福源钱庄的门槛，最近像是被沾了蜜，连空气里都飘着股说不清的活络气。周伯庸每日揣着烟袋锅在门口晒暖，看沈逸风核账时手指翻飞，偶尔哼两句跑调的评剧，倒比前些日子的紧绷松弛了不少。
这天午后，门帘被轻轻掀开，一个瘦小的身影怯生生地立在门口，像株被风吹歪的豆苗。“请问……福源钱庄招学徒吗？”孩子声音细弱，带着点乡下口音，一身洗得发白的粗布褂子，袖口磨出了毛边，背着的布包打了好几个补丁，却洗得干干净净。他抬眼时，那双大眼睛亮得惊人，只是睫毛抖得厉害，藏着与年龄不符的慌张。
周伯庸从太师椅上睁开眼，烟袋锅在鞋底磕了磕：“阿福，带进来。”
阿福领着孩子进来，笑着介绍：“小先生，这是小豆子，家里遭了灾，来上海讨口饭吃。”
小豆子这名字倒贴切，人瘦得像颗没灌浆的黄豆，站在柜台前，肩膀还没算盘高。沈逸风放下账本，见他眼神里虽怯，却透着股机灵劲儿，便指着桌上的钱庄票样：“会写字吗？”
小豆子点点头，从布包里摸出半截铅笔，在废纸上写自己的名字。“豆”字最后一笔拖得老长，像根豆芽菜，逗得沈逸风直笑。
“留下吧。”周伯庸吐出个烟圈，“跟着逸风学，先从认票号开始。”
小豆子倒学得快，三天就背熟了二十家钱庄的名号，只是毛躁得很。这天沈逸风让他抄“阜康布庄”的庄票编号，他盯着“阜”字瞅了半晌，下笔却写成了“富”，还振振有词：“看着像‘富’嘛，都有个‘宀’。”
沈逸风没板脸，反而从账册里翻出张旧票：“你看这‘阜’字，像不像台阶？阜康布庄的老掌柜，当年是踩着石阶一步步把生意做起来的，所以票上特意用了这个字。”他拿红笔在旁边画了级台阶，“记住这台阶，下次就错不了。”
小豆子盯着“台阶”看了会儿，突然笑了，露出两颗小虎牙：“逸风哥，我记住了！”
沈逸风原以为这孩子只是性子跳脱，直到那个月黑风高的夜晚。
子时巡库时，灯笼光扫过墙角，照见个蜷缩的身影。那人怀里揣着个鼓鼓的布包，听见脚步声就往墙根钻，动作快得像只偷油的耗子。
“谁？”沈逸风低喝一声。
那身影猛地一颤，掉出个小铜哨，月光下看得清楚——哨子上刻着个“恒”字。
是小豆子。
沈逸风几步冲上去，攥住他后领往亮处拖。布包摔在地上，滚出几枚银毫子，同样刻着“恒”字，与恒赉钱庄的标记分毫不差。
“说！”沈逸风将他按在柜台前，灯笼照得孩子脸发白，“这东西哪来的？深更半夜鬼鬼祟祟，想干什么？”
小豆子的眼泪“唰”地下来了，哭得浑身抽抽：“我娘病了……恒赉的人说，帮他们递东西，就给我钱抓药……我没偷钱庄的东西，就……就抄了几张废票根……”
沈逸风的心沉了沉。他摸出小豆子藏在布包夹层的薄子，上面歪歪扭扭记着福源的废弃票号，页码旁还标着“恒哥收”。
“周伯。”沈逸风拿着薄子进了账房，周伯庸正对着油灯出神，灯芯爆了个火星。
听完沈逸风的话，周伯庸捻灭灯花：“把他娘接来，找西医看。”他顿了顿，看向瑟瑟发抖的小豆子，“你抄的票根，恒赉拿去做什么了？”
小豆子抽泣着说：“他们……他们说要仿造……仿造庄票……”
沈逸风心头一凛。恒赉这是想借小豆子的手，做假票混进市场。
周伯庸却忽然笑了，烟袋锅往桌上一磕：“好啊，送上门的便宜。”他看向小豆子，“从明天起，你接着给恒赉‘送’消息。不过送什么，得听我们的。”
小豆子愣住了，眼泪还挂在睫毛上：“周……周掌柜？”
“你娘的病，我包了。”周伯庸的声音缓下来，“但你得记着，哪些票根能送，哪些得改改数字再送。恒赉想仿造？咱们就让他们仿些‘废票’，到时候在市面上一流通……”
沈逸风突然明白了。这是要给恒赉下套——让他们拿着改过的废票仿造，等假票流出去，只需福源登报声明那些票号早已作废，恒赉的假票就成了废纸，还得背上伪造罪名。
“逸风，”周伯庸看向他，“带小豆子学辨票。哪些是真票的暗记，哪些是废票的破绽，都教给他。”
小豆子看着周伯庸，又看看沈逸风，突然“扑通”跪下，磕了个响头：“我懂了！我再也不糊涂了！我帮你们！”
沈逸风扶起他，见孩子眼里的慌张变成了笃定，突然觉得这颗差点长歪的“豆苗”，或许真能长成顶用的模样。
往后几日，小豆子跟着沈逸风学辨票，进步飞快。他记性好，能背出三年前的废票编号，沈逸风便教他在关键数字上做手脚——把“柒”改成“桼”，在“佰”字一撇上添个小点。这些细微改动，不细看根本发现不了，却足以让假票在核验时露馅。
周伯庸偶尔过来看看，见小豆子在废票上写写画画，眼里的光越来越亮，只是笑：“这孩子，总算找着正经活计了。”
沈逸风望着窗外，阳光落在小豆子认真的侧脸上，像给他镀了层金边。他知道，这盘棋又落了新子，而这颗叫小豆子的棋子，或许会成为破局的关键。
恒赉还在等着小豆子送“情报”，却不知他们盼来的，将是一把刺向自己的刀。