谢晟下颌隐隐绷紧，垂眸不语，一旁的文氏强撑出温婉恭顺的笑，堪堪将那令人窒息的话头遮掩过去。
所幸太后并未多言，褪下一只羊脂玉镯赏给她，便挥手让人退下。
大殿另一侧，绣屏之后，谢清予指尖闲闲搭着酒杯，极轻地嗤了一声。
一个疑有断袖之癖的人被当众“关切”子嗣，脸色想必十分精彩才是。
太后倒是无意敲打，转而便召了谢涔音与崔颢上前。
对皇帝这第一个长成的公主，她终究多了几分真心疼爱，温言厚赏一番，才让两人退下。
随后，她目光缓缓扫过殿内，似是不知近日风波，随口问：“今日家宴，怎不见老七？”
皇后执杯的手微滞，眼风掠过身侧的皇帝。
见他垂眸捻着碧玉扳指，无意开口，才扬起温婉笑意接话：“母后，老七大婚在即，近来心性浮躁，行事屡有欠妥，陛下命他在府中静心养性，今日便不曾召他入宫。”
殿内觥筹交错声渐低。
半晌，太后抬眼看向皇帝，语气陈暮倦怠：“母后年纪大了，就图个儿孙绕膝，热闹。皇帝，孩子们若有错，罚过便罢。”
太后年逾六十，一生育三子一女，如今唯余皇帝。另两子皆殁于夺嫡之争，令她饱尝白发人送黑发人之痛。
这些年她退居佛堂，早已不过问世事，只是元后早逝，继后无子，后宫前朝，人心浮动。
她半身入土，实不忍孙辈再蹈覆辙，走上骨肉相残旧路。明知不宜插手，却终究……忍不住开了口。
皇帝垂着眼，嘴角扯出一抹难辨的笑，应道：“母后说的是，本该是祭告先祖的和满之日，若非宸王有恙，有安安在，母后必能更为开怀。”
他这话，是将敲打谢禩的缘由摆上了台面。
漳县刺杀是否他所为并非关键，宸王益州之行也不止遇险一次。
他的儿子们……为这把龙椅，一而再再而三地同室操戈，手足相残，犹如毒刺狠狠扎进他心窝。
更让他不愿承认的是，自己如今的权衡思虑，竟越来越像当年的先皇。
太后看他神色，终是无可奈何，由宫人搀扶着起身，叹息道：“罢了，这把老骨头精神不济，便先回宫歇着了。”
众人忙起身恭送。
殿内歌舞依旧，乐曲靡靡。
皇帝默然独饮两杯，倏地将酒杯重重一搁，起身拂袖而去。
气氛一时沉凝。
皇后袖中指尖攥紧又松，端起笑意：“陛下操劳国事，先行回宫。诸位不必拘礼，尽兴便是。”
然席间众人目光游离，言谈间小心翼翼。
皇后强撑了片刻，终是意兴阑珊，未几便宣布散宴。
众人恭送凤驾后，各怀心思，悄然退去。
宫门处，谢清予与谢涔音简短话别，登上了回府的马车。
时辰尚早，因着寒衣节，长街灯火较往日更盛。街角路口燃着为亡魂送寒衣的纸火堆，跳跃火光映着奔跑笑闹的孩童，为微凉秋夜添了几分人间暖意。
马车辘辘行驶。
谢清予闭目靠壁，花酿后劲不小，加之晨起早，她已有些倦意。
恰在此时，变故陡生！
一阵疾风卷起街边一大团未燃尽的火纸，猛地扑向拉车的骏马！
马匹受惊，扬蹄嘶鸣，在长街横冲直撞！
“啊！”车夫跌下马车，惊恐的喊声与路边百姓的尖叫混杂在一起。
车厢内，谢清予与紫苏被巨力狠狠甩向车壁，后脑肩背撞上硬木，闷痛之下，眼前阵阵发黑。
“公主！”紫苏慌忙压低身子，慌忙扣紧壁上扶手，将谢清予护住。
