秋叶大会的胜利余温与那枚崭新的缎带勋章所带来的喜悦，并未能持续太久。熔岩队成员在会场外那阴郁的一瞥，如同投入湖面的石子，在小叶心中漾开了不安的涟漪。然而，旅途不容他们过多停留。下一个目标，是位于烟囱山脚下，以温泉和道馆闻名的釜炎镇。
离开秋叶镇，地貌开始逐渐发生变化。空气中的湿润被一丝干燥的热风取代，远方的地平线上，烟囱山那巨大的、不时飘散着淡淡烟气的轮廓愈发清晰。根据地图指示，前往釜炎镇需要穿越一片被称为“烈焰小径”的天然岩洞通道，那里连接着地底热脉，温度较高，栖息着不少火系与地面系宝可梦。
踏入烈焰小径，一股闷热的气息扑面而来。岩壁呈现出暗红色，有些地方甚至能看到下方流淌的熔岩发出的橘红色光芒，空气中弥漫着淡淡的硫磺味。小星的幼基拉斯对这种环境似乎颇为适应，而小叶的向尾喵则显得有些焦躁不安，它不太喜欢这种炎热干燥的地方。
“好了，向尾喵，忍耐一下，穿过这里就到了。”小叶轻声安抚着怀中的向尾喵。然而，恢复了活力的向尾喵好奇心旺盛，趁着小叶不注意，一下子从她怀里跳了出来，被岩壁上一种闪烁着微光的红色苔藓吸引了注意力，伸出小爪子好奇地去拨弄。
“向尾喵，别乱跑！”小叶连忙喊道。
但已经晚了！向尾喵的爪子触碰到苔藓的瞬间，那苔藓猛地收缩，溅出几点火星。紧接着，旁边的岩缝里，好几只身体如同熔岩般橙红、头部覆盖着岩石的熔岩虫被惊动，蠕动着爬了出来，它们似乎认为领地被侵犯，对着打扰它们安宁的向尾喵，以及后面的小星等人，发出了威胁的嘶嘶声，口中开始凝聚火花！
【野生宝可梦：熔岩虫群】
【情绪状态：被激怒，驱逐入侵者】
“不好！”小星眼神一凛，“快走！”
他一把抱起还在对着熔岩虫龇牙咧嘴的向尾喵，和小叶、小玲一起，沿着洞穴通道向前狂奔！熔岩虫们在后面紧追不舍，零星的火花喷射在他们身后，溅起灼热的烟尘。
通道并非笔直，岔路众多。在慌不择路的奔跑中，他们完全迷失了方向，只能凭着感觉选择一个看似能通向外界的洞口拼命冲去。
当眼前豁然开朗，重新呼吸到外面相对凉爽的空气时，他们发现自己正处于一个陌生的山谷入口。身后熔岩虫的追击声渐渐远去，似乎没有跟出来。三人瘫坐在地上，大口喘着气。
“真是……太惊险了……”小玲拍着胸口，心有余悸。
小叶接过小星递回来的向尾喵，看着它因为闯祸而耷拉下耳朵、一脸无辜的样子，又是好气又是好笑。“你呀，差点惹出大麻烦。”
就在这时，一阵缓慢而沉重的脚步声吸引了他们的注意。只见山谷内，一只体型敦实、背上有着火山口般凸起、眼神温吞的呆火驼，正慢悠悠地踱步过来，好奇地看着这群不速之客。
【宝可梦：呆火驼】
【属性：火\/地面】
【情绪状态：平静，慵懒，对外界反应迟钝】
“哎呀，你们是？”一个带着草帽、皮肤被阳光晒成健康小麦色、笑容爽朗的年轻女性从山谷深处跑来，她看了看小星三人狼狈的样子，又看了看他们来的方向，“是从烈焰小径那边过来的？遇到熔岩虫了？”
“是的，”小星站起身，礼貌地回答，“我们迷路了。”
“我是这处牧场的负责人，我叫阳子。”女性笑着自我介绍，指了指那只呆火驼，“它是我们牧场的一员。看你们的样子也累坏了，天也快黑了，要不就在我们牧场休息一晚吧？这里很安全。”
这无疑是雪中送炭。三人感激地接受了阳子的邀请。
阳子的牧场坐落在山谷深处，背靠着岩壁，规模不大，但打理得井井有条。几间木屋，围起来的草场上，散养着几只同样悠闲的呆火驼和几只小拳石。夕阳的余晖给整个牧场镀上了一层温暖的金色。
