王文谦冷笑，挥手：“继续挖！挡者，拘！”
衙役举锄欲劈，忽然风止林静，连鸟鸣都消失了。
远处山道上，辛元嘉缓步而来。
他一身粗麻短褐，白发披散，手中提着一只陶罐，仿佛只是个寻常归田老农。
但他每走一步，大地似有微颤，桑叶轻摇，如迎君临。
他并未说话，只在坡顶站定，闭目片刻。
刹那间，心神沉入地脉——
七十三块田垄在他脑海中清晰浮现，每一条沟渠、每一株桑苗，皆与地下根系相连，织成一张无形巨网。
这不是术法，而是人心所聚、岁月所养的地契魂魄。
根断，则心不死；心在，则脉不断。
睁开眼时，他已走到被毁的碑基前。
俯身拾起一片残砖，轻轻拂去尘泥，放入陶罐中。
又蹲下身，用手接住仍在渗出的桑汁，一滴、两滴……直至三升满溢。
“诸位。”他声音不大，却穿透寂静，“取新土九斗，混此桑汁，再塑一砖。”
七十三户人家依次上前，各取一滴汁液，混入自家带来的黄土。
孩童捧来井水，老人燃起灶火，妇人揉泥制坯，男子架窑烧制。
窑火升腾，映红半空，如同当年烽燧重燃。
当新砖出炉，通体泛青，表面隐约浮现出藤蔓状的“犁约”二字，似天然生成，非人工雕琢。
辛元嘉亲手将它埋入原处，立碑无碑，却胜有碑。
“树可伐，根不可灭；契可毁，信不可夺。”他环视众人，目光温和而坚定，“今日他们毁一块砖，明日我们立百座心碑。只要人心不散，何愁田信不存？”
话音未落，南屏山居方向忽起异动。
周无痕潜行至《山河灯录》藏书密室，推门见范如玉端坐灯下，手中针线正细细缝补一册焦边残页。
她头也不抬，似早知他来。
“你主子派你来的吧？”她轻声道，语气竟无半分惊惧。
周无痕一怔，悄然逼近，欲夺书焚之。
哪知足下一滑，低头竟见地面渗出墨汁，黑如浓血，顺砖缝蔓延，转瞬凝成四个大字——民为邦本。
灯影摇曳间，墙上投下的影子骤然暴涨，不再是孤身一人，而是千人并立，执犁荷锄，默然而视。
他心头剧震，转身欲逃，脚踝却被一根细若游丝的桑线缠住。
那丝柔韧无比，越挣越紧，竟生生将他绊倒，跌入屋后暗沟，泥水灌口，动弹不得。
与此同时，蔡州桑林中，柳含章率童子齐声诵读《契鉴》：
“昔者无信，强者夺之；今者立约，弱者守之。
犁之所向，即义之所往；心之所同，即法之所存。”
声震四野，回荡山谷，仿佛天地共听。
郑押司拄杖缓行，将七十三户真册副本分藏于各家灶台之下。
他对每户主人低语一句：“火不灭，册不亡。炊烟不断，信就不绝。”
夜渐深，风雨欲来。
王文谦独坐州衙案前，批阅文书，指尖微颤。
窗外乌云压城，不见星月。
烛火忽地一跳，光影晃动，他抬头望去——
窗纸之上，影影绰绰，似有无数农夫持犁而立，静默无声，环伺四围。
当夜，州衙内一片死寂，唯烛火在风中摇曳不定。
王文谦独坐案前，手执朱笔，欲拟一道调兵文书，却觉指尖发僵，心头如压寒石。
窗外乌云翻涌，不见星月，忽而狂风骤起，自檐下破窗而入，呼啸穿堂，烛焰猛地一跳，竟连灭三盏！
“砰——”
官印盒无端震开，铜钮崩裂，那方象征权柄的蔡州知州大印腾空跃起，又重重砸落，印面朝下，直嵌入紫檀案木三寸有余，四周裂纹如蛛网蔓延，仿佛大地吞权。
王文谦惊得跌坐于地，冷汗浸透里衣。
他颤巍巍抬头，目光触及窗纸——
那一瞬，呼吸几近停滞。
纸外影影绰绰，非鬼非魅，竟是无数农夫持犁而立，身影层层叠叠，静默环伺，不言不动，却似千军压境。
他们没有呐喊，没有冲撞，唯有火光在远处街心跳跃，映得窗棂如血。
鼓声起。
一声，两声，继而如雷贯耳，自四野汇聚而来。
府衙之外，千名百姓手持火把，列阵于长街两侧，足音不闻，唯火焰猎猎作响，照亮半座城池。
他们皆着粗布短褐，肩扛犁铧，手捧陶罐，中有黄土、桑汁、残砖碎片——那是七十三户人家的命契所系。
王文谦抖着手去抓笔，想召城防营剿乱，可笔尖甫触纸面，滴下的却是浓黑如墨的浊液，蜿蜒如虫，字不成形，句不成章。
他再换一支，再试，依旧如此。
三支笔尽墨，第四支竟折断于指间，断口齐整，似被无形之力所折。
他终于明白——此非人力之敌，乃民心所向，天地共争。
翌日黎明，天色灰白，雨丝复落。
王文谦孤身推门出府，步履蹒跚，紫袍委地，玉带歪斜。
他行至西郊桑林，只见“田信碑”原址前，新立一物——非石非碑，唯一方未烧未刻的泥坯陶砖，静静卧于湿润泥土之上。
他咬牙抬脚，欲将其踢碎，以泄心头之恨。
脚落处，却“噗”地陷下半寸——那土松软如耕过千遍，经年深耕，根脉交错，早已不是一锄可毁的荒壤。
远处，辛元嘉牵一头老牛，扶一柄旧犁，正缓缓行于田垄之间。
犁锋入土，翻起黝黑沃壤，动作沉稳如歌。
范如玉立于田头，素衣如雪，手中捧着一册《田信录》，封面焦痕犹存，边角由细线密密缝补。
她俯身，将书轻轻放入犁沟深处，低语似祷：
“信不在纸，在土；法不在令，在心。”
泥土合拢刹那，春雷隐隐，地下似有回应——
新苗破土，齐发轻响，嫩绿如针，刺破残霜，簌簌之声连成一片，恍若万民同誓，山河低应。
而此时，千里之外的临安宫中，宋孝宗赵昚独坐御书房，手展密报。
烛光下，八个小字赫然入目：“蔡州民自立信，不赖官契。”
他凝视良久，未语，未怒，亦未笑。
终提朱笔，于卷末批下三字：
“此乃真治。”
风渐止，雨未歇。
辛元嘉与范如玉并肩行至泗州边界，暮色苍茫，黄沙卷地。
他忽驻足，俯身贴耳于地，良久不起。
范如玉轻覆斗篷于其背，低语：
“你在听什么？”