她最后一句话音落下，便再无言语，转身迈步。
顾明远和那群半大少年们，像是找到了主心骨，纷纷从地上爬起来，一声不吭地跟在了秦水烟和顾清辞身后。
一行人，沉默地走在通往半山腰的土路上。
夜色如墨，浓得化不开。
月亮被稀薄的云层遮住，只漏下几缕惨白的光，勉强勾勒出前路崎岖的轮廓。
顾明远紧紧跟在秦水烟身后，他几次想开口，想问问默哥现在到底怎么样了，可话到了嘴边，看着前面那个挺得笔直的背影，又硬生生咽了回去。
这个沪城来的女知青，身上有种说不出的气场。
明明看起来那么娇贵，单薄得仿佛风一吹就倒。
可她站在那里，就好像定海神针，瞬间抚平了他们心中所有的慌乱和无措。
她很冷静。
冷静得……让人心安。
也让人，莫名地信服。
*
天，已经彻底黑透了。
和平村的夜晚，没有沪城的流光溢彩，只有无边的寂静和黑暗。
半山腰上，那座孤零零的土坯房里，一豆昏黄的灯火，在夜风中摇曳。
林春花吃过了晚饭，左等右等，也没等到孙子回来。
老人家年纪大了，身子骨又不好，熬不住夜，便由孙女伺候着擦洗了身子，早早躺下歇息了。
许巧站在院子门口，手里拎着一盏煤油灯。
灯罩被擦得锃亮，火苗在里面安静地跳跃着，映着她清秀的脸庞，也映着她眉宇间挥之不去的忧虑。
不知道为什么，她今天这心里，总像是压着一块石头，七上八下的，怎么都踏实不下来。
【小默……怎么还不回来？】
【平时再野，天黑前也该着家了啊。】
她伸长了脖子，朝着山下那条唯一的小路张望着。
除了黑黢黢的树影和随风摇曳的野草，什么也看不见。
就在这时，一阵窸窸窣窣的脚步声，顺着小路，由远及近地传了过来。
许巧眼睛一亮，以为是许默回来了。
她提起煤油灯，快步迎了上去，嘴里已经带上了几分嗔怪的数落。
“小默！”
“今天又没上工，你跑哪儿野去了？”
“都多大的人了，还不知道让家里人省心……”
她一边说着，一边往前走。
可说着说着，声音却渐渐停了下来。
许巧的眉头，微微蹙起。
【不对劲。】
那窸窸窣窣的脚步声，听起来乱糟糟的，根本不是一个人。
倒像是……来了一群人。
谁来了？
是小默带他的那些小兄弟们回家做客了？
这个念头刚一冒出来，就被她自己否定了。
许默虽然跟那群半大孩子混在一起，却很少把他们往家里带。
他知道奶奶身体不好，喜静。
也知道家里穷，连多添一副碗筷都紧巴巴的。
许巧的心，莫名地悬了起来。
她又往前走了几步，将手里的煤油灯高高举起。
昏黄的光线，驱散了眼前的黑暗。
那一张张年轻而又焦灼的脸，便猝不及防地，闯入了她的视线。
是顾明远他们。
许默的那群小弟，一个不落，全都来了。
他们簇拥着两个女知青。
走在最前面的那个，身形高挑，气质清冷，正是那个前些日子刚来村里的沪城姑娘。
许巧的目光，飞快地从每一个人脸上扫过。
一遍。
又一遍。
唯独，没有她最想见到的那张脸。
【小默呢？】
【他们都来了，小默去哪儿了？】
许巧的心，“咯噔”一下，狠狠地沉了下去。
那股盘踞了一整晚的不祥预感，在这一刻，变得无比清晰，像一只冰冷的手，紧紧攥住了她的心脏。
“巧儿姐……”
顾明远看见了她，声音干涩地喊了一声。
他的眼圈红红的，像是哭过。
“许默呢？”
许巧急忙提着灯走过去，声音里已经带上了一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
“你默哥呢？”
“他今天……没跟你们一起出去玩吗？”
顾明远的表情，微微僵了一下。
他低下头，躲开了许巧焦急的视线，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。
许巧的脸，“唰”地一下，血色尽褪。
【出事了。】
【小默他……真的出事了。】
就在许巧感觉自己快要站不稳的时候，一只微凉的手，轻轻地覆上了她冰凉的手背。
那只手很纤细，也很稳。
秦水烟走上前，站定在她面前，平静地看着她。
“巧儿姐，我们进去院子里说吧。”
她的声音很轻，却带着一种安抚人心的力量。
“外面风大。”
“秦……秦知青……”
许巧的嘴唇微微颤抖着，她抬起头，对上秦水烟那双深不见底的眼眸。
看着这样一双眼睛，许巧那颗狂跳不止的心，竟也莫名地，安静下来一些。
她点了点头，任由秦水烟半扶半牵着，转身朝院子里走去。
顾明远一行人，也默默地跟了进来。
小小的院子，瞬间被塞得满满当当。
许巧像是刚从梦中惊醒，她定了定神，转身进了厨房。
很快，她端着一壶刚烧开的热水和几个粗瓷碗走了出来。
“喝……喝口热水，暖暖身子。”
她的声音还有些发飘。
一行人在院子里的那张旧木桌前，围坐下来。
没有人说话。
空气里，只有倒水时发出的“哗哗”声，和众人沉重压抑的呼吸声。
许巧给每个人都倒了一碗水，最后才在秦水烟的对面坐下。
她双手紧紧地捧着温热的瓷碗，指尖却依旧冰凉。
她深吸了一口气，终于鼓起勇气，抬眼看向秦水烟。
“秦知青，我弟弟他……”
秦水烟没有直接回答她的问题。
她只是静静地看着许巧，目光清明，缓缓开口。
“许默平时在做什么，你应该是清楚的吧？”
这话一问出口，许巧的脸色，骤然又白了几分。
捧着碗的手，也控制不住地抖了一下，碗里的热水晃出来，烫在了她的手背上。
她却像是感觉不到疼。
【许默在做什么？】
【我……我清楚吗？】
不。
其实她一点都不清楚。
她只知道，弟弟不知道从什么时候开始，就不再是那个只会跟在她身后，扯着她衣角要糖吃的小男孩了。
他变得沉默，寡言，眼神里藏着她看不懂的东西。
他时常会拿回来一些钱，不多，但足够给奶奶买药，足够让家里的饭桌上，偶尔能添一星半点的荤腥。
她知道，那些钱，来路不明。
靠她和许默在生产队挣的那点工分，根本养不活一家三口人，更别提奶奶那长年不断的汤药费。
她不敢问。
她没有资格问，也问不出口。
每一次，当许默把那些带着褶皱的毛票塞进她手里，说着“姐，给奶奶买点好的”时候，她只能低下头，假装什么都不知道。
因为她害怕。
她害怕一旦问出口，这微薄的、却能救命的家用补贴，就会消失。
她害怕奶奶的药会断。
她害怕这个摇摇欲坠的家，会彻底塌下来。
所以，她只能装聋作哑。
她用这种自欺欺人的方式，守护着这个家，也守护着心底那个摇摇欲坠的秘密。
可现在，这个秘密，被人用最直接的方式，血淋淋地揭开了。
秦水烟就那么看着她，不逼迫，也不催促，等着她的答案。
许巧的眼泪，终于忍不住，一颗一颗地砸进了面前的粗瓷碗里，溅起小小的水花。
她抬起手，胡乱地抹了一把脸，声音里带上了浓重的鼻音和哭腔。
“秦知青……”
她哽咽着，几乎说不出一句完整的话。
“小默他……”
“他是不是……出事了？”