一个时辰。
对于一支数千人的军队来说，要在这么短的时间内完成从“驻扎”到“开拔”的转换，几乎是一件不可能完成的任务。
但归义军，不是一支普通的军队。
当顾长生“东进睢阳”的将令，通过传令兵的嘶吼，传遍凉州城外的临时营地时，整个营地，并没有出现预想中的混乱与喧哗。
取而代之的，是一种紧张到极致的、高效的运转。
崔器，是这架巨大战争机器的总工程师。他没有回到自己的营帐，而是直接冲到了营地中央的“军需处”。那是由十几辆大车围成的一个临时区域，地上铺着巨大的油布，上面用白色的石灰粉，画出了一个个功能明确的方格：粮秣区、水囊区、箭矢区、备用甲胄区……
“传我将令！”崔器的声音，已经因为连续的嘶吼而变得如同破锣，“执行‘乙字号’急行军预案！所有单位，立刻清点物资！”
“乙字号”急行军预案，是崔器在西行路上，结合长安武侯司与不良人的管理制度，为归义军量身定制的一套标准化作业流程。它针对的是“放弃所有辎重，以最快速度进行长途奔袭”的极端情况。
“所有重型器械，八牛弩、投石车，全部就地封存！只带‘神臂弓’和备用弩弦！”
“每人，只准携带三日份的干粮！胡饼、炒面，优先配发！所有锅碗瓢盆，一律不带！”
“水囊必须灌满！辅兵营立刻组织人手，去白塔渠取水，加入盐巴和甘草粉，防止士卒脱力！”
“医官营，把所有‘金疮药’和‘行军散’，按每十人一组，分发下去！伤员，全部集中到后营，由康慈先生的商队负责安置！”
他的每一道命令，都简短、清晰，直指核心。没有一句废话，没有一丝犹豫。
一名负责粮秣的队正，满头大汗地跑了过来，手里拿着一块计数的木牍：“崔帅！咱们……咱们的粮草，只够全军吃上十天！急行军的话，最多支撑七天！从这里到睢阳，两千里地，七天……根本跑不到啊！”
崔器一把夺过木牍，看了一眼上面用炭笔画的“正”字，又看了一眼天色。
“按三人一组，分发五日份的口粮。”他的声音，冷得像冰，“剩下的，全部磨成最细的麦粉，装袋。告诉弟兄们，从第五天开始，我们……喝马血，拌麦粉。”
那名队正的脸，“唰”地一下白了。
喝马血，是边军在陷入绝境时，才会使用的办法。战马，是骑兵的第二生命。这个命令，意味着崔器已经做好了让所有骑兵变成步兵的准备。
这是一场，不留后路的豪赌。
……
与归义军这边的紧张有序相比，“鹞离卫”的营地，则是一片死寂。
都尉侯景，已经带着他的人马，从凉州城内撤了出来。他们没有回自己的营地，而是被归义军的士卒，“请”到了营地外的一片空地上。
一百名“鹞离卫”，静静地列着队。他们的甲胄精良，兵器锋利，每一个人的脸上，都带着一丝茫然与屈辱。
李辅国失魂落魄地坐在侯景旁边的一块石头上。他头上的官帽歪了，身上的官袍也沾满了灰尘。他看着不远处归义军营地里那热火朝天的景象，眼神空洞。
他想不明白。
这支由难民和商队护卫组成的乌合之众，为什么能爆发出如此恐怖的执行力？他们的装备明明那么差，很多人身上甚至还穿着破旧的布衣，可他们脸上的神情，却比他麾下这些衣甲鲜亮的天子亲军，还要坚毅。
石破金，大步流星地走了过来。他巨大的身影，投下了一片阴影，将李辅国和侯景，都笼罩了进去。
他没有看李辅国，而是将目光，落在了侯景的脸上。
“崔帅有令。”石破金的声音，如同两块巨石在摩擦，“‘鹞离卫’，暂编为‘归义军前锋营’。所有人员，即刻换装。”
说着，他一挥手。身后，几名归义军士卒，抬过来几口大箱子，重重地放在了地上。
箱子打开，里面不是什么精良的武器，而是一套套……和归义军士卒身上一模一样的、五花八门的杂牌甲胄和粗布军服。甚至，还有一些是刚刚从死去的叛军身上扒下来的。上面，还残留着暗褐色的血迹和刺鼻的腥味。
“你……你们敢！”侯景身旁的一名校尉，再也忍不住，跳了起来，“我等乃天子亲军！岂能穿此等……污秽之物！”
石破金没有动怒。他只是缓缓地，将他那只比常人大腿还粗的胳膊，抬了起来。
