吴德的心情很不好。
外门管事房里，他脸色铁青地看着面前玉盒中那几株已经彻底蔫黄枯萎、灵气尽失的地脉草，以及旁边一小撮重新变得灰白板结、毫无灵气的泥土。三天前，赵天宇献宝似的送来时，那灵草生机勃勃，灵气盎然，泥土更是温润如玉，分明是蕴含灵性的宝土！他亲自查验过，绝无虚假！
可仅仅三天！三天就变成了这堆废物！
“废物！都是废物！”吴德一掌拍在硬木桌上，震得茶杯乱跳。他炼气六层的威压不受控制地溢散出来，让躬身站在下首的赵天宇和两个跟班瑟瑟发抖，冷汗浸透了后背。
“吴…吴管事息怒…”赵天宇声音发颤，“小的…小的也不知道怎么回事啊…那草和土，从碎石坡挖出来就是这样了，林峰那废物亲眼看着的…”
“林峰？”吴德眼中寒光一闪，如同毒蛇盯住了猎物，“又是那个废物杂役？他最近有什么异常？”
“异常？”赵天宇一愣，努力回想，“没…没什么异常啊？就是最近脸色特别白，跟死人似的，干活也没力气。哦对了！他好像总在那些草特别好的地方转悠，还有！前几天他还捡到两颗脏兮兮的怪东西，说是老鼠屎，被我让他扔了…”
“老鼠屎？”吴德眉头紧锁，直觉告诉他事情没那么简单。宝土失效，灵草枯萎，一个原本懦弱的废物杂役突然变得虚弱，还发现了怪东西，种种迹象串联起来，指向一个让他怒火中烧的可能——那个叫林峰的杂役，很可能掌握着某种催生灵植的秘法！而那所谓的“宝土”和“好草”，不过是秘法催生的假象，离了施法者就会失效！至于“老鼠屎”恐怕也是障眼法！
“好！很好！”吴德怒极反笑，眼中杀机毕露，“一个炼气一层的废物，也敢在我眼皮子底下耍花招？赵天宇！”
“小…小的在！”
“带上你的人，去碎石坡，把那个林峰给我‘请’来！记住，是‘请’！我要亲自‘问问’他，那些草是怎么长的！”吴德的声音如同九幽寒风，“若是他敢反抗…哼，碎石坡死个把杂役，跟死条野狗没什么区别！”
“是！小的明白！”赵天宇心中一凛，随即涌起残忍的兴奋。吴管事这是动了真怒，林峰那废物死定了！他仿佛已经看到自己立下功劳，得到赏赐，甚至可能取代林峰掌握那催生秘法的美好前景。
……
碎石坡。
林峰刚刚结束一轮修炼，炼气二层的修为在青石辅助下已彻底稳固，甚至略有精进。他正小心翼翼地将新一批炼制成功的三颗下品聚元丹藏好，心头警兆骤生！
急促而杂乱的脚步声由远及近，带着毫不掩饰的恶意。赵天宇带着四个跟班（比平时多了两个炼气二层的打手），气势汹汹地围拢过来，将他堵在巨石旁。
“林峰！吴管事有请！跟我们走一趟吧！”赵天宇皮笑肉不笑，眼神阴鸷地盯着林峰，如同在看一只待宰的羔羊。他身后的四人隐隐散开，封死了所有退路。
林峰心中一沉。来了！比他预想的还快！吴德果然起了疑心，甚至杀心！他脸上瞬间堆起卑微的惶恐：“赵…赵师兄…吴管事找我何事？小的…小的还要锄草…”
“少废话！”赵天宇不耐烦地打断，狞笑着逼近一步，“吴管事看得起你，是你的造化！别给脸不要脸！”他伸手就朝林峰衣领抓来，炼气三层的灵力在掌心涌动，显然没打算“请”，而是要强行擒拿！
就在赵天宇的手即将触及林峰衣领的刹那！
异变陡生！
前一秒还惶恐畏缩的林峰，眼中骤然爆射出骇人的寒光！炼气二层的气息毫无保留地爆发出来！他身体如同没有骨头般诡异地向后一滑，险之又险地避开了赵天宇的手爪！同时，一直藏在袖中的右手快如闪电般探出，食指中指并拢如剑，凝聚着全身大半的灵力，带着一股决绝狠厉的气势，直刺赵天宇小腹丹田要害！
“什么？！”赵天宇瞳孔骤缩，惊骇欲绝！炼气二层？！这废物什么时候突破的？！这狠辣刁钻的一指，哪里还有半分懦弱的样子？！仓促之间，他只能本能地催动灵力护住小腹。
噗嗤！
指尖蕴含的灵力如同毒蛇的獠牙，狠狠刺穿了赵天宇仓促凝聚的护体灵光！虽然被削弱了大半，依旧狠狠戳中了他的气海穴！
“啊——！”赵天宇发出一声凄厉的惨叫，如同被踩了尾巴的野狗，小腹剧痛，丹田灵力瞬间紊乱！整个人踉跄后退，脸色煞白！
