在脚边一块稍显干净的地面上。
解开包袱皮，里面是几件换洗衣物和简单的干粮。
他从中取出一个用厚实油纸仔细包裹的小包，小心地打开。
里面是十几颗饱满的山杏，每一颗都浸润在粘稠透亮的琥珀色蜜糖里，表面均匀地凝结着一层晶莹的糖霜，在夕阳余晖下闪烁着诱人的光泽——正是他途中采摘野果自制的蜜渍山杏。
赵老汉浑浊的目光立刻被那油纸包里的蜜色吸引。
他停下手中的竹篾活计，伸出布满老茧和裂痕的手指，带着一种近乎庄重的神情，小心翼翼地捏起一颗蜜渍山杏，凑到眼前。
他对着西边天际那最后一线橘红色的夕照，眯起眼睛细细端详。光线透过裹着杏子的厚厚糖霜，折射出琉璃般纯净剔透的光晕，连里面杏肉的纹理都隐约可见。
这成色，在山野村落里，算得上是稀罕的甜嘴儿了。
老汉看了片刻，才缓缓收回手，将那枚杏子握在掌心，仿佛掂量着它的价值。
他抬起布满皱纹的脸，目光扫过黄清璃沾满红泥的鞋履和洗得发白的青衫，最终落在他平静的脸上，用不容置疑的口吻道：“西头，靠近溪边，有间堆放杂物的空柴房，门没锁。”
他顿了顿，下巴朝村西方向扬了扬，“归你了。房钱，”老汉的目光再次掠过黄清璃脚边的水桶痕迹，“每日清早，去村口老井挑满三担水，倒进我家水缸里。”
这条件简单直接，以劳抵逸，是山野村落最朴素的交易法则。
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翌日，天光未启，寅时刚至。土坡村还沉浸在深沉的睡梦中，只有几声零星的鸡鸣划破寂静。
黄清璃已收拾妥当，青布包袱留在柴房，只随身带了水囊和一柄短匕。
他随同村中以春婶为首的采菌小队，踏着浓重的露水，悄无声息地融入了村后莽莽的、尚被夜色笼罩的山林。
春婶是个手脚麻利、经验丰富的老山民，斜挎着一个半人高的藤编大筐，手中一柄磨得锃亮的柴刀既是开路的工具，也是探菌的利器。
她走在最前，柴刀灵巧地左右挥动，拨开横亘在狭窄小径上、挂着冰冷露珠的蛛网和低垂的湿漉漉藤蔓。
队伍在幽暗的林间穿行，脚下是厚厚的、积累了不知多少年的松针落叶层，踩上去绵软无声，只散发出浓郁的腐殖质气息和松脂清香。
“瞧仔细了，后生仔！”春婶压低的声音带着一种传授秘诀的郑重，她忽地停下脚步，柴刀尖指向一棵巨大的老松树下。
那里，厚厚的松针层微微向上拱起，形成了一个不起眼的小丘，边缘整齐，仿佛底下有什么东西在努力顶开覆盖。
“看见没？松针拱起个小丘，底下十有八九藏着好东西！”她动作娴熟而轻柔，柴刀尖如同最精密的探针，小心翼翼地从边缘插入，手腕一抖，再轻轻向上一挑——
“噗”的一声轻响，覆盖的松针落叶被挑开。一株肥厚饱满的菌菇瞬间暴露在熹微的晨光下！
它菌柄粗壮洁白，顶端紧紧包裹着的伞盖尚未完全展开，呈现出一种圆润饱满的半球形，表面覆盖着细腻的丝绒，颜色是温润的浅褐色，羞涩地蜷缩着，宛如含苞待放的少女。正是极为鲜美的鸡枞菌！
“嗬！开门红！”队伍里有人小声赞叹。春婶脸上也露出满意的笑容，她熟练地将这“山珍”摘下，放入藤筐中。