他伸出一根手指，指了指那名校尉，又指了指他自己身上那件同样破旧、甚至还在肩膀处用麻绳打了好几个结的铠甲。
“我的兵，穿什么，你们，就穿什么。”
他的话，简单、粗暴，却带着一种不容置疑的威严。
“这是军令。”
侯景的脸，涨成了猪肝色。他死死地盯着石破金，胸膛剧烈地起伏着。
数息之后，他猛地转身，对着那名还在叫嚣的校尉，狠狠地扇了一巴掌。
“闭嘴！”他低吼道，“听从石将军号令！全员……换装！”
那名校尉捂着脸，满眼的不敢置信。但他最终，还是屈辱地，低下了头。
石破金看着这一幕，眼神里，没有任何得意。他只是转过身，又走向了另一边。
他走到康慈的商队前。那些粟特商人，正手忙脚乱地，将货物从骆驼上卸下来。他们要把这些累赘的商品，换成能够救命的水和粮食。
“康慈先生。”石破金的声音，放缓了一些。
康慈连忙擦了擦手，躬身道：“石将军，有何吩咐？”
“你们的骆驼，我们征用了。”石破金说道，“按照市价三倍，给你们记账。等打了胜仗，一并结算。”
康慈的脸，抽搐了一下。这些双峰驼，是他走南闯北的身家性命。但此刻，他看着石破金那张不容商量的脸，只能苦笑着，点了点头。
“将军……将军放心。这些畜生，能为天师，为大军效力，是它们的福分。”
石破金拍了拍他的肩膀，巨大的手掌，像一块铁板。
“你们的人，愿意跟我们走的，编入辅兵营。不愿意的，我不强求。我会留下一队人，护送你们，去沙州。”
康慈愣住了。他没想到，在这种时候，对方还会给他们选择的余地。
他看了一眼身后那些同样满脸惶恐的同伴，又看了一眼远处那个正在分发干粮的、巨大的军营。
他咬了咬牙。
“将军！”他抬起头，眼中闪过一丝商人的精明，和一丝……赌徒的疯狂。
“我们，不走了！”
“我的这些伙计，别的本事没有，但伺候骆驼，找水源，辨认方向，都是一把好手！我们，跟将军一起，去睢阳！”
“只求……只求将来，天师平定了天下，能让我们粟特人的商队，在长安城里，有一席之地！”
石破金看着他，咧开嘴，露出了一个难看的笑容。
“好！”
……
驿站大堂。
所有的地图，都已经被收了起来。堂内，空旷而安静。
顾长生，正坐在一张矮榻上，闭目养神。他的脸色，依旧苍白。安般若，则跪坐在他身旁，手里拿着一套极细的银针，正小心翼翼地，刺入他头顶的几处穴位。
银针的尾部，微微颤动。一股清凉的气流，顺着经脉，缓缓注入顾长生的神魂之中，缓解着他因为过度消耗而产生的、针扎般的刺痛。
这是“听风营”从吐蕃密宗那里学来的、一种刺激精神的秘术。
“天师，”安般若的声音，轻得像一阵风，“你的神魂，损耗太大。此去睢阳，千里奔袭，你的身体，恐怕……”
顾长生没有睁眼。
“无妨。”他淡淡地道，“死不了。”
安般若沉默了。她收起银针，从怀中取出一个小小的、用丝绸包裹的卷轴，递了过去。
“这是……我为你准备的。”
顾长生睁开眼，接过卷轴。
卷轴入手，温润如玉。他缓缓展开，发现那并非什么秘籍或地图。
而是一幅……画。
画上，是一个女子的背影。她穿着一身素白的衣裙，站在昆仑雪山之巅，长发飞舞，衣袂飘飘。她的身前，是万丈深渊，云海翻腾。她的脚下，是星罗棋布的、正在闪烁着微光的阵法节点。
那个背影，孤单、决绝，却又散发着一种……足以撼动天地的力量。
正是那一日，在昆仑神域，安般若耗尽心力，模仿星图频率，强行唤醒他的那一幕。
画的角落，有一行娟秀的小字。
“君以此始，亦必以此终。”
顾长生看着那幅画，久久没有说话。
他的手指，轻轻地，抚过那个背影。
许久，他将画卷，小心翼翼地，重新卷好，贴身放入怀中。
他站起身，走到大堂门口。
门外，晨光熹微。
数千归义军将士，已经整装待发。他们抛弃了所有不必要的辎重，每个人都背着沉重的行囊，脸上，带着一丝疲惫，和九死一生的决然。
他们，将以血肉之躯，去奔赴一场两千里外的豪赌。
顾长生深吸一口气，清晨的空气，带着一丝凉意。
他一步，踏出了门槛。
踏入了，那片决定大唐国运的、无尽的晨光之中。