黑水山妖族聚居地经过数年经营，已初具规模。山间云雾缭绕处，隐现亭台楼阁的轮廓；地下通道四通八达，仓储充盈；山腰药圃芬芳，灵草萋萋；主峰禁制森严，水脉通畅；山脚丘陵地带，哨岗隐秘，风声即为耳报。五族各司其职，形成了一个相对自给自足、防御严密的妖族小社会。
随着立足渐稳，与周边族群的接触也自然而然地展开。
在黑水山南部及西南方向的河谷、平原地区，散居着一些汉人村落。他们多是前朝或因战乱流落至此的遗民，聚族而居，耕种为生，性情大多淳朴温和。起初对山中“精怪”心存畏惧，但狐族派出能言善道、幻化人形的子弟，携带山中草药、皮毛与之交易盐铁、布匹等物，一来二去，双方建立了初步的、谨慎的互市关系。
汉人村民发现这些“山民”虽形貌奇异，却守规矩、讲信用，并不害人，恐惧渐消，偶有村民罹患怪病或遇到猛兽困扰，甚至会尝试求助白族医术或请黄族驱赶猛兽，关系算得上融洽。
在黑水山东北方向的广袤森林与草原交界处，活动着一些女真部落。女真人以渔猎为生，民风彪悍，崇尚勇力。他们与妖族的接触更具实用主义色彩。女真猎人敬佩强者，黄族迅捷如风的身手、常柳蛇族对山林水泽的掌控能力，都让他们刮目相看。
双方通过交换猎物、以及在某些大型狩猎活动中的有限合作，形成了一种基于实力尊重和利益交换的和平共存状态。女真萨满甚至对柳毅这位深不可测的“山主”表达了敬意。
而在更北方、环境更为严酷的原始林海中，则生活着鄂伦春人。他们与大自然的关系最为紧密，信奉万物有灵，对山精野怪的存在接受度最高。鄂伦春猎人对山林熟悉无比，与灰族、黄族在追踪猎物、辨识路径方面颇有共同语言。
他们带来的珍贵皮草、山货，与妖族交换一些能强身健体、驱寒避瘴的丹药或蕴含灵气的物件，双方关系甚至带有一丝盟友般的默契，互不侵犯，互有往来。
然而，在这片土地西北方向的苔原、荒漠与森林边缘地带，还活跃着一支名为通古斯的部落。他们与女真、鄂伦春虽同属广义上的通古斯语族，但习性迥异。
这支通古斯部落生性更为残暴、掠夺成性，信奉弱肉强食的原始法则，对自然缺乏敬畏，对其他族群，无论是人是妖，都充满攻击性。
起初，他们也曾试图靠近黑水山区域狩猎，被黄族巡逻队警告驱离。但他们非但不收敛，反而认为这是挑衅，时常在妖族领地边缘窥探，甚至故意破坏灰族设下的地下标记，偷窃狐族与汉人交易的小件货物。
真正的冲突，源于一次针对妖族幼崽的恶行。
这一日，阳光正好。几只尚未完全化形、毛茸茸的黄族幼崽和两只好奇心重的灰族小鼠妖，在两只成年黄族和一位白族少年的看护下，于黑水山外围一处草木丰茂、开满野花的向阳坡地玩耍嬉戏。这里是公认的安全区，距离妖族核心领地不远，且视野开阔。
然而，一队约莫十余人的通古斯猎手，骑着矮壮耐寒的蒙古马，如同鬼魅般从西北方向的疏林地带突然窜出。他们显然是有备而来，绕过常规的巡逻路线，直奔这片坡地。
成年黄族和白族少年立刻警觉，发出尖啸示警，并挺身护在幼崽们身前。通古斯人发出粗野的嚎叫，张弓便射！他们的箭簇以黑曜石打磨，锋利无比，更涂抹了不知名的剧毒，带着凄厉的破空声！
成年黄族凭借速度勉力躲开，并试图以御风术扰乱对方阵型，那白族少年则瞬间蜷缩，尖刺怒张，挡住部分箭矢。但通古斯人目标明确，分出几人缠住成年妖族，另外几人则狞笑着策马冲向那些惊慌失措、四处逃窜的幼崽！
一只小黄鼠狼动作稍慢，被一支毒箭擦过后腿，顿时发出一声凄厉的惨叫，伤口瞬间变得乌黑，倒地抽搐不已。一只小鼠妖更是被马蹄践踏，虽未被踩实，却也吓得魂飞魄散，吱吱乱叫。
“哈哈哈！抓住这些小的！带回去剥皮抽筋，定然是上好的祭品和药材！”通古斯头领操着生硬的通用语，眼中闪烁着残忍兴奋的光芒。
就在这千钧一发之际，一道略显稚嫩却冰冷无比的声音骤然响起：
“住手！”
声音不大，却仿佛带着一股无形的寒意，瞬间笼罩了整个坡地。连那些暴躁的蒙古马都不安地刨着蹄子，低声嘶鸣。
众人循声望去，只见坡地边缘的一棵古松上，不知何时立着一个约莫七八岁模样的黑衣男童。他面容精致却毫无表情，一双漆黑的眸子深邃得不像孩童，正冷冷地注视着那些通古斯猎人。正是柳渊。
他今日本是随一位黄族长老学习辨识风信，恰好路过附近，感应到此处骚动与幼崽的惊恐气息，便立刻赶来。
“哪里来的小崽子？找死！”一个通古斯猎人见只是个小孩，并未放在心上，狞笑着张弓对准柳渊。
柳渊眼神一寒，甚至未见他有任何动作，那猎人手中的硬木弓突然毫无征兆地寸寸断裂，连同他胯下的马匹也仿佛被无形重击，哀鸣一声跪倒在地，将那猎人甩飞出去！
其他通古斯人见状大惊，意识到这孩童不简单。
柳渊目光扫过那只中毒抽搐的小黄鼠狼和受惊的小鼠妖，眼中的冷意几乎凝结成冰。他缓缓抬起小手，对着那通古斯头领，凌空一抓。
那头领只觉得周身空气瞬间凝固，一股恐怖的挤压感从四面八方传来，仿佛要被一只无形的大手捏碎！他奋力挣扎，脸憋得通红，却连一根手指都动弹不得，眼中第一次露出了惊骇与恐惧之色。
“伤我五族者，”柳渊的声音依旧平淡，却带着不容置疑的威严与杀意，“需付出代价。”