队伍继续向更深的山林进发。林间的光线随着天色渐明而略微亮堂了些，但雾气依然浓重。
春婶眼尖如鹰，不断发现着各种可食的菌类。
行至一处背阴的陡峭岩壁附近时，春婶忽然“咦”了一声，停下脚步，转头看向跟在队伍稍后的黄清璃，脸上带着几分惊奇和喜色：“后生仔，你今日运道旺得很呐！快看那儿！”
她枯瘦的手指指向岩壁上一道不起眼的狭窄石缝。石缝里长满了厚厚的青苔，湿滑深绿。
就在那青苔覆盖的深处，紧贴着冰冷的岩石，附生着一丛灰褐色的、形状不规则的石耳。
它们的颜色和质地与周围干燥卷曲的枯叶几乎一模一样，若非春婶这等老山民指点，极难被发现。
黄清璃依言上前，蹲下身，准备采摘这意外发现的珍馐。
就在他俯身凑近岩缝，手指即将触碰到那丛石耳时，目光却被岩壁下方几道深深的划痕牢牢吸引！
那几道痕迹深达寸许，仿佛是被某种极其锐利且蕴含巨力的爪子狠狠抓挠过，粗暴地撕裂了坚硬的岩石表面。
更令人心头一凛的是，抓痕边缘的石质并非寻常的碎裂，而是呈现出一种诡异的焦黑色泽，如同被烈火焚烧后又急速冷却的炭块！
凑近细闻，一股极其微弱、却异常刺鼻的硫磺混合着某种难以形容的腥膻气息，隐隐从焦黑的石痕中散发出来，与山林间清新的草木水汽格格不入。
“啧，怕是野猪蹭痒留下的吧？这畜生，劲儿倒大。”走在前面几步的春婶回头瞥了一眼那爪痕，不以为意地嘟囔了一句，显然对这种程度的破坏习以为常，注意力又回到了寻找菌子上。
然而，黄清璃的眉头却微微蹙起。野猪？这焦黑如炭的痕迹和那若有若无的硫磺腥气，绝非寻常野兽所能留下。
他伸出修长的手指，带着一丝探究，极其谨慎地轻轻拂过一道焦黑抓痕的边缘。
“嘶——！”
就在指尖触碰的瞬间，一股极其阴冷、带着强烈腐蚀与污秽意味的邪异气息，如同潜伏在暗处的毒蛇，猛地从焦痕中窜出！
它无视皮肉的阻隔，顺着他指尖的经络，迅疾无比地朝着心脉要害直冲而去！这股邪气歹毒异常，带着破坏生机的死寂之力。
然而，就在这缕邪气即将侵入心脉的千钧一发之际，黄清璃丹田气海深处，那朵由精纯灵力凝聚而成的青莲虚影，仿佛受到了惊扰，微微一颤。
一片青翠欲滴的莲瓣虚影无声地舒展开来，散发出温润而浩瀚的净化气息，如同暖阳融雪。
那缕来势汹汹的阴寒邪气甫一触及这青莲光华，便如冰雪遇沸汤，发出一声无声的尖啸，瞬间被消融、净化，消散得无影无踪，仿佛从未出现过。
整个过程发生在电光火石之间，黄清璃面色如常，只有眼底深处掠过一丝极淡的凝重。
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第三日拂晓，天际刚泛起一层鱼肚白，浓稠的晨雾尚未完全散开，土坡村还沉浸在一种半梦半醒的朦胧之中。
突然，一声凄厉到变了调的嚎叫，如同淬了冰的利刃，猛地撕裂了这份宁静！
“天杀的贼老天啊！我的鸡——我的鸡全没了——！”
这绝望的哭嚎来自村东头。黄清璃闻声疾步赶至，只见张寡妇家的破败鸡棚外，身形单薄的妇人已然瘫软在地，整个人如同被抽去了骨头。