“找死！” “拿下他！” 旁边的四个跟班这才反应过来，又惊又怒，纷纷怒吼着扑上！两个炼气二层的一左一右，拳风呼啸，直取林峰太阳穴和心口！另外两个炼气一层的也挥舞着锄头，封住下盘！
面对四面合围，林峰眼中闪过一丝疯狂！他根本不闪不避，身体猛地一矮，如同灵猿般从两个炼气一层跟班的锄头缝隙中钻过，硬生生用后背承受了左侧炼气二层打手沉重的一拳！
“噗！” 林峰喷出一口鲜血，后背传来骨骼碎裂般的剧痛，身体如同破麻袋般向前扑倒！但他扑倒的方向，正是刚刚被他重创、正捂着肚子弯腰痛呼的赵天宇！
“赵师兄小心！”有人惊呼。
赵天宇惊怒抬头，正好看到林峰满脸是血、状如厉鬼地扑到近前！一只沾满鲜血和泥土的手，死死抓住了他的脚踝！
“滚开！你这…”赵天宇的咒骂戛然而止！
因为他看到，林峰另一只手中，不知何时多了一颗毫不起眼、绿豆大小的暗青色丹丸！那丹丸散发着淡淡的、令他灵魂都感到战栗的腐败气息！
林峰抬起头，脸上是混合着痛苦与极致冰冷的狞笑，沾血的牙齿在阳光下显得格外森白。
“赵师兄…送你…上路！”
话音未落，林峰用尽最后力气，将那颗暗青丹丸狠狠拍在了赵天宇的大腿上！同时，一股微弱却极其精准的本源灵力，顺着指尖瞬间注入丹丸内部，将其内部那朵含苞待放的青莲花苞，悍然引爆！
青莲怒放！
轰！！！
没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷如擂鼓的闷响！赵天宇的大腿接触丹丸的部位，瞬间爆开一团浓稠如墨、剧烈翻腾的暗青色气雾！气雾中，隐隐有一朵妖异、虚幻的青色莲花一闪而逝！
“呃啊——！！！”
一声不似人声的凄厉惨嚎划破碎石坡的死寂！赵天宇整条大腿，如同被无形的巨口啃噬，血肉骨骼在恐怖的腐蚀性毒力和狂暴灵力冲击下，肉眼可见地消融、碳化！剧毒瞬间侵入血脉，疯狂蔓延！他全身皮肤瞬间变成诡异的青黑色，血管根根暴凸，如同蠕动的蚯蚓，眼珠暴突，充满了无尽的痛苦和恐惧！
“救…救我…”他徒劳地向同伴伸出手，声音嘶哑得如同破风箱。仅仅两个呼吸，那恐怖的青黑色就蔓延至全身，他身体剧烈抽搐了几下，便如同被抽干了所有生机的朽木，直挺挺地栽倒在地，气息全无！尸体上还残留着剧烈的腐蚀痕迹，散发出令人作呕的腥臭！
死寂！
绝对的死寂！
剩下的四个跟班如同被施了定身咒，僵在原地，脸上充满了极致的恐惧和难以置信！他们看着地上赵天宇那惨不忍睹的尸体，又看看那个浑身浴血、摇摇欲坠却如同从地狱爬出来的煞神林峰，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
“魔…魔鬼！他是魔鬼！”一个炼气一层的跟班最先崩溃，尖叫着丢掉锄头，转身就跑！另外三人如梦初醒，也吓得魂飞魄散，哪还敢停留，连滚爬爬地朝着管事房方向亡命逃窜！
碎石坡上，只剩下林峰粗重压抑的喘息和浓重的血腥味、腐臭味。他拄着膝盖，剧烈咳嗽，每一次咳嗽都带出血沫，后背和内脏火辣辣地疼。强行催动“青莲怒放”的后遗症也猛烈反噬，丹田如同被撕裂，经脉灼痛，境界都隐隐不稳。
他看了一眼赵天宇狰狞的死状，眼神冰冷无波。挣扎着走到尸体旁，忍着恶心，快速摸索。很快，他找到了目标——那个鼓鼓囊囊的储物袋！
抹去袋口赵天宇微弱的神识印记，林峰意识探入。
“嘶…”饶是他早有准备，也不禁倒吸一口凉气！
袋内空间不大，却堆满了东西：下品灵石足有三十多块！好几瓶一品丹药（回气丹、止血散），甚至还有一小瓶二品的“养气丹”！几株保存完好的低阶灵草，几本基础功法册子，还有几套质地不错的杂役备用衣物和干粮。
发财了！这是赵天宇多年克扣积攒的全部家当！
林峰毫不犹豫，将所有灵石、丹药、灵草和那瓶珍贵的二品养气丹转移到自己怀中。他迅速换上一套干净的杂役服，将染血的破衣和赵天宇的尸体一起，用火球术（刚在赵天宇储物袋册子里翻到的基础法诀）点燃，毁尸灭迹。
