赤漠的五月，午后气温已飙升至 35c，基地的气候模拟实验室里，老王正盯着屏幕上跳动的参数，额角渗出细密的汗珠。实验室中央的四个玻璃培养舱内，分别种植着从鹰嘴崖带回的野生沙棘幼苗，以及省农科院引进的 “漠麦 1 号”“沙麦 3 号” 和对照品种 “普通旱麦”，每个培养舱都模拟着赤漠最典型的气候条件 —— 白天高温干旱（温度 38c、湿度 20%）、夜间温差骤降（温度 12c）、每天 6 小时模拟风沙（风速每秒 8 米），这是筛选适种种子的最后一轮 “极限测试”。
“张工，你快看 1 号舱的沙棘！” 老王突然指着屏幕，语气里带着惊喜。1 号舱内的沙棘幼苗，叶片虽有些卷曲，但依旧保持着墨绿色，根系从改良沙土中延伸出来，紧紧抓住基质；而旁边 3 号舱的普通沙棘品种，叶片已发黄枯萎，根系也出现了腐烂迹象。张磊凑近培养舱，用手持检测仪测量 1 号舱沙棘的生理指标：“叶片含水量 11%，根系活力指数 8.6，比三天前只下降了 0.3，这耐旱性和抗逆性太能打了！”
这场气候模拟测试已持续了 15 天，团队每天都会记录各品种的生长状态：株高、叶片数量、根系长度、叶绿素含量，还要检测它们在极端气候下的应激反应 —— 比如高温时是否会关闭叶片气孔减少水分蒸发，风沙过后是否能快速恢复生长。在前几轮测试中，已有两个沙棘品种和一个小麦品种因无法耐受赤漠的昼夜温差被淘汰，剩下的品种则要接受最后一轮 “风沙 + 干旱” 双重考验。
“小麦这边有新情况！” 负责小麦测试的队员小李喊道。在模拟风沙的培养舱内，“漠麦 1 号” 的秸秆虽被风沙吹得有些倾斜，但茎秆基部依旧挺拔，叶片上的沙粒被风吹落后，很快恢复了光合作用；而 “沙麦 3 号” 虽然早熟，但秸秆较细，有三分之一的幼苗出现了倒伏。张磊蹲下身，轻轻扶起 “沙麦 3 号” 的幼苗，眉头微蹙：“赤漠春季风沙频繁，倒伏会影响授粉和灌浆，‘沙麦 3 号’的抗风性还是差了点，得再想想办法改良。”
老王立刻拿出平板电脑，调出 “漠麦 1 号” 和 “沙麦 3 号” 的基因序列对比图：“‘漠麦 1 号’的茎秆纤维密度比‘沙麦 3 号’高 20%，这是它抗风的关键。咱们可以用万倍技术提取‘漠麦 1 号’的抗风基因片段，导入‘沙麦 3 号’的种子里，既能保留它的早熟优势，又能增强抗风性。不过这需要时间，眼下要是着急试种，‘漠麦 1 号’还是更稳妥的选择。”
张磊点点头，决定先以 “漠麦 1 号” 和 1 号舱的野生沙棘为优先适种品种，同时推进 “沙麦 3 号” 的基因改良。为了进一步验证这两个品种在真实环境中的适应性，他和老周商量后，决定在耕种区边缘划出 5 亩 “试种试验区”，模拟最贴近赤漠自然环境的条件 —— 不使用智能灌溉的精准补水，只依靠自然降水和水库的定期漫灌；不额外施加有机肥，只使用与大面积耕种区相同的改良沙土，以此测试它们在 “非理想条件” 下的生长能力。
试种当天，村民们自发赶来帮忙。老周带着大家用铁锹挖出浅沟，张磊则亲自示范播种深度：“沙棘种子要播在 15 厘米深的沟里，避开表层高温；‘漠麦 1 号’播在 3 厘米深的浅沟，方便出苗后接受光照。” 小李推着改良后的播种机，在地里匀速前进，播种机上的传感器实时记录着播种密度和深度，确保每一粒种子都能处于最佳生长位置。