她头发散乱如枯草，几缕黏在涕泪横流的脸上，身上的粗布衣衫沾满了泥土和鸡粪的污迹，双手无意识地拍打着冰冷的地面，状若疯癫，凄厉的哭喊声在寂静的晨雾中回荡，令人心悸。
鸡棚内，景象更是触目惊心！昨日还咯咯叫、满地刨食的二十余只肥硕芦花鸡，此刻已全部横七竖八地倒毙在混杂着粪便、饲料和泥泞的地面上。
每一只鸡的咽喉要害处，都赫然洞开一个铜钱大小的血窟窿！鲜血早已凝固成深褐色，浸染了羽毛和身下的污秽。
然而，最令人头皮发麻、胃里翻腾的，是那伤口翻卷的皮肉边缘——竟滋生着一缕缕、一片片幽蓝色的粘稠丝状物！
这些诡异的粘丝如同活物般，随着鸡尸尚未完全僵硬的、最后残余的神经性痉挛，竟在有规律地微微搏动、收缩！
仿佛某种邪恶的虫卵正在汲取养分，准备破茧而出！幽蓝的微光在昏暗的鸡棚里闪烁，混合着浓烈的血腥和粪便的恶臭，形成一种地狱般的景象。
闻讯赶来的老村长拄着枣木拐杖，看到棚内的惨状，布满皱纹的脸瞬间煞白，气得浑身发抖，重重地将拐杖跺在地上，发出沉闷的“咚咚”声：“造孽啊！真是造孽！开春才辛辛苦苦抱窝孵出来的鸡崽……这…这是要绝了张家的活路啊！”
几个血气方刚的村中后生，被这惨状激得双目赤红，抄起手边的铁锹、钉耙就要冲进鸡棚清理尸体。
“且慢！”
一声清喝骤然响起，带着不容置疑的威势。黄清璃身影一闪，已如鬼魅般挡在了鸡棚入口处，拦住了那几个冲动的后生。
他面色沉静如水，深邃的目光扫过棚内可怖的景象，随即毫不犹豫地矮身蹲下，靠近一具离得最近的鸡尸。
宽大的衣袖中，悄无声息地滑出一根三寸长的细亮银针。
他屏息凝神，手腕稳定如磐石，银针精准地探入那幽蓝粘丝滋生的血洞之中，极其小心地一挑——
针尖上，赫然带起一丝蓝得发亮、粘稠如胶的诡异液体！
这粘液甫一暴露在清晨微凉的空气中，竟如同活物般猛地一缩，瞬间凝固，化作数颗米粒大小、闪烁着幽冷寒芒的冰晶状颗粒！
围观村民倒吸一口凉气，惊恐的惊呼声刚要脱口而出，却见黄清璃动作更快！
他并拢食中二指，指腹上瞬间蒙上一层极淡却精纯的青光，闪电般在沾染了邪异冰晶的银针上一抹！
“嗤——！”
一声微不可闻的轻响，那银针针身之上，竟凭空腾起一簇纯净而炽热的青色火焰！
火焰虽小，却蕴含着惊人的净化之力，只一燎，针尖上那几颗散发着不祥气息的幽蓝冰晶连同那缕粘液，便在瞬间被焚烧殆尽，化作几缕几乎看不见的青烟消散，只留下一股极其微弱、却令人极度不适的焦糊腥气。
黄清璃这才缓缓起身，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
他面色依旧平静，甚至带着一丝凝重，目光扫过惊魂未定的村民，沉声道：“此物诡异歹毒，恐非凡俗野兽所为，倒像是……染了某种极厉害的瘟邪之气。
为防扩散，万不可直接触碰尸身。”
他转向老村长和张寡妇，语气不容置疑：“劳烦速取大量生石灰与干艾草来，越多越好。需即刻焚烧深埋，并洒灰隔绝。”
