林嫣然对野菜和可用植物的指点，像一颗投入平静湖面的石子，在西河村漾开了层层涟漪。最初只是几个孩子和妇人半信半疑地尝试，很快，消息便在拮据的村落里传开。当越来越多的人依靠她指点的几种不起眼的植物，勉强填补了饥饿的缝隙后，村民们看她的眼神，从最初对一个外来伤者的好奇与怜悯，逐渐染上了实实在在的感激与信服。
她不再仅仅是石阿婆和阿草救回来的“那个姑娘”，她成了“懂得很多”的“林姑娘”。
这种信任，让林嫣然得以更深入地观察这个村庄。她依旧虚弱，无法从事重体力劳动，便在阿草的搀扶下，或在村民好奇而善意的目光中，慢慢在村头巷尾、田埂河边走动。她观察着龟裂土地里蔫黄的禾苗，观察着村民们用简陋得几乎原始的农具耕作，观察着那条日益干涸浑浊的河流，以及村民们如何费力地从几乎见底的河床深处，舀起带着泥沙的浑水。
她脑海中的金色齿轮，在她进行这些细致观察时，变得比以往任何时候都更“活跃”——当然，这种活跃依旧微弱得如同风中残烛，只是那偶尔传递出的信息碎片，似乎清晰了一点点。
“……土质……沙化……保水……”
“……工具……效率……改良……”
“……水源……过滤……循环……”
这些词汇与她眼前所见的一切严酷现实相互印证。她知道，仅仅依靠辨认野菜，无法从根本上改变西河村的困境。土地贫瘠、水源短缺、工具落后，才是扼住这个村庄咽喉的根本原因。
一日午后，她坐在村口的老槐树下，看着几个村民用破旧的木桶，从很远的河床低洼处挑回浑黄的水，每一步都走得艰难。她下意识地摩挲着怀中那枚依旧冰冷的银色碎片，心中思索着《百工初解》里关于过滤和蓄水的零星记载。
“林姑娘，在看啥哩？”一个黝黑干瘦、名叫石根的中年汉子放下水桶，用汗巾擦了把脸，憨厚地问道。他是村里少数还算健全的壮劳力之一，对林嫣然颇为敬重。
林嫣然回过神，指着那浑浊的河水，轻声问道：“石根大哥，这水……挑回去，要沉淀很久才能用吧？”
“可不是嘛！”石根叹了口气，“沉一晚上，底下厚厚一层泥，煮饭都一股土腥味。可没法子，就这点水了。”
林嫣然沉吟片刻，道：“我曾在……一本杂书上看到过一种简单的滤水法子。或许可以试试。”
她让阿草找来一个底端有破洞、已经弃置不用的旧瓦罐，又请石根帮忙，寻来些干净的、大小不一的鹅卵石、粗沙和细沙，甚至还有她指点找到的、一种质地疏松多孔的石头（她怀疑是粗糙的浮石或石灰岩碎块）。
在村民好奇的围观下，她指挥着石根，将最大的鹅卵石铺在瓦罐最底层，然后依次铺上稍小的石子、粗沙、细沙，最后在最上面铺了薄薄一层那种多孔的石块。
“这样就行？”石根看着这个层层叠叠的瓦罐，有些怀疑。
“试试看。”林嫣然示意他将刚从河里打来的、最浑浊的水，慢慢从顶部倒入。
浑浊的水流经过层层过滤，从底部的破洞滴落出来时，竟然变得清澈了许多！虽然还达不到完全纯净，但比起之前那黄泥汤般的样子，已是天壤之别！
“哎呀！真清了！”围观的村民发出惊叹。
“这水……这水能直接喝吗？”一个妇人小心翼翼地问。
“烧开了喝，更稳妥。”林嫣然谨慎地回答。她知道，这种简单的物理过滤无法去除所有微生物，但至少去除了大部分泥沙，改善了观感和口感，也减少了病害风险。
石根激动地捧起过滤后的水，看了又看，对着林嫣然连连道谢：“林姑娘，你可是帮了大忙了！这以后吃水，可舒坦多了！”
【基于《百工初解》原理，结合本地材料，成功制作简易砂滤装置，有效改善饮用水质量。逻辑应用与创造力提升。奖励积分：2点。能量+2%。】
久违的系统提示音响起，虽然奖励微薄，却让林嫣然心中一动。能量储备艰难地爬升到了36%，积分13点。更重要的是，她感觉到脑海中那残破的齿轮，似乎因为这次成功的“实践应用”，那细微的裂痕，有那么一丝丝……几乎可以忽略不计的弥合迹象？
成功的滤水装置让林嫣然的“声望”再次提升。村民们开始主动向她请教一些问题，虽然大多还是围绕着如何寻找食物、如何节省柴火之类的生活琐事，但林嫣然来者不拒，总是尽力结合自己有限的知识和观察，给出力所能及的建议。
她发现村里有些妇人会用一种本地产的、韧性尚可的野草编织草鞋、草席，但手法粗糙，成品不耐用。她回忆着《百工初解》里关于纤维处理的零星记载，以及自己前世在闺阁中见过的更精巧的编织技法，试着指点她们如何更好地沤制草纤维，如何改进编织手法，让成品更结实美观。
她看到村民们用钝口的柴刀和简陋的锄头，效率低下，便请村里唯一的、手艺也仅算粗糙的铁匠陈师傅（与砺石堡的陈墨同姓，却无亲缘），一起研究如何利用有限的铁料，通过改进锻打方式和开刃角度，让工具稍微耐用一些。
这些改变都极其微小，缓慢，甚至有些笨拙。无法立刻让西河村摆脱贫困，但确确实实地，像涓涓细流，一点一滴地改善着村民们艰难的生活。林嫣然在这个过程中，不仅运用着知识，更从村民们朴素的智慧和坚韧中，学到了许多书本上没有的东西。她苍白虚弱的脸上，渐渐有了一丝血色，那并非完全源于身体的恢复，更是一种精神上的扎根与融入。
她依旧会在夜深人静时，摩挲着那枚冰冷的银色碎片，思念着不知生死的碧桃、陈墨、周铮，担忧着砺石堡的结局，猜测着萧璟和景弈的动向。仇恨与责任并未消失，只是被更深沉、更迫切的东西暂时覆盖——活下去，并让身边的人也能更好地活下去。
一天傍晚，石阿婆在给林嫣然换药时，看着她腿上那道狰狞但已开始愈合的伤口，浑浊的老眼带着一丝复杂的神色，忽然低声说道：“丫头，你不是普通人。婆子我活了这么大岁数，没见过哪个落难的小娘子，懂得这么多救急活命的法子，心肠还这么好。”
林嫣然心中一凛，垂下眼睫：“阿婆，我只是……看得杂书多一些，侥幸记得些皮毛。”
石阿婆摇了摇头，布满老茧的手轻轻抚过伤口周围新生的皮肉，声音压得更低：“你这伤……不全是摔打出来的。婆子我年轻时，也见过些世面。你这身上，有股子……被大火燎过、又被寒冰冻住的气息，不寻常。”
林嫣然猛地抬头，看向石阿婆。
石阿婆却不再多说，只是仔细地帮她包扎好伤口，起身时，仿佛自言自语般喃喃道：“西河村穷，偏，但也安静。能藏人，也能养伤。后山那片黑水沼泽，邪性得很，村里人都不敢深入……你从那里来，是福是祸，谁也说不准……但既然来了，就安心待着。该你知道的，时候到了，自然会知道。”
说完，石阿婆便端着药碗，颤巍巍地出去了，留下林嫣然独自坐在榻上，心中波澜起伏。