春红刚扒开半块碎石，就觉后颈一阵痒，像有根头发丝在扫。她不耐烦地抬手去挥，指尖却碰到个凉飕飕的东西 —— 低头一看，那只从石缝里爬出来的噬魂蛊，正蜷在她衣领上，细针似的腿还在往她脖子里钻。
“我的娘哎！” 春红吓得蹦起来，手忙脚乱地扒衣领，“阿木小哥！蛊虫爬我身上了！它是不是想钻进我喉咙里噬魂啊？我还没吃够桃花糕呢！”
“慌什么，它腿还没你指甲盖长。” 阿木的声音从碎石堆那头传来，紧接着就见一只金蝉蛊飞过来，落在春红衣领上。噬魂蛊闻到气味，立刻松开腿想跑，却被金蝉蛊一口叼住，两下就嚼没了。阿木绕过来，手里还拿着春红掉的香囊，“刚在石缝里捡的，驱虫粉撒了一半，凑合着用。”
春红一把抢过香囊，紧紧攥在手里：“凑合也比被蛊虫当点心强！对了，姑娘和四爷呢？刚才石头塌的时候，我好像听见四爷的声音了。”
“应该是从岔路走了。” 阿木指着旁边一道窄缝，“这洞是按‘九曲盘’挖的，岔路都通祭坛，就是有的路藏蛊虫，有的路藏机关。我们走左边这条，金蝉蛊还能撑半个时辰，得赶在它们回来前找到祭坛。”
春红点点头，刚要跟着走，又想起什么，摸了摸腰间：“还好若兰姑娘给的平安符没掉，不然我这颗心啊，早晚得被蛊虫吓跳出来。” 她说着，还不忘往石缝里瞅了瞅，“要是能捡块龙脉石就好了，回去给姑娘当礼物，省得她总担心我笨手笨脚的。”
“先担心你自己别变成蛊虫的点心吧。” 阿木无奈地摇摇头，率先钻进窄缝，“弯腰走，洞顶有‘吊脚蛊’，别碰着。”
春红赶紧跟上，嘴里还嘟囔着：“我这叫乐观！你看这窄缝多好，还能瘦腰……”
而另一边，苏念跟着胤宸穿过通道，眼前突然开阔起来。这是个圆形的石室，正中央立着座黑石祭坛，坛上缠着泛着黑雾的锁链，锁链尽头绑着个人 —— 准确说，是个穿着苗疆服饰的女子，银饰在绿光下闪着冷光，即使被绑在石台上，脊背也挺得笔直，手里还紧紧攥着块绿色玉佩，玉佩上的花纹和苏念腰间的那块，刚好能对上。
“那就是蛊王。” 胤宸压低声音，寒力在掌心凝聚成冰刃，“她手里的是第五块玉佩，黑雾要的就是这个。”
苏念点点头，刚想往前走，就觉脚下一沉 —— 低头一看，地面竟泛着层黑纹，像极了黑雾残留的痕迹。她用执念共鸣轻轻一扫，瞬间感知到股浓烈的恶意，还有 “献祭”“污染龙脉” 的模糊念头，吓得赶紧往后退了半步。
“别踩黑纹，是‘蚀魂阵’。” 胤宸拉着她往侧面挪，玄色衣袍扫过地面，带起的风都裹着寒气，“黑雾在坛上布了阵，只要有人碰蛊王，阵就会引蛊虫过来。”
话音刚落，祭坛周围突然响起 “嗡嗡” 声 —— 不是噬魂蛊的细响，是更沉的震动，像有什么东西在石缝里爬。苏念抬头，就见祭坛顶端的黑影里，慢慢飘下一团黑雾，落地时竟凝聚成个人形，黑袍上缠着的黑雾还在往下滴黏液，滴在黑石上，“滋啦” 一声就烧出个小坑。
“苏念，胤宸，你们来得正好。” 黑雾领主的声音像磨过石头，难听又刺耳，“等我献祭了蛊王，用她的龙脉之力污染南疆支脉，整个天启的龙脉都会乱！到时候，你们拿什么跟我斗？”
胤宸没废话，抬手就将冰刃掷过去。寒刃带着刺骨的凉意，直劈黑雾领主心口，可刚碰到那层黑雾，就 “咔嚓” 冻成了冰渣 —— 这领主竟比在流沙城时强了不少，普通的寒力根本伤不到他。
“就这点能耐？” 黑雾领主嗤笑一声，抬手挥出一道黑雾，直逼苏念面门，“上次在流沙城让你跑了，这次我看谁还能救你！”
“我看你是忘了，还有我。” 胤宸立刻挡在苏念身前，掌心凝聚出冰墙。黑雾撞在冰墙上，发出刺耳的嘶鸣，却没冲破防御。他转头对苏念急声道：“我缠住他，你去救蛊王！玉佩在她手里，拿到就走！”
苏念点点头，趁着黑雾领主和胤宸缠斗，悄悄绕到祭坛侧面。她攥着腰间的玉佩，能感觉到玉身发烫，像是在和蛊王手里的玉佩共鸣。离得近了，她才看清蛊王的模样 —— 女子眉眼凌厉，即使被锁链勒得脸色发白，眼神里也没半点惧意，见苏念过来，还微微抬了抬下巴，用口型说了句 “小心锁链”。
苏念会意，从袖袋里摸出龙脉石粉末，撒在锁链上。粉末一碰到黑雾，就冒起白烟，锁链上的黑雾瞬间淡了些。她趁机用执念共鸣，轻轻触碰蛊王的意识 —— 没感知到恐惧，反而全是 “毁祭坛”“护玉佩” 的坚定执念，像团烧得正旺的火。
“我帮你解开锁链，你能操控蛊虫吗？” 苏念小声问。
蛊王点点头，刚要说话，就见黑雾领主突然挣脱胤宸的冰刃，一道黑雾触手直甩过来，死死缠住了苏念的手腕。那触手带着刺骨的寒意，还往她皮肤里钻黑雾，疼得她差点松手。
“苏念！” 胤宸急了，抬手就将冰刃劈向触手，可黑雾领主却故意拽着苏念往祭坛中央拉，“想救她？先过我这关！等我把她拖进蚀魂阵，她的执念就会变成我的力量！”
苏念被拽得往前踉跄了两步，手腕上的黑雾还在往胳膊上爬。她咬牙看向蛊王，却见女子突然闭上眼，银丝开始发出微光 —— 紧接着，整个石室里都响起 “嗡嗡” 声，无数只蛊虫从石缝里爬出来，不是噬魂蛊，是些带着彩纹的虫子，正朝着黑雾领主爬去。
“你以为这点蛊虫能拦住我？” 黑雾领主冷笑，刚要挥散蛊虫，却见蛊王突然睁开眼，声音清亮又坚定：“万蛊听令 —— 护玉佩，噬黑雾！”