播种后的第一周，赤漠就迎来了一场持续三天的干热风。白天温度高达 40c，空气湿度不足 15%，地里的沙土被晒得滚烫。老周每天天不亮就跑到试验区，看着地里的幼苗，心里满是担忧：“这么热的天，别刚种下去就枯死了。” 可当他走到 “漠麦 1 号” 的地块时，却惊喜地发现，幼苗虽长得不高，但叶片紧紧贴在茎秆上，减少了水分蒸发，根系已扎进深层沙土，从地下水中吸收到了水分；沙棘幼苗则更 “顽强”，叶片表面的蜡质层像一层保护膜，挡住了毒辣的阳光，即使三天没浇水，依旧保持着鲜活。
干热风过后，张磊带着队员们对试验区进行了第一次全面检测。“漠麦 1 号” 的出苗率达到了 89%，比预期还高 4 个百分点；沙棘幼苗的存活率也有 82%，远超普通沙棘品种的 60%。更让大家惊喜的是，在没有额外施肥的情况下，“漠麦 1 号” 的幼苗叶片叶绿素含量达到了 45SpAd（光合作用能力的重要指标），沙棘幼苗的新梢长度也有 5 厘米，说明它们能很好地适应改良后的沙土和赤漠的气候。
“得看看根系长得怎么样！” 张磊拿出小铲子，在试验区里小心地挖开一处沙土。“漠麦 1 号” 的根系已长到 20 厘米深，上面还长着许多细小的根毛，能高效吸收水分和养分；沙棘的根系更 “厉害”，主根已扎进 30 厘米深的沙土，侧根像网一样向四周延伸，不仅能吸收水分，还能固定沙土，防止水土流失。老周看着这密密麻麻的根系，忍不住感叹：“这才是能在赤漠扎根的作物！以前种庄稼，根系浅得很，一遇到干旱就枯死，现在这些根扎得深，再旱也不怕了。”
为了测试抗病虫害能力，张磊还特意在试验区周边种植了普通小麦和沙棘，作为 “病虫害诱集植物”。半个月后，普通小麦上出现了成片的麦蚜和锈病，而 “漠麦 1 号” 的叶片上只有零星几只麦蚜，且没有出现锈病迹象；普通沙棘上长了蚜虫和红蜘蛛，野生沙棘上却几乎没有病虫害。小李拿着放大镜观察 “漠麦 1 号” 的叶片，发现叶片表面有一层细小的绒毛：“这些绒毛能挡住蚜虫，而且叶片里的单宁含量高，蚜虫不爱吃，这是天然的抗虫能力！”
经过一个月的试种测试，“漠麦 1 号” 和野生沙棘的各项指标都远超预期：“漠麦 1 号” 的分蘖数达到了每株 3-4 个，比普通旱麦多 1-2 个；野生沙棘的新梢生长量达到了 8 厘米，叶片光合作用效率比普通沙棘高 15%。张磊将这些数据整理成《赤漠适种作物筛选报告》，提交给林舟和基地管委会，报告中明确建议：将 “漠麦 1 号” 作为赤漠主要推广耐旱小麦品种，野生沙棘作为生态与经济两用作物，在耕种区周边和沙丘边缘大规模种植；同时继续推进 “沙麦 3 号” 的基因改良，待抗风性提升后，作为早熟补充品种推广。
林舟拿着报告，召集团队和村民代表开了场 “适种作物推广会”。会上，张磊用投影仪展示了试验区的生长照片和数据图表，老周站起来激动地说：“我活了六十多年，从没见过能在赤漠长得这么好的庄稼！有了‘漠麦 1 号’和沙棘，咱们不仅能多打粮食，还能把沙丘变成林地，以后日子肯定越过越有奔头！”
散会后，张磊留在试验区，看着夕阳下长势喜人的幼苗，心里满是成就感。他从口袋里掏出一粒 “漠麦 1 号” 的种子，放在手心 —— 这粒小小的种子，经过多轮筛选和测试，终于成为能适配赤漠气候的 “希望种子”。