观测站的值班室内，昏黄的灯光下，那个老旧的求救信标被放在桌子中央，微弱的黄光如同风中残烛般顽强闪烁。楚霸州和苏沐雪相对而坐，面前摊开着从那勘探队员背包里找到的、已经泛黄模糊的区域地图。
地图的范围比他们现有的要大，涵盖了以观测站为中心，半径近百公里的区域。上面用早已褪色的笔迹标注着山川、河流、村镇，以及一些显然是勘探队自己标记的符号。其中一个用红色圆圈起来、旁边写着“黑山镇”的地方，与信标中提到的坐标基本吻合。
“黑山镇，一个依靠小型煤矿发展起来的山镇，规模不大，但五脏俱全。灾难爆发前，人口大概几千人。”苏沐雪凭借记忆和对地图的分析，介绍着目标地点的情况，“位置相对偏僻，三面环山，只有一条主路进出。如果里面还有幸存者，很可能依托地形建立了据点。但如果被丧尸或者更糟的东西占据……那将是一个易守难攻的巢穴。”
她顿了顿，指向地图上黑山镇旁边一个画着奇怪闪电符号的区域：“信标里提到的‘不寻常能量源’，很可能就在这个位置。按照勘探标记的习惯，这个符号通常代表强能量反应或特殊地质现象。”
楚霸州的手指在那个红色圆圈和闪电符号上来回移动，眼神深邃。“‘不明生物’……能让一支专业的勘探队发出求救，并最终团灭，恐怕不是普通的丧尸。”他想起了洞穴里那只被侵蚀的变异山魈，那还仅仅是在外围。
风险，显而易见。一个封闭的山镇，未知的敌人，不明的能量源。每一步都可能踏入陷阱。
“但我们没有太多选择。”楚霸州抬起头，看向苏沐雪，“观测站虽然安全，但资源有限，尤其是对你而言，特殊的弹药材料和更高级的金属，这里无法提供。我们就像困守在孤岛上，迟早坐吃山空。”
他指了指信标：“而这个信号，是目前我们得到的、最明确的、指向可能存在高价值资源或信息的方向。高风险，往往也意味着高回报。那个能量源，或许能让我们，尤其是让乌尼莫克，迎来下一次飞跃。”
苏沐雪沉默着，手指无意识地敲击着桌面。她认同楚霸州的分析。作为枪炮师，她能感觉到自己能力的瓶颈，需要更特殊的“资粮”来突破。固步自封，在这个末世就是慢性死亡。
“我们需要制定详细的计划。”她终于开口，声音冷静，“不能贸然闯入。首先，要尽可能收集关于黑山镇周边的最新情报。”
“可以利用它。”楚霸州点了点【辅助作战子系统】的界面，“环境扫描和弱点标记，能让我们在接近过程中占据一定信息优势。另外……”
他目光转向窗外那辆如同黑色堡垒般的乌尼莫克。“出发前，我们可以利用从工厂找到的材料，对车辆进行一次小的升级和加固。尤其是前防撞栏和轮胎侧面，应对可能的冲击和穿刺。”
“弹药方面，”苏沐雪接话道，“我会利用找到的压弹机和材料，尽量准备一些穿甲弹头和特殊弹头，应对可能出现的重甲目标或特殊生物。”
两人你一言我一语，迅速将模糊的目标拆解成具体、可执行的步骤。
1. 情报侦察：利用子系统，在抵达黑山镇外围后，不急于进入，先进行长时间、大范围的扫描和观察，摸清外围丧尸\/怪物分布、活动规律，以及是否存在人类活动的痕迹。
2. 车辆准备：花费一天时间，利用工厂找到的高强度钢板和工具，对乌尼莫克的要害部位进行局部加固。检查并加满所有油料，确保车辆处于最佳状态。
3. 装备整理：楚霸州绘制尽可能多的符箓（驱邪符、阳火符），并持续温养剑胚与镇魂铃。苏沐雪则专注于特殊弹药的准备和常规弹药的分配。
4. 路线规划：研究地图，选定数条进入和撤离黑山镇及能量源区域的路线，并规划好备用方案和紧急集合点。
5. 行动原则：以侦察和获取情报为首要目标，尽量避免不必要的战斗。如遇不可抗力，以保全自身为第一要务，果断撤离。
“如果黑山镇情况过于危险，或者能量源的风险远超收益，我们立刻放弃，寻找其他目标。”楚霸州最后强调道。冒险不等于送死，审时度势是末世生存的第一准则。
苏沐雪点了点头，对此毫无异议。
决策，就此定下。
目标：黑山镇及不明能量源。
目的：获取高级资源与情报，寻求突破契机。
行动方针：谨慎侦察，伺机而动，保全自身。
接下来的两天，观测站内一片忙碌的景象。
楚霸州几乎足不出户，除了必要的进食和休息，所有时间都用来绘制符箓和修炼。打印纸和“血墨”被高效利用，一张张蕴含着微薄道炁的符箓被绘制出来，虽然品质不高，但数量积累起来也是可观的战力。他对道炁的操控和精神力的运用，在这一次次的练习中变得更加精细纯熟。
苏沐雪则化身军工专家，在那台手动压弹机前忙碌着。特种钢珠和铅块在她手中被仔细称量、压制成型，她尝试着将自身那股锐利的能量引导注入弹头内部。这个过程极其耗费心神，成功率很低，十次中可能只有一两次能成功让弹头泛起一丝微光，具备微弱的破甲或能量穿透特性。但即便如此，她也成功制备出了二十几颗特殊弹头，小心翼翼地收好。
同时，她也对常规弹药进行了优化分配，确保在遭遇不同敌人时能迅速切换最有效的火力。
车辆的升级则由两人协作完成。楚霸州负责用道炁感知和引导（辅助切割和焊接位置），苏沐雪则凭借对机械结构的理解和使用工具的精湛手艺，将找到的厚实钢板加固在乌尼莫克的防撞栏、车门以及油箱等关键部位。虽然看起来有些粗糙，但防御力确实提升了一个档次。
第三天清晨，一切准备就绪。
乌尼莫克加满了油，物资妥善存放在车厢和亚空间内。楚霸州怀中揣着厚厚一叠符箓，诛邪剑胚斜插在背包旁，镇魂铃于丹田温养。苏沐雪的三把主武器保养得锃亮，特殊弹头分门别类放在触手可及的位置。
两人最后检查了一遍观测站的隐蔽措施，确认无误后，登上了车辆。
楚霸州坐在驾驶位，看了一眼副驾上眼神坚定的苏沐雪，又透过后视镜看了看那经过简单加固、更显狰狞的车身。
他深吸一口气，插入钥匙，启动引擎。
“出发！”
乌尼莫克发出低沉而有力的咆哮，承载着两人的希望与决意，驶离了观测站，沿着地图上标注的方向，朝着那片隐藏着未知与机遇的黑山镇，坚定前行。
新的征途，正式开启。等待他们的，将是更加严峻的挑战，还是通往更强之路的钥匙？答案，就在前方。