做完这一切，他再也支撑不住，瘫坐在地，掏出一颗下品聚元丹塞入口中，又拿出青石紧握，全力运转功法疗伤恢复。
他知道，更大的风暴即将来临！吴德，绝不会善罢甘休！
然而，没等林峰恢复多少，碎石坡入口处，一道远比赵天宇强大数倍、带着滔天怒火的恐怖气息，如同狂风般席卷而来！
“小畜生！给我滚出来受死！！”吴德的咆哮如同惊雷，震得碎石坡嗡嗡作响！炼气六层的威压毫不掩饰地释放，如同巨石压在林峰心头！
林峰猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝！他刚想强提灵力，做拼死一搏——
“住手！”
一个清冷悦耳，却带着不容置疑威严的女声，突兀地在碎石坡上空响起！
一道淡青色的流光从天而降，落在林峰与暴怒冲来的吴德之间。光芒散去，露出一位身着内门弟子服饰的年轻女子。她容貌清丽，气质出尘，腰间悬挂着一枚刻有“青木”二字的玉牌，修为赫然是炼气七层！
她冷冷地扫了一眼满地狼藉（燃烧的余烬、打斗痕迹）和杀气腾腾的吴德，最后目光落在脸色惨白、气息虚浮却眼神倔强的林峰身上，眉头微蹙。
“外门管事吴德？”女子声音清冷，“此地发生何事？为何擅动私刑，欺凌杂役？”她身上散发的淡淡威压，竟将吴德的怒气压了下去！
吴德脸色一变，看清女子腰牌，心中暗骂，却不得不躬身行礼：“原来是青木宗的柳仙子！此子林峰，残杀同门赵天宇，罪大恶极！属下正要将其擒拿问罪！”
“残杀同门？”柳姓女子目光如电，看向林峰，“你有何话说？”
林峰心念电转，瞬间明白这是绝处逢生的机会！他挣扎着站起，指着尚未烧尽的赵天宇衣物残骸，声音沙哑却带着悲愤：“仙子明鉴！赵天宇克扣月俸，动辄打骂，今日更欲强行掳走弟子，图谋不轨！弟子为求自保，失手反抗，求仙子做主！”他将自己置于绝对弱势的受害者位置，半句不提毒丹和储物袋。
柳姓女子看着林峰凄惨的模样和炼气二层的微末修为，又看了看吴德那炼气六层的气势汹汹，心中已有几分偏向。她此次前来青云宗外门，是为宗门采购一批特定的低阶灵草，无意路过此地。青云宗外门这些管事欺压杂役的龌龊事，她早有耳闻。
“吴管事，”女子声音转冷，“此事疑点重重。此人修为低微，如何能‘残杀’炼气三层的同门？即便有罪，也该由执法堂处置，岂容你私下处置？”
“这…”吴德语塞，心中憋屈至极。他总不能说怀疑林峰有催生秘宝吧？那更说不清，还会引来觊觎！
“哼！”柳姓女子冷哼一声，“此事我自会向贵宗执法堂报备。此人我先带走问话。”她不容分说，袖袍一卷，一股柔和的灵力托起林峰，便要离开。
“柳仙子！这不合规矩！”吴德急了，上前一步。
“规矩？”柳姓女子停下脚步，回头冷冷瞥了他一眼，炼气七层的气势隐隐压过吴德，“你是在教我青木宗的弟子做事？”她腰间的青木宗玉牌泛起微光。
吴德脸色瞬间惨白，冷汗涔涔而下。青木宗可是比青云宗强大数倍的大宗门！他一个小小的外门管事，哪里敢得罪对方的弟子？
“不敢…不敢…”吴德连忙躬身退开，牙齿几乎咬碎，只能眼睁睁看着柳姓女子带着林峰化作流光远去。
碎石坡上，只剩下吴德一人，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
“林峰…小畜生！算你走运！躲得过初一，躲不过十五！那秘法一定是我的！”他眼中闪烁着怨毒的光芒，转身朝着另一个方向疾驰而去，他要去找他的靠山，吴长老！
……
淡青色流光落在青云宗山门外一处僻静的山坳。柳姓女子放下林峰，清冷的目光审视着他：“你叫什么名字？方才所言，可有虚言？”
林峰强撑着行礼：“弟子林峰，方才句句属实！多谢仙子救命之恩！”他姿态放得极低，心中却急速盘算着如何利用这个突如其来的转机。