小玲主动帮忙阳子照顾呆火驼，给它们喂食特殊的矿物饲料，看着它们慢吞吞咀嚼的样子，觉得有趣极了。小星则帮着检查了围栏。
小叶看着阳子与宝可梦们娴熟自然的互动，又看了看自己怀里重新活泼起来的向尾喵，心中一动。她想知道，在非正式的、友好的环境下，向尾喵能否发挥出一些战斗力。
“阳子小姐，”小叶走上前，提出了请求，“可以请您和我的向尾喵进行一场宝可梦对战吗？只是友好的切磋，我想让它积累一些经验。”
“当然可以啊！”阳子爽快地答应了，“正好也让我的呆火驼活动活动筋骨。来吧！”
两人在草地上相对站定。小星和小玲也好奇地围了过来。
“向尾喵，准备战斗！”
“呆火驼，要加油哦！”
“向尾喵，使用魅惑之声！”
向尾喵发出空灵的声波，命中呆火驼。效果一般，呆火驼只是晃了晃脑袋，似乎没受到太大影响。
“呆火驼，撞击！”
呆火驼迈着沉重的步伐，慢悠悠地撞向向尾喵。
“向尾喵，快躲开！”小叶下令。向尾喵敏捷地跳开。
然而，接下来该怎么办？向尾喵掌握的主动攻击招式很少，面对防御力不弱的呆火驼，魅惑之声效果有限。
小叶忽然想起之前在查看向尾喵图鉴时，似乎看到过它能学会一个叫做“借助”的招式。
【借助：使出队伍中其他宝可梦的招式，是随机的。】
这是一个充满不确定性的招式，但在眼下，或许是打破僵局的唯一方法。
“向尾喵，试试看，使用借助！”小叶决定赌一把。
向尾喵听到指令，歪了歪头，似乎在感受着什么。它周身开始闪烁起奇异的、如同万花筒般变幻的光芒！下一秒，它张开嘴，一股精纯的水系能量迅速凝聚，化作一个激荡的水球，猛地射向呆火驼！
水之波动？！效果拔群！
轰！水球在呆火驼身上炸开，呆火驼被这突如其来的克制属性攻击打得痛吼一声，踉跄后退！
“什么？！”不仅是阳子，连小叶自己也惊呆了！向尾喵竟然借助了她队伍里哈克龙的招式？！
“好…好厉害！”小玲惊呼。
呆火陀晃了晃脑袋，有些恼怒，鼻息间喷出火星。
“呆火驼，振作点，泥巴炸弹！”
呆火驼凝聚出泥块投向向尾喵。
“向尾喵，再用一次借助！”
向尾喵周身光芒再次闪烁变幻！这一次，它扇动起前爪，一股带着闪亮鳞粉的银色旋风凭空出现，席卷向泥巴炸弹和呆火驼！
银色旋风？！效果拔群！这是狩猎凤蝶的招式！
银色旋风不仅抵消了泥巴炸弹，更将呆火驼笼罩，效果拔群的伤害让呆火驼终于支撑不住，趴在了地上。
“呆火驼失去战斗能力！向尾喵获胜！”小玲自觉地当起了裁判。
阳子收回呆火驼，没有丝毫气馁，反而笑着称赞：“太令人惊讶了！你的向尾喵竟然能借助这么多不同属性的强大招式，真是了不起的潜力！”
小叶抱起兴奋的向尾喵，心中充满了惊喜。“借助”这个招式，虽然随机，却仿佛打开了一扇新的大门，让向尾喵拥有了无限的可能性。
然而，站在一旁的小星，看着向尾喵使用出本不属于它的“水之波动”和“银色旋风”，眉头却微微蹙起。他敏锐地感觉到，在向尾喵使用“借助”时，周围空间的能量流动，似乎有那么一丝极其细微的、不正常的紊乱。这种紊乱感，与他接触那些异常碎岩，以及感知到送神火山方向异样时的感觉，有某种程度上的相似，虽然微弱得多。
是错觉吗？还是说，“借助”这个招式，在调动同伴力量的同时，也更容易受到环境中异常能量的干扰？
夜色渐深，牧场的夜晚宁静祥和。但小星心中的疑虑却并未消散。向尾喵这看似有趣的“借助”能力，是否也预示着，这片土地的能量平衡，正在变得越来越不稳定？而这一切的源头，是否都指向了那座不断喷吐着烟气的烟囱山，以及潜伏在暗处的熔岩队？