当夜，月色黯淡无光，稀疏的星辰仿佛被厚重的云层吞噬，只透下几缕微弱惨淡的星芒，将土坡村笼罩在一片压抑的昏暗中。黄清璃独自盘坐于借宿的柴房屋顶，身形几乎融入浓重的夜色。
他摊开手掌，掌心上方寸许处，正悬浮着一颗白日里从鸡尸创口处暗中剥离、并以秘法封印的邪气结晶。
那结晶不过指甲盖大小，通体幽蓝，散发着不祥的微光，忽明忽暗，如同垂死野兽的心跳。
这幽光映亮了他紧锁的眉心和眉宇间深刻的沟壑，也映照出他眼中沉凝如水的思索。
凝神细观，可见晶体内部并非死物，竟似有某种极其细微的活物在缓缓蠕动、搏动！
每一次那诡异的搏动发生，晶体幽光便随之明灭一次，而村中零星的、原本还算平静的犬吠声，便会毫无征兆地骤然拔高、变得狂躁不安，此起彼伏，仿佛受到了无形的惊扰与刺激。
“簌簌…簌簌簌…”
一阵极其轻微、却在这死寂的夜晚显得格外刺耳的摩擦声，忽然从柴房前方不远处的晒谷场方向传来。
声音的来源，赫然是堆放在谷场边缘的一个巨大干草垛！
黄清璃眼神陡然锐利如鹰隼，没有丝毫犹豫，并指如剑，朝着声音来源处凌空一点！
一道凝练如实质的无形气劲瞬间破空射出，精准地击打在草垛的某个位置。
“哎哟！”
一声孩童的痛呼响起，伴随着草秆被压倒的哗啦声，一个瘦小单薄的身影从草垛深处狼狈地滚了出来，跌坐在冰冷的泥地上——竟是赵老汉那个平日里沉默寡言、总跟在黄狗后面的小孙儿，铁蛋！
然而，眼前的铁蛋却让黄清璃心头剧震！孩子的小脸上布满惊恐，瞳孔深处竟隐隐泛着一层与那邪气结晶同源的、诡谲幽暗的蓝色斑点！
他小小的手里，死死攥着半截不知从何而来的、焦黑如炭的兽爪！那爪子形态扭曲，断口处还残留着撕裂的筋肉和森白的碎骨茬。
“山神…山神发怒了…惩罚我们…”铁蛋的声音颤抖着，带着一种不属于孩童的、梦呓般的空洞和恐惧，瞳孔中的蓝斑随着他的话语微微闪烁。
“拿来！”
黄清璃低喝一声，身影如鬼魅般掠至铁蛋面前，劈手便将那半截焦黑兽爪夺过！
入手瞬间，一股刺骨的阴寒与浓烈的腐臭直冲鼻腔。
他目光如电扫向兽爪的断面——断裂的骨殖缝隙中，赫然嵌着数缕细微的、与白日鸡尸创口处滋生的幽蓝色粘丝一模一样的粘丝！
它们如同活物般在焦黑的骨质中微微蠕动！
“不好！”黄清璃心中警铃大作，再不顾其他，闪电般并指，凝聚一缕精纯的破邪灵力，疾点向铁蛋的眉心印堂穴！
“呃…”铁蛋身体猛地一僵，眼中的幽蓝光芒剧烈闪烁了一下，随即迅速黯淡下去。他小小的身体如同断了线的木偶，软软地向后倒去。
在意识彻底陷入黑暗的前一瞬，他苍白的嘴唇翕动着，吐出一句冰冷、粘腻、如同毒蛇吐信般令人毛骨悚然的呓语：
“它们…它们从…矿洞里…爬出来了…”
呜——！
一阵凄冷的夜风骤然卷过空荡的晒谷场，带来那半截焦黑兽爪散发出的、令人作呕的浓烈腐臭气息。
与此同时，整个土坡村，所有被惊扰的、被那邪气结晶和诡异呓语刺激的土狗，仿佛陷入了集体癫狂，所有的犬吠声瞬间连成一片，狂躁、惊恐、歇斯底里的吠叫狂潮，彻底撕碎了土坡村死寂的夜空！