王局带着那份详尽的饮食调理方案离开后，不过三四日光景，咨询室便接到了一通不同寻常的电话。并非预约咨询，而是来自王局秘书的亲自邀请。
“张老板，王局吩咐，明晚在‘听荷轩’有个小范围的私人宴请，都是王局几位相熟的朋友，想请您务必赏光，一起吃个便饭。”秘书的声音透过听筒传来，客气中带着不容拒绝的意味。
“听荷轩”，这个名字我有所耳闻。那是城中顶级的私人会所之一，不对外营业，只接待会员及其引荐的宾客，以其极致私密性和据说出自前御厨后人的淮扬菜闻名遐迩。能踏入那个门槛，本身就是一种身份的象征。
我握着话筒，心下明了。这绝非一顿简单的“便饭”。王局的失眠想必是有了立竿见影的改善，他这是要以一种更亲近、也更正式的方式表达谢意，同时，恐怕也是想将我引荐给他那个更高层次的圈子。这是一种认可，也是一次新的考验。
“感谢王局美意，我一定准时到。”我略一沉吟，便应承下来。我知道，到了这个阶段，有些场面，是无法回避的。
翌日傍晚，我特意换上了一身质感更好的深灰色立领中式上衣，依旧是棉麻材质，但剪裁更为合体，少了些许烟火气，多了几分文雅。我没有开车，而是叫了一辆专车，前往位于城市园林深处的“听荷轩”。
会所门脸极其低调，青砖灰瓦，隐在一片翠竹之后，唯有门楣上一块乌木牌匾，刻着“听荷”二字，笔力苍劲。报上王局的名号，身着旗袍的侍者微笑着引我入内。穿过几重月洞门，眼前豁然开朗。竟是一处偌大的中式庭院，亭台水榭，曲径通幽，晚风送来阵阵荷香，耳边是淙淙流水与隐约的古琴声，瞬间将门外的车马喧嚣隔绝开来。
宴设在一间临水的敞轩内，四面轩窗敞开，可见窗外月色下的荷塘，波光潋滟。轩内布置清雅，紫檀木的圆桌，官帽椅，多宝格里陈列着雅致的瓷器和古玩，空气里弥漫着淡淡的檀香和茶香。
我到时，已有四五人在座。王局自然是主位，他今晚气色明显好了许多，眼下的青黑淡了，笑容也真切了不少。见到我，他立刻热情地起身相迎。
“哎呀，张老板来了！快请入座！”他拉着我的手臂，向在座的几位介绍，“诸位，这位就是我之前提起的张老板，别看他年轻，可是真正的高人！我那个折腾我快一年的失眠，就是让张老板给调理好的！”
在座几位的目光瞬间聚焦在我身上。这些目光，不同于咨询室里客户的急切或审视，它们更沉静，更内敛，带着久居人上的从容与深不见底的打量。
王局一一为我介绍。有那位我之前在记录上看到过、掌管文化领域的李部长，清癯儒雅，戴着一副金丝眼镜；有某大型国有能源集团的赵总，身材高大，声音洪亮，带着一股不怒自威的气势；还有一位是满头银发、精神矍铄的老者，姓沈，王局恭敬地称其为“沈老”，是退下来的学界泰斗，门生故旧遍布；最后一位则相对年轻，约莫四十出头，姓徐，是某家势头凶猛的互联网新贵公司的cEo，穿着休闲西装，眼神锐利，充满活力。
这俨然是一个横跨政、商、学三界的微型名利场。我保持着谦逊的微笑，一一颔首致意，在王局安排的、靠近末席的位置坐下。我知道，在这里，我资历最浅，背景最单薄，唯一的凭借，就是王局口中那有些玄乎的“本事”。
寒暄过后，侍者开始上菜。果然是极精致的淮扬菜。一道清汤狮子头，汤色清澈见底，肉糜嫩如豆腐；一道软兜长鱼，鳝段绵软滑嫩，酱汁浓淡得宜；一道文思豆腐羹，豆腐细如发丝，刀工出神入化；还有蟹粉扒时蔬、水晶肴肉等等，摆盘精美，色香味俱是上乘。
席间谈话，起初多是围绕着时政经济、文化艺术等宏观话题，我插不上话，便安静聆听，默默观察。这是运用“食卦”的绝佳场合，每个人的饮食习惯，在这样放松的私下宴饮中，往往更能暴露其真实心性与状态。
王局果然遵循了我的建议，对油腻的菜肴浅尝辄止，多取用清淡的豆腐、时蔬，酒也只是象征性地沾了沾唇，倒是频频饮用侍者特意为他准备的、按照我给的方子泡制的百合莲子心茶。
