夜风从巷口灌进来，吹得檐下灯笼晃了两下。陈凡站在紫凝面前，没说话，只是把手里的匿息符拍进地面。灵力散开时，像一层薄雾贴着地面向外爬行，绕过墙角的碎瓦和半截断木，最后缠上两人脚边。
紫凝抬头看他，“你打算躲多久？”
“不是躲。”他声音压得很低，“是等。”
她手指还在心口，那里刚才猛地一烫，像是被人隔着皮肉掐了一把。她知道那是什么——魂链在颤，不是因为记忆反噬，而是感应到了什么。远处有东西在扫视这片区域，像梳子过发，一丝丝刮着天地间的气息。
“他们不止贴了告示。”陈凡盯着巷子尽头，“我在酒馆听见了。星斗宗的人说，这次要抓的是‘混沌气息携带者’，不是雷纹残甲，也不是什么秘宝线索。是活人，而且必须带回去。”
紫凝冷笑一声，“所以我不但不能去中域，连动都不能动？”
“你现在走出去，三步之内就会被锁住。”他看着她，“他们的搜魂阵已经铺到镇外五里，靠的是星图定位，每一颗星辰都在转动，照着特定的轨迹扫一遍。只要身上沾了混沌味，哪怕藏在空间里，也会被引出来。”
她闭了闭眼，再睁开时瞳孔深处有细小的电弧跳了一下。
“那你呢？”她问，“你不怕被牵连？”
“我早就不怕了。”他靠着墙蹲下来，袖口滑出一块雷髓碎片，“昨夜你睡着的时候，我把青冥剑的波动封进了这块石头。现在它才是‘雷纹残甲’的源头。他们会顺着这个假信号追下去，至少能拖两天。”
紫凝盯着他，“可一旦他们发现是假的……”
“那就打。”他说得轻描淡写，“但现在不行。你在恢复，我在推演《雷狱镇魔经》第三重，这时候硬碰，赢了也伤筋动骨。我不赌命，只赌时间。”
她没再开口，只是慢慢把手从心口移开。魂链的热度还没完全退，但她学会了忍。小时候在紫电宗被诬陷叛逃，她在地牢里关了七天，不吃不喝也不叫，就靠着这一股忍劲活了下来。如今这点痛，比起那时候差远了。
陈凡看了她一眼，“你信我吗？”
她愣了一下。
“我不是问你要不要听我的。”他补充道，“我是问，你信不信我能带你进去，也能带你出来？”
紫凝嘴角微微扬起，“你什么时候失手过？”
“没失过。”他站起身，“所以我才敢现在停下来。换别人，早就冲进去了，觉得晚一步钥匙就没了。但我清楚，门不会提前开，敌人也不会放过我们露出的破绽。他们等着我们慌，一慌就错，一错就死。”
她点点头，“那接下来怎么办？”
“你回屋，继续用安魂果压魂链。”他从怀里取出一枚泛青光的果实，递给她，“空间里的青莲树今天又熟了一颗，比上次的更稳。吃下去，别省。”
紫凝接过果子，指尖触到一丝凉意。这果子像是从某种古老的东西里长出来的，带着不属于这个世界的静谧。
“你呢？”她问。
“我去一趟后山。”他说，“镇子西边有座废观，以前是雷修闭关的地方，残留了些许雷痕。我想试试能不能借那里的地势，在空间里模拟一次完整的镇魂仪式。要是成了，你的气息就能遮住八成。”
“太危险。”她立刻说，“那种地方容易留禁制，万一触动旧阵……”
“我已经查过了。”他打断，“没人去那里。连猎户都绕着走，说是夜里常有雷火自燃。正适合我动手脚。”
紫凝盯着他看了几秒，忽然伸手抓住他手腕，“不准逞强。要是感觉不对，立刻撤回来。钥匙可以晚点拿，但你不能出事。”
陈凡笑了笑，“你还挺会管人的。”
“少废话。”她松开手，“记住我说的。”
他点头，转身要走。
“陈凡。”她叫住他。
他回头。
“如果你真把我当同伴，”她说，“下次做决定前，先跟我说一声。别一个人扛着所有事。”
他沉默片刻，“好。”
然后他就走了，身影很快融进巷子的暗处。
紫凝站在原地，直到脚步声彻底消失，才缓缓咬开手中的安魂果。汁液入喉的瞬间，一股温和的力量顺着经脉蔓延开来，像是有人在体内轻轻抚平褶皱。她靠墙坐下，闭上眼，试着让呼吸与这股力量同步。
可就在她快要沉入状态时，胸口突然一紧。
不是疼，而是一种被注视的感觉。
她猛地睁眼，望向东方。
那边的天空依旧昏沉，但某些星辰的位置变了。原本散乱的几点光，此刻隐隐连成了北斗的形状，横跨天际，像一把倒悬的刀。
她屏住呼吸，手指再次按上心口。
魂链没有剧烈震动，反而变得异常安静，仿佛在躲避什么。
她立刻掐灭掌心灯火，整个人缩进阴影里。
与此同时，镇外五里的一片荒坡上，三名身穿银边黑袍的修士正站在一座石台旁。中间那人手持一面青铜罗盘，盘面中央悬浮着一缕极淡的青气，正微微颤动。
“有反应了。”左边一人低声说。
“不是目标。”持罗盘的修士摇头，“这是残留气息，已经被净化过。真正的混沌本源不在这里。”
“会不会是转移了？”右边那人问。
“不可能。”持罗盘的修士冷声道，“只要她还在这片区域，早晚会被星图锁定。传令下去，所有据点加强巡查，尤其是夜间进出的修士。另外——”他抬眼看向雷泽小镇的方向，“派人去查查那个废观。最近雷火频现，说不定有人在借用古雷痕做掩护。”
手下领命而去。
他独自留在原地，望着星空，喃喃道：“星斗之下，无处可藏。你逃不掉的。”
而此时，陈凡已经翻过镇后的小山梁，踩着湿滑的石阶走向那座废弃道观。门框歪斜，屋顶塌了半边，院子里长满了野草。他走进大殿，掏出一块低阶照明符贴在墙上。
微光亮起的刹那，地面几道焦黑的痕迹映入眼帘。
那是雷击留下的，深深刻进青石板，呈放射状向外延伸。他蹲下身，手指轻轻划过其中一道。
果然没错。
这里的雷痕虽然残破，但结构完整，还能引动天地共鸣。只要他在灵魂空间里以百倍时间重构一次雷力循环，就有机会模拟出镇魂仪式的核心节点。
他盘膝坐下，闭上眼，意识沉入空间。
混沌气旋缓缓转动，青莲树静立中央。他将雷心草与雷髓一同投入气旋，开始推演《雷狱镇魔经》第三重的镇魂篇。时间流速瞬间拉开，外界一刻钟，里面已是十日苦修。
当他睁开眼时，额头已渗出汗珠。
“差一点。”他低声自语，“还差一个节点对不上。”
正要重新进入空间，忽然察觉到袖口的符纸微微发烫。
那是他留给紫凝的联络符。
他立刻掐指一点，符纸上浮现出一行扭曲的字迹：东天星位变动，他们盯上了废观。
陈凡眼神一凛，猛地站起身。
他刚踏出大殿门槛，远处山坡上的青铜罗盘正好指向这座废观的位置。
一道银光冲天而起，划破夜空。