阴沉了两日，冰冷的雪雨终于簌簌落下。
天光黯淡，入目一片灰蒙。
长秋宫内，德妃听完素心的禀报，到底失了素日的淡雅，扬手掀翻案几上的茶盏：“愚蠢！”
瓷片四溅，热水与茶叶泼了一地，侍立殿内的宫人们吓得浑身一颤，齐刷刷垂首跪下，大气都不敢出。
“娘娘息怒！” 素心连忙抽出自己的绢帕，小心擦拭着溅到德妃袖口的几滴茶渍，低声劝慰：“殿下也是……也是急于稳住局面，并非有意忤逆娘娘。”
德妃美眸含煞，胸口微微起伏：“纵有千般理由，他堂堂皇子之尊亦不该用如此手段，去对付一个后宅女子！”
虽说成大事者不拘小节，可他争的是那九五至尊之位，来日若真能功成，便要执掌整个天下，教化万民。
为君者，岂可行此小人行径！
素心见她怒气未散，不敢再为七皇子多言，抬手一挥，跪伏在地的宫人们如蒙大赦，连忙手脚麻利地将满地狼藉收拾干净，然后悄无声息地退出了殿外。
殿内重归寂静，只剩下窗外雨雪扑簌的沙沙声。
德妃顺了几口气，压下了些许怒火，缓缓抬眼：“许久不见母亲入宫说话了，也不知她老人家身体是否康健？”
素心立刻会意，低声道：“奴婢稍后就差人给老夫人递消息，请她老人家得空进宫陪娘娘说说话。”
德妃淡淡“嗯”了一声，指尖轻点案几：“记着同皇后娘娘知会一声，莫要失了礼数。”
她虽协理六宫，掌有实权，可到底越不过中宫去，该做的面子功夫，一样不能少，尤其是在这敏感的时刻。
素心躬身应了：“是，奴婢明白。”
她迟疑了片刻，偷眼觑了下德妃的脸色，才又小心翼翼地问道：“那……七殿下那边……娘娘可还有什么嘱托？
提起谢禩，德妃脸色再度沉了下去，目光转向窗外纷扬的雪雨：“去告诉他，勿再轻举妄动，大婚之日，便是佳期。”
素心心头一凛，深深低下头去：“奴婢，明白了。”
殿外雪势渐大，漫过朱红宫墙，落向另一处檐角。
谢谡独立于廊下，望着院中那几株悄然结苞的绿梅，怔怔出神。
方才在德政殿，那人又呕血了！
暗红的血渍带着浓烈的腐朽味，就喷洒在那卷刚刚拟好的赤金色卷轴上——那是册封他为太子的圣旨。
少则十数日，多则月余，那方龙椅……就该换主人了。
他缓缓闭上双眼，细微的脚步声自身后传来。
茯苓缓步上前，将新换的手炉奉上：“殿下，起风了，仔细着了寒气。”
自春猎时九皇子伤了腿，公主便命她入宫照料，这一留就是大半年。
谢谡回身接过，指尖摩挲着炉衣上细腻的绣纹——是一只用赤金二色丝线绣成的小胖鱼，圆滚滚的身子，憨态可掬，针脚算不得好，却充满了鲜活的气息，一瞧便知是阿姊的手笔。
他唇角不自觉地弯了弯，可下一瞬，那笑意却倏然凝住，像是被烫了般猛地缩回手。
“砰”的一声闷响，手炉跌下石阶，在冰冷的地面上滚了两圈，炉盖微松，露出里面烧得正红的银炭。
茯苓脸色一变，快步上前：“殿下可有烫着？”
谢谡一时僵在原地，指尖在袖中蜷缩，一时只觉得喉咙干涩不已。
“殿下？”茯苓不明所以，看着他瞬间苍白的脸色，惴惴不安地轻声唤道。
谢谡并未应声，他忽然疾行两步，跨下台阶，竟不顾那灼热的炭火，伸手欲去捡那手炉。
“殿下不可！”茯苓慌忙上前，顾不得尊卑礼数，一把拉住他的手臂，然而还是晚了一步。
谢谡修长的指尖已被烫出了明显的焦痕，边缘微微泛起红印，在白皙的皮肤上显得格外刺眼。
她惊呼一声，扬声道：“来人，快宣太医！”
“不必！”谢谡抬手止住，目光却死死盯着那条被炭火灼出几个破洞、已然面目全非的小鱼。
“可是您的伤……”茯苓还要再劝，却被他陡然沉下的目光慑住，将后半句话咽了回去，悄然垂首应了声“是”。
回到寝殿，烛影摇曳，将少年孤瘦的身影拉得忽长忽短。
谢谡垂眸坐在书案前，掌心摊着那片烧毁的锦绸，原本活泼可爱的小鱼，如今只剩下半截焦黑的尾巴。
他忽然收紧手掌，灼伤的指尖传来尖锐的痛楚，却犹不及心口的万分之一。
“阿姊……” 一滴泪从眼角无声滚落，他声音已哽得不成调：“对不起……我……”