苗疆之行的日程确定，如同一根无形的弦，在沈家悄然绷紧。出发前的这几天，沈清辞将更多时间投入到对苗疆可能遇到情况的预判和准备中。“生命之碑”能量衰减，冥河活动迹象，那片神秘的土地充满了未知。
她再次扎进“春苗”资源库送来的海量资料中，重点查阅关于苗疆地区的地理、气候、民俗，尤其是与巫医、蛊术相关的古老记载。这些知识与她所掌握的现代医学和源初之力体系截然不同，更侧重于自然万物之灵与精神意念的运用，充满了诡秘与玄奇。
“苗疆多瘴疠，蛊毒防不胜防，其医道亦与寻常不同，常以草木虫豸之性，佐以秘咒祝由，沟通天地生灵之力……”沈清辞轻声念着一卷残破兽皮上的记载，秀眉微蹙，看向坐在对面擦拭武器的陆战北，“战北，看来我们这次，不仅要防备冥河，还要小心那片土地本身。”
陆战北放下手中保养好的枪械，抬眸看她，眼神沉稳：“兵来将挡。你的医术，足以应对任何挑战。”他对她的能力，有着近乎盲目的信任。
“不一样的，”沈清辞摇摇头，指尖划过兽皮上描绘的某种奇异植物图案，“他们的力量体系根植于那片土地，与自然共生，甚至可能与‘生命之碑’直接相关。我需要找到一种能与之沟通、或者说，能让我们不被排斥的方法。”
她陷入沉思，意识悄然沉入灵魂空间。空间内，界门虚影流淌的源初之力似乎更加活泼，那尊镇界壶在持续温养下，壶身上的裂纹又愈合了微不可查的一丝，散发出的守护意念更加沉静厚重。她尝试着将一丝精神力附着在源初之力上，模拟着资料中描述的、与自然万物沟通的“灵性”波动。
这个过程极为精妙，需要极强的控制力。她反复尝试，失败多次后，终于，当她将一缕蕴含着温和生机与纯粹探索意念的源初之力，小心翼翼地探向空间沃土中一株普通的宁神花时，那株宁神花竟微微摇曳起来，花瓣舒展，仿佛在回应她的问候！
有效！沈清辞心中一喜。虽然这只是空间内与她心意相通的植物，但证明她的方向是对的！源初之力包容万物生机的特性，或许就是她在苗疆与当地力量沟通的桥梁！
退出空间，她立刻将这个发现与陆战北分享，两人就如何具体应用这种“沟通”之力，又进行了一番深入的探讨。陆战北虽不擅此道，但他战斗本能极强，往往能提出一些一针见血的实战建议。
就在出发前两天的傍晚，一场突如其来的意外，打断了他们的准备工作。
一家人刚吃完晚饭，正抱着昊昊在客厅玩耍，小家伙却突然毫无征兆地发起高烧，小脸烧得通红，呼吸急促，伴随着阵阵剧烈的咳嗽，精神迅速萎靡下来，连最喜欢的玩具都不看了，只是蔫蔫地趴在周小雅怀里哼唧。
“怎么回事？晚上还好好的！”苏婉柔急了，连忙伸手探孙子的额头，触手滚烫，吓得她脸色都白了。
周小雅也慌了神：“不知道啊，妈，晚上就吃了点粥和蛋羹，和平时一样啊！”
沈建国和沈卫国也围了过来，一脸焦急。
沈清辞立刻上前，从嫂子怀里接过昊昊。小家伙浑身滚烫，呼吸间带着不正常的痰音，嘴唇都有些发紫。她指尖搭上昊昊细小的腕脉，精神力同时细致地扫过他的身体。
“是急性肺炎，合并了病毒感染，来势很凶。”沈清辞诊断道，神色凝重。昊昊年纪小，抵抗力弱，这种急症处理不及时非常危险。
“那……那怎么办？赶紧送医院！”苏婉柔说着就要去拿外套。
“妈，别急，去医院来回折腾，反而耽误时间。我能处理。”沈清辞语气沉稳，带着一种让人安心的力量。她抱着昊昊快步走向自己的房间，“嫂子，帮我打盆温水来！爸，哥，你们别都围着，通风！”
陆战北没有说话，只是默默跟在她身后，守在了房间门口，如同一尊门神，隔绝了外界的纷扰。
房间里，沈清辞将昊昊平放在床上。小家伙因为呼吸困难和高烧，已经开始有些意识模糊，小拳头紧紧攥着，十分痛苦。
