杜明远拿到孙慢慢从故纸堆里刨出的“惊天秘闻”和李火火从坟场捡回的“残片账目”，心情如同揣着两团火，又热又烫手。布政司！刘姓官员！高峻的巡检司！还有那染布匠胡某的蹊跷祭奠…… 线索越来越多，指向越来越清晰，但州府的水太深，没有实打实的证据，贸然出手就是自寻死路。
最关键的一环，就是孙慢慢梦呓中那句“青缎鞋……金线……”，以及高峻随从深夜送出的那个神秘包袱。这“青缎鞋”的主人，是否就是布政司那位“刘”爷？高峻的匆忙离去，是否与此人有关？
必须确认！必须拿到实证！
这深入州府、寻踪觅迹的凶险任务，杜明远毫不犹豫地交给了最沉稳、最机敏的柳文。
柳文领命，没有丝毫迟疑。他脱下衙役公服，换上一身半旧不新的粗布衣裳，脸上稍微抹了点锅底灰，显得风尘仆仆，背上个杂货箱，扮作一个走街串巷的卖货郎。他没走官道，而是抄小路、搭便车，混在往来客商的人流里，悄无声息地潜入了州府所在的府城。
府城繁华，车水马龙，人流如织。柳文无心观赏，他牢记杜大人的叮嘱：重点排查布政使司衙门周边区域，尤其是高档客栈、茶楼、酒肆、以及……鞋帽铺和裁缝店！寻找穿青缎鞋、鞋帮绣金线、可能带有“刘”姓特征或与布政司有关的官员。
这无异于大海捞针，但柳文有的是耐心和细致。他每日里挑着货担，在布政司衙门附近的那几条繁华街道上来回转悠，吆喝着卖些针头线脑、小孩玩意，眼睛却像鹰隼一样，扫过每一个过往行人的双脚，尤其是那些衣着体面、有官身气度的人。
一天，两天，三天……毫无所获。青缎鞋本就少见，绣金线的更是凤毛麟角。柳文甚至开始怀疑，孙慢慢梦中所见，是否只是巧合或虚幻？
第四天下午，天色有些阴沉。柳文照例在布政司后巷附近的一条街上晃悠。这条街店铺林立，其中有一家“步云斋”，是府城有名的鞋帽老号，专做达官贵人的生意。柳文这几天已经从这里路过无数次了。
正当他有些疲惫，准备找个角落歇歇脚时，“步云斋”的店门一开，一个身着藏青色绸缎长衫、头戴瓜皮小帽、身材微胖、面色红润的中年男子，迈着方步走了出来，身后跟着个点头哈腰的店伙计，手里捧着个锦盒，看样子是刚取了订做的鞋。
那中年男子站在店门口，似乎对伙计的奉承很受用，捋着下巴上几根稀疏的胡须，哈哈笑了两声，声音洪亮，带着几分官腔。他随意地抬脚，似乎想看看新鞋是否合脚。
就在他抬脚的那一刹那！
柳文的瞳孔骤然收缩，呼吸猛地一窒！
只见那中年男子脚上蹬着的，正是一双面料考究、色泽深青的缎面布鞋！而就在那鞋帮侧面与鞋面交接之处，用金丝线绣着一圈极其精致、若隐若现的云纹！尽管阴天，那金线闪过一丝内敛而奢华的光芒！
青缎鞋！金线！
全对上了！和孙慢慢梦呓中描述的一模一样！
柳文强压住内心的狂震，立刻低下头，假装整理货担，眼角的余光却死死锁定了那个男子。他仔细打量：微胖，面色红润，有官威，从“步云斋”出来，非富即贵！年纪约莫四十多岁。
那男子放下脚，对伙计又吩咐了两句，便背着手，踱着方步，不紧不慢地朝着……布政使司衙门后门的方向走去！
柳文的心跳得更快了！他毫不犹豫，挑起货担，远远地跟了上去。他不敢靠太近，只能混在人群中，死死盯着那个微胖的背影和那双偶尔在袍摆下闪现的、刺眼的青缎金线鞋。
那男子果然走到了布政司衙门的后角门。守门的差役见了他，竟恭敬地行礼，称了一声：“刘大人！”
刘！姓刘！
柳文感觉自己的血都热了！全对上了！布政司！刘姓官员！青缎金线鞋！
那位“刘大人”随意点了点头，便迈步进了角门，身影消失在院墙之内。
柳文停在远处一个卖茶的摊子前，假装喝水，平复着剧烈的心跳。找到了！真的找到了！孙慢慢的梦不是空穴来风！高峻要维护的、贾清廉要贿赂的，很可能就是此人！
接下来，就是要确认此人的具体身份、官职！以及……他是否与高峻有直接往来？
柳文没有立刻离开，而是在附近找了个不起眼的茶馆二楼，临窗坐下，要了壶最便宜的茶，眼睛一眨不眨地盯着布政司那扇角门。他要知道这位“刘大人”什么时候出来，去了哪里。
这一等，就是两个时辰。直到天色渐晚，华灯初上。
角门再次打开，那位“刘大人”换了一身长衫，脚上似乎还是那双鞋，走了出来，身后还跟着两个随从。一辆早已等候在旁的青篷马车驶了过来。
“去‘醉仙楼’。”刘大人吩咐一声，声音不大，但柳文隐约听到。
马车启动，柳文立刻丢下茶钱，下楼，再次远远跟上。
马车穿过几条街道，停在了一家极为气派的酒楼——“醉仙楼”门前。刘大人下车，在随从的簇拥下走了进去。
柳文在不远处的巷口阴影里观察。看来这位刘大人今晚有应酬。
是谁请他？还是他请谁？高峻会不会出现？
柳文决定冒点险。他绕到酒楼侧面的小巷，找了一个能看到后院马车停放处的地方，隐蔽起来，耐心等待。
时间一点点过去。酒楼里觥筹交错的声音隐约传来。
约莫又过了一个时辰，酒楼后院传来动静。几辆马车准备离开。其中一辆，正是接刘大人的那辆青篷马车。
车夫套好车，似乎准备去前门接人。
就在这时，柳文看到，一个熟悉的身影，从酒楼后厨的小门里闪了出来，快步走到那辆青篷马车旁，动作迅速地将一个用蓝布包裹、方方正正的东西，塞进了马车车厢的座位底下！然后立刻转身，又消失在门内。
虽然那人动作极快，且穿着普通仆役的衣裳，但柳文凭借过人的眼力和这几日的紧盯，一眼就认出了那张脸——正是高峻身边那名深夜外出送包袱的随从！
高峻的随从！在给刘大人的马车里塞东西！
他们在传递什么？！
柳文激动得手心冒汗！终于抓到他们之间的实质性联系了！
很快，刘大人在众人的簇拥下从正门出来，满面红光，显然是喝多了，被扶上了马车。马车驶离。
柳文强忍着没有去追马车，他的目标很明确：确认刘大人身份，以及他与高峻的联系。现在，联系已经确认了！
他又等了片刻，果然，看到高峻带着那名随从，从酒楼正门走了出来。高峻脸色平静，与几名官员拱手告别，然后上了自己的马车，离去。
柳文将这一切尽收眼底，牢牢刻在脑子里。
他不再停留，迅速转身，消失在夜色中，连夜出城，赶回平安县。
他必须立刻将这一切，禀报杜大人！
青缎鞋、金线、布政司、刘大人、高峻的随从、深夜传递的物品…… 所有的线索，终于串联成了一条清晰的链条！
州府的黑幕，被撕开了一道口子。而平安县的杜县令，手中终于有了可以反击的利器！