“林峰…”柳姓女子微微颔首，目光扫过他破烂的衣衫和惨白的脸色，又落到他身后那片荒芜的碎石坡，眉头微蹙，“你在这碎石坡种地？”
“是…弟子负责照料此地灵田。”林峰恭敬回答。
“此地灵气稀薄，土质贫瘠，如何能种出合格的灵草？”女子语气中带着一丝不解，这地方在她看来，毫无价值。
林峰心中一动，机会来了！他深吸一口气，指向碎石坡深处，那片被他精心隐藏、施加了完整聚灵阵和沃土术的“试验田”。那里，几株地脉草在阳光下舒展着翠绿欲滴的叶片，根部的土壤散发着温润的灵光，与周围的死寂荒凉形成鲜明对比！
“仙子请看那边。”林峰的声音带着一丝恰到好处的忐忑和希冀。
柳姓女子顺着他的手指望去，当她看清那片小小的、生机盎然的绿洲时，清冷的眸子骤然闪过一丝惊异！
“咦？！”她身形一晃，瞬间出现在那几垄田边，蹲下身，伸出纤纤玉指，轻轻触碰那油润的叶片，又捻起一点湿润松软的灵土，仔细感知。
“灵气内蕴…土质改良…好精妙的聚灵引导！”她霍然抬头，看向林峰的眼神充满了难以置信，“这是你弄的？如何做到的？”以她的见识，自然看出这绝非天然形成，而是有人以某种极其高明的手段，强行改造了这片绝地！这手段，绝非一个炼气二层的小杂役该有！
林峰心中狂跳，面上却露出憨厚又带着点不安的表情：“回仙子，弟子…弟子从小就对侍弄草木有些…有些感觉。胡乱摸索着，用碎石摆了些自己瞎想的图形，又试着调整浇水的法子，不知怎么就…”他半真半假，将功劳推到虚无缥缈的“感觉”和“瞎摸索”上。
柳姓女子（柳小倩）看着林峰局促不安的样子，又看看这片小小的灵田，美眸中异彩连连。感觉？瞎摸索？这解释太过牵强。但她能感觉到林峰身上并无邪异气息，那催生手段也纯正温和，充满生机。
她沉吟片刻，忽然问道：“你可愿离开青云宗，为我青木宗照料一处药圃？”
林峰心脏猛地一跳！离开狼窝，进入更强大的宗门？！这是天大的机缘！但他瞬间冷静下来。吴德和吴长老绝不会放过他，此刻离开，等于坐实了身上有秘密，路上就可能被截杀！而且，他对青木宗一无所知，贸然前往，未必是福。
“仙子厚爱，弟子感激不尽！”林峰深深一躬，脸上露出激动又惶恐的神色，“只是弟子修为低微，又身无长物，更在青云宗惹下祸事，若此刻随仙子离去，恐为仙子招来麻烦，也辜负仙子一片心意。不若…不若请仙子给弟子一个机会？”他抬起头，眼神清澈而恳切。
“哦？什么机会？”柳小倩饶有兴致。
“弟子想继续留在此地！”林峰语出惊人，指着碎石坡，“弟子在此处摸索出的法子，或许…或许能改善更多荒地！弟子想证明自己的价值！待弟子能稳定产出更多更好的灵草，再为仙子效力，方不负仙子今日之恩！”
柳小倩微微一怔，随即眼中闪过一丝赞赏。不贪图眼前捷径，懂得藏拙，更懂得用价值说话。此子心性，倒是不俗。
“也好。”柳小倩略一思索，便明白了林峰的顾虑。她取出一枚淡青色的木牌，上面刻着一株简笔小草，递给林峰：“此乃我青木宗信物。青云宗内，见此牌如见我。外门管事吴德之流，不敢再明面动你。”她又取出一个精致的玉瓶，“此乃二品‘回春丹’，可助你疗伤。”
“多谢仙子！”林峰双手接过，心中大定！这护身符来得太及时了！
“我名柳小倩。”柳小倩看着林峰，声音清冷依旧，却少了几分疏离，“半年后，我会再来。若那时你能让我看到这片碎石坡有所不同，我便引荐你入青木宗外门药堂。”
说完，她不再停留，化作一道青光，冲天而去。
林峰握着温润的木牌和玉瓶，看着柳小倩消失的方向，又环顾这片荒芜却蕴含生机的碎石坡，一种前所未有的豪情涌上心头。
危机暂解，前路铺开！有了青木宗的虎皮，有了丹药和灵石，最重要的是，有了这片无人看重的石头山作为根基！
“百草山庄…就从这里开始！”林峰眼中燃烧着野心的火焰。他不再犹豫，立刻走向那片核心试验田，盘膝坐下，吞下回春丹，手握青石与灵石，全力疗伤和修炼。
碎石坡的风，第一次带上了解放的意味。