李部长吃东西极为细致，每道菜都细细品味，但食量不大，尤其偏爱那碗文思豆腐羹，喝了小半碗。他说话慢条斯理，引经据典，显示出深厚的学养和谨慎的性格。
赵总则豪迈许多，对狮子头和长鱼颇为青睐，饮酒也爽快，但我在他举杯时注意到，他眉头会下意识地微蹙一下，放下酒杯后，会不自觉地用指尖轻轻按压右侧肋下。这个细微的动作，结合他偏红的面色和洪亮的嗓音，让我心中微微一动。
沈老年事已高，胃口却不错，牙口也好，对需要些许咀嚼的水晶肴肉情有独钟。他话语不多，但每每开口，总能引发现场短暂的沉思，分量极重。
那位徐总，则明显有些心不在焉。他吃得很快，似乎只是为了完成任务，对每道菜都缺乏真正的兴趣，眼神时不时飘向放在桌角的手机，手指在桌面上无意识地敲击，透露出内心的焦灼与对效率的极致追求。
酒过三巡，气氛愈发融洽。王局显然是有意要将我推向台前，他笑着将话题引到了我身上。
“张老板，说起来真是神奇。你就看了我那些吃饭的记录，就能断定我是脾胃积热，痰火扰心。按你说的调整了这几天，我这睡眠质量是大有改善，白天精神头也足了！你这套‘食卦’的本事，真是让人不服不行啊！”
众人的目光再次汇聚过来，带着更浓的好奇。李部长推了推眼镜，温和地问道：“哦？张老板这门学问，听起来似乎融合了传统医学与相人之术，不知具体是如何运作的？”
我知道，表现的时刻到了。但不能过于张扬，也不能显得故弄玄虚，需要把握好分寸。
“李部长过奖了。”我微微欠身，语气平和，“其实谈不上什么高深学问，无非是观察入微，关联思考。古人云‘民以食为天’，饮食是人之大欲，也是最难掩饰的本性流露。一个人长期的食物偏好、进食习惯，往往会与其体质状况、情绪状态乃至行为模式，形成某种内在的关联。”
我顿了顿，目光扫过席间诸位，见他们都露出倾听的神色，便继续道：“比如，王局之前偏好肥甘厚味，晚餐过晚，这容易加重脾胃负担，生成内热。热扰心神，自然难以安眠。同时，他习惯饮用参茶这类温补之物，对于体内已有积热的情况，无异于火上浇油。所以，调理的关键在于‘清’与‘降’，而非一味的‘补’。”
王局在一旁连连点头，充当了最佳的佐证。
这时，那位能源集团的赵总似乎来了兴趣，他哈哈一笑，声若洪钟：“张老板，那你看看我老赵，这身体怎么样？有没有什么需要注意的？”他这话带着几分玩笑，但眼神里却有着一丝不易察觉的认真。
所有人的目光都投向了我，包括那位一直有些游离的徐总，也暂时将注意力从手机上移开，看向我。
压力瞬间袭来。在这种场合，对着赵总这样级别的人物“评头论足”，风险极高。说浅了，显得徒有虚名；说深了，可能触及隐私，引起不快。
我深吸一口气，目光平静地迎向赵总，微笑道：“赵总身体底子极好，中气充沛，是干大事的体魄。”
先扬后抑，这是必要的铺垫。赵总脸上露出受用的笑容。
我话锋微转，语气依旧温和：“不过，赵总平日想必应酬繁多，酒是少不了的吧？”
赵总挑眉：“干我们这行的，没办法，酒桌上谈事情嘛！”
我点点头，目光落在他刚才无意识按压肋部的手上，缓缓道：“酒为湿热之最，最伤肝胆。赵总刚才饮酒时，眉头微蹙，饮毕后习惯性按压右肋，这个位置，正是肝胆经循行之处。我冒昧推测，赵总近期可能时常感觉右胁下或有隐痛、或有胀满感，容易口干口苦，晨起时尤其明显。不知我说得对否？”
赵总脸上的笑容瞬间凝固了，他放在桌下的手，下意识地又按了一下右肋。他盯着我，眼神里充满了震惊，半晌，才重重叹了口气，苦笑道：“神了！真是神了！张老板，你这一双眼睛，比医院的b超还厉害！没错，体检确实说有轻度脂肪肝，医生也让我戒酒，可这……唉，人在江湖，身不由己啊！”
他这番坦诚，等于验证了我的判断。席间顿时响起一阵低低的惊叹声。李部长看向我的目光多了几分深思，沈老也抚须微微颔首。
