长安西市最腌臜的狗脊巷深处，灰白发丝捻成的线香在破碗里燃出笔直的青烟。
狗脊巷。
这名字本身就带着一股甩不掉的馊臭味和低贱气。
它蜷缩在长安西市最边缘、最见不得光的褶皱里，像一道化脓的疮疤。
刚下过一场泥雨，巷子里更是烂泥、秽物和不知名污水的混合体，在初秋尚有余温的日头下蒸腾起令人作呕的、混杂着腐臭和劣质油脂的酸馊气息。
低矮歪斜的土坯房挤挤挨挨，破败的茅草屋顶耷拉着，窗户大多用破草席或脏得看不出颜色的烂布堵着。
巷子窄得仅容两人侧身而过，头顶是各家胡乱拉扯的晾衣绳，挂满了打满补丁、颜色可疑的破烂衣衫，滴滴答答落着脏水。
偶尔有面黄肌瘦的孩子从门洞里探出惊恐的眼睛，又像受惊的老鼠般飞快缩回去。
裴行俭走在最前面，高大的身躯在这狭窄的空间里显得有些憋屈。
他手里稳稳托着一个粗糙的陶土破碗，碗底积着薄薄一层香灰。
碗中央，插着一根用那缕灰白头发仔细捻成、比寻常线香细上许多的“引路香”。
香头一点暗红，燃烧得异常缓慢，几乎没有烟气散逸，只有一道笔直得近乎诡异的、细细的青烟，凝而不散，如同一条有生命的青色丝线，执着地指向巷子深处某个方向。
李承乾跟在后面，一身低调的深色常服也掩不住通身的贵气与此刻眉宇间凝结的冰霜。
他每一步都踩在烂泥和秽物上，靴子早已污秽不堪，脸色却沉静如水，只有那双锐利的眼睛，鹰隼般扫过两侧每一个可疑的门洞、每一扇紧闭的破窗。
小贵子捂着鼻子，深一脚浅一脚地跟在最后，脸色发青，强忍着呕吐的欲望。
巷子越走越深，光线越发昏暗。
那股“牵机引”燃烧产生的、极其微弱却独特的焦香，混合在浓重的恶臭中，像一条无形的线，牵引着他们。
“头儿！这边！”
走在侧翼的薛仁贵突然压着嗓子喊了一声，声音里带着发现猎物的兴奋。
他不知何时从怀里摸出个胡饼，正一边警惕地扫视四周，一边毫不客气地大口啃着，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
他停在巷子一个拐角凹陷处，那里堆满了破烂家什和散发着恶臭的泔水桶。
他嫌恶地用脚尖踢开一个豁了口的尿壶，露出后面一小片相对完整的土坯墙。
墙上，赫然用烧黑的木炭条画着一幅极其粗糙、线条歪歪扭扭的图案！
那图案勉强能看出是只鸟的形状，展开翅膀，似乎要飞起来。
鸟的下方，是几个同样歪斜、大小不一、仿佛稚童涂鸦般的炭黑字迹：
甘露殿飞燕
“嗬！”
薛仁贵用力咽下嘴里的胡饼渣，嗤笑一声，油腻的手指毫不客气地戳着那丑陋的涂鸦，声音含混却充满了市井特有的刻薄劲儿，
“这是画符呢还是招魂呢？啧啧啧，瞧瞧这笔字儿，这鸟样儿…我的个老天爷，比魏王府门口那石狮子雕得还糙！魏王殿下要是瞧见自个儿府上的墨宝跟这玩意儿摆一块儿，怕不是得气得把砚台吞下去？”
他咂咂嘴，又啃了一口胡饼，补充道，
“丑得亲娘都不认！写字的爪子怕是被门夹过八回！”
李承乾没理会薛仁贵的贫嘴。
他走到那堵土墙前，目光如同最精密的刻刀，一寸寸刮过那粗糙的炭痕。
墙皮斑驳脱落，“甘露殿飞燕”五个字写得极其仓促用力，炭条甚至划破了松软的土坯，透着一股刻骨的怨愤和仓皇。
他的指尖没有触碰墙面，却在虚空中，缓缓描摹着那只丑陋飞燕的轮廓，动作带着一种奇异的专注。
突然，他的手指停在“飞燕”那展开的、线条扭曲的翅膀末端。
那里有一个极其细微、几乎被炭痕掩盖的向下回勾的笔触，潦草得像是画错了，又像是一个仓促的标记。
一丝冰冷的、洞悉了某种隐秘联系的锐光，骤然在李承乾眼底炸开。
他猛地转头，目光如电，直射向还在啃胡饼的薛仁贵，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，声音不高，却像淬了冰的针：
“‘飞燕归巢’？薛仁贵，”他盯着薛仁贵瞬间僵住的脸，语速平缓，却字字如重锤，