沈清辞没有丝毫迟疑。她先取出银针，手法快如闪电，精准地刺入昊昊肺经和督脉的几处关键穴位，渡入温和的源初之力，先护住他的心脉，强行疏通被痰浊阻塞的呼吸道。
昊昊剧烈地咳嗽了几声，吐出一口浓痰，呼吸稍微顺畅了一些，但高烧依旧未退。
常规药物起效太慢！沈清辞心念一动，直接从空间里取出一小片她之前炼制“回天丹”时、用边角料和灵泉调制的、药性极其温和的“退热清肺散”。这药散本是备着应急，药效强而温和，正适合此刻。
她用温水将药散化开，小心地一点点喂给昊昊。药液入口，蕴含着强大生机和净化之力的药效迅速化开，如同甘霖般滋润着昊昊灼热的肺叶和经脉。
同时，她的手掌一直贴在昊昊的背心，精纯的源初之力持续不断地涌入，帮助他吸收药力，驱散病毒，修复受损的肺泡。
时间一分一秒地过去，房间外，苏婉柔和周小雅坐立不安，沈建国和沈卫国也沉默地站在门口。陆战北依旧稳如磐石地守着，只是紧抿的唇角泄露了他内心的不平静。
终于，在沈清辞额头再次渗出细汗时，昊昊身上的高温开始缓缓下降，急促的呼吸也变得平稳悠长，小脸上不正常的潮红褪去，恢复了些许血色。他咂了咂小嘴，似乎舒服了许多，沉沉睡去。
沈清辞长长舒了一口气，收回手，身体微微晃了一下。连续高强度的精神力消耗和治疗，让她也有些吃不消。
一直守在门口的陆战北立刻上前，扶住她的肩膀，将一杯水递到她嘴边，低声道：“辛苦了。”
沈清辞就着他的手喝了口水，摇摇头，看着床上熟睡的侄子，脸上露出欣慰的笑容：“没事了，让他好好睡一觉，明天就能活蹦乱跳了。”
她走出房间，对焦急等待的家人说道：“爸，妈，嫂子，昊昊没事了，烧已经退了，肺炎也控制住了，睡一觉明天就好了。”
苏婉柔几人连忙冲进房间，看到昊昊果然呼吸平稳，睡得香甜，摸他额头也不再烫手，这才彻底放下心来，对沈清辞的医术更是佩服得五体投地。
“小辞，多亏了你了！不然……”苏婉柔拉着女儿的手，后怕不已。
“妈，一家人不说两家话。”沈清辞拍拍母亲的手安抚道。
经过这一番折腾，夜色已深。然而，这场突如其来的家庭危机，却仿佛一种另类的锤炼，让沈清辞对自身医术和源初之力的运用，有了更深的理解。那种在至亲之人危难时爆发出的精准掌控和强大信念，是任何理论钻研都无法替代的。
第二天，昊昊果然如沈清辞所说，恢复了大半精神，虽然还有些咳嗽，但已经能下地玩耍，缠着沈清辞要抱抱了。
出发的前夜，一家人围坐在一起，吃了一顿格外丰盛又安静的晚饭。离愁别绪弥漫在空气中，连懵懂的昊昊都似乎感觉到了，格外安静地自己吃着饭。
饭后，沈清辞将几个准备好的锦囊分给家人，里面是她特意加强过的安神符、避毒丹和一些应急药品。“爸，妈，哥，嫂子，我们不在的时候，你们一定要照顾好自己。这些随身带着，以防万一。”
她又抱起昊昊，将一枚用红绳系好的、刻了更加复杂守护符文的小小玉锁挂在他脖子上：“昊昊，这个锁锁能保护昊昊平平安安，等姑姑回来，给你讲大山里的故事，好不好？”
昊昊摸着温润的玉锁，用力点头：“昊昊等姑姑！”
陆战北也将一个沉甸甸的小盒子交给沈建国：“沈叔，这里面是一些特制的信号弹和紧急联络装置，如果……万一有什么处理不了的情况，立刻使用。”
沈建国郑重接过，拍了拍他的肩膀：“家里不用担心，你们……一切小心，平安回来。”
夜色深沉，沈清辞和陆战北站在院中，最后检查着行装。苗疆之行，前途未卜，但家人的牵挂与彼此并肩的信念，将是他们穿越迷雾最明亮的灯塔。
沈清辞摸了摸腕上的翡翠镯子，它能感应到，遥远的南方，那片层峦叠嶂的群山之中，有什么正在等待着他们。