三人离开迷雾林的范围，直到再也感受不到那股阴森寒气，紧绷的神经才稍稍放松。午后的阳光洒落在身上，驱散了残留的阴冷，却驱不散李寒和柳晴眼中的震撼与探究。
“林师弟，方才那至阳火焰，当真……神乎其技。”李寒打破了沉默，他性格冷峻，不擅言辞，但此刻的赞叹却发自内心。若非林昊那惊天一击，他们三人恐怕都要折在鬼将手中。
柳晴也连连点头，美眸中异彩闪烁：“是啊林师弟，那火焰似乎对阴魂鬼物有着极强的克制，莫非是某种失传的秘传道法？”她身为木系修士，对生机与毁灭的气息更为敏感，那纯白火焰中蕴含的“净化”之意，让她心神摇曳。
林昊面色依旧有些苍白，气息虚浮，他吞服的“回灵散”正在缓慢起效。面对两人的询问，他早已想好说辞，苦笑道：“李师兄，柳师姐过誉了。那并非什么道法，只是师弟我偶然所得的一门残缺秘术，需以特殊灵力催动，且消耗巨大，一击之下便几乎抽空丹田，若非情急拼命，绝不敢轻易动用。”
他将“净世炎”归功于“残缺秘术”和“特殊灵力”，既解释了威力来源，也暗示了限制，避免引来过多觊觎。
李寒和柳晴闻言，虽仍有好奇，但也理解的点了点头。修真界奇遇无数，谁还没有点秘密？更何况林昊已表现出足够的诚意与实力。
“无论如何，此次多亏林师弟力挽狂澜。”李寒郑重地再次拱手，“回到宗门，任务所得，林师弟当占大头。”
柳晴也附和道：“理应如此。若非林师弟，莫说完成任务，我等性命堪忧。”
林昊推辞了几句，见二人态度坚决，便也不再矫情。经此一战，三人之间的关系无形中拉近了许多，初步建立起一种基于共同经历和实力的信任。
返程的路途变得轻松不少。柳晴心情甚好，她此次采集到了足量的幽魂菇，足以支撑她炼制好几炉急需的丹药。她兴致勃勃地与林昊探讨起炼丹之道，尤其是几种冷门丹药的君臣佐使和火候把控。
林昊虽然实际炼丹经验不算极其丰富，但他有石符推演，对药性原理的理解远超同阶，往往能一针见血地指出关键，甚至提出一些令柳晴茅塞顿开的新颖思路。
“林师弟对丹道见解之深，实在令人佩服！”柳晴越聊越是惊讶，美眸中的光彩几乎要将林昊融化，“尤其是你提到的以水行灵力温和引导‘赤炎果’药力，避免其燥性损伤主药灵性的想法，简直妙极！我以往炼制‘烈阳丹’总是成丹率不高，想必问题就出在此处！”
她看着林昊，半开玩笑半认真地道：“林师弟，你那位能炼制出极品聚气丹的朋友，该不会就是你自己吧？”
此言一出，连一旁沉默赶路的李寒都微微侧目。
林昊心中微凛，面上却失笑摇头：“柳师姐说笑了，我若有那等本事，何至于还在外门蹉跎？只是平日喜欢翻阅杂书，胡思乱想罢了，纸上谈兵，当不得真。”
他巧妙地将自己的“博学”归功于阅读，再次撇清关系。
柳晴见他神色不似作伪，虽仍有些将信将疑，但也不好再追问，只是心中对林昊的评价又高了几分。此子不仅实力强悍，心思缜密，在丹道一途竟也有如此天赋，绝非池中之物。
李寒忽然开口，声音依旧冷淡，却带着一丝提醒的意味：“林师弟，你今日显露手段，固然震慑宵小，但也必会引起更多关注。外门并非净土，执法堂刘通师兄……你需多加留意。”
他点到即止，并未多言，但警告之意已十分明显。
林昊神色一肃，拱手道：“多谢李师兄提醒，林某省得。”