“你当年手脚不干净，‘借’走永嘉姑姑心爱的那个掐丝珐琅鎏金胭脂盒…那盒子底下不起眼的角落里，烙着的暗记，是不是就这‘飞燕’？翅膀尖儿也是这么往下勾的？”
“噗——！”
薛仁贵嘴里的胡饼渣混合着口水，毫无形象地喷了出来！
他像是被一只无形的大手狠狠掐住了脖子，眼睛瞪得溜圆，满是惊骇和难以置信，剩下的半块胡饼“啪嗒”一声掉进脚边的烂泥里，溅起几点污浊。
“借！是借！说好了用完就还的！”
他几乎是条件反射般地嘶声辩解，脸涨得通红，但下一秒，更大的惊疑如同潮水般淹没了他，声音都变了调，
“哎？！不是…我的好殿下！陈芝麻烂谷子的事儿了！那盒子…那盒子永嘉长公主自个儿怕是都忘了扔哪个犄角旮旯了！您…您连这都…门儿清？！”
他看李承乾的眼神，简直像在看一个能洞穿人心的妖怪，后背瞬间爬满了冷汗。
当年那桩“雅窃”，他自认做得天衣无缝，销赃更是利落，永嘉长公主压根没声张，怎么…怎么太子爷连盒底一个不起眼的暗记都记得清清楚楚？！
薛仁贵的惊骇和失态，无疑是最好的答案。
李承乾眼底的冰寒更甚。
永嘉长公主…父皇那位骄纵奢靡、最喜奢华器玩、又与世家大族尤其是清河崔氏走动甚密的姑姑！
甘露殿…飞燕暗记…杨玄瑛的头发指向这里…徐师谟留下的涂鸦…所有的线索，如同散落的珠子，被一条名为“阴谋”的毒线瞬间串起！
裴行俭也瞬间明白了其中的关窍，脸色剧变，手立刻按上了腰间的刀柄！
小贵子更是吓得缩了缩脖子。
就在薛仁贵那句变调的疑问尾音尚未完全消散、众人心神被这突如其来的关联所震慑的刹那——
“咻！咻！咻！”
三道熟悉的、撕裂空气的死亡尖啸，毫无征兆地、从他们身侧那扇糊着破烂黄麻纸的窗户里，狂暴地激射而出！
快！
快得超越了人反应的极限！
目标不再是李承乾，而是刚刚暴露了巨大秘密、心神失守的薛仁贵！
三支乌黑无尾的弩箭，呈一个阴毒的品字形，带着幽蓝的淬毒光芒，直取薛仁贵的咽喉、心口和小腹！
角度刁钻狠辣，封死了他所有可能的闪避空间！
“操！”
薛仁贵的瞳孔缩成了针尖！
生死关头，军队里摸爬滚打练就的保命本能救了他！
他根本来不及思考，身体像没了骨头的泥鳅，猛地向旁边烂泥地上一扑！
动作狼狈至极，却险之又险地让两支弩箭擦着他的头皮和肋下呼啸而过，狠狠钉入对面的土墙，箭羽嗡嗡作响！
但第三支箭，射向他小腹的那支，距离太近，速度太快，眼看就要透体而入！
千钧一发！
“锵！”
一道雪亮的刀光如同匹练般横空斩过！
是裴行俭！
他在破空声响起的瞬间已然拔刀！
刀锋精准无比地劈在那支毒箭的箭杆中段！
“咔嚓！”
坚韧的箭杆应声而断！
箭头带着巨大的惯性，“噗”地一声深深扎进薛仁贵刚才扑倒的烂泥地里，距离他的大腿根不过半寸！
溅起的泥点糊了他半边脸。
薛仁贵趴在冰冷的烂泥里，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼蹦出来，浑身冷汗涔涔，后怕得手脚发软。
袭击来得快，去得更快。
破窗后面，只有一片死寂的黑暗，仿佛刚才的毒箭只是众人的幻觉。
“追！”
裴行俭怒吼一声，提刀就要撞破那扇破窗。
“不必了。”
李承乾冰冷的声音响起，带着一种掌控全局的漠然。
他站在原地，连衣角都没有动一下，目光死死钉在薛仁贵脚边——那支被裴行俭斩断的箭尾上！
所有人的目光瞬间聚焦过去。
只见那截小半尺长的乌黑箭尾上，赫然紧紧缠绕着几圈细得几乎看不见的、近乎透明的丝线！
那丝线并非寻常棉麻，在昏暗的光线下，隐隐泛着一种诡异的、非自然的油润光泽，上面还沾染着几抹刺目的、尚未完全干涸的猩红血迹！
更令人头皮发麻的是，这几圈染血的透明丝线，并非随意缠绕。
它们以一种极其精巧、带着某种邪异仪式感的方式，在箭尾上缠绕出了一个清晰而微小的图案——
一只张牙舞爪的蜘蛛！
与经堂名册最后一页，那片污血之下显露的墨线蜘蛛，一模一样！