王局更是满面红光，与有荣焉。
“赵总，”我适时给出建议，语气诚恳，“您的情况，关键在于疏肝利胆，清热化湿。酒能免则免，实在免不了，饮酒前务必先吃些主食或喝点酸奶保护胃黏膜。平时饮食可多加入一些绿色蔬菜，如芹菜、菠菜，尤其是苦味的食物，如苦瓜、穿心莲，都有很好的清肝火作用。也可以用菊花、决明子、枸杞泡水代茶饮。”
赵总连连点头：“记下了，记下了！张老板，听你的！以后这酒，是真得掂量着喝了！”
经过赵总这一番验证，席间的气氛变得更加热烈起来。那位互联网新贵徐总，似乎也按捺不住，他放下一直握着的手机，身体前倾，看向我，眼神灼灼：“张老板，你这套方法，很有意思。不知道，能不能看出一个人，适不适合创业，或者……一个项目，有没有前景？”
他的问题，将“食卦”从健康领域，直接引向了商业决策，这无疑是更大的挑战，也更能引起在座这些精英的兴趣。
我沉吟片刻，没有立刻回答。目光再次仔细地打量徐总。他面前的食物几乎没怎么动，唯独那盘需要耐心剔刺的“软兜长鱼”，他几乎没碰，反而对制作相对简单、入口即化的“文思豆腐羹”和方便快捷的“水晶肴肉”动了几筷子。他面前的茶杯，是空的，但他手边却放着一罐打开的功能性饮料，已经喝了大半。
“徐总，”我缓缓开口，“创业与项目前景，涉及因素极多，远非饮食一端可以断定。不过，从一个人的饮食偏好和习惯，确实可以窥见其部分性格特质与行为模式，这些特质，往往与创业所需的心性息息相关。”
我指了指他面前的餐盘和那罐饮料：“比如，您偏好简单、高效、能快速提供能量的食物和饮品，对于需要耐心和细致处理的菜肴则兴趣缺缺。这显示出您可能是一个目标导向极强、追求效率、厌恶繁琐流程的人。这在创业初期，是巨大的优势，雷厉风行，能快速打开局面。”
徐总眼神一亮，显然被说中了。
我话锋一转：“但任何事物都有两面性。过于追求效率和简单直接，有时可能会忽略过程中的细节打磨，或者在面临需要长期深耕、耐心等待的领域时，容易产生急躁情绪。如同这淮扬菜，其精髓往往在于看似繁琐背后的极致功夫。一道文思豆腐，没有千百次的练习，切不出这游丝般的均匀。创业途中，有些‘功夫’，是省不得的。”
徐总愣住了，他看了看那碗几乎被他忽略的文思豆腐羹，又看了看自己手边的功能饮料，陷入了沉思。我的话，显然触动了他内心的某些思考。
李部长抚掌轻叹：“妙啊！由饮食见心性，由心性推事功，张老板这番见解，深入浅出，富含哲理！”
沈老也缓缓开口，声音苍劲而平和：“《礼记·曲礼》有云：‘毋抟饭，毋放饭，毋流歠，毋咤食，毋啮骨，毋反鱼肉，毋投与狗骨。’这食礼之中，本就蕴含着修身养性、观人识人之道。张小朋友能由此生发，观微知着，颇合古意，难得，难得。”
连沈老都开口称赞，这无疑是对我最高的肯定。王局脸上的笑容更是灿烂无比。
这场宴会，至此，已经远远超出了一般意义上的答谢。它成了我“食卦”能力的一次高端路演，一次在真正权力与财富核心圈层的惊艳亮相。
宴席散时，已是月上中天。王局亲自将我送到听荷轩门口，用力握着我的手：“张老板，今晚真是给我长脸了！以后在这省城，有什么事，尽管开口！”其他几位，也纷纷与我交换了联系方式，态度亲切而尊重。
坐在回程的专车上，我看着窗外飞速掠过的流光溢彩，心中并无多少志得意满，反而更加清明与审慎。
我知道，经由今晚这场“宴会验证”，“卦食咨询室”和我张老板的名号，将正式进入一个全新的、更具影响力的圈子。机遇的大门已经敞开，但门后的道路，也必将更加错综复杂，步步惊心。
能力的边界在被不断拓宽，而我所需要守护的本心，以及需要遵循的“规矩”，也必须在更高的层面上，坚守得更加牢固。
夜风微凉，吹在脸上，让我纷杂的思绪渐渐沉淀下来。前路漫漫，唯有慎独前行。