车外，绥安反应极快，已策马追上，然他即将靠近车厢时，一个稚童不知从何处扑出，直冲他的马前，眼看就要血溅当场。
他眼神一厉，并未勒马，反而双腿猛地一夹马腹，竟是要从那孩子头顶一跃而过！
千钧一发，一道玄影如鬼魅自屋檐下掠出，脚尖一勾一挑，将那吓呆的孩童险险踢离马蹄。
来人正是龙骨。
纵跃间，她已紧贴一匹惊马背上，拽住缰绳欲制住发狂的畜生，两匹精马互相拉扯，力道骇人，险些将她甩下。
绥安见状，身形掠起，瞬间落于另一匹惊马背上，两人交换眼神，同时手起刀落，斩断连接马车的套索。
骤然失力的车厢轰然侧倾，木料碎裂。
“啊！”谢清予只觉天旋地转，整个人从倾覆车厢中被抛出。
龙骨欲飞身去接，一枚淬冷光的飞镖却破空而来，直击面门，逼得她旋身闪避。
电光石火间，另一道身影霍然逼近，接住下坠的谢清予，两人一同跌在青石路上，翻滚两圈才卸去劲力。
谢清予摔得钗环散落，云鬓蓬松，她咬紧下唇，右手指骨传来钻心疼痛，正不受控地微颤。
正忍痛间，头顶却传来一声低哑的轻笑。
“殿下，又见面了！”
她霍然抬眸，正撞进朗卓那双含着一丝阴鸷笑意的眼里。
绥安此时已落地，长剑“铮”地出鞘，直指朗卓，眉峰紧拧：“放开殿下！”
随后赶到的公主府护卫迅速散开围住此地，驱散四周越聚越多的百姓。
然无数道或好奇或惊恐的目光，仍从四面八方投来。
朗卓恍若未闻，他一手仍垫在谢清予颈后，另一手环过她的腰肢撑在地上，好整以暇地看着怀中之人，语调轻慢又委屈：“殿下对我就这般仇视吗？方才我可是救了您呢！”
他话音未落，龙骨已闪至近前，挟着劲风，一掌直劈他面门！
没想到他竟硬生生以肩头受下这一掌，闷哼一声，顺势将大半重量压在谢清予身上，下巴几乎抵住她的额角。
他抬眸，扫视周围那些影影绰绰的窥探身影，俊秀的脸上笑容愈深，压低声音，气息拂过她耳廓：“殿下您看，这么多人瞧着咱们肌肤相贴，耳鬓厮磨……是不是，别有一番情趣？”
“放肆！”绥安眼中杀机迸现，再不留手，剑锋直取其要害，逼得他不得不翻身应对。
龙骨趁势将谢清予扶起，护在身后。
朗卓武艺算不得出众，数息之间，便被绥安剑势逼得连连后退，最终被剑尖抵在墙角，略显狼狈。
他却浑不在意颈间刺痛，反而挑眉看向面色冰寒的谢清予，笑意邪肆：“众目睽睽，殿下这是想做什么？杀了我么？”
谢清予忍着右手指骨钻心的疼，缓步走到朗卓面前，眸光幽微如霜，冷笑：“朗卓，今时今日，你还敢在本宫面前如此狂妄？我倒想看看，武安侯府究竟有何倚仗！”
她发髻微散，几缕青丝垂落颊边，衣裙沾染零星血迹，却丝毫不减通身威仪。
朗卓闻言，非但不惧，反而低低笑了起来。
他慢条斯理抬手，看着指节处渗出的殷红血迹，竟伸出舌尖，轻轻将那抹猩红舔去，才垂眸紧紧锁住谢清予：“殿下想错了，我说过……我，随时可以倒戈。”
谢清予眼波沉沉，良久，才冷笑一声：“来人，此人惊扰本宫车驾，意图行刺，给我绑了，立刻押送京兆府！”
朗卓背靠冰冷墙壁，舌尖缓慢滑过唇角，仿佛在回味那丝血腥气，蓦然仰头，放声笑了起来：“殿下，您又何必多此一举呢！”