木屋里的空气，因为那四名不速之客的到来，多了几分活气，也添了几分无形的重量。王二娃依旧沉默，大部分时间闭目坐在角落，像一块拒绝融化的冰。但新一团战士们压抑的交谈、痛苦的呻吟、以及对未来的迷茫低语，都一丝不落地传入他耳中，在他脑中构建出一幅幅根据地边缘正在发生的、惨烈而混乱的图景。
高桥的“清扫”并未停止，只是换了一种更加高效、更加精准的方式。不再是大兵团拉网，而是利用其精锐的特遣小队，配合情报，对八路军的指挥节点、后勤链条进行闪电般的突袭和切割。新一团的遭遇，绝非个例。
排长名叫赵大山，是个硬汉子，即便伤重，也极力维持着尊严和秩序。另外三人是他手下的班长和战士。他们对王二娃充满了好奇与敬畏，但见他始终冷淡，也不敢过多打扰，只是将那份感激埋在心底，默默分担着搜集柴火、取水的杂务。
王二娃偶尔会睁开眼，目光扫过赵大山的手臂。在他的“洞察”之下，伤口内部的炎症正在那微弱的“意志淬火”之力残留的影响下缓慢消退，愈合速度远超寻常。这证实了他之前的猜想，这种力量不仅可用于破坏，似乎对生命体也有着奇异的促进效果，只是极其微弱，且消耗心神。
他没有再出手相助。有些路，需要自己走。有些伤，需要自己扛。
第三天傍晚，外出寻找食物的年轻战士急匆匆地跑回来，脸色发白，手里只攥着几颗酸涩的野果。
“排长！外面……外面有动静！”他喘着粗气，压低声音，“我看到几个穿着老百姓衣服，但走路架势不对的人，在对面山梁上晃了一下，很快就消失了！手里……好像有家伙！”
木屋内瞬间紧张起来。赵大山猛地坐直身体，牵扯到伤口，疼得龇牙咧嘴，但眼神瞬间变得锐利：“看清有多少人了吗？往哪个方向去了？”
“没……没看清，大概三四个，动作很快，往东南边去了。”
东南？王二娃心中一动。那不是他之前追踪冰冷气息和铁蛋他们返回根据地的方向。
是鬼子的侦察兵？还是伪军？或者是……高桥放出来的另一批“眼睛”？
“加强警戒！轮流守夜！”赵大山立刻下令，虽然只剩下四个能勉强行动的人，但军人的本能让他迅速进入战斗状态。
王二娃依旧坐在角落，没有表示。但他的“洞察”之力已如同无形的蛛网，悄然向东南方向延伸。距离太远，感知模糊，但他确实捕捉到了一丝极其淡薄的、与之前“影武”小队类似的、经过刻意压抑的杀气残留。对方很谨慎，只是路过，并未靠近这片区域。
虚惊一场。
但这件事，像一颗投入死水的石子，让王二娃意识到，这片看似安全的区域，也并非绝对。高桥的网，撒得比想象中更广。
夜里，他罕见地没有完全沉浸在内视或休息中，而是分出一部分心神，监听着周围的动静。风声，虫鸣，远处隐约的狼嚎，以及……木屋外，赵大山因伤痛和焦虑而压抑的、辗转反侧的细微声响。
第二天，天色刚蒙蒙亮，王二娃便起身，走出了木屋。他没有像往常一样进行晨练，而是站在屋前那片空地上，面向东南方，静静伫立。朝阳将他瘦削的身影拉得很长，镀上了一层淡金色的光晕。
赵大山也被动静惊醒，挣扎着走到门口，看着王二娃的背影，欲言又止。
许久，王二娃缓缓转过身，目光落在赵大山脸上，依旧是那副没什么表情的样子，但眼神深处，似乎有什么东西下定了决心。
“你们的伤，差不多能走动了。”他开口，声音平静，却带着一种不容置疑的意味。
赵大山一愣，随即明白了什么，脸上闪过一丝复杂：“兄弟，你要……赶我们走？”
“不是赶。”王二娃摇头，“是给你们指条路。”
他抬手指向西北方向，那是与东南截然相反的方位。“沿着这个方向，翻过前面两道山梁，有一条隐蔽的溪谷，顺着溪谷往下游走，大约两天路程，应该能碰到我们的游击区。运气好的话，能找到自己人。”
这是他根据之前铁蛋带来的地图和自己“洞察”地形后，在脑中规划出的、相对安全的一条路线。
赵大山看着王二娃，看着他眼中那份沉静与笃定，知道这不是商量，而是告知。他沉默了片刻，重重点头：“大恩不言谢！兄弟，留个名号？日后……”
“不必。”王二娃打断他，转身走向木屋，“收拾一下，趁早上路。”
他的态度依旧冷淡，但赵大山却能感觉到，这份冷淡之下，是一种更深沉的、无需言说的关照。
半个时辰后，赵大山四人收拾停当。他们的伤势并未痊愈，但至少有了行动的能力。年轻战士将最后一点烤干的肉干小心翼翼地放在木屋内的石头上，对着王二娃的背影鞠了一躬。
王二娃没有回头。
四人互相搀扶着，步履蹒跚，却坚定地朝着王二娃指引的西北方向走去，很快消失在密林深处。
木屋再次恢复了寂静，只剩下王二娃一人。
他走回屋内，看着石头上那点微不足道的肉干，沉默了片刻，伸手拿起，一点点掰碎，放入口中，缓慢咀嚼。味道粗糙，却带着一丝人情的暖意。
他需要这片寂静，需要这份孤独，来消化近期获得的所有信息，来巩固新生的力量，来思考下一步的行动。赵大山他们的到来，像一阵信风，带来了远方战局的消息，也吹动了他沉寂的心湖。
高桥在扩大战果，根基地在承受压力。他不能再继续在这里“舔伤”下去了。
他盘膝坐下，意识沉入虚空。那点星火静静燃烧，核心的金属质感似乎又凝实了一分。肩胛下的光点温顺地蛰伏着，与身体浑然一体。
是时候了。他需要主动去捕捉下一阵“信风”，需要去确认铁蛋是否带回了关键情报，需要去……会一会那个阴魂不散的高桥了。这一次，他将不再是猎物，而是携带着淬火新刃的……猎手。