他知道，李寒能说出这番话，已是将他视作了可交之人。
与此同时，青玄门外门，执法堂某处偏殿。
脸色苍白的王硕，正躬身站在一名身着蓝袍、面容阴鸷的青年面前，正是执法堂弟子刘通。赵干等几个跟班则瑟瑟发抖地跪在下方。
“废物！”刘通听完王硕添油加醋的汇报（隐去了自己动用符宝仍被击败的细节，只强调林昊法术诡异），猛地一拍桌子，眼中寒光闪烁，“一个炼气六层的杂役，都收拾不了，还被打成这副模样！我的脸都被你们丢尽了！”
王硕不敢抬头，嗫嚅道：“刘师兄，那小子邪门得很，他那火焰……”
“够了！”刘通打断他，眼神阴晴不定，“能一击重创相当于炼气七层的鬼将……看来，这小子身上秘密不少。”他手指敲着桌面，喃喃自语，“苏晓护着他，陈鹤那老东西似乎也对他有点兴趣……现在又冒出这么一手诡异的火焰……”
他沉吟片刻，对王硕道：“你先下去养伤，暂时不要去招惹他。”
王硕一愣：“师兄，难道就这么算了？”
“算了？”刘通嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“怎么可能算了？明的不行，就来暗的。他不是能打吗？不是需要资源吗？我会给他安排几个‘好’任务的……到时候，让他怎么死的都不知道！”
他挥挥手，示意王硕等人退下，独自坐在殿中，眼神愈发幽深。
“五行伪灵根……快速提升的修为……诡异的火焰……还有那能改良阵法、甚至可能炼制极品丹药的‘朋友’……”刘通低声冷笑，“林昊啊林昊，你就像一座移动的宝库，真是让人……垂涎欲滴啊。”
他取出一枚传讯玉符，低声说了几句，玉符灵光一闪，信息已传递出去。
夕阳西下，林昊三人回到了宗门任务堂，交接了任务。
二十株完整的幽魂菇，兑换了四百贡献点和一百下品灵石。小队基础奖励一百贡献点。李寒坚持将灵石和大部分贡献点都分给了林昊，自己只拿了五十贡献点，柳晴也拿了五十贡献点，算是酬谢他的救命之恩。
林昊推辞不过，最终收下。这笔丰厚的收入，足以让他购买更多修炼资源。
与李寒、柳晴告别后，林昊并未返回杂役区，而是再次来到了废弃矿洞。
他盘膝坐下，第一时间将心神沉入石符空间。
那个黯淡的光点依旧在缓慢明灭，但与之前相比，似乎……凝实了那么一丝丝？而且，其散发出的那种阴冷感，仿佛也淡薄了微不可察的一点。
“吞噬了鬼将的本源阴气，它果然发生了变化。”林昊心中笃定。这印证了他的猜测，这印记并非死物，它可以通过吸收特定的能量来“成长”或“变化”。
“是福是祸？”林昊凝视着光点，心情复杂。这无疑加剧了潜在的危险，但反过来想，若能弄清楚其运作机制，甚至……在一定程度上引导或控制它吸收的能量，是否就能化害为利？
这个念头一冒出来，就再也无法遏制。
他回想起那鬼将溃散时，被吸入光点的精纯阴气。那并非普通的阴气，而是鬼物凝聚的核心本源。
“它需要的是……高品质的阴属性能量？还是说，只要是强大的魂体、负面能量，它都能吸收？”
林昊感觉，自己似乎触摸到了揭开这印记秘密的边缘。但前方，依旧是迷雾重重。
他退出内视，看向洞外渐沉的夜色。实力的提升刻不容缓，而对这诡异印记的研究，也必须提上日程了。
他取出刚刚到手的灵石和贡献点凭证，眼神坚定。
“需要购买的东西，还很多。”
（第118章 完）