日子不紧不慢地悠然而过，转眼已经进了七月。
萧氏暂时沉寂，东宫也有了周旋的时机，朝堂上废太子的言论终究是冷了下来。
东宫属官亦非酒囊饭袋，原本被六皇子分去的差事也夺了部分回来，而七皇子虽说根基尚浅，暗地里却有不少人向之靠拢。
与此同时，皇帝对九皇子谢谡和十一皇子谢琮愈加重视，竟将两人带在身边亲自教导。如此这般，朝堂上竟诡异地和谐了起来。
至少明面上是如此。
而就在此时，京郊长春会馆却发生了惊心一幕。
湖边的水榭中，阮季抬眸看到坐在桌边的谢清予，面色变了又变，咬牙切齿道:“安平公主，未免太过跋扈了！”
谢清予放下茶盏，颤抖的指尖微微平复，居高临下地睥了他一眼，眼中已泛起寒意:“数月过去，你还真是半点长进也无啊！”
阮季被绥安按着动弹不得，屈辱的跪姿令他愤恨不已，冷笑嗤道:“公主还未得势便如此嚣张，不知又有何仰仗？”
谢清予笑了。
这就叫嚣张了？
这些世家豪族出身的人，果真是傲慢呢！
想到方才这人满嘴喷粪的模样，谢清予眸光更冷:“本宫有没有说过，舌头不想要了，我可以帮你，看来你是没放在心上了。”
“公主行此放浪之举，还怕人议论吗？”忽闻水榭外传来纷沓脚步声，阮季越发无惧，视线掠过一旁脸色涨红的清秀书生，落在李牧那张俊逸的脸上，眼中嫉妒之色一闪而逝:“此处乃是大家交流学问之地，非是公主府的豢养男宠的后院，还是说公主将我等读书人当做随意亵玩之人？”
那年轻书生脸色更红了，连忙摆手，语无伦次地解释:“不、不是这样的，是我、是……是我不小心跌倒，冒犯了殿下……”
李牧看着水榭外聚集的众多学子，袖中的手紧紧攥住，指节已然泛白。
若非方才反应迅速，眼下这些人撞破的就是当朝六皇子在母丧期间与他密会……流言未散，谢晟会怎样犹未可知，等待他的……恐只有鸩酒一杯，永安侯府亦会被牵累。
“聒噪！”谢清予一个眼刀过去，绥安已经利落地卸了阮季的下巴。
阮季嘴角垂涎，面色阴沉难看，却始终挣脱不开钳制。
谢清予抚摸着自己精美的指甲，看着他这副德行，越发嫌弃道:“本宫眼光甚高，如你这般的……着实碍眼。”
说罢她缓缓起身，看着水榭外的一众“人证”，勾起了唇角:“李大人状元出身，受本宫之请，指点一下这位公子，有何不可吗？倒是尔等，一言不发便破门而入，想看到点什么呢？”
有人眸光微闪，亦有人面露羞窘。
约好了辰时开始讲学，他们也是久等不至才出来寻人，也不知是谁说看到李大人往某处偏院去了，他们便一同寻了过来。
到了门口见门扉紧闭，里头隐隐有些动静，众人惊疑不定之时，门忽然就被踢开了！
方瞥见地上的两个人影时，他们还以为撞破了什么香艳之景，没曾想下一瞬，李大人就从幕帘后跨了出来，将跌坐在地的安平公主扶了起来，另一人则是个面容俊俏的书生。
三人同处一室，并未有什么出格之举，偏偏阮季不知抽了什么风，言语不逊，说了些不甚好听的话，便被公主的侍卫拿下，直接拖走了。
徒留他们面面相觑，踌躇了一番才又跟了上去。
也就出现了方才这一幕。
闹成这样，这学自然是讲不成了，不少人颇为遗憾。
目光不由暼向那个俊秀的书生，听公主方才之言，这人得其青睐，日后怕是要平步青云了！
驸马不掌实权又如何，这般捷径，有几人能做到心如止水呢！
马车上。
李牧面色沉凝，看着眼前的不速之客，终于失了冷静，语气略有不善:“殿下可知，今日之计一旦被人得逞，等待你我的便是万劫不复之境。”
谢晟紧了紧掌心，看着眼前清逸俊秀的男子，嘴角缓缓挂起了嘲讽:“你这般生气……是因为将她牵扯进来了对吗？”
“是。”
李牧的回答干净利落，坦荡的目光直刺谢晟眼底深埋的晦暗：“殿下之于我，仅同窗之谊，而她……乃牧心之所向。”
“心之所向……”
谢晟缓缓呢喃着这四个字，一股尖锐地痛楚混着不甘和嫉妒，如同带刺的藤蔓绞缠上他的心脏，越收越紧，几乎令他窒息。
如此近乎赤诚的坦荡，却也昭示着他那些不容于世的炽热心思，是多么的……卑贱可笑。
他蓦然向前探了探身，无形的压迫感如实质般压向李牧:“永安侯府的荣辱富贵，李大人苦心经营的清誉前程……在这些面前，你那点心之所向，又值几何？你既然心悦她，方才何不同我一起跌入深渊，这样岂非正好成全她的野心？”
那目光锐利冰冷，带着上位者的审视与讥诮，一字一句，敲在李牧心上。
“殿下今日所为，已不仅仅是冲动，而是鲁莽！”李牧面色微变，却并未被他冰冷的话语刺退，反而挺直了脊背，目光灼灼:“在下生死事小，牵连家族，动摇朝局，这般代价，殿下可有思量？”
“代价？”谢晟像是听到什么极好笑的笑话，低低笑了起来，笑声里充满了苦涩，甚至带着一丝疯狂:“李牧，你在跟我谈代价？”
他再度倾身向前，强大的压迫感瞬间填满了两人之间的空间，他紧紧扣住李牧的双肩:“你以为我想去争吗？可至记事起，身边所有人都要我去争，我没有一刻不在厌倦……如今母妃薨逝，萧氏一族的荣辱尽在我身上，我再也没得选了！可我只想要一个你，这么多年……我只想要一个你而已！”
李牧直视着近在咫尺的谢晟，那双曾被他误读为温和沉静的深眸，此刻波涛汹涌，翻滚着的情绪太过晦暗复杂。
他终于意识到，眼前这位同窗，早已不是当年国子监林荫下，眉目温润、持卷侃侃的少年。
权力、宫廷、丧母之痛、压抑的爱恨，早已将一切绞碎重塑……
而他，注定要站在他的对立面。