就在洛云曦与皇帝之间的关系陷入冰点，整个京城都笼罩在一种诡异的平静之下时，一则来自北境的消息，如同一块巨石，投入了这潭看似平静的深水之中。
北戎使团，即将抵京。
为首者，正是那位与洛云曦有着数面之缘、恩怨交织的草原雄鹰——赫连伽罗。
三日后，承天门外。
天启王朝以最高规格的礼仪，迎接北戎使团的到来。鸿胪寺卿率众官员早已在此等候，洛云曦也奉旨以慧安县主的身份，位列迎接队伍之中。
她远远地看着那支充满了异域风情的队伍，为首的那个身影，依旧是那么挺拔如松，桀骜不驯。
然而，当赫连伽罗翻身下马，视线与她交汇时，洛云曦却敏锐地察觉到了一丝不同。
他的眼神，依旧锐利如鹰，但那份曾经的张扬与挑衅，却被一种深沉的凝重所取代。他的身上，带着一股挥之不去的血与火的气息。
“恭迎北戎王子殿下。”鸿胪寺卿满脸堆笑地上前。
赫连伽罗只是微微颔首，目光却始终锁定在洛云曦身上。他径直穿过人群，走到了她的面前。
“好久不见，慧安县主。”他的声音沙哑，带着一丝风霜之色，“你的手段，比我想象的还要厉害。”
他指的，自然是洛云曦在京城掀起的这场清洗风暴。
“王子殿下过奖了。”洛云曦神色不变，“我只是在做分内之事。”
“分内之事？”赫连伽罗嗤笑一声，随即压低了声音，用只有两人能听到的音量说道：“希望你清理内部的手段，能和抵御外敌的手段一样高明。否则，你我很快就要成为亡国之人了。”
洛云曦瞳孔骤然一缩。
……
太和殿。
皇帝轩辕宏高坐龙椅，接受了赫连伽罗的国书。
一番客套的外交辞令之后，赫连伽罗却并未退下，而是上前一步，沉声道：“陛下，我此次前来，除了递交国书，还有一件关乎你我两国生死存亡的大事，必须当殿奏明！”
此言一出，满座皆惊。
“讲。”皇帝的眉头微微皱起。
“据我北戎探报，”赫连伽罗的声音响彻大殿，“一个名为‘隐宗’的神秘组织，正在我北戎与天启的边境线上，进行着一场巨大的阴谋！他们暗中挑拨边境部落，囤积粮草兵器，甚至……在秘密建造一座前所未有的战争堡垒！”
“什么？！”
这个消息，如同一颗炸雷，让殿上所有官员都变了脸色。
洛云曦的心，更是沉到了谷底。
隐宗！又是隐宗！
他们的手，竟然已经伸到了这个地步！
“王子殿下，此事事关重大，可有证据？”丞相刘晏出列问道。
“证据？”赫连伽罗冷笑一声，从怀中取出一卷羊皮地图，呈了上去，“这是我们用数百名勇士的性命，换来的堡垒草图！堡垒的位置，就在天启与北戎交界处的‘风蚀谷’，那里地势险要，易守难攻。一旦建成，便如同一颗钉子，死死地钉在你我两国的咽喉之上！”
地图在殿上传阅，每一个看过的官员，都倒吸一口凉气。
那座堡垒的设计，精妙绝伦，其规模之大，防御之强，远超当世任何一座城池。
“隐宗狼子野心，意图颠覆两国，坐收渔利！”赫连伽罗的声音充满了恨意，“我父汗已决意，与天启联手，共抗此敌！”
他转身，目光灼灼地看向洛云曦。
“而我，此行的第二个目的，便是代表北戎，向慧安县主，提出一份合作的请求！”
瞬间，大殿内所有人的目光，都聚焦在了洛云曦的身上。
皇帝的眼神，更是变得无比深邃。
“哦？”洛云曦不动声色地向前一步，“不知王子殿下，想如何合作？”
赫连伽罗深吸一口气，一字一句地说道：“隐宗行事诡秘，其实力深不可测。据我所知，整个天启，对隐宗最为了解的，便是你，洛云曦。我希望，你能作为天启的全权代表，与我一同前往边境，共同指挥这次剿灭行动！”
“我需要你的情报，你的智慧，以及……你清吏司那神出鬼没的手段！”
话音落下，整个太和殿，陷入了一片死寂。
一个异域王子，竟指名道姓，要天启的一位县主，作为联军的指挥者之一？
这简直是闻所未闻！
洛云曦的心中，掀起了惊涛骇浪。她明白，赫连伽罗这是在将她架在火上烤。
答应，便是公然干涉军政，坐实了权臣之名，必然会引来皇帝更深的猜忌。
不答应，便是置国家安危于不顾，在两国邦交和天下大义面前，她将失去所有立场。
这是一个阳谋，一个让她无法拒绝的阳谋。
她抬起头，看向龙椅之上的皇帝。
她看到，轩辕宏的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情。但他放在龙椅扶手上的手，指节已经微微泛白。
一场席卷京城的内部风暴刚刚平息，一场关乎国运的外部危机，已然降临。
而她洛云曦，再一次，被推到了风口浪尖之上。